DU CHATEAU

our connoître l'origine d'une paroisse , il faut avoir un témoignage historique qui l'atteste, ou une tradition constante qui y supplée , ou bien avoir sous les yeux son église primitive , parce qu'alors le style de l'architecture fait connoître à-peu-près l'époque de sa construction ; enfin , il faut examiner à quelle époque le Saint auquel elle est dédiée , a été honoré dans l'église.

Mais nous ne pouvons faire usage de la troisième règle de critique, puisque presque toutes les églises paroissiales de Caen et surtout celles de l'intérieur de la Ville, sont d'un style gothique et ont été réédifiées dans les XIII*. XIV. , XV. et XVI\ siècles. Il n'y a que l'église du Château qui nous paraisse remonter au X*.; nous ne parlons pas de l'église paroissiale de 1789 , qui est au centre de la citadelle , mais de celle qui , â la même époque , servoit d'arsenal , et dont le chœur est adossé aux murs du Château du coté de St.-Julien.

Sa construction sans clocher , les arches semi-

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circulaires de sa porte et de ses fenêtres , son sanctuaire tourné à l'occident, contre l'usage généralement reçu dès le XI*. siècle et suivi dans les siècles su i vans , de placer le chœur à l'orient ; ses moulures en zig zag , ses têtes de monstres qui couronnent extérieurement ses murs , tout annonce enfin que cette église est le plus ancien monument d'architecture qui soit conservé dans notre ville.

Le chapitre de Bayeux a voit, dans le XI*. siècle , le patronage de cette paroisse ; il le céda à la reine Mathilde , pour des revenus au Fresnc-Camilly , et cette princesse le donna ensuite à son abbaye de Sainte-Trinité.

L'échiquier de Normandie tenoit ses séances dans le Château, et c'étoit dans l'église de Saint-Georges qu'elles avoient lieu; nous avons beaucoup de jugemens de cette Cour souveraine , qui portent qu'ils ont été prononcés au Château et dans l'église paroissiale de cette citadelle. Mais pour nous borner à une seule citation , nous disons qu'en l'année 1184, Guillaume de Muleres alias de Weston , ayant donné au prieuré de Brewton en Angleterre , le patronage de Pierreville en Cotentin , l'exécution des clauses de la donation fut ordonnée à Caen * dans la cliapellc de Saint-Georges Martyr , devant les justicier*

SUE Ik TILLE DE CàEK. 85

tenant alors l'échiquier (i). Ainsi , il est constant que l'église de Sl..-Georgcs du Château , aervoit à cette époque , pour les séances de l'échiquier des causes (2) ; mais pour celles de 1 échiquier des comptes, nous en indiquerons ailleurs le local.

Après l'église paroissiale de St.-Georges , il y avoit un grand nombre de chapelles particulières sur le territoire du Château.

D'abord , les ducs de Normandie en avoient toujours une dans toutes les places fortes de leur domaine. Mais il nous est difficile daa-

(1) In cape'Iâ leatiGeor 0 T ii martyris, apnd Cadomura f corani justitiariis tune scacariuni tenentibus. Chartul. Troarn.

(2) D'autres jugcmrns portent qu'ils ont été rendus dans le Château de Caen , devant la justice du Roi : In castello Cadomi coram justitid Jiegis ; ou bien : par ordre du Roi à l'échiquier dans le Château de Caen : De mandato Domini Régis in castello Cadomi ad scaca~ riurn ; ou bien encore: dans. le Château de Caen, eu présence du Roi et drs Barons : In castello Cadomi in prœsentid Rcgis et Baronum ; ou bien enfin : dans le Château de Caen * à l'audience tenue par moi , ma justice et mes barons, il a été dit par mon jugement, celui de ma justice et de mes Barons, etc. In castello Cadomi, in audientid rned et totius justitiœ, nec non et Baronum, meo et justitiœ judicio , etc. Chartul. Sanct. Stcph. Cadom. passlm.

signer précisément celle que fonda le duc Guillaume» en faisant construire le Château.

On ne peut pas dire que ce soit celle de St.- Georges , puisque la ' duchesse Mathilde fut obligée d'en acquérir le patronage du chapitre de la cathédrale de Bayeux ; par conséquent, son mari nel'avoit pas fait construire , et cette église étoit incontestablement bien antérieure à la construction du Château.

Nous trouvons ensuite une chapelle de St.- Àignan , très-anciennement établie dans cette place. Les rois de France la conféroient de plein droit , et ce pouvoir appartenoit aussi aux ducs de Normandie , pour les chapelles fondées dans les citadelles de la province* Cependant nous ne pouvons croire qu'elle fût de la fondation de ces princes ; car en Tannée i453, les habitans de Caen se reconnoissent obligés aux réparations de cette chapelle , et à lui fournir tout ce qui étoit nécessaire pour le service divin ; Louis XI , par ses lettres patentes du 19 mai 1470, les déclara sujets à toutes ces dépenses (1). Or, comment le duc Guillaume, s'il eût fondé cette chapelle , eût-il pu mettre toutes ces charges sur la ville? Il falloit donc qu'il y eût une autre

(\)Huct,p. 9Ô3.

cause pour que les habitans de Caen payassent le Chapelain sur les deniers communaux , et il faut la chercher. Quelquefois on appeloit ce bénéfice , la Chapelle au doyen de St. Aignan d'Orléans. Alors , doit-on conclure de cette dénomination , qu elle avoit été fondée par un doyen de cette église? Hubert , dans ses antiquités Historiques de l'église de St.- Aignan d'Orléans, l'affirme (1) , et nous avonf de plus un arrêt de l'échiquier rendu à Caen en Tannée 1268, qui semble le confirmer.

Les évéques de Bayeux et de Sèez , le doyen de S t .-Aignan d'Orléans , les abbés de Caen , de Troarn et de Jumièges , Jean de Tilli , Guy de Tournebu , Philippe de Clinchamp , Ilcrbert-Ruaut, Olivier de Mehèudin , Thomas Suhart , Guillaume Painel , Hugues de la Haye , Gilbert de Cahors , Jean d'Argences , Guillaume Pâtry , Robert de Bray et autres barons et chevaliers assistent à ce jugement , et le doyen de St-Aignan d'Orléans qui siège avec eux à l'échiquier, est Jean Mauvoisin , de la famille des anciens seigneurs de Bénouville t paroisse qu'on appeloit autrefois le Port Mauvoisin (a). Alors , est-ce de ce doyen»

(1) Huct ê p. »$3.

(a) Chariul. Sonet. Mich.de monte, 543q , bibl, Jicg. Parisien.

peut-être titulaire de ce bénéfice à cette époque , que la chapelle a reçu la dénomination de Chapelle du doyen de Saint- Aignan d'Orléans 3 ou en fut-il le fondateur? Ce dernier sentiment me paroît plus probable ; ce doyen aura sûrement placé des fonds sur la ville , pour en faire la rente au Chapelain et fournir aux réparations et à l'entretien de la chapelle. Cet édifice n 'existait plus depuis plusieurs siècles ; il fut abbatu lorsqu'on nivela la place du Château ; mais le titre en fut transféré dans l'église paroissiale , et les curés jouissoient de ses revenus depuis près de 200 ans , parce que le Roi les nommoit ordinairement à ce bénéfice.

La deuxième chapelle du Château, étoit celle de St.-Gabriel. Elle étoit située dans le donjon , et comme cette forteresse fut bâtie par Henri 1 er . , fils de Guillaume le Conquérant , c'est à lui qu'on doit en attribuer la fondation. Aussi étoit -elle dotée sur les revenus de la vicomté de Caen, qui devoit annuellement au titulaire une rente en argent et deux cents de harengs. Comme l'entretien de cette chapelle avoit été négligé, le titre en avoit été transféré dans l'église St.-Georges ; les curés étoient depuis longtemps nommés par le Roi à cette chapelle,

SUE LA TI1IE DE CaEX. 89

et ils en prenoient possession comme de la cure.

La troisième chapelle , étoit celle de Saint- Thomas ; elle étoit située auprès du puits du Château, mais quoique mentionnée dans les anciens actes, nous n'en connoissons ni les fondateurs ni les revenus ; elle aura été abbatue lors du nivellement de la place , comme celle de St.-Aignan.

La quatrième,, étoit la chapelle St.-Maur, a laquelle on donna quelquefois improprement le nom de Monastère. Elle existoit encore en 1 709 , suivant les mémoires du temps. Elle étoit placée auprès du donjon , ou Ton en voit encore des restes. Mais nous ne sommes pas plus instruits sur son Histoire que sur celle de la chapelle précédente.

La cinquième chapelle , étoit appelée la Chapelle des Trois Messes s parce que le titulaire en devoit célébrer trois par semaine.

Pierre Droulin et Jeanne Campion son épouse , la fondèrent en Tannée i4>o, et s en réservèrent le patronage pendant leur vie , et après eux , il devoit appartenir aux trésoriers du Château. Ceux-ci étoient obligés d'y nommer un prêtre de St.-Pierrc qui ne fût pas obitier , et qui perdoit sa chapelle s'il le

go Essais historiques

devcnoit (1). Mais comme les revenus de ce bénéfice étoient affectés sur différens hôtels Situés dans le Château, les rentes furent éteintes , ainsi que le titre de la chapelle , lorsqu'on rasa les maisons de la place.

Enfin, une sixième et dernière chapelle , étoit celle qui est appelée la Chapelle du Manoir du Roi, au Chastel de Caen, dans un acte de Tan i4a3; c'étoit sans doute la chapelle domestique du palais du roi d* Angleterre , alors maître de toute la Normandie , et qui résidoit souvent à Caen (2).

Tels sont les renseignemens que nous avons pu nous procurer sur les différentes églises qui ont existé sur la paroisse du Château , et qui prouvent par leur nombre , que ce lieu a été très-habité long-temps avant qu'il fût converti en citadelle. Voyons maintenant les établissemens qui , dans Tordre civil , constatent que c'est le plus ancien quartier de la ville.

D'abord, depuis le commencement du XII*.

siècle jusqu'au XIV*. , les tribunaux et les prisons étoient placés dans le Château de Caen ; la Cour souveraine de l'échiquier y

(1) Tadcll. de Caerij ttio.

(3) Chambre des comptes de Paris, n\ 35692,

tenoit ses séances pour rendre la justice , et nous avons une infinité de jugemens rendus dans cette place , par le roi Henri I tr . , présidant lui-même l'échiquier (i) , et beaucoup d autres sous ses successeurs. Ensuite depuis Pierre de Tilli , premier Bailli de notre ville après l'invasion de la Normandie , par Philippe-Auguste en 1204 • jusqu'à la deuxième moitié du XIV*. siècle , les jugemens sont ordinairement datés du Château de Caen , et il résulte aussi de ces actes , que les prisons civiles étoient placées dans cette forteresse.

Si nous observons ensuite que jadis au pied du Château , on trouvoit la Halle au pain , le Marché au bois , la Poissonnerie et les Prisons de l'évéque de Bayeux , et non loin delà la Halle au blé , nous en conclurons que la position de l'ancien Caen a dû être sur l'emplacement primitif du Château. Nous dirons même qu'avant que le terrain de cette paroisse fût converti en citadelle, il avoitune extension plus considérable dans la ville. En effet, une partie des maisons de St. -Julien et surtout celles de la rue du Gaillon , faisoient

anciennement des rentes en deniers , aux

(1) Char lui. abb.SancL Stcj)h.Cadom.,abb. Troarn. , abb. de Ardcn. passlm.

g» EftSAIS HISTORIQUE!

curés du Château ; on ne découvre ni les titres ni la cause de ces rentes si modiques , et on ne peut en rendre raison , qu'en disant qu elles furent créées dans le XI*. siècle , en dédommagement de la juridiction que perdit le curé , lorsqu'on diminua son territoire pour en former une place forte.

Il est difficile d'exposer l'ancienne topogra* phie du Château de Caen : les gouverneurs de cette place , firent abbatre à la fin du XV*. et au commencement du XVI*. siècle , beaucoup d'hôtels et de maisons qui en remplissoient l'intérieur. D'abord , les ducs de Normandie y avoient un beau palais. Raoul Tortaire qui l'avoit vu dans les premières années du XII*. siècle , dit que le marbre y étoit employé avec profusion. Il est encore appelé le Manoir du Roi en i4o5 , et le Palais du Roi en i4>8 (i). Les rois d'Angleterre , Henri V et Henri VI , y faisoient leur demeure ordinaire , lorsqu'ils résidoient a C Les registres de nos tabellions de l'an i38i ♦ parlent du jardin du Roi dans le Château.

Henri V, par lettre» patentes données dans cette place le 26 avril 141.8 , autorise Guillaume Bernait à lui faire un jardin nouveau , $t

(1) Ch. des Comptes, u°. 356ga et comptes de la vit comté de Caen, 1478.

SUR LA VILLE Dl ClEW. q3

lui donne tout pouvoir pour mettre en réquisition les ouvriers nécessaires (i). L'abbesse de Caen y possédoit aussi dans le XII e . siècle , trois hôtels que lui avoit donné Thomas d'Àguerny. Dans les siècles suivons , on trouve les hôtels de Thomas de Juvigny , de Jean de Mangneville , de Robert du Ponteaudemer, de Bertrand Campion , etc. ; mais en i5i5 toutes ces maisons a voient été abbatues par ordre du gouverneur de la place.

Nous parlerons du Château comme cita* délie , dans un article particulier.

(i) Pat. Hcnr. V, an. 6 in dorso.