DOSAGE DES ALCALIS

alcalis ont une grande importance dans la fabrication par la façon dont ils modifient Tallure des fours à marche continue. Ces alcalis disfillent sous l'action de la chaleur pour aller se condenser vers le sommet du four dans des régions plus froides; il en résulte une accumulation d'alcalis à certains niveaux du four qui produisent une fusion superficielle des matières et, par suite, leur collage. C'est une des difficultés les plus graves que l'on rencontre dans l'emploi des fours continus, il est presque impossible d'arriver à une marche convenable quand les calcaires renferment plus de quelques millièmes d'alcalis.

Par la méthode ordinaire de l'analyse chimique la détermination des alcalis est très délicale, aussi le plus souvent n'en trouve-t-on pas dès que la proportion tombe au-dessous de i ^/^ ; c'est qu'en effet le dosage de ces corps n'est fait qu'après la séparation de tous les autres et il en résulte qu'il supporte la somme des erreurs commises dans les opérations précédentes. Un procédé très simple permet de faire ce dosage : on part de la matière cuite ou, si l'on veut faire le dosage sur de la matière crue, on la cuit au préalable à une température d'au moins i 200° en la plaçant dans un creuset en platine fermé de façon à éviter les perles d'alcalis par volatilisalion. La

matière très finement pulvérisée est mise en suspension dans Teau et,pour éviter son aggloméralion au fond de la fiole, il est bon de la faire bouillir pendant quelques heures, on laisse ensuite reposer à froid en agitant à des intervalles de temps plus ou moins espacés de façon à empêcher toute agglomération, on laisse la digestion de la matière dans Teau se prolonger pendant quelques jours, une huitaine par exemple, on filtre le liquide obtenu qui renferme la chaux et les alcalis. La chaux est précipitée par un courant d'acide carbonique prolongé jusqu'à ce que la coloration rouge obtenue par une addition de phénolphtaléine ait complètement disparu ; puis on fait bouillir quelques minutes pour décomposer le bicarbonate formé et on arrête Tébullition aussitôt que Ton commence à distinguer la plus légère coloration rose, le liquide est filtré de nouveau et les alcalis sont dosés par les procédés alcalimétriques ordinaires. L'objet de la digestion prolongée pendant huit jours est de permettre à Talunjine et à l'acide sulfurique qui se sont dissous à la première action de l'eau de se reprécipiter en donnant, comme M. Gandlot Ta signalé depuis longtemps, un précipité de sulfoaluminate de chaux totalement insoluble.