SIMON DU FRESNE
''iMON DU Fresne était chanoine de FEglise cathédrale de Hereford. Leiand anglicisant son nom , l'appelle Simon Ash , quoique dans ses ouvrages français , le poète prenne toujours celui de i)w Fresne , et que, dans les anciens rôles , sa famille n'en porte pas d'autres.
Ce fut dans la seconde moitié du JXII^. siècle que cet auteur écrivit. Des tâlens distingués le mirént en relation avec plusieurs savants de son temps , et surtout avec l'historien Silvestre Girald , ou Girarld-le-Gallois; ,
33o TROVvàBXS.
qui fut évèque de St-David en 1198. Leur correspondance littéraire prouve qu'ils étaient unis lon§^t«nps avant que ce dernier eut été élevé aux honneurs de Fépiscopat ^ puisque dans une de ses épitres en vers latins le premier lui' dit que s'il ne les avatit pas encore obtenus y il avait acquis autant de gloire en les méritant:
Si tibi pontificum nondum datur ihfula , non est Hanc mentisse minus quam tentasse dccu^ (l)*.
Leland ^Bale,.Leyser et révéc|ue Tanner (oc) nous donnent des détails sur. les poésies latines de Signpn Du f resne , et pour juger dç leur mérite ^ nous renvoyojis à ce$ auteur» ; mais aucun de ces l>iographes. n'a parlé df &es poésies françaises. Cependant i) a cer-^ tainement travaillé dans ce genre , et ce qui iiôus reste de ses. ouvrages > prouve qu'il n'a pas écrit sans succès. Nous avons de lui un
(1) Bibî. reg.Vitellius E.-V,
(2) Leiandi cbllect. Voî. i, p. 106. — W. script. Biitan. vok | . p. «35. Tamiér biblîoth. Britaa. BKbcr. p. $i.
DES THOÙVÈRÈS. 33 1
poème philosophique sur Finconstancé de là fortune et sur les motifs de consolation qui doivent soutenir le courage de l'homme qui en éprouve les revers : c'est une traduction libre de Boèce en 1600 vers. Comme cet auteur était chrétien , je pense que c'est ce motif qui porta nos premiers poètes à le traduire préférablement aux écrivains de la beUe latinité qui étaient payens. Aussi avonsHious i.n grand nombre d'anciennes traductions de Boéce. Les lettres initiales des vingt premiers vers de celle de notre Trouvère, donnent la phrase suivante : Sùnun de tlteisne me fist. C'est, je crois^ te plus ancien de nos poètes qui ait employé l'acrostiche pour se faire connaitre** La discussion sur les biens et les maux dé la vie faite par Boèce est très-bien soutenue par le Trouvère qui l'a traduite ; elle attache singulièrement par les principes de morale qu'on y développe; les leçons de sagesse qu'on y donne , et enfin les beautés poétiques ré , pandues dans l'ouvrage, achèvent d'en relever
DES norvixjES.
le mérite. On peut en juger par les Ten suivants sur rincoostance de la fortune :
Kant me ont mû en haut estai y
TrebiBcher me fist aial ;
Allas I purtpiei e«s tel éeix
De amasser et de cmllir ?
Kar disque fbrtnne amonte
A la tia descent a hoote.
Fols est kî de rien la. creit y
Fors en tant qoe tiu dereit.
Pfns hien de 2î ne sai dire
Fors ipie dolnr £et et îre-
Xatin dunne et toit le seir*
Après joie fet doleir ;
JLi de li pcenC on veel,
âur espine lèche le mel.
Home del znster est entrés y
!YZes que ciûer Fadiate après !
Femex garde de la famé ,
Xâsi TeC xi de fortune :
Kant la Imie est nmde et pleine ,
Donc descret dedmz qioBzenie,
Oreest arant, ore arere ,
Dre oscore et ore dere.
I>e fortene est ensement ,
Pùaes duDBe et pub leprent
Frimes doone «:raac komus^
Puis aprcs io:^pîr» et ploizrs.
&aat K pLiist et se pnrtunie ,
Du puis heîtic fct hom mourne , Du plus mourne fet hom lé , Kant li pleît et vient a gré ; Kant bien velt et prent en main ï)el franc home fet vilain De vilain fet home franc Etc.
Ailleurs le poète montre la vanilé des choses de ce monde:
Tuit icil qui heittés sont Por hautcsce de cest mond , Heittés sont de chose veine Et qui courte joie*ameine.
Ceo n*est pas durable chose ; Que la coleur de la rose ; Fresche est par malm la fleur Et al seir pert sa coleur* Maint hault hom par matin Tent le seir sa leste enclin ; Haultesce resemble bien Fumée plus que altre rien ; Fume com plus monte en haut Plus descret et plus défaut ; Del home est tout ensement , Plus est haut , plutost descent Etc.
On trouve au musée Britannique , Bib. Reg. no. B. XIV, Fouyrage de Simon du Fresne,*
336 DBS TROOTKBBft*
seconde plus correcte par Barbazan en 1759, et la troisième par M. Méon dssm le^ premier volume de ses fabliaux.
Barbazan y dans l'avertissement qui précède son édition , prétend que Baudouin roi àe Jérusalem en 11 00, voulant récompenser les services rendus par les chevaliers framçais , à Godefroi de Bouillon son frère, donna entre autres, à Hugues de St-Omer, la prin- 'cipauté de Galilée et ]a seigneurie de Tïbériade: c'est le nom de cette dernière ville qui est altéré dans celui de Tabarie (i).'
Nous ne pouvons adopter le sentiment de l'éditeur, parce qu'il est démenti par l'histoire.
Baudouin If', du nom , mourut en liiS ; la donation dé la principauté de Tibériade faite à Hugues de Tabarie doit donc être an-, térîeure à cette année, et comme elle n'a-» vait eu lieu que pour dfes services militaires rendus pendant la première at>isade,il
(i>Ord. de cheval, p. XIV.
^ut convenir que le dônatail*e avait fait la ^erre dans le XI®. siècle. Or Hugues de Tabarie vivait encore dans le XIII*. ; Vîlle- Hardouin dit même qu'en 1204 9 il vint de la Syrie avec ses frères au secours de Tenu pereur Baudouin à^Gonstantinople (i). Alors il Êiudra dire que Hugues de Tiâ)arie aura non seulement vécu de cent vingt à cent trente ans 9 ce qui est possible y n!iais encore qull servait militairement à cet àge^ ce qui n*est pas croyable.
Barbazan s'est donc trompé , et ^on Hugues de Saint-Omer ne peut étM le Hugues de Tabârie dont bous parions/ v . >
Il faut dcmc ehercber ailleurs te poète qui vpasse pour avoir composé VOrdéne de che^ valerk. Ducange , dans ses mémoircfA maûU^ crits sur les familles normandes qui servsdeilt pendant les croisades dans les années des pereurs de Constantinople , dit , d'iqprès Guil-
(1) Recueil cks historiens des Gaules > vol. 18, p. 47®-
338 DES TROUVÈEfiS* .
laume de Tyr (i) , que Guillaume de Bures > prince de Tabarie, donn^ sa nièee en vmns»%e vers Tan ii35 à Renier Bkus, seigneur de Belinas , autrefois Cœsarea Philippi.
. Ce Guillaume de Bures eut cinq fils; Hugues l'aine succéda à son père dânâ sa principauté de Tabarie j et il en porte constamment le nom dans l'histoire. Aidé par Guy deLusignan, roi de Jérusalem , il défendit vaillamment sa ville contre Saladin , qui s'en empara en i iS.y. On le trouve ensuitecombattant avec ^s frères^ au siège d'Acre ^ contre le même Sultan , en 1 190 (a). Qr si jamais Hugues de Tabarie eut avec Saladin les rapports qu'on lit dans VOrdène de chevalerie , ce dut être pendant ces guerres qui durèrent jusqu'à: la mort de çe Sultan çn iig3.
Mais remarquons aussi que Hugues de Ta* barie était Hugues de Bures , et par consé»
(i) libn i4* cap; 19W
(a) Reç. des Imtor. des Gaules , vol. 17. p«'
DES TROUVÈRES. SSg
quent qu'il était de race normande. Cèttè famille eut une branche qui s'établit en Angleterre vers le temps de là conquête (i). Une autre branche se fixa dans la Syrie lors de la t)retoîèife croisade , et hous venons de voir qu'élle y subsistait encore au XIIP. siècle sous le nom dé Tabaiie;. La sotiche normande *e drvisa enCore en plusieurs branches quV)n trouve établies dans la haute et la basse Normandie dânè les siècles suivants ; queliques uns de leurs tneih^' bre» portèrent mêitie le nom de la pi'ihcipauté que leurs parens possédàieifit dahÈ FOrîént/ on trouve entre autres un Odoh de Tabarie, chanoine de Bayeux^ vers la moitié du XIl*. siècle (a).
Gomme les différém éditcfurs de VOrdènedè c/ie(^a&r/e , j'ai placé parmi les Trouvèrés Pau-» teur de éêt ouvrage , et je Paa attribué à Hugues de Bures , prince de Tabarie. Cepen-
(i) ColHnson's Somersétshire , vol. 3 , p. i4 et x6. (a) Cbartul. vêtus eecle. Bajoc.
qui fut évêquc de St-David en 1198. Leur correspondance littéraire prouve qu'ils étaient unis long^tra;^ avant que ce dernier eut été élevé aux honneurs de Fépiscopat ^ puisque dans une de ses épitres en vers latins le premier lui' dit que s'il ne les avatit pas encore obtenus y il avait acquis autant de gloire en les méritant:
Si tibi ponHficum nondum datur ihfula , non est Hanc mentisse minus quam tenuisse dccu9 (l)*,
Leland ^Bale,.I^yser et l'évêciue Tanner (a) nous donnent des détails sur . les poésies latines de Sijnpn Du fr^^^ne , et pour j'iîgèr df lieur mérite^ nous renvoyons. à ceis» auteurf; mais aucun de ces t>iographes. n'a parlé dç sics poésies français. Cependant i) a çer-^ tainement travaillé dans ce genre ^ et ce qui ii^us reste de ses. ouvrages > prouve- qu'il n'a pas écrit sans succès. Nous avons de lui, up
(1) Bibî. reg. Vitellius E.-V,
(2) Lelaiidi cbllect. v6î.' i, p. 106. — Id. script. Biitan. vok l . p. «35. Tanner biblîôtk. Britaa. BKbcr; p.
DES THOÙVÈRÈS- 33 1
poème philosophique sur rinconstancé de la fortune et sur les motifs de consolation qui doivent soutenir le courage de l'homme qui en éprouve les revers : c'est une traduction libre de Boèce en 1600 vers. Comme cet auteur était chrétien , je pense que c'est ce motif qui porta nos premiers poètes à le traduire préférablement aux écrivains de la beUe latinité qui étaient payens. Aussi avons-nous i.n grand nombre d'anciennes traductions de Boéce. Les lettres initiales des vingt premiers vers de celle de notre Trouvère, donnent la phrase suivante : Sùnun de f>eisne me fisU C'est, je crôis^ïe plus ancien de nos poètes qui ait employé l'acrostiche pour se faire connaître** La discussion sur les biens et les maux dé la vie faite par Boèce est très«bien soutenue par le Trouvère qui Pa traduite ; elle attache singulièrement par les principes de morale qu'on y développe; les leçons de sagesse qu'on y donne , et enfin les beautés poétiques ré , pandues dans l'ouvrage, achèvent d'en relever
33a DÏS TROUVÈRES.
le mérite. On peut en juger par les vers sui vants sur Finconstance de la fortune :
Kant me out mis eu haut estai y
Trebuscher me fist aval ;
Allas ! purquei eus tel desîr
De amasser et de cuillir ?
Kar cilquc fortune amonte
A la iiu descent a honte.
Fols est kî de rien la creit
Fors en tant que tuz dcccil.
Plus bien de li ne sai dire
Fors que dolur fet et ire*
Matin donne et toit le seir,
Apres joie fet doleir ;
-Ki de li prent un veel,
Sur espine lèche le mel.
Home del jguster est engrès ,
]\Ics que chier Tachate après I
Pemez garde de la lune ,
Jssi vet il de fortune :
Kant la lune est runde et pleine ,
Dune descret dedanz quinzeinc,
Ore est avant , ore arere ,
Ore oscure et ore clere.
De fortune est ensement ,
Primes donne et puisreprent.
Primes donne granz honui-s >
Puis après sospirs et plours.
Kant Vi plaist et se purtume ,
Du puis heitic fet hom mourne , Du plus mourne fet hom lé , Kant li pleit et vient a gré ; Kant bien velt et prent en main Del franc home fet vilain De vilain fet home franc Etc.
Ailleurs le poète montre la vanité des choses de ce monde:
Tuit icil qui heittés sont Por hautcsce de cest mond , Heittcs sont de chose veine Et qui courte joie'ameine.
Ceo n'est pas durable chose ; Que la coleur de la rose ; Fresche est'par matm la fleur Et al seir pert sa coleur« Maint hault hom par matin Tent le seir sa teste enclin ; Haultesce resemble bien Fumée plus que altrc rien ; Fume com plus monte en haut Plus descret et plus défaut ; Del home est tout ensement , Plus est haut , plutost descent Etc.
On trouve au musée Britannique , Bib. Reg. 20. B. XIV, l'ouyrage de Simon du Fresne,*
334 TROnVÈEES.
sous le titre de Dîctié du Clerc et de la pki<losophie. L'exemplaire de la bibliothèque de M. Douce est beaucoup plus correct : il est intitulé la Romance Dame fortunée.
HUGUES DE TABAK1E.
r N attribue à Hugues de Tabarie un petit poèmé intitulé Vordène de chevalerie 'j Saladin l'ayant fait prisonnier dans une victoire qu'il remporta sur les Chrétiens, lui demande de le faire chevalier: Hugues , après lui avoir refusé cet honneur, fut forcé d'obéir , et d'expliquer, avant tout, au novice toutes les cérémonies qu'on devait observer pour sa réception : c'est cette instruction qui fait le sujet du poème.
Nous avons trois éditions de cet ouvrage : la première publiée par Marin en 17 58, la
336 usa TROUTi^ABB.
seconde plus correcte par Barbazan en 1759 , et la troisième par M. Méon dans le^ premier volume de ses fabliaux.
Barbazan y dans Tavertissement qui précède son édition , prétend que Baudouin roi de Jérusalem en i ioo^ voulant récompenser les services rendus par les chevaliers français , à Godefroi de Bouillon son frère, donna entre autres, à Hugues de St-Omer, la prinfcipauté de Galilée et ]a seigneurie de Tîbériade: c'est le nom de cette dernière ville qui est altéré dans celui de Tabarie (i).
Nous ne pouvons adopter le sentiment de réditeur , parce qu'il est démenti par lliistoire.
Baudouin If^. du nom, mourut en 11 18; la donation dé la principauté de Tibériade faite à Hugues de Tabarie doit donc être an-, térieure à cette année, et comme elle n'a-* vait eu lieu que pour d^s services militaires rendus pendant la première croisade, il
(i>Orcl. de cheval, p. XTV.
^ut convenir que le ddnàtailHS àvaît fait la guerre dans le XI®. siècle. Or Hugues de Tabarie vivait encore dans le XIH*. ; VîHe- Hardouin dit même qu'en i^o/ij il vint de la Syrie avec ses frères au secours de Tenu pereur Baudouin à<kmstantinople (i). Alors il £aiudra dire que Hugues de Tabarie aura non seulement vécu de cent vingt à cent trente ans y ce qui est possible , nkais encore qull servait militairement à cet àge^ ce qui n*est pas croyable.
Barbazan s'est donc trompé y et ison Hugues de Sfidnt-Omer ne peut étr^ le Hugues de Tabârie dont bous padons/ . >
n Êtut dcmc diercher ailleurs le poète qui ^passe pour avoir composé VÙrdéne de chevalerie. Ducange y dans ses mémoircfd manuscrits sur les femilles normandes qui Mrvai^t pendant les croisades dans les antiéés des eior pereurs de Constantinople , dit , d'après Guil*
(1) Recueil ck» historiens des Gaules y vol. i8| p. 47^*
338 DES TROUVÈBfiS.
laume de Tyr (i) , que Guillaume de Bures > prince de Tabarie, donna sa nièce en mariage vers Fan ii35 à Renier Brus, séigneiur de Belinas , autrefois Cœsarea Philippi.
^ Ce Guillaume de Bures eut cinq fils ; Hugues Talné succéda à son père dâni^ sa principauté de Tabarie y et il en porte constamment le nom dans l'histoire. Aidé par Guy deLusignan, roi de Jérusalem , il défendit vaillamment sa ville contre Saladin , qui s'en empara en i iSy* On le trouve ensuitecombattant avec ^es frères, au siège d'Acre^ contre le même Sultan , en 1 190 (a). Or si jamais Hugues de Tabarie eut avec Saladin les rapports qu'on lit dans VOrdène de chemlerie , ce dut être pendant ces guerres qui durèrent jusqu'à, la mort de ce Sultan fn iigS.
Mais remarquons aussi que Hugues de Tabarie était Hugues de Bures , et par consé*
(i) Libr. 14. cap: 19^
(a) l^ec. des hi9tor. des Gaules , vol* 17.
DES iHOUVÈRES. 33q
quent qu'il était de race normande. Cètte famitle eut une branche qui s'établit en Angleterre vers le temps de là conquête (i). Une autre branche se fixa dans la Syrie lors de la J)rèfiiîèite croisade^ et <ious venons de voir qu'elle y subsistait encore au XIII*. siècle sous le nom de Tabarie; La soliche normande s^e divisa encore en plusieurs branches qu'on trouve établies dans la haute et la basse Normandie dans les siècles suivants ; quelques uns de leurs ineiù-»' bre» portèrent même le nom de la principauté que leurs parens possédàîetot daùs l'Orient / on trouve entre autres un Odoh de Tabarie^ chanoine de Bayeux, vers la moitié du XII\ siècle (a).
Gomme les différent éditefurs de VOrdènedè chemlerie , j'ai placé parmi les Trouvèrés l'au-» teur de é€i ouvrage , et je Tài attribué à Hugues de Bures , prince de Tabarie. Cepen-
(i) Collinson's Somersétshire , vol. 3 y p. x4 et x6. {%) Cbartul. vêtus eecle. Bajoc.
j'iS DES noniBK.
laume de T5T « 1 . , que Gtiilhiwhr ét prinoe de lahirie, doera sa nièce e ven fio ii35 k Renier Brus, seigneur de fielinas , autrefois Cœsarta Philippin
Ce Guillaume de Bures eut cinq fils;Hi]^nes rainé snooéda à son père dans sa principaïAé de Taharie , et il en porte constamment le nom dans Fliistoire. Aide par Guy deLusgntti, roi de Jérusalem, il défendit yaillamment aa TÎlle contre Saladîn , qui sVn empara en i iBy* On le trouTe ensuitecombattant avec ses frères» au s&èfe d*Acre, contre le même Sultan, en I igo (a). Or si jamais Hugues de Taibavie eut arec Saladin les rapports qu*on lit dans rOrdène de cheinderie , ce dut être pendant ces guerres qui durèrent jusqu'à la mort de ce Sultan fli f tjgjl*
Mais remarquons aussi que Bi^i|cs dej
(i) libr. 14. eap;
34o OF.S Troitvèrcs.
dwt il ne me parait nullement démontré qu'il l'ait composé. L'auteur assure lui-même que <)'|sst up conte qu'il a entendu et qu'il a mis en ver^. C'est pn cK>nte en effet que la promotion di^ grand Salàdin à l'oMi^ de la çhevAlerie , puisque poqr ôbtemi^ cet honneur U e^t été o)>Ugé de prêter des sermens ab« aohijO^t contraires à la croyance Musulmane. P'AiUemrs l'histoire n'eût pas gardé le silice sur un pareil fait , s'il eût ' été authentique. L^i^sôns donc VOrdène de ckemlei^fe parmi leyçpQtes des nos Trouvères. \ :1 -
mm
AliEXANDRE DE BËRNAY y THOMAS DE KENT, JEAN BRISEBARE^
Rpmauciers d'Alexandre.
^*EST un vrai labyrinthe à parcourir que d'étudier et de vouloir connaître cette partie de notre littérature du moyen âge- Qii compte jusqu'à onze Trôuvères qui ont éhanté dan^i]k3|tre langue le héros cfelai Macédoine ; mais avec tous léurs màtitrscrits sous lés yeûx , il est impossible j conftiïef M. Vaiipmt Fa très^bien obsefvé, de ttietti^é^ avec exactitude de Poràre dkvii^ letfrà 6ttVrt^cfi5 j et de fixer la partie qui appartient veritableniéfif à cba* cun d'eux ^parce que les copistes ont arbitrairement et sans goût, tantôt retraBcbé;r twtôt
34a DES TRoirv^BEâ;.
ajouté et quelquefois transposé des morc^ux d'un Roman dans un autre (i). Nous aurions donc besoin d'un critique habile qui notts éclairât sur les Romanciers d'Alexandre y comme le savant Ste<]|roix a prononcé sur le mérite des historiens de ce héros (2).
A partir de la fin du XIP. ou du commencement du XIII®. siècle jusque dans le XIV®. quelques Trouvères voulurent chanter les hauts faits -d'Alexandre , comme d'autres au]( ^élpes époques , célébrèrent çeux d'Artur et de Charlemagne ; c'était le temps de la chevalerie ', et quçl chevalier plus marquant , plus éminemment erraqt qvi'A1ç](ahdre ? Aussi son histoire roïMnésqiïe e§t-elle appelée par les poètes du temps Iç Roman de toute chemlerie.
Mais le^ ouvrages où ils puisèrei;it ne sont pas tous biçn connus: M. Vanpraet ne croit pas qu'ils aient suivi le faux Callisthéne (3) ;
(x; Catalog. de la Vallîère, vol. 1. p« iSg. (a) Examen critiq. des hist. d'Alexandre. (3) Loco sup. cit, p.
DES TROyVÈll£S« 3^3
Wai'ton dans son histoire de la poésie anglaise pense au contraire qu'il a été lepr guide. Ces opinions opposées peuvent être conciliées , parce qu'il y a plusieurs Romans d'Alexandre; M^ \anpx9fA en aura vu un qui n'était pas tiré du faux Callisthène, et Warton en aura vu un autre qui en était vraiment une traduction (i).
Mais où. te premier Romancier avait-il pris le fond de son ouvrage ? Le devons-nous à son génie / ou a-t>il suivi un auteur qui nous est inconnu ? C'est ce que je confesse ignorer.
Quant à Callisthène., élevé avec Alexandre ^ar Aî:is.tQt<? ^ il coniiposa unç. yi^ authentique de c^ priqoe, le^t cet ouvrage est perdu depuis bicAi des siècles; m^s 4ans le XI^ , Siinéon $ethygrandinaitre ,de lagarde-trobe de l'eippereur Michel Ducas au palais d'Antiochu^. à Constsmtiiiople,, traduisit du Persan on^Greç une vi^ fabuleuse d'Alexandre, sous le nom
(i) Hi$U of engUsh poetry , \oU i% p. i45r
