I-.a conm[iission qui devait motiver son opinion

ia8 £$SA1S UlSTORigU£S IvT CRlTIQUiiiS

n*ignorait pas l'état des choses; mais, soit qu'elle

obéît à la crainte, ou que quelques uns de ses membres fussent gagnés à la faction, elle manœuvra .ivec habileté, et scinda son rapport en deux parties : elle livrait la première au public , et tenait en réserve la seconde , qui ne devait voir le jour qu'autant que l'autre eût été approuvée.

Voici quelle était la substance de ce rapport. Dans la première partie , elle déclarait que « la désobéis- » sance des différentes localités constituées en révolte » ouverte était un crime, et méritait châtiment. » Dans la seconde, «ce sont les iniuistres qui sont la cause » de cette désobéissance et de tous les maux publics ; » il £siut donc les changer. »

Car c'est ainsi qu'il £iut traduire le langage de la commission; et, par cette tactique, elle se ménageait le moyen de porter im coup plus sûr à la dignité du trône, et par suite à l'existence (hi gouvernement. Le ministéi e dut desrendre d.ius la lice pour se défendre, et le ministre de l'intérieur, Feliu, s'acquitta de cette tâche de manière à (aire respecter, et briller, en même temps que la justice de sa cause, un talent et une énergie qui, dans des temps moins agités, eussent été d'une grande utilité à l'État.

Dans ces célèbres séances , plusieurs discours fort éloquens furent piononcés, les uns en faveur des saines doctrines, les autres faisant l'apologie de Tanarcliie ; et eu dernier résultat ce furent ces derniers qui eurent gain de causer car si dans un premier message au roi les Cortès manifestèrent hautement leur désapprobation des actes de rébellion, dans le second ils déclarèrent que le ministère avait perdu la force moitié, et cette singulière déclaration décida

POUR SERVIR A LHISTOIRK d'eSPAGNE. 1^9

le triomphe des anarchistes et des intérêts révohitionnaîres.

DédmtioB des Gorlèt cootra le minittire, en décembre i8sr.

Il n'est pas difficile de prévoir les fArhrux résultais <ie cette conduite du Congrès; elle montrait clairement que le pouvoir exécutif pouvait être impunément le jouet des Actions, et qu*il était entièrement subordonné aux Gortès^ dont la puissance était aussi démesurée que mal conçue ^ et par cela même elle avait résolu un problème , à savoir, s'il était possible qn'uij i^ouveriieiiient ainsi constitué pût exister. Ce triomphe, dont les anarchistes étaient fiers, était bien plutôt celui des an ti -réformistes, qui pouvaient crier sur les toits : Yoyea ce régime constitutionnel, avec lequel Tordre est incompatible ^ le trône avili et esclave des Cortès! le gouvernement, si débile qu*il est à la merci d*une centaine d'aboyeurs qui vont étourdir les rues de la capitale ! C'est qu''atw)e8st]s du roi, du gouvernement, au-dessus de la raison et de la justice, il y a un pouvoir secret bien j>lus puissant. Voilà donc ce gouvernement si vanté! Et, nous le demandons^ que répondre à ces inculpations ?

C'est ainsi que les hommes de bonne £oi^ qui, dans la révolution, avaient espéré des améliorations pour leur malheureux pays, se voyaient cruellement trompés, et tremblaient même de devenir, par la force des choses , les innocens instruniens de faiites ou même dr c i uni s [jolitiques. Aussi , pour s'opposer au torrent qui menaçait de tout détruire, ils sentirent la nécessité de se serrer les uns contre les autres, et c'est ce qui donna naissance à la société cônstiiù"

1^0 MAIS HISTORTQITES IT «lirnQUES

iiptmelley plus connue sous le nom de société dA AniUo ( de l'Anneau ).

Société coosUlutionnelie conDue sous le nom de Société de l'Anneau.

Le but de cette réunion était, comme nous l'ayons

dit ^ de rassembler des hommes respectables de toutes les opinions pour comitaltre les factions, quelles qu'elles lussenl, et pour soutenir le gouvernement et la dignité de la monarchie. Quelques uns de ceux, qui en avaient conçu le pvojet avaient abandonné les loges lorsqu'ils les avaient vues converties en autant d'arènes ouvertes à l'intrigue et aux intérêts privés; ^t croyant fermement que les sociétés secrètes pouvaient être neutralisées ou même annulées par d'autres sociétés contraires et plus unies, ils jugèrent cependant qu'il était utile dVxiger qnt Irpics formalités pour i admission : les membres porteraient un anneau comme signe de reconnaissance , et, en un mot, la réunion conserverait un certain caractère de société secrète. Mais cette partie du projet ne prévalut pas, et il fut arrêté qu'on nHiserait d'aucun iu>. stère, qu'il n'y aurait pas de signes particuliers, pas de formalités à remplir, et qu'au contraire, en donnant avis à l'autorité civile, la société serait ostensiblement purement littéraire, sans cependant abandonner l'objet primitif qu'on s'était proposé en la formant

Cette société ne tarda pas à être en butte à tous les traits des anarchistes:, pour la ridicaHaer, ils inventèrent la dénomination d'^/m'/feroj pour ses memi)res. Mais ce qui la ridiculisa beaucoup mieux, ce fut sa nullité, due a la faiblesse des uns, et peut-être à la mauvaise foi des autres.

POUR SERVIR A I.*HiSTOlRE 0*E8PAG]!rE. l3l

Les eilui ts du plus grand nombre des sociétaires, quoique euuemis déclarés du jacobinisme et du désordre , furent inutiles ; car ils Tenaient échouer oom tre l'inertie des autres^ qui^ par erreur ou par crainte^ transigeaient avec les mauvaises doctrines; de telle sorte qu'ils ne réalisèrent pas même le projet qu'ils avaient formé de publier lui journal pour les combattre, et, des travaux qu'ils avaient annoncés, le public ne vit guère que le discours du président, le prince d'Angioua^ discours qui fait bonneur à la sagesse de ses opinions et à la droiture de ses vues.

Cette nullité ïfoumit de nouvrilos armes à ses rivales les sociétés secrètes; et le ZurriagOj la Teroe^ rola, VEspectador, et Y Écho de Padilla, leurs organes, dont le succès faisait douter si le bon sens n'était pas banni de l'Espagne, l'attaquèrent cruellement, et bientôt toutes les espeiiuices qu'on s'en était formées s'évanouirent.

Ce nouvel échec ajouta au découragement des amis de Tordre; mais ce qui le mit au comble, et ce qui fit mieux sentir combien les choses étaient désespérées, c'est que les ministres , dégoûtés et croyant leur boiiiieur engagé, résolurent de se retirer après les débats des 9,10, i i , et i3 décembre; et encore la retraite des ministres ne devait pas être la conséquence la plus triste de ces séances si £%tales à la cause de la liberté : elles devaient entraîner avec elles la dissolution sociale.

Les prétendus constitutionnelt de Valence, le 7 janvier, insultent à l'autorité civile, et l'Ayuntamiento se met à la tète des aiiarcbistes.

A badajos, quelques jours auparavant, nn jeune étourdi de la société patriotique met toute la ville

l3a ESSAIS HlSTORIQtlBS ET CR1TIQUCS

en mouvement. Séville et Cadix ne pouvaient manquer de s'agiter, grâce à la faiblesse et aux mesures dilatoires des Ck>rtèsy dont le gouvernement avait piiblié la première déclaration dans la gazette ex^ traordinaire, en ordonnant de nouveau le remplace* ment des autorités de ces deux villes; mais celles-ci s'ohstiîiniU. dans une rébellion qui avait trouvé tant d'iiulul^L-ncf , se reiiisent entièrement à rentrer dans le devoir, et les Cor tes purent voir, par une nouvelle pétition de Séville 9 plus révolutionnaire encore que les précédentes, que ce n'était pas seulement pour des idées de liberté 9 mais bien pour des intérêts de parti et des vues d'ambition , que Fétendard de la révolte avait été levé contre le gouvernement, et qu'elles-mêmes se voyaient outrager.

Aussi ne purent-elles se refuser de reconnaître qu'on avait été trop loin ; et pour réparer autant que possible l'effet produit par leur fameuse déclaration que le ministère avait perdu sa force morale^ on fit la motion pour qu'on arrêtât qu*f/ y avait lieu à poursuivre les autorités de SM&e.

l.a raison était si bien du coté des partisans de l'ordre , et ils l'invoquèrent avec tant d'éloquence , que les jacobins les plus enragés eurent beau prendre en main la défense de Séville et de Cadix, ils lurent complètement battus, et à une majorité de cent douze voix contre trente-six il fîit décidé que les auteurs de la pétition de Séville, puis ensuite Jauregui et les moteurs des évènemens de Cadix, seraient mis en cause.

I^e doc u inen t auq 1 1 el n o us ren voy ons pou r ton tes ces scènes prouve assez que ce n'étaient que des menées révolutionnaires auxquelles la nation restait étran-

POUR SERVIR A l'hISIOIRE d'eSPAGITE. i33

gère ; car la simple déclaration des Cortès coupa court à tout ce scaiiHalo, et Homarate et Escario allèrent tranquillement occuper leurs postes à Cadix, Moréno et Alavistu à Séville , enfin Latre à la Corogne.

Mais des secousses de cette nature devaient bientôt ruiner un gouvernement aussi débile; et bien que 1er Cortès extraordinaires eussent à la fin de leur carrière pris des mesures aussi fermes que sages, il était trop tard, et on put leur appliquer ce que Ukadame de 6tael disait de 1 Assemblée Constituante : k Que la » sagesse lui était venue comme aux vieillards, lors- » qu'ils ont perdu 1 énergie qui la fsdt valoir. »

£n. effet, cette assemblée avait imprudemment et mal à propos froissé des intérêts et des préjut,és respectables; die avait mécontenté la classé la plus puissante du pays, le clergé. Enfin, tranquille spectatrice des attaqut^s les plus déhontées des anarchistes contre le trône, elle s^était rendue leur complice en l'in- «àultant elle-même, en laffaiblissant; et, par cette conduite, elle avait créé des élémens de perturbation générale.

Que pouvaient désirer de mieux les ennemis des réformes? Lorsqu'ils voyaient à Cadix, Séville, Valence, et sur d'autres points, l'anarchie et la rébellion , grâce aux lâches condescendances de Tautorité, marcher téte levée aux cris de f^we la Constitution ! ne devaient-ils pas penser qu'eux aussi ils pouvaient revendiquer le droit d'impunité, et crier f^ive le roi ahsobil Aussi vit-on en décembre les provinces basques et la Navarre infestées de bandes de prétendus * défenseurs de l'autel et du trône , des villes et des villages en Aragon, couiine Aleani/ , Calalayud, Alagon, et Caspe, soulevés en masse, aux cris de ^ive

l34 ESSAIS HISTORIQUES ET CRITIQUES

Dieu ! vive la Fierté ! vive la religion ! l efuser d'obéir au gouvernement, et déposer les autorités, jus» qu'à ce que la fermeté du général Alava eut pacifié ce royaume 9 dont il fut nommé capitaine-généraL

A Pampelune, les habilans, harcelés par les cris de f^it*e Riégol el par les sales chansons dont on raccompagnait, répondaient par des pierres, et parfois par des le roi absolu! l^cs cliampions de la foi, Juanito, La Kochepea en Navarre, Crespo et Doiimiguillo dans FAlava, et d'autres encore, tenaient la campagne. Dans les montagnes de Ronda, on remarquait des symptômes de réaction ; Girone, qui, bien que désarmée et presque démantriée, n'en àait pas moins une place forte, était attaquée par les tienx : la Catalogne était de nouveau le théâtre de conspii ations , et, en un mut, toute l'Espagne semblait ta travail.

Dans un pareil état de clioses , les Gortès devaient sentir l'impérieuse nécessité de venir en aide au gouvernement; car les anarchistes poursuivaient leurs plans de destruction, et ils croyaient avoir assuré leur triomphe par le renversement des ministres, dont quatre se retirèrent le 9 janvier : celui de lintérieur, Féliu; de la ^^uerre, Salvador; des finances, Valléjo, qui depuis qii('l([ue temps avait remplacé Baraia; et enfin celui d Etat, Bardagi. Puis il faut ajouter la victoire qu'ils avaient remportée dans les élections, qui avaient amené à la Chambre des individus sans garanties; ce qui ne laissait pas que de choquer Torgueil national , qui s*indignait de voir de pareils personnages venir siéger comme représeiilaiis du pays.

Mais ternniions avec leurs prédécesseurs, heur

aveuglément fiit long; mais si Tinstant de seretifer» ik votèrent du moins les lois sur la liberté de la

presse et sur le droit de pétition; et, clans ces discussions, d lionorahles députés firent briller leur haute raison, en dépit du terrorisme qu'ils avaient à af&ontefi non seulement dans le sein de TAssembiée, mais encore au dehors. Martinet de la Eosa et le comte de Toréno attaquèrent les doctrines anarchiques avec une chaleur digne de la cause qu*ils défendaient. CTest en vain qu'ils ftirent interrompus par des clauicuis luiiboiides; ils n'eu l'esterent pas moins sur la brecUe, fermes et impassibles comme de vrais Espagnols du bon temps. Mais si dans Fintérieur du Congrès les factieux ne purent leur imposer^ ils cherchèrent , à la sortie, à prendre leur revanche en les poursuivant d'insultes et menaces ; ils allèrent même jusqu'à envahir la maison de Toréntf pour l'assassiner : une audace aussi scandaleuse fut vigoin ciisement répi iinée par les autorités, à la tète desquelles étaient San -Martin et Morillo; et, le leudemaio, elle fut l'objel d une manifestation énergique et solennelle de la part de TAssemblée^ ei» présence de laquelle ïoréno et Martinez de la Rosa vinrent, pleins de cakne et de sérénité , dénoncer à la nation entière les attentats inouïs commis sur la personne de deux de leurs représentans.

Cette séance fut très remarquable , car on y vit un grand nombre de députés descendre dans la lice pour combattre le désordre : nous signalerons Cuesta, Zapata , don Marcial Lopez Calatrava lui-même , et d'autres. Les derniers instans de cette Chambre , comme nous l'avons dit, ne furent pas perdus; car elle donna des moyens de répression et de force aux

l36 fi86AlS HISTORIQUES ET CRITIQUES , ETC.

imnistres que le roi nommerait , par les lois sagement restrictives de la liberté de la presse, du droit de

pétition, de celui de discussion puhlicjue si^r les matières politiques; et enfin elles décrétèrent le Code pénal et la division du territoire, en même temps qu'une nouvelle amnistie ^ plus large que celle de Sai- vatierra, laissait la porte ouverte à des moyens de conciliation.

Clôtura dm Gonèi «KtraordiuMres le 1 4 ^évner tSas.

C'est ainsi que se termina cette législature , dont les actes inspirent bien des réflexions à celui qui veut étudier l'action des passions; il y verra les phases par lesquelles passent les États en révolution , et combien en politique on tarde à s'apercevoir qu'on s'est engagé dans une &usse route ^ et surtout combien il est difficile de revenir sur ses pas. Le patriotisme aux prises avec les intérêts les plus mesquins, Tigno» rance et l'esprit de parti étouffant les saines doctrines, tristes luttes dans lesquelles le pays est toujours la victime, tel fut le spectacle qu'elle offrit. Ce fut le 1 4 février qu'eut lieu la clôture , à laquelle le roi assista y sans qu'il s'y passât rien qui mérite d'être rapporté. les D. n"* 43 )

FIN DU TEXTE DU PREMIEB VOIUME.

DOGUMENS.

DIORST DE LA JllfITK CKMTRALfi DU JANYIBR 181O.

/uute ceuuvSe ^Espagne «t ées inde» pwtr forgamsoHon des Cortès corn- - voquén pour h ff^mùr jaar dâ cette année 18 10; signé par tous les

membres pféiéiu de la Mme, et eemmanifmé à la regeace apr^ ton

inaallaiiùn.

MËMB&KS PEËSENS:

Idarquiii dt>. Villaoueva del Prado, arclièvè^iM de LMdMe, président-,

Aflarqiiis (l Astorga, vice-présideul ; ▼aidés;

Marquis ddTiJM; Jovellauos;

Marquis de Campo-Sagrado ;

Marquis dd Tilbr; Riquelme;

Caro; Calvo ; Castanedo; Boiuifa^ ; Jocano; Amatra ; Ralanzat; (rarcia Torre j OoMtede Simondt; Plnnin de Sabatuna ; &tbero, secrcUùre.