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de la Russie des Soviets qu’au service de la Russie des Tsars. Je ne pourrais davantage avoir foi dans le nouveau dogme que dans l’ancien. Je détesterais autant les crimes des nouveaux tyrans que ceux des anciens. Mais j'aurais l'impression de fixer mon regard vers les possibilités futures au lieu de l’en détourner, je me dirais qu'’alors qu’il n’y avait rien à tirer de la cruauté et de la bêtise de la vieille Russie, il se peut que sous la cruauté et Îa bêtise de la Russie nouvelle se cache un atome d'idéal.

Débarrassons-nous tout de suite des principes métaphysiques et des principes généraux invoqués par moments pour justifier le « Laissez-faire ». Il n'est pas vrai que les individus possèdent un droit imprescriptible à une « liberté absolue » dans leur activité économique. Îl n'existe aucune convention accordant un privilège éternel à ceux qui possèdent ou à ceux qui acquièrent des biens. Le monde n’est pas ainsi fait, les forces divines qui le mènent ne veillent pas à ce que l'intérêt particulier coïncide toujours avec l’intérèêt général. Les forces humaines qui y règnent, n’assurent pas davantage que ces intérêts coïncident toujours en pratique et on ne peut déduire avec raison d’aucun des principes d’économie politique que l'intérêt privé, même lorsqu'il est bien compris, assure toujours l'intérêt général. Pas plus qu'il n’est exact de dire que l'intérêt privé soit généralement bien compris; la plupart du temps les individus qui agissent isolément pour parvenir à leurs propres fins, sont trop ignorants ou trop faibles pour y réussir. Et d’après l'expérience, rien ne prouve que les individus rassemblés en un groupement social, soient toujours moins clairvoyants que lorsqu'ils agissent séparément.

Nous ne pouvons donc résoudre cette question en termes abstraits. C’est dans ses détails qu’il faut apprécier ce que Burke définissait «un des problèmes Îles

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