ESSAIS HISTORIQUES ET CBITIQUES

lérris de l;i n voi ul ion , comme la nouvelle diMMun du territoire y les codes, Fordonnance pour l'armée, etc.; et naturellement elles étaient discutées avec moins d'emportement : de sorte que les travaux se poursuivirent avec calme jusqu'au 27 novembre.

Mais avant de parler de la Êuneuse séance où les Cortcs elles-mêmes déchirèrent la Constitution, il faut parler des évèuemeus qui la préparèrent au dehors.

Les sociétés secrètes tmvaiilaient sans relàciie, comme nous Tavons déjà dit, au renversement du ministère. £n octobre, le Grand-Orient et la Grande- Âssemblée lancèrent des circulaires pour enjoindre à tous les affîdés de réunir leurs efforts pour lui porter le coup mortel. presse, de son coté, multipliait ses diatribes, et, ^râce à riinpcrfection de la loi sur la presse, elle était hùre de l'impunité. \lÉcho de PadiUa(i)^ qui, dans la capitale, était le journal des Ck>mmuneros, comme le Spectateur l'était de la Maçonnerie, annonçaient de concert une émeute pour le a4 octobre, jour de la saint Raphaël, anni^ versaire de Riégo. Le roi, plein de frayeur à cette annonce, alla le *i5 à l'Escurial. Mais la saint Raphaël arriva, et quoique qiit:l(jues uns des admirateurs du héros courussent les rues eu hurlant son nom à tue tète, ils n'inspirèrent que le mépris, personne ne vint grossir leur bande, et les autorités n'eurent pas même besoin de s*en occuper.

(t) On a souTCQt dit que cette CenBle périodique » «nui que le Zumago ( le Fouet), la Tercerola ( rEscopetle), et autres de la même oouleur, étaient,

«u dessous inaui , payées par les enueaùsde la Constitution. Le moyen n'eût pas été sans habileté. IVous ne pourrions au reste l'aibraer : un des rédacteurs Je YÈdto était lui av«uturicr franç^ais.

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A Saragosse, les anarchistes remportèrent une bien courte victoire le ^9 octobre; car ay.iiit fait réunir FAyuntamicnto, ils dt [losf^jvnt le cbef politique, Moréda,qui, perdant la tète, abandonna son poste de^ vant une poignée d'aboyeors; mais le gouvernement le réintégra dans ses fonctions, et cette échauffourée tourna à leur confusion ; car la milice et la garnison s'empressèrent de protester de leur dévouement aux lois et à Tordre.

Mais il n'en était pas do nH inc a ( rulix ; cette ville offrait le triste spectacle d'autoi ités que leur faiblesse a livrées à la merci de la multitude. Dans la journée du le portrait de Riégo fut promené dans les rues, et cette mascarade fut suivie de scènes de dés* ordre, comme on devait s'y attendre. Le gouvernement ayant en conséquence remplacé le chef politique , Jauregui , par le respectable général Vanegas , les anarcliistes se réunirent sur la petite place de San-Antonio, y l)rnlèrent un numéro de X l'niversel, qui contenait un article fait dans le sens de l'ordre; puis, après cet exploit, ils se portèrent à la maison du chef politique, qui convoqua les autorités, et tous de concert rédigèrent une adresse dans laqudle ils insultaient k la personne du roi , outrageaient ses ministres j bref, ils se constituèrent en état de rébellion.

. Quelque tem[>s après, sous prétexte cjne le gouvernement n'avait pas répondu à 1 adresse, ce qu'il n'avait pas fait faute d'avoir la force nécessaire pour les châtier, TAyuntamiento et la députation provin-ciale adressèrent au roi et aux G>rtè$ des réclama- ' tions contre les ministres ; et comme à la place de Vanegas le général baron de Andilla arrivait en poste,

\^ ESSAJS lilSTORIQUES ET CRITIQUES

les autorités se portèrent au-derant de lui pour lui

signifier qu'on ne le reconnaîtrait pas, et qu'il n'en* trât pas dans, la ville. Séville offrait le même aspect;

le chef politique, Escovedo, et le capitaine-général Velasco, de concert avec les autorités, refusèrent obéissance au ^ouverncinent, et interdirent à ceux qu il avait envoyés pour les remplacer, de i-ester dans la province. '

Si nous voulons rester fidèle à Tordre chronologique, nous rapporterons l'effet que produisirent à Valence les Êimeuses circulaires; il ne fut pas le nit me , parce que les autorités s y conduisirent différemment.

Le 1 2 novembre, les clubs de Valence reçurent les communications de ceux de Cadix et de Séville, et des instructions pour imiter leur exemple. £n e&dt^ la société ou assemblée patriotique se réunit et envoya une députation au chef politique pour l'inviter à se réunir k elle et à convoquer TAyuntamiento.

Le chef poUtique s'y refusa, et nos patriotes en furent réduits à (pièter des sie^natures ou a t u ioi ^cr, s'ils n'en trouvaient pas, pour une adresse contre le ministère : ils eurent en£n le bonheur de voir l'Ayuntamiento se joindre à eux le lô; mais du moins le •chef politique y ni le capitaine-général i ne donnèrent pas le scandale de signer.

Dans la G>rogne, les circulaires ne firent leur effet que le 17 novembre; mais, dociles aux ordres qu'ils avaient reçus, les patriotes se réunirent sur la place : il y eut bien des cris, du mouvement; et enfin le résultat de tout cela fut une adresse contre les ministres.

La position de ces derniers devenait de jour en

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jour plus critique, et ils 11 avaient pins (Tautre ressourct^ que li eji appeler à l'autorité des Cortès. Si celles-ci les eussent soutenus, il est probable que les choses eussent tourné d'une autre manière.

Quelles preu-yes évklefites des vices de la Constitution de 181 â ressortent de ces évènemens! lie gouvernement occulte des sociétés mettait à profit la faiblesse du pouvoir exécutif pour livrer la guen^e au gouvt inement légal. Celui-ci, tout chancelant, s'appuyait sur le pouvoii- législatif, qui , bien qu'il eut de la force par lui-niemc , n'était pas cependant enUèrenient libre de leur £sitale influence : cette occasion le prouva de reste; et l'expérience venant confirmer de saines doctrines, prouva bien que, lorsque dans un État il n'existe pas d'éqiulibre dans les pouvoirs, ils Unissent toujours par éti*e confisqués au proiil des partis.

IJîî ni('ss;t^e du roi, signé a San-Loienzo le q5 novembre, fut iu par les ministres le lendemain aux Cortès, qui, dans la même séance, lui firent une réponse en termes généraux, mais mesurés et respectueux ; de sorte qu'elle donnait à espérer du Congrès une autre conduite que celle qu'il tint effectivement. (/^. les D. n" 42 ) l jrareille question ne pouvait manquer d'y soulever des discussions aminées et bruyantes, il n'y avait en principe rien de si clair que la cause du ministère ; mais les intérêts , ou plutôt l'esprit de faction, devaient lui susciter de grands obstacles, tant par le parti de l'opposition au sein même <lu Congrès, que par l'action secrète des sociétés, dont les agitations et les pétitions qui affluaient de toutes parts étaient l'ouvrage.