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4. Recherches ital. et françaises, 2e éd., Paris, 1653. On re~ marque que dans la partie franco-italienne « chabot » est traduit par « botta frisa ». Oudin a emprunté à Cotgrave le mot français chevesne, mais il n'a pas une idée bien précise de ce qu'il signifie, car il traduit prudemment par « spetie di pesce ».

CHEVÈNE 263

Avec l'italien caveàom, l'étymologie mise en avant par Mistral est manifeste : caveàom correspond exactement à capitonem1. On sait que les Latins appelaient capito à la fois un poisson de mer et un poisson de rivière. Ce dernier n'est mentionné que dans la Mosella d'Ausone, vers 85 :

Squameus herbosas capito înter lucet harenas Viscère prœtenero, fartim congestus aristis, Nec duraturus post bina trihoria mensis.

S'agit-il du chabot ou bien du chevène? Pour le linguiste, la réponse à cette question — et je ne puis la fournir2 — n'est pas de première importance. Ce qui importe, c'est de faire remarquer que, si nous avons d'une part l'italien caveàom pour représenter le cas oblique latin capitçne qui va de soi, l'italien caveàine, le provençal cabeàe et le français chevène forment un trio éloquent pour évoquer une autre forme, laquelle ne peut être que *capitine. Il ne faut pas s'en étonner outre mesure. La flexion atone me a à son actif un certain nombre d'empiétements analogues, relevés, en dernier lieu, par M. Meyer-Lûbke : famine, glanàine, incudine, lenàine, termine, vermine^. Un cas absolument identique au doublet capitçne, * capitine existe d'ailleurs

1. Cette étvmologie a déjà été indiquée par Caix, Studi di etimologia italiana c romana, 252, et M. Kœrting enregistre capito, -dih'in, d'après Caix, dans son Lat.-rom. Wœrt., n° 161 1 ; mais Caix ne connaît que le sens de « chenet ».

2. Le Forcellini-De Vit identifie le capito d'Ausone avec le cyprinus dobula, qui est bien, je crois, le chevène. Le Quicherat- Chatelain, trop prudent, dit : « poisson inconnu ».