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tion de l’Efat. Les affaires privées entre individus remplacent les échanges contrôlés et la rationalisation ». Au cours du xvrr° siècle et du xvrxr° siècle, nous avons avancé péniblement sur la route qui mène de l'esclavage et de la rareté, à l’ère libre de l’abondance, et au xix° siècle, nous avons enfin atteint les sommets glorieux où planent le laissez-faire et le Radicalisme historique. Il n’est pas étonnant (et cette attitude n’a rien de déshonorant) que les vétérans du parti jettent des regards d'envie vers un passé et des temps plus heureux et plus faciles.

Mais nous pénétrons maintenant dans une troisième ère, que le professeur Commons appelle la période de stabilisation, et qu'il définit justement comme « l’alternative actuelle au communisme Marxiste ». Dans cette période, dit-il, « on trouve une diminution de la liberté individuelle, causée en partie par l'intervention de l'Etat, mais surtout par la pression économique qu exercent dans l'ombre ou ouvertement, ou semi-ouvertement, ou arbitrairement, les associations, corporations, syndicats et autres groupements collectifs d’industriels, commerçants, agriculteurs, fermiers et banquiers ».

Le gouvernement Fasciste d’une part, et le gouvernement Bolcheviste de l’autre, représentent les exemples extrêmes de pareil état à cette époque. Le Socialisme ne représente pas une formule intermédiaire, car il s'inspire autant des théories de l’ère d’abondance que l’individualisme du laissez-faire et du libre jeu des forces économiques devant lequel seuls continuent à s'incliner lamentablement dans leur aveuglement criminel les journalistes de la Gité. |

Ce ne sera pas sans grosse difficulté technique et politique que s’effectuera le passage de l’anarchie économique à un régime de contrôle et de direction des forces économiques, dans le sens de la justice et de la stabilité sociale. J’estime néanmoins, que la vraie mission du nouveau Radicalisme est de leur trouver une solution. Sans aller bien loin, nous trouvons aujourd’hui dans

l'industrie minière un exemple excellent de la confusion qui règne dans les idées. D'une part, la Trésorerie et la Banque d’Angleterre, poursuivent une politique orthodoxe et toute imbue des idées dù xix° siècle, qui suppose que le jeu de l'offre et de la demande doit suffire à amener un ajustement des forces économiques. La Trésorerie et la Banque d'Angleterre croient encore ou du moins croyaient encore jusqu'à il y a une ou deux semaines — qu'il peut arriver actuellement exactement ce qui arrivait sous le règne de la libre concurrence et d'une liberté absolue de circulation des capitaux et de la maind'œuvre. |

D'autres part, ce ne sont pas seulement les faits, mais l'opinion elle-même qui a évolué dans le sens de la stabilisation dont parle le professeur Commons. Les Syndicats sont assez puissants pour intervenir dans le jeu de l'offre et de la demande, et l'opinion, tout en maugréant et s’apercevant du danger que commencent à faire courir les Syndicats, les soutient dans leurs revendications en faveur des mineurs, et lorsqu'ils déclarent que ces derniers ne doivent pas être les victimes de forces économiques implacables, qu’eux-mêmes n'ont jamais déclenchées.

Les idées que se faisaient les partis de l’ancien temps au sujet de la monnaie, alors qu’on croyait pouvoir

modifier sa valeur et laisser aux lois de l’offre et de la

demande le soin d’opérer les réajustements nécessaires, datent d'il y a cinquante ou cent ans alors que les Syndicats étaient impuissants et qu'il était permis au GCentaure économique de franchir les voies du progrès sans prendre garde aux obstacles et même de récolter des louanges sur son chemin.

La moitié des raisonnements livresques de nos hommes d'Etat sont fondés sur des constatations qui furent vraies ou comportèrent à un certain moment une part de vérité mais qui le deviennent de moins en moins tous les jours. Il nous faut inventer de nouveaux raisonnements pour

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