V. Si maintenant nous cherchons Torigine

de la rime dont. les jongleurs et les trouyèiies

firent usage^ nous yenrons encore que^ n'ayant

pas examiné à fond cette q]ifces»tix>n ^ les. lilr

terateurs modernes, ont adopté des. systèmes

qu'une étude plus, approfondie I^ur eût £#

rejeter- A leur tête est encore notre compar

triote, le <îélèbre Huet, Cpnune il avait vu

quelques copsonnances dans, le Coran 9 il imar

|[ina que dans le YI1I^ siècle ,. les ÂraJ^es^

maîtres de l'Espagne , avaient communiqué le

^oùt de la rime aux Espagnols , ceux-ci aux

Provençaux , et qiie , des derniers , il avait

passé dans le reste de l'Europe (i). Pinkertc»

affirme aussi que , soit par l'Espagne ^ soit par

la Sicile y ce goût vic^nt nécessairement des

Arabes , parce qu'il était inconnu dans les

(i) Huetiana, origine des romans , p. 17.

DISCOURS P^dUMlTSAlRB. IxxV

langiies anciennes de l'Europe moderne (i).

Pour réfuter ces bpinkms , il faut répondre par des faits y parce que les faits sont des réponses qui ne souffrent pas de réplique.

Le pape St-^Damare , mort en 384 j nousi a laissé des hymnes en vers rimes (a)..

St.*Âugustiû j mort en 43o| avait composé à l'usage du peuple y contre le^ Donatistes une bymne abécédaire en vingt stanbes y de douze vers y tous sur la même rime.

' Baronius y dans ses annales , rapjpoite des vers rimes aux deux hémistiches y et composés par Bélisaire , en llnnineur de Justinien F'. ; et il aissure les avoir copiés sm* le marbre même ou ils avaient été gravés (3).

Mais pour ne pas ennuyer nos lecteurs

(x) Critîcal reew , jaiiv. 1810.

(a) Martyris ecce dies Agathiae, Yirgînîs emicat , exiniiae , etc.

(3) Baron, annal , ad an. 538.

ÏXJC^'J DISCOURS PRÉLIMINAIRS.

par le long détail des preuves que chaque siède nous fournit depuis le IV*. jusqu'au IX*. , nous diisons seulement que les poètes Âusone-^ SeduUuSy Yenantius-Fortunatus y Drepanius, Satnt-Boniface de Mayence, le vénérable Bede y etc. j offrent tous , dans leurs ouvrages, des poésies ridées. Dès le W. siècle , les Bardes Gallois nous' en fournissent en langue Celtique ; dans le VH*^. , et par conséquent avant l'invasion des Arabes en Espagne , l'évéque espagnol Engenius compose des vers latins rimes (i) ; enfin , le moine Otfride mit, dans le IX^ , les quatre évangiles en langue tudesque , et il employa la rime : elle était donc connue dans les langues anciennes de FEurope moderne, quoi qu'en dise Pinkerton.

Ainsi , comme nous avons vu Ja langue romane du nord sortir de la latinité viciée et expirante , nous devons voir égalemeurt la i:^ne

(i) MusaePatruin hispaniar. Leips. i6S6.

DISCOURS PRÉLIMIITAIRB. Ixxvij

adoptée dans notre poésie d*après la versifica-i tion des poètes latins du moyen âge. Le bon goût qui régnait sous Auguste , éprouvant une décadence pour ainsi dire graduée sur celle de Tempire , les poètes latins et surtout les* poètes chrétiens introduisirent la rime d'abord dans' la poésie sacrée ^ d'où elle passa dans les autres ouvrages poétiques. Notre poésie romane naissant alors au milieu de ce bouleversement des règles du bon goût , ceux qui la cultivèrent furent en quelque sorte forcés de se conformer à celui de leur siècle, et d'adopter la rime; c'est-à-dire que tantôt ils firent rimer les deux hémistiches du même vers , et que tantôt, eC plus ordinairement , le dernier hémistiche d'un vers rima avec le dernier du vers suivant; quelquefois même ils essayèrent de Êdre des vers* dans le goût antique, c'est-àdire sans rime ; mais ces premiers essais furent promptement abandonnés ; on s'a perçut bientôt qu'il n'y a pas de charme où il n'y a pas d'harmonie ,. et on en reviol

ks^viij n&GdtrM Tnàuxitf javas.

SLUt linfde^ de Ters à rvpàes çoBdéeutive&»

Mous âbaQdonnoQs donc ropinioQ de Huet^ qui Teul que nous ayons reçu des Arabes Tusage de la rime par les Espagnols et les Pror VMçausu La fausseté en est démontrée par les ouvrages des poètes latins du Bas-Empire ^ et de ceux qui écrivirent après eux dans le moyéa âgé ; enûn ^ elle a été savanameot réfutée pay Muratori et M. 3haron Turner , qui ont l'un et l'autre prouvé l'usage de h rime en Europe f par de^ monumens littéraires , depuis Ip iy*« jusqu'au IX^. siècle (i). Dailleurs , quand on la Ironve employée dans les poésies celtiques du yi^. siècle f qui pourrait entreprendre de prou* v^r qu'elle n'est pas d'origine gauloise y et par conséquent indigène? Les acclamations in|lltaires ne sont^Ues pas rimées sous la seoonde lace de nos rois ? Pourquoi doiic Huet et les

(ï) Mnratori'atiriquitates med. avi, vol. 3, et Turner 4rciMiplogj vol. 14^ p. 168.

BISCOUES PRELIMUr AIRE»

Ixxi:

partisans de son opinion veulent-ils nous faire aller chercher l'origine de la rime dans iine autre partie du monde , quand on la trouve usitée en Europe plusieurs siècles avant que les Arabes y eussent formé aucun établissement.