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nue cliniquement décelable que quelques heures avant lagonie ; mais les travaux faits sur cette question montrent que souvent l’éclosion clinique est précédée, parfois de quelques jours, par la présence du b. de YERSIN dans la salive.

Nous considérons donc que le 12 à 9 heures du matin, soit six heures avant sa mort —— alors que rien cliniquement ne laissait soupçonner le drame qui devait éclater vers 10 h 30 —— Ia salive de ce malade était bacillifère, et qu’il aurait pu contaminer son entourage par le mécanisme des gouttelettes de Pflügge. Or, à cette heure, 3 médecins s’étaient longuement penchés sur le malade pour l’ausculter, en sorte que leur visage n’était qu’à 20 centimètres de celui du malade, rendant la contagion éminemment facile.

En outre, de nombreux infirmiers et garçons de salle (2 infirmiers européens, 7 infirmiers indigènes) furent, pendant cette matinée, en contact avec le malade. Or, la question qui se posait avant tout à notre esprit, c'était l’organisation de la prophylaxie de lPaffection. L'aspect des crachats, véritable bouillon de culture de bacilles de YERSIN, n’avait pas manqué de nous impressionner.

Voici quelles dispositions furent prises dans cet ordre d'idées : Tous les sujets -— contacts prirent, dès le diagnostic posé de peste pulmonaire et pen- “dant 5 jours (durée d’incubation moyenne de la peste bubonique, et, a fortiori, de la peste pulmonaire), 4 grammes de Sulfathiazol par jour, en doses fractionnées : au total, 12 sujets. On ne constata pendant cette période, aucun trouble, aucune

élévation thermique, aucun phénomène pathologique chez 11 d’entre eux. Seul, le Dr. X. le lendemain soir jeudi 13/11/1941 présenta des frissons, de l’anorexie, une forte céphalée. Il devait s’aliter le vendredi matin. On trouvera ci-contre sa courbe thermique. Dans l'après-midi du même jour, apparaissait un violent point de côté à la base droite. Le samedi, un confrère appelé constatait une congestion pulmonaire de la base droite, avec apparition, au centre, d’un souffle à caractère tubaire. Ce souffle devait s’accentuer pour atteindre son maximum le 17/11/1941. Le Mardi 18 : expectoration, au cours d'efforts de toux de deux crachats sanglants que, pour des raisons matérielles, il fut impossible d'examiner au microscope. À dater de ce jour, les signes sthétacoustiques disparaissent progressivement, en même temps qu'on assiste à une amélioration de l’état général, et, le 23, le Dr. X. se relève guéri.

Pendant toute cette période, en dehors des 4 grammes de sulfathiazol pris quotidiennement jusqu’au 16/11 inclus, on se borna à une thérapeutique . purement symptomatique : repos au lit, boissons chaudes, toni-cardiaques, enveloppements sinapisés. Une radiographie des poumons faite 15 jours après le début de l'affection montrait encore une zone de condensation pulmonaire para-scissurale de la base droite, sans réaction ganglionnaire adjacente.

Cet épisode présente à nos veux un très grand intérêt car pour nous la question se pose de savoir s’il s’agit d’une simple congestion pulmonaire ba-

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nale — et alors, il s'agirait d’une simple coïncidence — ou si nous ne nous trouvons pas devant une pneumonie pesteuse avortée sous l'influence de la Sulfathiazol-prophylaxie. Le seul examen bactériologique qui fut pratiqué fut un séro-diagnostic pour le B. de YERSIN, qui se révéla négatif.

Un tel critère ne saurait nous suffire en raison surtout de la brièveté de l'affection, qui a pu ne pas laisser aux anticorps le temps d’apparaître et, dans notre esprit, un doute subsiste.

De toutes manières, il n’en reste pas moins que sur 12 sujets — contacts d’un pesteux pulmonaire typique, qui furent soumis à la prophylaxie au Sulfathiazol, 11 n’ont présenté aucun phénomène pathologique, et 1, une affection pulmonaire aiguë, dont il ne fut pas possible d’élucider la nature, mais qui resta, en tout état de cause, bénigne.

EPIDEMIOLOGIE

L’interrogatoire nous apprend que l’indigène est originaire d’un douar situé entre Agadir et le pont du Sous, région particulièrement infestée de peste. Parti en bonne santé le 8 de son bled, il était arrivé 24 heures après à Marrakech, déjà souffrant et porteur d’une adénite grosse comme un œuf. Le lendemain, 10, il arrivait à Casablanca, le 11, se présentait à l'Hôpital, où il était immédiatement admis.