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Ce n’est qu’au cours des Cinquante dernières années avant la guerre que For remporta une victoire définitive.

Le docteur Freud indique qu’il y a des raisons particulières dans notre subconscient qui expliquent que l’or satisfasse spécialement en nous de violents instincts et nous serve de symbole. Les vertus magiques que dans l’antiquité lui conféra la prêtrise égyptienne, le métal jaune ne les a jamais complètement perdues. Pourtant alors que l’or a toujours eu ses fidèles en tant que réserve de valeur, dans le rôle de régulateur unique du pouvoir d'achat il est presque un parvenu. En r1914, en Angleterre, l’or n’avait joué ce rôle de jure qu’à peine depuis cent ans (bien qu'il l’occupât en fait depuis plus de deux cents ans) et dans les autres pays qu’à peine depuis soixante. Car en dehors de quelques intervalles très courts, l'or a été trop rare pour répondre aux besoins du monde en tant que principal moyen d'échange. L’or est et a toujours été une matière excessivement rare. Un paquebot moderne pourrait transporter à travers l’Atlantique en un seul voyage tout l’or qui a été drainé ou extrait au cours de sept mille ans. A des intervalles de cinq cents ou de mille ans, on découvrit de nouvelles sources — la seconde moitié du x1x° siècle fut une de ces époques — et il s’ensuivit une abondance passagère de ce métal. Mais dans l’ensemble il n’y en eut jamais assez.

Ces dernières années, l’auri sacra fames a cherché à s’envelopper d’une tunique de respectabilité aussi invulnérable que toutes celles qui furent imaginées dans le domaine de la religion ou celui de la pudeur. Qu'elle ait été adoptée comme armure indispensable dans la lutte ardente contre le bi-métallisme, et conservée, comme le prétendent les avocats de l’or, parée que ce métal est le seul prophylactique contre le fléau des monnaies fuyantes ou qu'elle ne soit qu’un simple manteau freudien, ce n'est pas à nous de l’élucider. Mais nous pouvons rappeler au lecteur ce qu’il sait déjà, que l’or fait désor-

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