LXXXI. — PRUNELAIE

Une prunelaie2 est un lieu planté de pruniers, comme une pommeraie est un lieu planté de pommiers. Littré voit dans prunelaie un dérivé de prunelle, mais le sens lui donne tort, car la prunelle est un fruit et non un arbre, et d'ailleurs un prunellier n'est pas la même chose qu'un prunier. Arsène Darmesteter, dans le manuscrit du Dictionnaire général, après avoir accepté d'abord l'étymologie de Littré, s'est ravisé et a écrit que prunelaie était un dérivé de prune.

Il me paraît préférable d'admettre que prunelaie est une dissimilation de * primer -aie, dérivé régulier de prunier, comme pommeraie, de pommier.

Il n'est plus permis aujourd'hui de parler de dissimilation sans renvoyer au livre de M. Maurice Gram-