I. — PROV. MOD. AFOUS

Mistral donne ce mot comme un subst. masc. et le définit: « excavation, trou profond creusé par les inondations, gouffre. » Il ajoute que Joanne appelle afous les chenaux creusés dans les dunes entre la mer et les. étangs de Camargue. Comme étymologie, il rapproche afous de l'ital. affondo.

En réalité, Vafous est pour la fous (comme l'adous pour la dons, ancien provençal dot^, source), c'est-àdire que fous est foncièrement un subst. féminin auquel s'est soudée la voyelle de l'article la1. Il correspond à l'ital. foce, à l'espag. ho% et au port, fo%, lit, canal, bouche d'un cours d'eau, qui tous dérivent clairement du lat. pop. *fôcem, forme parallèle du class. fitinrm, qui a le môme sens. L'o fermé de l'ita-

I. M. Bchrens a cite de nombreux exemples du même fait, mais il n'a mentionné ni aâous ni afous, dans la Zeitscbr. fur rom,

Phil. XIII, 112.

lien, Vo du portugais et Y ou du provençal moderne remontent clairement au lat. ô, au lieu de au1.