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(i) Elles Qtaîçfit datées du 32 octobre }j6st.
était obligée de soupçonner ces dénonciations au milieu même de ses rangs , elle chercha à concilier le devoir de sa dignité avec celui de son obéissance par l'arrêté suivant :
« G)nsidérant que les lettres-patentes dont (( elle vient d'entendre la lecture sont l'effet ce d'une surprise hors d'exemple, faite à la reli- (( gion du Roi , mais que les mesures que la « Cour ne pourra se dispenser de prendre pour « remonter à la source d'un aussi grand mal ,
<( pourraient être contraires à l'intérêt du c(Roi;... que les faits qui ont préparé ladite « surprise , et les moyens employés pour l'opé- « rer , sont de nature à être dévoilés aux pieds
ce du trône , la Cour a arrêté que tous les arrêts
c< et arrêtés (rendus au sujet des Jésuites ) sec( ront portés au Roi par M, le premier Préside dent, M. le Président de Saint - Vincens , ce MM. les G)nseiller8 de Gallifet , de Ballon , ce de Lubières et de Lauris... (i) ; lesquels dé-
(i) Le Roî dispensa celte dëputatîoa de se rendre à Paris , et assura qu'il lui suffirait de connatlre les motifs des arrêts qu'avait rendus le Parlement. '
35o KSSkïS HlSTQRK^iS
<( piUés supplieront le Eoi. . . d'^gréejr que la (c Cour êontiiuie à su^i^^adre lei^ résolutions les a pluii nécessaires à l'hoiineur et k 1^ sûreté d^ (( la magistrature , pour ne s'occuper que du jQC seririce dudit seigneur Roi , daos l'affaire la « plus intéressante pour }a religion , pour le <c trône et pour l'Etal^. ;>
Cet arrêté porta en même tep:Vps enregistrement des lettres-patentes : a Demeurant , y ^t- .ce il dit, sous le bon plaisir du Hoi, U surséaiiiGe «portée par lévites lettres,, fixée jusqu'au i< 3 janvier prochAin (i)- »
Peu de jours après cet acte de dolé^mce et de soumission , les C3iam))res furent réunies , à la demande de plusieurs magistrats qui y^ igsaa-
lèrent un mémoiiie répandu dans le piibUc squs le nom du Président d'Ëguill^^d^ns leqiuel »ne accusation cruelle s'élevait contre le. Parlemç^t, pour avoir à la fois , dans l'affaire des Jésuites, violé les formes , méprisé l'autorité royale , et multiplié les actes île prévarication.
(i) Les lettres-patentes ne portaient point de terme ; ce fut de lui-niênie que le Parlement le fixa.
SUR LE PARl^I&MENT D£ jPROVENCE. 35 J:
Après avoir entendu la lecture de ce mé^ moire, le Parlement aima k supposer ^'uii infâme anonyme s'était caché sous le m>m d'ua honorable magistrat. Dans l'espoir d'arriver à cette découverte , nécessaire pour justifiet la magistrature et dissiper l'accusation , on déli^ bère d'exiger de tous les membres de la G>ur qu'ils déclarent avoir été, étrangers à cet acte d'hostilité. Tous ceux qui sont présens se hâtent de le désavouer ; mais , pendant que des huis*siers sont envoyés pour cet objet au± magistrats absens de la ville , les Chambres sont de nouveau subitement réunies, et apprenuent qu'un second mémoire circule sous le même nom dans le public. Cette circonstance oblige la Compagnie à des mesures plus décisives pom* son honneur et sa sûreté.
Elle arrête en conséquence (i) d'envoyer iacessamment au Roi les motifs de ses arrêts précédens , et charge le Conseiller de Gallifet d'aller de suite mettre sous les yeux de Sa Majesté les dernières délibérations , et de lui re-
(i) Le 23 novembre.
35a ESSAIS HISTORIQUES
présenter ce que tout semble indiquer que les « vives réclamations, énoncée» dans les lettres- <( patentes du 22 octobre , sont de nature à ne a pouvoir être plus long -temps cachées à la (C G>ur, sans altérer dans l'esprit des peuples la (( confiance dont elle ^ surtout besoin dans l'oc- <( casion la plus importante qui fut jamais pour <c le service essentiel dudit seigneur Roi ; de a lui faire connaître les courses indécentes et <c la conduite de M. le Président d'Eguilles , et « combien il importe que toute audience soit <c déniée à un magistrat que le public a» pn <c soupçonner de pareilles horreurs, et qui, par « la seule considération de son absence , dece vrait rentrer au plutôt sous les lois de la dis- <( cipline (1)..- »
C'était en vain que le Parlement s'était bercé dans l'illusion , en attribuant à une voix étran-
(1) JSqus ne pouvons reproduire ici ces dqux Mémoires^ ni les motifs des arrêts et arrêtés envoyés au Roi , et qui firent la réfutation ; mais on peut voir aisé* ment ces pièces intéressantes dans le Recueil du Procès des Jésuites en Provence^ t. II, p. 1 13 et suiv.
gère ces plaintes véhéiQ entes dont un zèle exagéré avait dissimulé à son auteur toute l'ii^ convenance. Une triste réalité vint en effet Féclairer , et il lui fallut reconnaître que c'était de son propre sein que partaient ces coups hostiles.
Le G>nseiller de Mont-Yallon ^ recomnian-* dable par ses longs travaux dans la magistra-. ture, plus qu'octogénaire à cette époque, et par ses connaissances et ses vertus autant que par son âge, digne de captiver le respect, avait montré dans tous les temps un rare attachement pour les Jésuites. Trente ans auparavant, il s'était fait remarquer par un zèle ardent pour le P. Girard , et pour le corps auquel ce religieux appartenait , et le 3o juin, dans une assemblée du Parlement , il se permit de reprocher avec véhémence au Procureur-Général d'avoir mutilé les faits dans son compte rendu , et de s'être permis des faussetés. Le Parlement ne pardonna pas cet emportement à un vieillard qui , sous plus d'un rapport , méritait son indulgence ; et blessé de ce qu'il avait été injuste , il le déféra aux poursuites du ministère public.
