GUI DE AU
du français, aussi bien que l'anglais kiddle. Le Dictionnaire général donne comme plus ancien exemple de guidel un texte de 1322; ce texte vient du Dictionnaire de M. Godefroy, qui l'a emprunté au glossarium de Du Cange, v° giscellus ; la vraie date est 1332. On lit cuidiaus dans un texte (de 1326 et non de 1322) emprunté également à Du Cange (v° cuidens) par M. Godefroy (v° cuideï) et quideaul^ dans un autre texte de 1295, cité dans du Cange (v° panchon).
La note de M. Murray nous apprend que la forme constante en anglo-français est kidel. Cette forme est ancienne. Le dispositif de la Magna Carta du roi Jean ne fait que reproduire une ordonnance de Henri II, datée de 1 1 5 5 , où on lit : Omnes kidelli deponantur de cetero per Thamesiam1. On disait donc kidel des deux côtés de la Manche au milieu du xne siècle : cette constatation suffit sans plus pour débouter le verbe guider, aussi bien que le substantif digue, de toute prétention étymologique sur guideau ou diguial.
Il est plus difficile de trouver la véritable étymologie. A défaut d'une certitude, voici l'hypothèse à laquelle je me range provisoirement. L'allemand a un mot Kittel,.cn moyen haut allemand Kittel ou Kitel, qui signifie « ample vêtement » : l'aurait-on appliqué à un filet de grandes dimensions ? L'emploi si connu du mot manche en terme de pêche, voire de chausse 2,
1. Cf. Du Cange v«« bidelus et hiddhis ; je note qu'au mot btdelus Carpentier a judicieusement repris les Bénédictins, ses prédécesseurs, qui n'avaient pas su corriger cette mauvaise leçonde Brussel.
2. Il n'y a trace de cet emploi ni dans Littré ni dans le Diction-
}l8 ESSAIS DE PHILOLOGIE FRANÇAISE
flatterait assez cette opinion. Il ne resterait plus qu'à supposer que kidel est venu au français par le bas allemand, dont la forme correspondante serait, si elle a existé, kiddel ou kidel, selon qu'il s'agit en haut allemand d'un // ou d'un t.
L'altération de kidel en guida est difficile à expliquer. L'influence de guider est douteuse, car on trouve guidel dès 1332, c'est-à-dire à une époque où le verbe guider avait en français la forme guier. En tout cas kidel a persisté longtemps, puisque Cotgrave et Oudin enregistrent simultanément guideau et quideau.
