ESSAIS HISTOBIQUES

restreindre les attributions de ces nombreux sénéchaux (i).

Le Duc de Mercoeur, gouverneur d€ Provence j qui depuis la mort de son père avait pris le nom de Duc de Vendôme , obtint vers le même teinps le chapeau de Cardinal (2). Après avoir reçu les félicitations du Parlement et des autres corps , il s'empressa de se rendre à Paris, pour en être décoré d^ mains du Roi.

Jusqu'à cette époque , il était consacré par les exemples les plus anciens et les plus multipliés , qu'en l'absence du Gouverneur , l'adniinistration de la province passait entré les mains du Parlement; cependant Louis XIV en investit isolément le premier Président , parceqa'il trouva dans cette mesure le moyen de Revenir des oppositions dont son caractère ne pouvait s'accotilmoder. Cette violation de ses pri-

(\) Elles sont énumérées dans Vlliaù, nianusc, du Parlement de Provence , par M. d'Hesmivy de Moîssac , t. li, p. 386.*

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vilègesqui, dans ua autre temps, aurait excité toute l'ardeur du Parlement, ne lui dicta que des marques de soumission et d'obéissance : tant ii est vrai , que ce sont les Souverains qui font les institutions!

lyOppéde lui-même qui, profitant du dépouillement dé sa Compagnie , semblait naturellement exposé à ses ressentimens , devint, au contraire , l'objet de aes hommages empressés^ et elle lui rendit , à l'occasion de l'enre-r gistrement de ses pouvoirs, des honneurs inusités, dont sa complaisance fit le patrimoine irrévocable de la vanité des commandans ipi lui succédèrent.

En 1669, ^ ' province eut le malheur de perdre le duc de Vendôme, dont les vertus réunissaient des titres qui, sans elles, eussent été trop inconvenans ( 1 ). Les larmes du pauvre arrosèrent les fléurjs que les grands répandirent sur sa tombe» Une députation de la G>mpagnie vint saluer sa dépouille mortelle sur le lit d'honneur où elle était placée. Le Paiflement

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(1) Chef militaire et membre du sacre collège.

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ne tarda pas d'exprimer ses regrets an duc de Veodôme \aon fils, qui n'héritait pas seulement de son nom , mais aussi de la bienreiUance qui l'avait rendu ch«r à la province, et an Parlement en particulier.

Dans le cours de la même année, leConseil d'Etatrésolntnnequestion qui divisait le parquet depuis près d'un siècle. Elle consistait i savoir si le plus ancien des Ptocureurs-Généranx avait le drcât de prendre le litre de premier Proonleur-Général. L'arrêt r^ionssa cette prétentûm, et ordonna qu'ils seraient alternativement attachés, l'un au civil , et l'autre au crimin^j ^est parle même arrêt que le premior Avooafr-Général fut placé à la tête du parquet, et que le plus ancien Procureur-Général conserva la préséance sur les autres Avocats-Généraux. Cet arrêt détermina en£n les matières que le premier Avocat-Général serait obligéde soumettre à la >i;<u^S8ion du parquet ; et , en cas de partage , tribna aux Avocats-C^niraux le droit de er leur c^inion personnelle aux audiences, it^x Procureurs-Généraux dans les [ffocès écrit.

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