Bichat, Anatomie générale^ t. I, p

deniité des tissus et des propriétés est essentielle. C'est ce que fera Broussais en montrant que toutes les propriétés vitales se ramènent à l'irritabilité . C est surtout ce que fera Cl. Bernard en appliquant à la théorie de l'irritabilité l'expérimentation et en réduisant l'irritabilité elle-même, c'est-à-dire la matière vivante avec toutes ses propriétés, à des phénomènes physico-chimiques. Tous deux sont à certains égards les continuateurs de Bichat dont l'œuvre garde son importance.

4. Broussais. — Broussais, dès sa thèse sur la fièvre hectique (Paris, an XI), chercha à ramener les maladies aux fonctions des organes, combattant avec force la doctrine des fièvres essentielles. Par la suite, portant cet esprit dans l'étude de toutes les questions médicales et généralisant ses observations, il fut amené à considérer comme la propriété vitale essentielle la faculté de réaction des organes contre les agents stimulants qui sans cesse font impression sur eux. Il est difficile de s'exprimer à ce sujet plus clairement que l'auteur du fameux livre: De Virritation et de la folie ^ : h certaines expressions, on dirait déjà Claude Bernard : « On exprime, dit Broussais, par le mot irritabilité la faculté que les tissus possèdent de se mouvoir par le contact d'un corps étranger, ce qui fait dire que les tissus ont senti ce con-