CANAL DE MARSEILLE

d’aspirer à obtenir io mètres cubes. C’est en effet exactement la part qui a été faite à chacun des canaux de Craponne et de Boisgelin. Quoi qu’il en soit , de guerre lasse, les Marseillais ont accédé à ces conditions. Us renoncent au projet qu’ils avaient formé, de distribuer de l’eau sur tout le parcours de leur canal, et ils garderont pour leur clocher tout ce qui leur aura été attribué. Frappés de ce que le canal débouchait du souterrain de Notre-Dame (hameau situé à deux lieues de Marseille), à une hauteur de i5o mètres au-dessus de la mer, ils avaient pensé qu’avec 5 mètres cubes tombant de cette hauteur , ils auraient une force motrice suffisante pour un nombre considérable de lubriques. Et, en effet, la puissance ainsi créée eût été équivalente à trois mille chevaux. Ils abandonnent cette espérance ; ils n’utiliseront leur eau, comme force motrice, qu’autant que l’irrigation de leur banlieue pourra s’en accommoder. À plus forte raison seront-ils obligés d’ajourner les jets d’eau qu’ils avaient rêvés pour leurs bastides. Mais leur cité sera admirablement arrosée et parfaitement approvisionnée, même pour le service courant des fabriques ', le port eessera d’être Un cloaque infect. D’ailleurs lecaual sera creusé de manière à recevoir i o mètres cubes, et il pourra les emprunter à la Durance, même pendant la majeure partie de l’été; car, grâce aux glaciers des Alpes, dont le tribut augmente pendant l’ardeur de l’été, l’étiage extrême est un accident qui ne dure que quelques jours. Plus tard enfin on se décidera peut-être , pour parfaire l’arrosage du territoire de Marseille et du reste de la Provence, à établir des réservoirs semblables à ceux qui alimentent les canaux de navigation, et où l’on amassera, aux époques de pluie ou pendant la fonte des neiges , d’immenses approvisionnements pour les temps de sécheresse. Nous

NOTES

l’avons fait remarquer ailleurs , le lac Mœris , de classique mémoire , était une création dece genre. L’écluse de Caromb, dans le département de Vaucluse, a été construite dans ce but, et a enrichi les cantons vôisins, quoiqu’elle n’ait d’eau à accumuler que celle que fournit une petite source. Les empereurs grecs de Constantinople et les sultans leurs successeurs, ont pourvu, par le même moyen, aux besoins de leur capitale; et Mahmoud, ajoute maintenant un réservoir à ceux qui existaient avant lui. Que seraient les étangs des environs de Stamboul , les magnifiques réservoirs du canal du Midi et du canal de Bourgogne; que serait le lac Mœris lui-méme, cette merveille des Pharaons, en comparaison des gigantesques bassins que l’on pourrait pratiquée, -à l’aide de barrages peu dispendieux, dans les vallées profondes des Alpes, et parmi les chaînes plus humbles qui servent aux Alpes de contreforts ?

A Roquefavour, non loin de Marseille, ce canal doit offrir un aqueduc, en pierre de taille, qui surpassera les magnifiques ouvrages auxquels l’antiquité, dans son admiration , avait décerné la qualification fastueuse de merveilles du monde, fl-aura une hauteur de 80 mètres; c'est , autant que la lanterne du Panthéon , et 1 4 mètres de plus que la balustrade des tours de Notre- Dame. La longueur de cette construction extraordinaire Sera , au couronnement, de 375 mètres. O11 sait que le célèbre pont du Gard n’a que 5 o mètres d elévalion. En ce moment ( 1842) cette œuvre hardie est en cours d’exécution , sous les ordres directs de M. de Montricher, sans l’intermédiaire d’entrepreneurs. On pense qu’il sera terminé à la fin de 184 4 - Cent vingt tailleurs de pierre y sont occupés ù préparer les matériaux. On a déjà posé des assises d’un mètre et demi de hauteur. M. de Montricher a fait dresser des grues mu-

AQUEDUC DE ROQUEFAVOUR. 4 l 9

biles à l’aide desquelles on peut poser sans peine des blocs' de pierre de i 3 à i 5 ,ooo kilogr. Un chemin de fer de 6,000 mètres de longueur a été établi pour le transport des matériaux de la carrière à pied-d œuvre.

Le canal de Marseille a été estimé par M. de Montricher à 1 1 millions 600,000 francs, il est maintenant achevé plus qu’auxdeux tiers, et, à moins d’un grand mécompte dans l’audacieuse construction de l’aqueduc de Roqucfavour, il y a liçu d’espérer que l’estimation ne sera pas de beaucoup dépassée.

Les travaux ont été vivement et habilement poussés par M. de Montricher. Actuellement (décembre 184a) le canal est ouvert sur 54,ooq mètres , dont ia, 5 oo en souterrain.

.Parmi les souterrains, au nombre de quarante, trois ont environ 3 , 5 oo mètres ; un seul , celui des Taillades f donne de l’embarras , à cause de la grande quantité d’eau qui s’y présente. On vient d’y installer une pompe desservie par une machine à vapeur de cent chevaux, en état d’enlever plus de 5 oo litres d’eau par coup de piston. Ce souterrain lui-méme est pratiqué maintenant sur la moitié de sa longueur. „ .

On compte sur la ligne a 3 o ponts ou aqueducs , dont 1 70 sont achevés; parmi ces derniers, il en est un de a 5 mitres de hauteur et de 1 70 mètres de longueur. Deux autres, achevés pareillement, ont 20 mètres d’élévation.

Sur une masse totale de 1,200,000 mètres cubes de déblais , près d’un million sont enlevés , dont 600,000 dans le roc.

86,000 mètres cubes de maçonnerie sont exécqtés.

Les dépenses se sont élevées à 9 millions.

Ce serait une grande injustice que de parler de ce canal sans mentionner avec élogele nom de M. Consolât, maire

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de Marseille. Dans ce temps où les fonctions municipales sont si'peu attrayantes , où l’on n’y .recueille que des soucis et des injures, M. Consolât s’est dévoué aux intérêts de sa cité avec un zèle que les obstacles et les déboires n’ont fait que redoubler. C’est à lui , c’est à sa sollicitude incessante, ingénieuse, infatigable, qu’est due l’entreprise du canal. La modestie de M. Consolât égale son amour du bien public, et c’est pour ne pas la blesser que nous n’ajouterons pas ici mille traits qu’on cite de cet honorable magistrat.

En ce moment la ville de New-York vient de terminer un canal pareil, qui lui amène pour sa consommation les eaux du Croton. Ce canal, d’environ 70 kilom., se recommande , comme celui de Marseille, par un pontaqueduc fort remarquable , jeté sur la rivière de Hârlein ; c’est la seule partie de l’œuvre qui soit inachevée. 2 10 kilom. de tuyaux sont posés dans les rues de la ville. La dépense de l’entreprise est de Go millions.

Note 36. (Page 17p.)

Manifestation de l’esprit d' association à Marseille.

Souscription marseillaise pour rétablissement des paquebots transatlantiques. — Exemple donné antérieurement , lors de la création deJ paquebots à vapeur de la Méditerranée.

Lorsqu’il s’est agit en 1 840 de la navigation à vapeur transatlantique, les négociants de Marseille se sont réunis , et ont souscrit un capital de 6 millions pour organiser un service , peu fréquent à la vérité , entre Marseille et les Antilles et le golfe du Mexique. Ils demandaient une subvention annuelle de 2 millions , ce .-•qui n’avait rien d’exagéré. Mais le gouvernement a tenu