CHAPITRE lY

Des mœurs et des usages des ïongleors.

Ies Jongleurs les plus distingués furent ^ sans contredit , ceux que les rois et les barons attachèrent à leurs cours. Nous avons déjà vu que les ducs de Normandie , Guillaume-Longue-Épée et Richard V^. son fils, en avaient en titre d'office. Berdic , Jongleur de Guillaume le Conquérant , est par là même qualifié de Jongleur du Roi. Rahier^ Jongleur de Henri P' , fonda rh6pital de St.-Barthelemy de Londres ; Geffroy fut celui de Henri II , Guillaume Blondel celui de Richard Cœur de Lion ; etc. Tous ces poètes étant des of-

DES JONGLEURS. a3l

liciers de la maison de ces princes , on doit croire qu'ils eurent des mœurs conformes à leur. rang. et à la fortune qui était' là réconir* pense de leurs talens^

Il y avait aussi en .France des Jongleurs qu'il Êiut distinguer de la foule : Philippe-le-Long accorde à Pierre Touset, son ménestrel , la permission d'acheter et de posséder des fiefs

nobles ; Raimbert de Paris , auteur du Roman

.d'Ogier le Danois.,. prend tout à la fois les titres de Jongleur et de Gentilhomme j Watriquet de Convins se qualifie sire de Yeriol et ménestrel du comte de Blois , etc.

Les Barons normands et anglo-normands eurent aussi des Jongleurs attachés à leurs personnes : en Normandie , depuis Rabel de Tancarville y chambellan de cette province au commencement du XII® siècle y jusqu'à Jean, baron de Tilli^.et Richard, baron de la Haye^ à la fin du XIV* , on trouve toujours chez nous ces hauts personnages accompagnés de leurs Jongleurs. En i36G, Charles V étant à

a 32 I>£S JFOKGLEURS.

Sua chftlieau de Rouen ^ le jour de la Toussaint y fiât donner aoo francs d'or aux Jongleurs de cette "ville qui avaient joué devant lui le jour de cette fête (i). £n Angleterre les ducs de Glocester , les comtes de Chester , les bar rons Ferrers , Staffort, Lowel , Lestrange, etc. ont leurs Jongleurs particulicars , et on remarque qu'à certains jours de fête ^ ils les envoient dans les abbayes et les priQurés de l^ir voisinage pour y divertir les religieux par leurs chants. Ainsi ^ en 1 338 , au prieuré de St.-Switbin de Winchester , ils célèbrent devant Tévéque de cette ville la défaite du géant danois Colbron^et le triomphe de la reine Emma , dont l'innocence est justifiée par l'épreuve du feu (a). En i383y Pierre de Courtenay, chevalier anglais , vient se battre en France contre Guy de la Trimouille;sa suite est nombreuse et brillante, et Charles VI

(i) Chambre des comptes, n®. 1391.

(a) Hist. of CDglish poetrj^yoh i.passim^

DBS JONGLEURS. ^33

it donner cent francs d'or aux Jongleurs qui raccompagnent (i). Pendant rbccupation de la Normandie par les rois Henri Y et Henri YI , Richard Geffrey e^t le Jongleur de ces deux princes qui lui donnent la terre de yaux-sur<*Mer appartenant à Benoit le Coutelier (a). Richard Hoby remplit ensuite cette place depuis i439 jusqu'en i45o au* près du dernier de œs princes* On trouve aussi le premier qui, distribuant à ses sujets ang^s les terres des Seigneurs normands qui avaient rrfusé de le reconnaître pour leur souverain , a soin de stipuler des redevances en instrumens de musique de la part de ses

nouveaux vassaux ; ainsi Thomas Àppulton

lui doit tous les ans , pour la terre d'Âsnières près Bayeux , une paire de flûtes appellées Becordours (3). '

(i) Cïhambre des comptes , dépôt du greffei n** i3>9i (a) Rot. an. 5 Henri TL (3) Ibidem.

a 34 BES JONGLEURS.

* L'usage d'avoir des Jongleurs en titre d'office existait déjà sous Charlemagne, car' dans ton capitulaire de l'an 789 , cet Empereur défend aux éyéques , aux abbés et aux abbesse& d'en aixoir chez; eux , et un concile de Châlon3 de l'an 81 3^ leur défend même d'assister à leurs, jeux (i). Bfalgré ces défenses', on trouve dans le XIP.. siècle que l'abbé de Bemay avait encore un Jongleur à sa solde^ que mçme dans le XV^. plusieurs évéques anglais en avaient en titre d'office , et que souvent ils les prêtaient aux monastères de leurs diocèses (2)^

Les autres qui n'étaient pas attachés à de grands personnages , allaient de ville en ville pour amuser le peuple., et de château eh chàteau; pour divertir les Barons et leurs dames. On les appelait ordinairemeiH aux

{%) CapituL reg. franc, ap. Batuze vol. rr

(2) Blount's Layr diction, iûd glossary , reTlocJocanàs Warton's hist. of english poetry, vok i. p«^9i«-

BBS lONGLEURS. :t35

cours plenières et aux Tournois; on les incitait aux fêtes et aux festins d'apparat j et là ils intéressaient les convives et les spectateurs par leurs chansons de gestes fleurs fsâ^liaux et leurs contes.

Pour relever le mérite du sujet quHs chantaient , les Jongleurs Tannonçaient Comme un ouvrage nouveau j tantôt il avait été apporté d'un pays étranger par des pèlerins , et tantôt îl avait été découvert dans le trésor d'une caâiédrale^ou dans celui d'une abbaye célèbre; quelquefois ils disent que tel prince leur en a donné la matière j ou que tel moine leur a communiqué le manuscrit dans lequel ils en ont trouvé le sujet. A les en croire , les originaux des Romans de la Table Ronde étaient dans les armoires des cathédrales de Salisbnry , de Beauvais et de Tabbaye de Fé« camp ; les Romans de Charlemagne et de ses Paladins venaient , les uns des abbayes de «Saint-Denis et de Cluny, les autres de Saint- Jacques en Galice* Ciologne j Tolède , Seville ,

igS BPS JONGLEURS.

tandis que le clergé respirait , les femmes chantassent des cantiques , qui n'étaient pas toujours dévots , puisqu'il les appelle nugaces cantilenas.

Si la fête de Noël donna lieu à ces chants que nous appelons des Noëls ^ ces pièces furent chez les Normands bien différentes de celles des Ànglo-Normands ; chez nous elles furent naïves , mais toujours religieuses ; en Angleterre , au contraire , comme le 2 5 décembre était le i*'. jour de Tannée civile , les Jongleurs semblent * couronnés de lierre et de pampre , ils ne respirent que la joie y ils ne chantent que le vin et la bonne chère ; le plaisir semble absorber toutes leurs facultés : on en peut juger par ce Noël anglo* normand duoXIIP. siècle :

Seignors ore entendez à nus , De loin snmes venus à vus

Pur quere Noël ; Car l'en nus dit qu'en cet hostel Soleil tenir sa feste annuel

A icel jor i

DES JONGLEURS. aîy

ils avaient des débuts tout préparés dans lesquels ils déprimaient l'ouvrage de leurs conirères , soit comme mal fait y soit comme incomplet ; ils les itommaient des Jongleurs bâtards , des Jongleurs apprentis , de chétifs écrivains y etc.

Ore entendez se!gnor$, que Dieu vousbenéiey Une chanson de moult grant seigneurie ; Jongleurs la «hantent et ne la sayeni; mie.

Moult a été perdue , pîeça ne fut ouïe y Un clerc Ta recouvrée , que Jesus-Christ benéie , Les vers en a écris , toute Fa rétablie; Savez où la trouva ^ dedans une abbaye , ïïVst mie de mensonge , ne faite de folie £tCi Roman de Charlemagne.

Gl novel jongleor en sont moult dégarni Par les fables qu'il dient ont tout mis en oubli La plus veraie histoire ont laissée et guerpi PTest pas adroit joglere qui ne set de ceci Ne doit devant haut home ne aler ni venir Tel en ouide savoir qui en set inoult petit Etc. Roman tTAiol et de MirebeL

Mais quelque fût le mérite des ouvrages 'de ces Jongleurs \ jaloux les uns des autres ^ ces poètes , après s'être adressés à leurs au-

238 niM JOKCtEUBS.

diteurs | annoncent quelquefois qu'ils ont tr^ .vaille leurs pièces et quant aux paroles et quant au son , c'est-àrdire quant à Tair , car sous ce dernier rapport ils étaient aus^ pour la plupart compositeurs y et souvent ils notaient leurs chansons pour les amateurs qu'ils rencontraient dans les châteaux ou dans les villes.

Si les Jongleurs voyageaient à cheval f leur vielle ëtait attachée à Tarçon de leur selle y ou suspendue à leur cou , s'ils allaient à pied* Mais cette vielle y d'après les manuscrits et les monumens qui nous représentent les anciens Jongleurs y était plutôt un violon à trois cordes que l'instrument auquel nous donnons aujourd'hui le nom de vielle. Quelquefois ils avaient des harpes y et alors on les nomme Harpeurs dans les anciens Romans ; mais ils font plus souvent mention de leur vielle que de tout autre instrument. Chez les Ânglo- NormandSy ils se rasaient la tête et se faisaient la barbe, tantôt entièrement et tantôt en partiq

]>£S JONCLEURS. sSq

mais cette mode ne parait pas avoir été suivie en Normandie. Leurs habits étaient quelquefois bariolés ; une bourse, qu'ils appelaient la Ma* lette ou VÂumomère, était pendue à leur ceinture pour déposer l'argent qu^ils recevaient. On leur donnait aussi des chevaux et des habits. Les Barons et les Chevaliers, lorsqu'ils étaient satisfaits de leurs chants , se dépouillaient pour eux de leurs plus riches vêtemens : dans le langage du tems y cette générosité était appelée courtoisie- et gentillesse.

Cil jungleors orent bone sodée

Plus de cent marcs lor valut la jornée...

Cil maistre ménestrel qui sont de renomée ^ Y ont en lor vielle mainte note chantée....

La feste fii si belle que quinze jours dura.

Où maint bon ménestrel de son mestier joua } Qui fu gentil de cuer sa robe despouilla ^ Et por faire s^onneiur i un ê^eh la dona. '

Boman des thjbux du Paon*

Cel jor furent jugleor lié Maint bel don lor fu doné.

Robes de vair et d'erminettes y De conin et de violettes ; ,

a4o DES JOITGLEURS.

I)*e$cariate y de draps de soie | Qui Yolt cheval, qui volt monoie j C^hascun ot soalonc son savoir.

Et si bon oom il dut avoir.

Homan ePErec ei iFE/mk»

On peut voir, dans Phîstorîen Rigorci , des détails curieux sur la richesse des dons qu'ils recevaient dans les cours (i). En général ils étaient reçus partout avec plaisir , et même avec des égards , parce qu'on les regardait comme des hommes qui savaient joindre l'utile à Fagréable :

Car Diex sens leur donne et savoir

De gentilshomes soulacier.

Pour les vices d'entre eux chastîer

Et pour les bons noncier leurs faits ,

Pour ce sont les ménestrels faits

Qui portent partout joie et déduits

Etc. Dits des trois Fertus':

Admis dans les châteaux et les tournois , ils savaient y observer les convenances et se conformer aux usages de la société. Aux noces

(i) Rîgord, ad an. xi85^

de Girard de Nevers y cérémonie dans laquelle la galté va souvent au-delà des bornes y un poète y en décrivant cette fête et ^es dons dis^ tribués aux Jongleurs ^ rend hommage à la dé« cence de leur conduite :

Kuls menestrieps n'i est Tenu A pié y qu'a cheval u en ralast / Et robe yaire n*enip^rtast £n sac ou en bource ou en maie ; Aucuns n'i oï parole maie.

Mais joie , solas et déduits Et sons et notes et condtiits I furent chantés maintes fois 9 ]Ne furent pas mis en deffois Les carolesy les espingales ; ^

Plus granz n'ot cour Artus en Gales Etc. Roman de la Fiolettm,

Le début de plusieurs pièces des Jongleurs pipuve quels étaient souvent leurs auditeurs^ et par conséquent combien leurs ouvrages devaient être châtiés , et leurs jeux comme leurs dificours décents et réservés :

Seignors or entendes chevaliers et sergents BourgoUes et bourgois et saiges clercs lisant Etc. Rom. d'Ogier le Danoise

34^ 1>£^ JOICGUBURS.

Seignon Roi , Prince et Comte , Chevalier et Baroa Beui^ois y canoine et prestre , gent de religion Dames ci damisellcs et petit enfanchon £tc« H Bom. des tdcbux du Paon,

Seignots ceste dianson doit nndt bien estre oïe D*évesqaes et d'abcs et de toi e clergie De Rois, deDucsy de Comtes qui terre ont eu baillie, etc.

Monu de fespasien,

D'aiHeurs ties Jongleurs n'étaient pas sans instruction ; nous avons vu qu'ils mettaient en vers français les vies des Saints ^ d'après le texte latin ; ils citent quelquefois les bons auteurs ^ on les voit au courant de la littérature des autres parties de la France , et jugeant les poètes de ses diverses provinces : ainsi quand ils veulen.t faire l'éloge de leurs propres ouvrages , ils disent i

Oiez lK>ns vers qui ne sont pas frarîn \ Ke les trouvèrent gascon ne angevin Etc.

Et quand ils ont fait aux chevaliers bles-« ses ce qu'ils appellent le sermon (Tamour et de chesfolerie , ils ajoutent qne pour les en-

DES JOIÏGLEURS. ^l\i

dormir ils leur ont chanté des sons poiteifins ; enfin les chevaliers de Fantechrist ne jouent ^ selon eux , que des airs gascons' et auver^\ gnats.

Mais le tems et les abus >corrompent souvent les institutions les plus sages îles Jongleurs qui dans l'origine avaient été les chan^ très de la vertu, les censeurs du vice et nos premiers historiens j oublièrent par la suite ces nobles fonctions. Des hommes continuellement occupés du plaisir des autres , et sans cesse entraînés par le tourbillon d'une vie errante et dissipée j ne pouvaient être que difîicilement des hommes de cabinet , et le métier qui les forçait de tendre la ûiain j pour recevoir le salaire qu'ils attendaient de leurs travaux, devait nécessairement amener leur avilissement. Tout fut perdu lorsqu'ils en vinrent à associer des femmes à leurs troupes ; leur vie devint scandaleuse. Aussi les historiens du tems comme les conciles de' l'église , se plaignent-ils amèrement de ce qu'on

^44 ^^^ JOHGLEURS.

I6s recelait dans les amûsods particidières , ei surtout de et qu'cm assistail à leurs speo fades (i). Il est ^rai pourtant que les Jongleurs repoussèrent quelquefois avec force les aocusalioDS portées contre eux ; nous afvons qiielques pièces qu'ils adressèrent à ce sujel aux DiMftinicains et aux Gordeliers y qui avaient prédbé contre leur vie. D^autres Romanciers nous parlent de leur passion pour le vin , et de lei»' séjour ordinaire dans les tavernes. Enfin, si nous en croyons Rigord , historien de PhQîppe Auguste , la flatterie fut un des moyens quHs employèrent avec beaucoup de succès pour se faire goûter dbns les cours des Rois et des Barons et pour s'y maintenir ; ils surent capter la bienveillance des grands , et extorquer, pour ainsi dire , leurs bienfaits par 1 adulation qu'ils répandirent aussi adroitement que bassement

(i) Thcgnh ap. Duchcsnc, vol. a. p. 279. — AgobarJ; voL I. p. a^.

B£S JONGLEURS. 1li^5

dans leurs ouvrages (i). Mais ce qu*on doit leur reprocher bien davantage , ce sont des pièces inspirées par la licence ^ et qui ne pouvaient être récitées que par la débauche. Leurs corporations n'auraient même pu subsister aussi long-temps , si la grossièreté des mœurs de cet âge n'eût favorisé en quelque sorte leur conduite. Dans son Roman du Brut, Robert Wace nous fait une peinture très énergique de leur passion pour les jeux de hazarrd , et de la pauvreté qui maladie toujours à leur suite.

Mult ot a la cour Jugleors y Chanteors et instrumentors ; Mult poissi«z oïr chansons, Rotrueiigcs et noviaux sons , ■ Vieleurs de Lais et de notes y Lais de vicies et de rotos , Lais de harpes et de ire^teaux , Lyre , timbres et chalemiaux , Symphonies y salterions , Monacordes , cyinbres » corrons ; Assez i ot de trcgiteurs ,

(i) Rigord ad au. ii85.

206 jms JOKGLSUM.

les IVouvères à des pièces ôb vers que les Troubadours appelaient Sirvenies. Pasquier a prétendu que ces poésies étaient des satires contre les empereurs , les rois et les ecclésiastiques (i) ; presque tous ceux qui ont écrit après lui, ont adopté cette opinion; cependant nous la croyons erronée et sans fondement* Mais comme , pour bien définir une chose ^ il faut, avant tout, bien entendre le mot qui l'exprime , tâchons d'abord de saisir le rrai sens du mot S&ventois.

Les Bardes , comme nous Pavons vu , c)ian- .

taient les exploits des braves de leur tegips , ou censuraient leur conduite. Les Jongleurs qui leur succédèrent , remplirent les mêmes fonctions. Les premiers avaient sûrement un nom qui désigi^t leur censure , mais nous, l'ignorons. Les seconds lui donnèrent celui de Seiventois ou Sirvente , parce qu'on y traitait de faits et de services militaires ,

[}) Livre 7 , cbap. 4*

DES JONGLEURS.' ix[^>j

' Quelques manuiScrits nous représentent les Jongleurs jpuant sous le masque : étak-ce un reste des usages du théâtre romain ; ou la licence de la vie de ces acteurs leur 6tait-elle le droit de chanter , le visage découvert , les nobles exploits de. la valeur et les 'belles actions de la vertu ?.. c'est ce. que nous ignorons.

Au reste , comme dans une vie agitée , ils ne pouvaient toujours composer et donner du nouveau , leurs pièces trop souvent répétées devaient finir par ennuyer ; pour prévenir ce désagrément , ils surent quelquefois se procurer les ouvrages des Trouvèrcca et les altérer en. les défigurant à leur manière.

Mais ces vols littéraires auraient été peu de chose ^ si d'ailleurs on n'avait eu rien à reprocher aux Jongleurs. Leur conduite , du moins sous le règne de Philippe^Auguste , dut être licencieuse, puisqu'en l'année I irSi ce prince les chassa de sa cour (i).

(i) Rîgord et Mezcpay , ad an. ii8x.

^tfi DES JDKGLETRS.

Alors 9 ils dareni se retirer diez les grands

irassaux de la couronne. Ce^ , sans doute ^ à cause de cette expulsion qu'on ne trouire aucun éloge de Philippe-Auguste dans les ouvrages des Jongleurs. Déjà nous avons va Guiot de Provins mentionner honorablement les premiers rois de l'Europe ^ les grands vassaux de la couronne , les barons normands et anglo-normands y chez lesquels il avait été admis ^ et ae pas même nonuner Pbilippe*Aaguste son. souverain*.

Comme le règne de ce prince fut long, les Jongleurs n'exercèrent peut-être que difficilement leur art dans les états qui for^ maient son domaine , et alors ils refluèrent , sans doute , dans les autres provinces ; du moins on les y trouve plus nombreux et plus suivis , et surtout en Normandie , en Bretagne et en Flandre. L'Angleterre vit aussi nos Jongleurs passer la mer à la sollicitation de Guillaume de I^ngchamp , évêque d'Ely, qui gouvernait ce royaume pendant la croi-

' DES JOITGLEUBS. !^49

sade de Richard-Cœur-de-Lion. Ce prélat , désirant distraire le peuple sur les vices de son administration vexatoire et tyrannique , envoya nos Jongleurs dans toutes les villes d'Angleterre pour y célébrer ses talens et chanter les bienfaits de sa régence. Ainsi , ces auteurs avilirent leurs propres talens pour soutenir la puissance despotique d'un homme qui abusait hautement de celle que son souirerain lui avait confiée (i).

Nous ne noas étendrons pas davantage sur les mœurs des Jongleurs dans leà siècles suivans ; leur conduite fut à-peu-près 1* même en Normandie ; on les trouve encore subsistans dans le commencement dh XYP. , et le Synode de Bayeux les signale en i5i5 , comme des hommes dont on doit éviter la société et les spectacles.

^fm^

(i) Benedkt. Petroburg. abbas. , vol. a ; p. 70a.

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CHAPITBE V.

Des rapports oitre les Jongleurs et les Trouvères.

EirDAirr qu'au Xn*- siècle les Jongleurs commençaient à perdre du côté des mœurs , et faisaient moins de progrès du côté des lettres , des hommes paisibles cultivaient les muses dans la retrafte et le silence^ et prenaient le nom de Troui^ères. Ils différaient des Jongleurs , comme nous l'avons déjà dit , en ce qu'ils se bornaient i>rdinairemeQt à faire des vers , tandis que lés Jongleurs en composaient et les chantaient.Jklais dans une vie continuellement dissipée , ceuxci avaient peu de temps à donner à Fétude ,

tandis que ceux-là s'y livraient entièrement ; ils étaient même obligés de recourir à des secrétaires pour les. aider dans leurs travaux ; Robert Wace et Guernes de Pont-

Sainte-Maxence parlent d*écrivains qui mettaient au net leurs ouvragés.

De là nous pensons qu'à l'inspection d'un manuscrit de notre ancienne poésie, on pourrait peut être d'après l'écriture plus ou moins soignée j le style plus ou moins correct , et le volume mieux ou moins bien conservé, décider s'il a appartenu à un Jongleur ou à un Trouvère. Des auteurs, d'ailleurs très recom-

mandables , n'ayant pas fait cette distinction ,

et peut-être aussi ne connaissant pas assez le style particulier à chaque âge de notre langue , et à chacune de nos provinces , nous paraissent avoir prononcé d'une manière très Êiutive sur l'ancienneté de quelques ouvrages de nos pi^emiers poètes.

En efTet d'après le travail auquel se livraient assiduement les Trouvères , il est facile de

3121 DES fOJCGLEUBS.

sans , il fdisait <ki pièces de vers de différentes espèçen,

KftBt eour hantej et courtob

$i Cp^ai l^ &erYÇDtpis

Chansonnette , rimes | saints Elc.

L'auteur du poème sur la bataille de Karlaveroky gagnée en Ecosse par le roi Edouard I*'., nomme le récit de cette bataille, un Serventçh.

Bien deitmestre en mon serrentois Ke £lié d'Aubigny li courtois Baners rouge ont entaiUie

Etc.

D'après cela le poème de la bataille de 'Fontenoy par Voltaire eût été, dans le moyen âge , regardé comme \m Serveutois.