FONDÉS PAR M. DE HONIYON

— Séance du 20 août ld57 —

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Voilà soixante-quinze ans qae votre Compagnie^ à la prière d*un véritable pLiilanthrope^ acceptait pour la première fois le difficile devoir que vous remplissez aujourd'hui. En vous confiant la tutelle de cette fondation naissante, dont ses libéralités posthumes devaient» trente ans plus tard, accroître Fimportance et assurer la perpétuité, M. de Hontyon avait fait preuve d'un rare discernement. Il avait préféré, parmi tous les corps de TÉtat dont rien n'annonçait alors nmminente ruine, et qui tous, pleins de vie et d'honneurs, lui promet (aient un pal rouage également puissant, il avait préféré le seul qui dût survivre 1 Sou instinct ravertissait-il qu'en France, où rien ne dure, les iettres ne meurent pas? Voulait-il, en s'adreiàsant à vous, s'associer à votre sauvegarde? Je n'en saurais rien dire; mais que ce fût pré*