PESTES

Il ne sera peut-être pas hors de propos, à l'occasion d'un établissement qui ne dut son existence qu'à ces désastreux fléaux , de consacrer quelques lignes au souvenir des épidémies qui ont désolé notre pays.

Romans fut cinq fois exposé aux ravages de la peste en moins de deux siècles : la première, en 1442; la seconde en 1446; la troisième en 1494; la quatrième, en 1504, qui enleva 4,275 habitants (2), et la cinquième, sur laquelle seule on possède des renseignements , qui débuta à la lin de 1628 , finit en novembre 1631 et fit périr, dit-on, 3,500 personnes.

Teste de 1628. Le typhus de 1628 , assez grave pour mériter le nom de peste , vint du midi, comme les épidémies précédentes. Sa marche fut

(1) Le cadastre a conservé la désignation A' hôpital vieux à un quartier rural de la commune de Romans. Aujourd'hui . la maison et la moitié du champ de cet ancien établissement sont appelées Médeline , du nom d'un ancien propriétaire.

(2) Ce chiffre traditionnel de 4,?75 décès n'est prouvé par aucun document. 11 est certainement exagère. Après une perte aussi énorme, la population de Romans n'aurait pu fournir les 4,447 spectateurs qui assistèrent à la troisième représentation du Mystère des trois Dorru, le 29 mai 1509, moins de deux années après la cessation de la peste.

lente, et l'on put, pour ainsi dire, on compter les étapes. Il arriva par le Vivarais, où il se montra le 6 juin. À la lin d'octobre , il était à Tournon , puis à Tain, et le 7 novembre à Romans. La première victime l'ut on nommé Servonnet , qui succomba le 0. Deux médecins et deux chirurgiens furent commis parles consuls pour constater la réalité du mal.

Mais les magistrats de la cité n'avaient pas attendu l'apparition du fléau pour prendre des mesures en rapport avec les circonstances. Dès le 1er novembre , avait eu lieu une assemblée du conseil, dans laquelle on arrêta que, pour porter remède à la misère, qui était grande, il serait fait des distributions de blé, dont un tiers aux frais de la ville et deux tiers par l'Aumône générale. On nomma un conseil de santé composé de quinze membres et d'un capitaine, auquel on alloua 36 livres par mois.

Le premier consul , M. Galliot , demanda les fonds nécessaires pour placer des gardes et autres employés à l'hôpital des infects , et acheter un bateau destiné à y porter les malades et des vivres pour les nourrir.

Le 8 du même mois, le conseil présenta un règlement povi la conservation de la santé dans la ville de Romans, en 30 articles , dont voici les principales dispositions : Invitation au chapitre de faire continuer les prières et d'exhorter le peuple à remplir ses devoirs religieux. — Avis au ministre de la religion réformée de cesser de faire des prêches et des assemblées. — Expulsion des étrangers. — Recommandation de mesures de propreté, d'enlever le fumier des rues, de ne point nourrir des bestiaux en ville, de brûler les maisonnettes en paille qui sont clans les vignes. — Défense de fréquenter les cabarets et les bals, de jouer, de voyager. — Mesures restrictives concernant les foires et marchés. — Fermeture des portes de la ville dès qu'on ne pourra plus lire et vérifier les permis de ceux qui se présenteront. — Résidence dans la ville du capitaine de santé, à qui tous les cas de danger seront rapportés par les employés dont il aura le commandement. — Désignation des médecins et chirurgiens, qui s'obligeront par serment à résider dans la ville et à visiter les malades du dedans et du dehors, à l'hôpital et

aux cabanes. — Appel aux curés, prêtres et religieux pour assister les malades et leur administrer les sacrements. — Visite de l'hôpital des infects à faire par les consuls et conseillers, afin de pourvoir au logement des malades, d'acheter des bateaux et civières pour la conduite des pestiférés et des décédés, ainsi que le bois nécessaire à la construction des cabanes. — La nourriture des malades sera à leurs frais ; celle des nécessiteux, aux dépens du public. — Défense aux pauvres de mendier dans la ville et au dehors. — Les galopins conduiront diligemment les malades à l'hôpital et aux cabanes , et porteront unebaguette blanche, pour que le peuple se retire. Ils s'emploieront au service des malades; en cas de décès, ils les enterreront au lieu qui sera désigné et feront les désinfections.

Le 3 décembre , l'assemblée des trois ordres renouvela le vœu général du 3 juillet 1586, vota des messes pour l'intercession de Saint Roch et de Saint Sébastien , et une procession à l'église des Cordeliers. Les visites des médecins furent taxées à 24 sol9 dans la ville et à 4 livres 10 sols hors la ville; celles des chirurgiens, à 15 sols et à 2 livres 10 sols. Le 29 du môme mois, on lit construire une grande cabane pour les malades du Péage, aux frais des consuls de cette communauté (1).

Durant cette longue et meurtrière épidémie, le premier consul André Galliot et son successeur Antoine Buissonnier montrèrent beaucoup d'activité, de sang froid et de courage. Le conseil de ville fut tout le temps comme en permanence. Il s'assemblait à l'hôtel de ville, dans l'église et même sur la grand'place. Quatre conseillers furent enlevés par la peste : c'étaient MM. Pierre Jassoud, médecin de Yhôpital (tes infects, François Jassoud, Claude Tbibaud et Pierre Blanchard.

Les frais généraux pour le traitement des malades pendant

(t) Le Péage avait en outre dans son enceinte une maison disposée en hôpital, pour traiter des malades. Quand la peste eut cessé, des habitants s'ameutèrent et incendieront cette maison, dans le but d'anéantir les germes de contagion qu'elle contenait.

les vingt mois el demi que l'hôpital demeura ouvert, s'élevèrent à 5,321 livres, savoir: 1,771 livres pour les désinfections, 2,650 livres pour les gages des employés et 900 livres pour les travaux de réparation à l'hôpital.

La dépense pour la nourriture, les médicaments el autres irais personnels avancés par la ville, fut répartie entre les malades et fixée à 8 sols par journée de présence, et à 3 livres pour la désinfection des bardes de chaque individu. Le rôle en fut établi suivant les certificats fournis par le capitaine de santé, et arrêté par les conseillers Delacour, Allibert et Falgnes, commis par les consuls à la taxe et liquidation.

Le registre de cette répartition a pour titre : Rôle des habitants de la mile de Romans lesquels ont été conduicts et menés tant dans l'hôpital des infects que dans les cabanes autour d'iceluy, pour y être nourris, alimentés, pansés, méclicamentés et entretenus aux frais et dépens de ladicte ville, depuis le 9e de novembre 1028 que le mal contagieux commença dans i celle , jusqu'au 28e de juillet 1030, que les officiers de santé furent congédiés et qu'il finit entièrement , sans que du depuis, grâce à Dieu , il y âge eu aucun soupçon (1). Lesquels habitants doivent supporter, à prorata du temps qu'ils y auront demeuré, les frais soufferts et supportés par ladicte ville , durant ledict temps que le mal a duré.

Ce rôle se compose d'un cahier de 87 feuillets, chaque page contenant quatre articles. Chacun de ceux-ci comprend le nom de la personne taxée , tant pour elle que pour les membres de sa famille ou ses domestiques. Toutes les parcelles sont rédigées dans les mêmes termes. Voici la première :

« Antoine Fontane, tisserant de toiles, près la Croix-Richa , son beau-père et sa femme, en tout 226 jours; pour désinfecter sa maison , iij livres : résulte du certificat du sieur Claude Didier de Tandy, capitaine de santé. Coté en tout 93 livres 8 sols. »

On faisait distraction de la moitié à ceux qui s'étaient nourris,

(1) Cette dernière phrase a été rayée, parce que. en effet, peu de jours après le mal offrit une recrudescence.

et ils étaient en petit nombre : la plupart des malades appartenant à la classe peu aisée ou indigente, la ville eut à supporter presque tonte la dépense.

En résumé , il y avait 074 cotes s'élevant à la somme totale de 24,634 livres 8 sols. Le nombre des individus était de 900, savoir : 550 hommes, 225 femmes et 125 enfants, ayant fourni 57,158 journées ; ce qui donne une moyenne de 94 malades 1/3 par jour et 62 journées 1 2 de traitement pour chaque malade (1).

Ce rôle ne comprenant que les survivants , le renseignement le plus important à connaître dans l'histoire d'une épidémie ferait défaut, si on ne le trouvait dans le nécrologe ou Mémoire de ceux qui sont morts de la peste, dressé par les PP. Benjamin et Gabriel, prêtres capucins. Ces religieux vinrent de Lyon à Romans en 1029, pour servir et assister les malheureux atteints de la maladie contagieuse qui régnait alors. Quand le mal fut sur son déclin, ils firent la liste de toutes les personnes mortes à l'hôpital de Sainte-Foy et dans les cabanes voisines de la ville, depuis le 16 juillet 1629 jusqu'à la fin d'avril 1630.

Ce catalogue consiste en un cahier de trente feuillets , dont la dernière page ou la soixantième est remplie par le certifie véritable des PP. Benjamin et Gabriel, à la date du 16 octobre 1630, et le visa du capitaine de sauté Didier de Tandy, attestant que ce rôle est conforme à son livre-journal, « à quoy il faudra avoir recours, le cas échéant. »

Le dépouillement du Mémoire des PP. Capucins donne un total de 810 décès survenus aux époques suivantes :

1629 Juillet (15 jours). . . 57

— Août 138

— Septembre 212

— Octobre 129

— Novembre 123

— Décembre 87

A reporter. . . . 746

Report. . . . 746

1630 Janvier 21

— Février 24

- Mars 9

Vvril 10

Totai S 10

(t) Bibliothèque particulière de M. Giraud.

Dans ce nombre, on comptai I -211 hommes, 246 femmes, 92 lirons, 151 filles et 11<> enfants sans indication de sexe (1).

Quant aux 3,800 décès consacrés par la tradition, l'absence des registres de l'hôpital, île ceux des paroisses et surtout du journal tenu par le capitaine de santé, ne permet pas de contrôler ce chiffre qui parait Tort exagéré. On peut seulement rappeler, connue poinl de comparaison, que les procès-verbaux des assemblées ne font mention que de quatre conseillers, sur quarante-neuf, enlevés par le mal contagieux, et montrent le capitaine de santé, Didier de Tandy, vaquant journellement à ses périlleuses fonctions du commencement à la fin de l'épidémie. Aucun des treize recteurs de l'Aumône générale ne succomba; un seul, H. Jomaron, trésorier, dut s'absenter pour cuise de maladie. Cependant, les Pénitents, qui étaient au nombre de deux cents, perdirent trente confrères. La communauté du Bourg-de-Péage , sur une population de 1,700 âmes, compta 198 décès. En résumé, des données qui précèdent, on peut conclure que le nombre des habitants de Romans enlevés par la peste de 1628 n'excéda pas 1,000 ou 1200, soit environ le sixième de la population.

Par suite des vœux faits pour la cessation du fléau, on plaça dans l'église de Saint-Barnard les statues de Saint Roch et de Saint Sébastien, que l'on voit encore à l'entrée du chœur, et, le lundi de la Pentecôte 20 mai 1630, tous les corps et ordres de la ville se rendirent processionnellement à Saint-Antoine, où les consuls , au nom de la ville de Romans , fondèrent une messe solennelle, qui devait être annuellement et à perpétuité célébrée par les religieux de l'abbaye, le lundi après la fête de la Sainte Trinitéi 2 1.

(1) Archives de la préfecture, fonds de Saint-Barnard.

(2) Voici le texte de cette fondation , qui a été gravé sur une plaque de cuivre qu'on voit à la sacristie de l'église de Saint-Antoine :

-'it mémoire a la postérité, qv'en conséquence du v<rv faict par les sievrs consvls et habitans de la ville de Romans le XVIII octobre M.DCNXIX , a ce qv'il plvt a Dieu , par L'intercession de Sainct Antoine, retint son fleav de dessvs ladicte ville affligée depvis vn an. Ledicl vœv fvt rendv et

Peste de 1720. En 1630 et 1631 , la peste sévissait aussi en Italie. Elle se propagea ensuite clans le nord de l'Europe, en Hollande, en Danemark, jusqu'en Laponie. En 1683, on la vit paraître à Londres, où elle causa une grande mortalité. Après s'être comme éteinte dans les frimats septentrionaux, elle reparut pour la vingtième fois à Marseille, plus meurtrière que jamais. Toutes les villes du midi, justement alarmées, s'entourèrent des précautions hygiéniques alors en usage. Romans , qui n'avait pas oublié les calamités du siècle précédent, se hâta de prendre des mesures contre la propagation du fléau.

Le conseil de santé reprit alors ses fonctions. On arrêta un règlement sanitaire homologué par la chambre des vacations du parlement. Pendant deux ans, ce règlement fut rigoureusement exécuté dans ses dispositions les plus sévères. Il y avait, pour la simple contravention, amende, prison et confiscation des marchandises. En cas de récidive, la peine était en outre corporelle. Pour citer un exemple : le 11 juillet 1722, le bureau de santé condamna le sieur Eynard, convaincu d'avoir par récidive passé la barrière du pont en fraude et contravention , « à être battu et fustigé nu avec des verges par l'exécuteur de la haute justice, aux carrefours et lieux accoutumés de cette ville, un jour de marché, jusqu'à la barrière, où il sera appliqué au carcan et y demeurera attaché pendant deux heures, à une amende de 25 livres et aux frais » (1).

M. Delacour avait été nommé capitaine de santé et eut sous ses ordres deux aides-majors et des valets de ville. On entoura

accompli solennellement par tovs les corps et ordres de ladicte ville, lvndy de la Pentecoste de l'année svyvante M.DCXXX qui eschoit le XX may, avqvel jovr lesdicts sievrs consvls, av nom de la svsdicte ville, fondèrent en ce liev et église de Sainct Antoine vne messe a diacre et sovs-diacre , qvi doibt estre aunvellement, a perpetvité, célébrée par les vénérables religieux de cette abbaye le lvndy immédiatement après le jovr et teste de la Saincte Trinité , ainsi qve resvlte de l'acte reçv par maistre Armand Lvioya , secrétaire de la dicte ville. M. I. Garde. Près, dudict jovr et an. C. Michel III. E. Aymon II. F. Vivet IIII. »

(l) Registre ries délibérai ions du conseil de santé. Du 2 septembre 1720 au 20 octobre 1722. (Archives municipales île Romans. I

HÔPITAL VIEUX. Ht.")

Romans dur) cordon de troupes échelonnées le long de l'Isère. On ferma les portes, à l'exception de celle de Jacquemart el du Pont , qui furent soigneusement gardées par des citoyens armés de fusils. tTn fossé de huit pieds de largeur et d'autant de profondeur, creusé en avant du Bourg-de-Péage , fit considérer cette localité connue sur la rive droite de l'Isère et en dedans du rayon de santé. Enfin, les consuls achetèrent dans la Valloirç 746 séliers de blé, au prix de 7,071 livres 45 sous, pour nourrir les pauvres, dans le cas où la contagion viendrait à se déclarer.

Le 21 octobre , deux quintaux et demi de parfums pour désinfecter les marchandises furent composés par M. Legentil , maître apothicaire, sur la recette donnée par M. Massot, médecin de l'hôpital, en présence de MM. Chevalier, procureur du roi, et Guillaud, notaire. Le conseil de santé arrêta que les désinfections seraient faites à l'ancienne abbaye de Vernaison , où était la quarantaine, et qu'elles seraient payées à raison de 30 sous par balle de laine et 40 sous par balle de draperie.

Les marchandises étaient aussi purifiées dans l'enclos de ['hôpital des infects , nommé déjà à cette époque hôpital vieux. Les laines étaient lavées dans l'Isère et étendues sur les bords. Les quatre employés (4) qui avaient été chargés de cette opération, ainsi que d'emmagasiner les colons, furent astreints à une quarantaine de vingt jours, sans pouvoir communiquer avec personne, ni sortir de l'hôpital, « sous peine d'être fusillés, suivant le règlement. »

Dans la séance du conseil du 9 décembre 1720, M. Legentil représenta qu'il avait hérité de ses aïeux la composition d'un antidote contre la peste, qui avait eu, en d'autres temps, des heureuses suites, et qu'il offrait d'en faire une composition publique. Mais, grâce à Dieu, et non à d'impuissantes quarantaines et d'innocents parfums, Romans fut entièrement préservé de la peste qui avait été si terrible à Marseille. Enfin, le 5 octobre 1722, l'intendant écrivit au conseil de santé, pour l'informer que le cordon sanitaire était levé, la quarantaine supprimée et la circulation rétablie.

I Ils se nommaient Blachette, Longiiovitle, Choflior cl Bouvard.

Fondation. Une lettre de cachet du roi , datée du 2 mai 1686 , et une dé-

pèche écrite le 14 octobre suivant par le chancelier, adressées aux évoques et aux intendants du royaume, avaient prescrit, conformément à l'édit du 1er juin 1663, de faire établir dans toutes les villes et les gros bourgs, des hôpitaux généraux et des bureaux de charité.

Cette invitation du roi fut accueillie par le clergé et les autorités de Romans avec, le plus vif empressement. La fondation d'un hôpital général répondait à un besoin souvent exprimé par l'administration active et éclairée de l'Aumône générale. On se mit à l'œuvre; mais, malgré une bonne volonté persévérante, un demi-siècle s'écoula avant que ce projet fût réalisé. L'insuffisance des ressources fut la seule cause de ce long retard. Quelques tentatives d'opposition de la part du chapitre, qui craignait pour ses prérogatives, échouèrent devant les dispositions bienveillantes de l'archevêque de Vienne et n'eurent aucune conséquence.

Dès le 23 novembre 1687, il y eut dans l'hôtel de l'abbé de Leisseins (1) une assemblée composée de vingt et un notables,

(1) Charles de Lyonne de Leisseins, conseiller du roi, seigneur de Triors et Génissieux, abbé de l'abbaye royale de Saint-Calaix , prieur de Beaumont, etc., chanoine sacristain du chapitre de Saint-Barnard, mort le 10 août 1701. L'abbé de Leisseins laissa un legs de 50 livres à l'hôpital de Sainte-Foy. La succession paya à l'Aumône générale 2,398 livres pour l'acquittement du capital et des arrérages d'une somme de 1,548 livres empruntée à cet établissement par M. de Leisseins le 24 septembre 1683. Les armes de la famille de Lyonne étaient : de gueules, à la colonne d'argent, au chef cousu d'azur, chargé d'un lion léopardé d'or.

huit du chapitre et treize de la ville, où fut nommée une commission de cinq membres chargés de dresser les mémoires nécessaires pour L'établissement d'un hôpital général. M. de Leisseins, en qualité de sacristain du chapitre et de président de la commission, rédigea le projet suivant qu'il adressa, sous forme de placet , à l'archevêque de Vienne et à l'intendant de la province :

« L'abbé de Leisseins, au nom du chapitre de Saint-Barnard, Placet de l'abbé en qualité de co-scigneur de la ville et de fondateur du grand de Leisseins.

hôpital deSainte-Foy Comme S. M. veut et entend, par son

édit, qu'on lui présente les moyens convenables pour la création des hôpitaux généraux dans toutes les villes et bourgs, pour parvenir à une aussi bonne et louable intention, les chanoines et administrateurs du susdit hôpital de Sainte-Foy estiment que, pour arriver au plus tôt à l'érection dudit hôpital général, il seroit nécessaire, par un arrêt du conseil d'état, d'unir à l'hôpital de Sainte-Foy, à charge pour ledit hôpital de recevoir tous les pauvres, les malades et les invalides de l'un et l'autre sexe :

» 1° La vingt-quatrième partie due aux pauvres de toutes les paroisses de l'élection ;

» 2° L'Aumône générale fondée pour donner une certaine quantité de pain tous les dimanches;

» 3° La confrérie établie depuis quelques années de N. D. de Bon-Secours ;

» 4° L'argent des tasses qui se recueille tous les dimanches et tètes à la porte des églises;

» 5° Le séminaire des filles orphelines;

» 6° Les biens des consistoires du district de Romans;

» 7° Tous les revenus des pauvres de Romans, en quoi qu'ils puissent consister, et que tout soit administré par huit ou douze ni leurs, dont les deux premiers seront du corps du chapitre.

» Il faut convenir du lieu où sera établi l'hôpital général. Il n'y a que le roi qui puisse donner le fonds des bâtiments à faire.

» Il faut en outre :

» 8° Ta\er les maisons religieuses au prorata de leurs facultés;

» 9° Taxer les confréries et métiers ;

» 40° Ordonner que les notaires ne reçoivent point de testament sans légat pour l'hôpital, sous peine d'en payer en leur propre ;

» 11° Etablir des troncs dans les églises;

» 12° La permission exclusive pour l'hôpital de vendre de la viande en carême ;

» 13° Que les rations des soldats malades seront payées à l'hôpital;

» 14° Que les pauvres, pour être entretenus, feront donation de leurs biens à l'hôpital ;

» 15° Que ceux qui voudront être directeurs perpétuels donneront , pour une fois, la somme de mille livres (1);

» 16° Qu'on exemptera du logement des gens de guerre ceux qui donneront la somme de mille livres;

» 17° Sa Majesté, le duc de Monaco, Monseigneur l'archevêque de Vienne et MM. du chapitre seront suppliés de donner les amendes qui leur appartiennent, comme seigneurs de la ville ;

» 18° Que tous les nouveaux habitants de la ville paieront un droit de vingt-deux livres. »

Mandement Armand de Montmorin, archevêque de Vienne, publia le 9 île l'archevêque, mai 1711 un mandement conforme aux prescriptions de l'édil de 1663, et, après en avoir conféré avec l'intendant, il envoya à Romans deux Jésuites, les PP. André Guénard et Jacques Blanchard, pour aider à la création d'un hôpital général. L'un d'eux, à la prière des recteurs de l'Aumône générale, monta en chaire à Saint-Barnard , et montra aux fidèles assemblés la

(1) On pourrait peut-être regretter que cette condition n'ait pas été reproduite dans les lettres patentes d'établissement. Elle existe avec beaucoup d'avantages dans quelques pays étrangers : à Londres, par exemple, un don qui varie, suivant les hôpitaux, de 780 francs à 2,500 Francs, confère à son auteur certains droits et privilèges, comme celui d'être gouverneur de l'établissement, celui d'y faire admettre des malades, etc.

nécessité de fonder cette œuvre de charité et les avantages spirituels et temporels qui en résulteraient. Une quête, faite à lu suite de ce sermon, produisit une somme assez considérable.

Le 31 décembre 1711 , l'abbé de Pourroy, sacristain de Saint- Barnard , vicaire général de l'archevêque, réunit le chapitre et lui fit lecture du mandement de ce prélat. Les chanoines approuvèrent « avec un extrême plaisir », un établissement qu'ils jugeaient nécessaire et avantageux à la ville. De son côté, H. Duportroux , maire alternatif de la ville, convoqua, le 2 janvier 1712, une assemblée générale à l'hôtel de ville, où lecture fut faite de ce mandement. D'une commune voix, elle consentit « très-agréablement » à la création d'un hôpital général.

Le 12 janvier, les trois ordres réunis procédèrent à la nomi- Formation nation de directeurs, dont les uns, le sacristain, le maître de d'un bureau, chœur, le maire et deux consuls , furent directeurs d'office et perpétuels, et les autres, au nombre de seize , directeurs d'élection, qui devaient être changés par partie à la pluralité des voix.

Ces vingt et un nouveaux directeurs et les deux Pères Jésuites approuvèrent et signèrent le procès-verbal de cette élection et de cette première séance.

Sous l'influence de cette entente générale, le bureau, par Demande délibération du 18 juin 1717, sollicita du roi des lettres patentes d'établissement, pour l'établissement d'un hôpital général. Cette demande fut appuyée et recommandée par l'archevêque de Vienne, qui en avait lui-même fourni le modèle et qui montra le plus grand empressement.

Mais cet établissement ne put être obtenu. Le bureau s'apercevant qu'il ne disposait pas encore de fonds et de revenus suffisants pour la subsistance et l'entretien des pauvres, ajourna ce projet et cessa de se réunir.

En 1732, mourut Jeanne Farge, veuve et usufruitière de Sébastien Boissaret. Ils avaient, le 7 avril 1684, par testament solennel, constitué les pauvres de Romans leurs héritiers, à condition qu'un hôpital général serait établi à l'époque de leur

décès ou au moins un an après. (Voy. Test, de S. Bolssaret.) Ce double héritage occasionna la reprise du projet de création d'un hôpital, en y réunissant d'autres biens appartenant aux pauvres et en plaçant ceux-ci, du moins provisoirement, dans la maison située rue Pêcherie et provenant de la succession Boissaret (1).

On s'occupa à former un nouveau bureau. Beaucoup de contestations eurent lieu entre le chapitre et la ville; on ne convint de rien. Dans l'assemblée des trois ordres, réunie à l'hôtel de ville, le 3 avril 1732, il fut arrêté que les consuls dresseraient, de concert avec des personnes de leur choix, des mémoires pour supplier S. M. d'accorder des lettres patentes portant confirmation de l'hôpital établi par les trois ordres le 4 avril 1712. Un projet fut rédigé et envoyé sans la participation du chapitre. Ce corps, laissé en dehors du bureau et môme de l'administration du nouvel hôpital , protesta de se pourvoir, et décida , dans une assemblée capitulaire tenue le 7 mars 1733, d'envoyer vers l'archevêque de Vienne deux députés, MM. Delacour et Genissieux, avec pouvoir de régler et aplanir toutes difficultés au sujet de la fondation d'un hôpital général.

Des observations du chapitre , il résulte qu'il n'avait jamais donné son consentement à l'établissement du nouvel hôpital dans la maison de Sainte-Foy. 11 désapprouvait ce projet par des raisons de salubrité et d'économie, et surtout par crainte des empiétements de l'autorité laïque dans ce dernier établissement, « membre principal de son église et son infirmerie. » De leur côté, les prêtres habitués de Saint-Barnard avaient, dès le 18 janvier 1718 , envoyé une protestation judiciaire au greffe de la maison de ville contre cette union , qui leur était préjudiciable.

Le chapitre conseillait de former l'hôpital général en établissement spécial, de le placer dans la maison du Befuge, qui , à une fontaine près, en avait toutes les commodités; ou bien

(1) Cette maison , achetée le 9 janvier 1GG3 par François Farge, fut vendue le il août 1739 à Augustin Vallette , pour le prix de 3,500 livres.

d'acheter un terrain sur le boni du ruisseau de Saint-Nicolas, et de payer cette dépense avec le produit de la vente de la maison Boissaret. 11 demandait de conserver la nomination du recteur et du chapelain et la présence de deux députés desoncorp> dans le bureau de l'hôpital de Sainte-Foy, conformément aux statuts. Pour le nouveau bureau, il proposait de le composer de quatre recteurs d'office et de huit séculiers de la première et deuxième qualité, les représentants du chapitre ayant la présidence et la préséance.

Ces demandes et propositions furent accueillies et reproduites en grande partie dans les articles statutaires des lettres patentes données à Versailles dans le mois de mars 1736.

« Article 1er. Permettons aux suppliants d'établir h Romans Lettres patentes un hôpital général; entendons en être le protecteur et le con- d'établissement. servateur, sans néanmoins qu'il soit soumis à la juridiction de. notre grand aumônier, ni d'aucun de nos officiers.

» Art. 2. Voulons que les pauvres et les mendiants de l'un et l'autre sexe soient incessamment enfermés dans cet hôpital, et qu'ils y soient employés à des ouvrages proportionnés à leurs talents et à leurs forces.

» Art. 3. Les adjudications d'amendes, comme aussi les dons et legs qui se feront à l'avenir par contrats, testaments et tous autres actes, dans la ville, aux pauvres en termes généraux, appartiendront audit hôpital général.

» Art. 4. Permettons aux directeurs ci-dessous désignés de recevoir, pour ledit hôpital, les successions de Sébastien Boissaret, et de Jeanne Farge, sa femme, quoique après le temps fixé par leur testament (1). Leur permettons aussi d'accepter et de recevoir tous les dons, les gratifications et institutions générales et particulières qui se feront à l'hôpital par dispositions entre-vifs et de dernière volonté.

(1) Le roi ayant voulu avoir l'avis de l'archevêque de Vienne et de l'intendant, il n'avait pas été possible d'obtenir les lettres patentes dans l'année du décès de Jeanne Farge.

» Art. 5. Leur accordons pareillement de faire tous actes pour le plus grand avantage de l'hôpital, comme d'acquérir, échanger, vendre, transiger et généralement disposer de tous ses biens, meubles et immeubles, sans qu'ils en soient personnellement responsables.

» Art. 6. Permettons audit hôpital toutes quêtes, troncs, bassins, grandes ou petites boîtes dans les églises et les lieux les plus apparents.

» Art. 7. Voulons qu'à l'exclusion des héritiers collatéraux, l'hôpital succède aux pauvres qui y décéderont après une année de séjour.

» Art. 8. Les suppliants pourront établir ledit hôpital général dans une maison dépendante de la succession Boissaret; laissons cependant aux directeurs le pouvoir de l'aliéner, pourvu qu'ils en emploient le prix à l'acquisition d'autres bâtiments.

» Art. 9. Exemptons ledit hôpital et ses dépendances des logements , passages et contributions de nos gens de guerre.

» Art. 10. Exemptons pareillement et déchargeons ledit hôpital et les manufactures qui seront établies dans son enceinte de tous subsides , péages, droits d'entrée et autres droits sur les vins, grains, bois, denrées, marchandises et matériaux qui seront nécessaires, tant pour l'établissement et l'entretien des manufactures que pour l'usage et consommation des pauvres dudit hôpital.

» Art. 11. Voulons que toutes les expéditions dont l'hôpital aura besoin, à l'exception de celles de notre grand sceau, lui soient délivrées gratuitement (1).

» Art. 12. Enjoignons aux greffiers des tribunaux ordinaires de la ville de Romans et de son district d'envoyer gratuitement au bureau de l'hôpital les extraits de jugements et sentences portant adjudications d'amendes au profit de l'hôpital.

(1) Cette exemption fut accordée aux sollicitations de H. Jomaron, conseiller du roi. Néanmoins, les frais d'expédition et autres de ces lettres patentes s'élevèrent à 309 livres 14 sols, et leur enregistrement coûta 33 livres 4 sols 5 deniers.

» Art. 13. Enjoignons pareillement aux Molaires el personnes

publiques d'adresser audit bureau les extraits de testaments et autres actes renfermant quelques legs au profit de l'hôpital.

» Art. 14. Le bureau de direction sera composé : 1° de l'archevêque de Vienne, président; 2° du sacristain de la collégiale de Saint-Barnard, et du maître de chœur, qui présideront l'un au défaut de l'autre, en l'absence du prélat; 3° des consuls; 4° d'un chanoine de cette collégiale et d'un curé de la ville , tous deux à la nomination du chapitre et amovibles de deux ans en deux ans; 5° de huit habitants, dont la moitié sera renouvelée tous les deux ans. Leur élection se fera pour la première fois dans une assemblée générale de la ville et se continuera par le bureau de direction, en observant toujours que dans le nombre de ces huit habitants il s'y trouve un ou deux gentilshommes et deux avocats.

» Art. 15. Les directeurs auront la même autorité sur les pauvres que les autres directeurs d'hôpitaux généraux. A cet effet, leur permettons d'établir des gardes, lesquels porteront l'épée avec une bandoulière à nos armes et à celles de la ville. Défendons aux mendiants de leur résister.

» Art. 16. Les directeurs s'assembleront tous les quinze jours ou chaque semaine , et même plus souvent , si les circonstances le requièrent.

» Art. 17. On nommera deux directeurs dans chaque assemblée, pour veiller dans le cours de la semaine aux intérêts de l'hôpital. Ils auront le pouvoir de tirer tous mandements dont la valeur n'excédera pas 50 livres, et rendront compte à la première assemblée de ce qu'ils auront fait.

» Art. 18. Les ecclésiastiques nécessaires audit hôpital seront aussi nommés par le bureau, mais ils ne pourront faire fonctions qu'après l'approbation de l'archevêque de Vienne.

» Art. 19. Les projets d'acquisition et d'aliénation excédant 30 livres ne pourront être exécutés qu'ensuite de délibération du bureau.

» Art. 20. Le receveur ou trésorier sera du nombre des directeurs laïcs , aura droit de séance et de voix délibérative en

ce qui ne concerne pas le fait de sa charge, et sera choisi par le bureau. Ses fonctions seront gratuites. Il prêtera serment devant le juge royal.

» Art. 21. Il ne pourra faire aucune dépense sans ordre des directeurs commis chaque semaine, ainsi qu'il est dit ci-dessus, ou sans délibération du bureau; de même pour recevoir des capitaux.

» Art. 22. Tous les ans , il rendra ses comptes, et l'assemblée ne pourra les arrêter qu'elle ne soit composée au moins des deux tiers des directeurs. Chaque mois, il fera part du montant de sa recette

» Art. 23. Les significations d'actes qui concernent l'hôpital ne pourront être faites qu'au trésorier ou bien au secrétaire.

» Art. 24. Il y aura dans les archives de l'hôpital un coffre fermant à trois clefs. Le sacristain de la collégiale de Saint-Barnard aura l'une, le premier consul l'autre, et le receveur la troisième

» Art. 25. Les présentes seront lues quatre fois l'année. Autorisons les directeurs à promulguer tels autres règlements qu'ils jugeront convenables pour l'administration et la police de l'hôpital, pourvu qu'ils ne soient pas contraires aux présentes et qu'ils soient revêtus de l'approbation de l'archevêque de Vienne.

» Si mandons »

Par délibération du 25 mars 1736, la ville de Romans présenta requête au parlement aux fins d'enregistrement de ces lettres patentes. Elles furent enregistrées à la cour du parlement le 19 août 1730 ; à la chambre des comptes de Dauphiné, le 5 mai ; sur les registres des assemblées de la ville, le 21 ; sur le registre du bureau de l'Aumône générale, le 13 décembre 1737; au greffe du secrétariat de l'archevêché , le 22 février 1738, et au bureau des traites de Valence, le 8 juillet 174G.

Achat Les premiers soins du bureau de direction furent de trouver

d'une maison une maison d'une étendue convenable pour l'établissement hospitalière. qU'0n se proposait de fonder. Après bien des recherches et la

visite di1 L'ancien hôpital de Rebatte par deux commissaires, les directeurs acbetèrenl , par acte passé à Grenoble le 26 juin 1739, à M. Antoine Gumin d'Hautefort, conseiller au parlement,

deux maisons, avec jardin, cour et grillage en fer, pour le prix de 5,500 livres ( I ).

Les circonstances avaient forcé le bureau de l'hôpital général à se réduire à l'acquisition de l'ancien collège. Une cour peu étendue, un petit jardin , une très-petite chapelle , des chambres insuffisantes pour les vieillards et les orphelins; nul moyen de séparer les sexes dans les récréations : tel était ce local, adossé à l'Isère et resserré par deux rues, se refusant à tout développement , et qui cependant servit d'asile à une population de 70 à 100 personnes durant près d'un siècle. Pendant ce laps de temps, on fit seulement construire, en 1743, un petit bâtiment transversal, pour joindre les deux corps de logis. On dégagea et on agrandit un peu l'établissement, en achetant, en 1779, à Louis Machon et à Charlotte Monnier deux petites maisons, et deux autres, en 1807, aux sieurs Vial et Faisant.

Obligée de mettre en état cette maison, en y faisant des réparations et en la fournissant des meubles nécessaires, l'administration n'avait , pour subvenir à des dépenses considérables et pourvoir en même temps à la subsistance des pauvres qui devaient y être renfermés, que des revenus manifestement insuffisants.

lise tint, le 24 juillet 1739, un conseil de ville, dans lequel Demande on résolut d'exposer au roi les différents moyens qui pourraient d union. contribuer à la prospérité d'un établissement si essentiel au bien public. Aucun ne leur parut plus efficace et plus prompt que d'unir à cet hôpital les biens de diverses fondations de charité anciennement faites à Piomans. La mendicité serait ainsi

(1) Cette acquisition fut faite à la stipulation de M. Jean-Antoine de Jomaron, conseiller du roi, trésorier général de France, agissant en qualité de procureur spécialement fondé du bureau de l'hôpital général, par une délibération du 6 juin 1739.

bannie; les revenus que la piété des fidèles avait consacrés à la subsistance des pauvres seraient , étant rassemblés dans une seule administration, plus utilement et plus sagement employés.

Lettres patentes Des lettres patentes, datées de Fontainebleau du mois d'ocd'union, tobre 1740 , accueillirent ces propositions et ordonnèrent l'union demandée, suivant les dispositions ci-après (1) :

« Article 1er. Sont unis à l'hôpital général de la ville de Romans tous les biens et revenus dépendant de l'Aumône générale, procédant de libéralités, d'oeuvres pies, fondations, legs, donations et autres dispositions quelconques, tant de Perrot de Verdun que de Didier de Villard et de tous autres ; les immeubles , biens et revenus légués par Hélène Tardy pour l'entretien des jeunes orphelines; les fonds en deniers légués pour prêter sur nantissement ; les fonds, rentes et pensions administrés par les dames charitables de ladite ville dont elles distribuent le produit aux pauvres malades et honteux; ensemble, le produit des quêtes faites aux portes de l'église pour la même destination; le terrier de la confrérie de Saint-Etienne, pour tous les fonds , domaines , usines , cens , rentes directes , pensions et autres biens généralement quelconques aussi unis audit hôpital, et fruits d'iceux dorénavant régis et administrés par le bureau de direction dudit hôpital avec les autres biens et revenus qui en dépendent.

» Art. 2. Le bureau dudit hôpital emploiera les revenus provenant de ladite union à la nourriture des pauvres mendiants, orphelins et orphelines de ladite ville, et sous la condition et charge de la suppression des distributions qui ont été ci-devant faites en pain chaque jour de dimanche , comme toutes autres dispositions de Perrot de Verdun, Didier de Villard, Hélène Tardy.

» Art. 3. Quant aux pauvres qui tomberont malades dans ledit hôpital de maladies autres que de vieillesse et de caducité ,

(1) Par décret du 15 mars, l'archevêque de Vienne avait déjà concédé cette union, sur la requête présentée par les consuls.

BÔPITAL GÉNÉRAL. 117

qui auront besoin d'être médicamentés pour leur rétablissement, ils seront reçus dans L'hôpital de Sainte-Fo} de la ville, comme les autres pauvres malades habitants.

« Art. 4. Les directeurs dudit hôpital général feront, deux à deux et à tour de rôle, chaque semaine, la visite des pauvres malades et honteux, et les secourront , comme il en a été cidevant par les dames charitables, suivant l'exigence de l'état des pauvres et le fonds des quêtes.

» Art. 5. Les dépositaires des fonds du mont-de-piété remettront, dans le mois après la publication des présentes, les meubles, effets, deniers de cet établissement aux directeurs dudit hôpital général, qui tiendront lesdits deniers dans un coffre fermant à trois clefs, avec défense d'employer lesdits deniers à autre usage qu'à prêter sur nantissement.

» Art. 6. Après l'épuisement des fonds et avertissement aux propriétaires, on procédera à la vente des effets donnés en nantissement , en commençant par les plus anciens.

» Art. 7. Défenses de recevoir pour nantissement des meubles d'étoffe de laine et autres choses périssables.

» Art. 8. Pour l'exécution de ce que dessus, les trésoriers, receveurs, syndics, recteurs et autres dépositaires des effets mobiliers, titres, papiers concernant les biens unis, devront se dessaisir et les remettre , moyennant décharge , au recteur de l'hôpital, dans le délai qui sera fixé par le bureau, à peine d'y être contraints.

» Donné à Fontainebleau, au mois d'octobre 1740. »

Ces lettres patentes furent enregistrées au greffe civil du parlement de Grenoble , le 20 décembre 1740 ; au greffe de la chambre des comptes, le 18 janvier 1741; au secrétariat de l'archevêché, le 19 mars de la même année, et dans le bureau de l'hôpital général, le 17 avril suivant.

Malgré la condition imposée par les lettres patentes de sup- Aumône, primer les aumônes, celles-ci, consacrées par un long usage, continuèrent comme par le passé et ne cessèrent que lorsque cette oMivre de charité fut , en 1834, confiée au bureau de bienfaisance.

L'hôpital général avait dû, en remplacement de l'Aumône générale, remplir les œuvres dont cette administration était chargée par les titres de fondation. Il y avait, en conséquence, distribution de pain tous les dimanches, à la porte de l'hôpital, aux indigents inscrits sur une liste. On accordait aussi des secours en argent à des pauvres honteux, sur la demande des voisins et l'appui des daines charitables ou du maire.

Le nouvel hôpital continua aussi, comme le taisait précédemment l'Aumône générale, d'envoyer ses hommes malades à l'hôpital de la Charité, où, par suite de conventions, ils étaient traités moyennant six sous par jour. L'administration de l'hôpital général conservait le droit de visiter et d'inspecter ses malades.

Cierges Lorsque, suivant un ancien usage, les membres des confréries

et aunes de drap assistaient à l'enterrement d'un de leurs confrères, on distribuait des enterrem'\ ^ cnacun d'eux un cierge qu'ils rapportaient ensuite pour le service de leur chapelle particulière. Il en était de même à l'égard des orphelins et des orphelines requis pour un enterrement. Ils marchaient sous leur croix, ayant à la main un cierge qui devenait la propriété de la chapelle de l'établissement dont ces enfants dépendaient.

D'après une autre coutume, on délivrait, aux obsèques de certaines personnes , à douze ou quinze pauvres, outre le cierge, une aune de drap qu'ils portaient en guise de manteau. Mais ce cierge leur était repris après l'enterrement par les clercs de l'église où il avait été fait, parce que les mendiants, n'étant liés à aucune église ou chapelle, n'auraient pu faire de ces cierges qu'un usage profane, dont le plus innocent aurait été de les vendre au premier venu.

Aux funérailles de M. Devallois, un des recteurs de l'hôpital général, en 1742, les cierges que tenaient les pauvres de cet hôpital leur furent ôtés des mains par les massiers du chapitre, « ce qui mortifia le corps et scandalisa le peuple. » Les directeurs se plaignirent en vain de ce procédé. Le maire, les consuls et les administrateurs de l'hôpital envoyèrent une

supplique au parlement pour être maintenus dans la possession des cierges qui étaient portés aux enterrements par leurs pauvres. La cour agréa cette demande et y répondit par un arrêt conforme.

Dès (pie les pauvres furent installés dans cette nouvelle mai- Usines son, on chercha à utiliser la chute d'eau qui s'y trouve, pour y de l'hôpital. placer une usine dans laquelle on employait les sujets plus ou moins valides de l'hôpital. On y carda de la laine, du coton ; on la loua à des industriels, à condition que les pauvres y seraient employés de préférence. En 1747, on entra en société avec un sieur Fayolle pour l'établissement d'une fabrique de bas drapés. L'administration emprunta, fit des avances, fournit des bras; mais elle ne retira de cette association que très-peu de bénéfices, et eut à son sujet un fort procès à Grenoble. La société fut dissoute, et tout se termina par une transaction onéreuse pour l'hôpital. On finit par affermer cette chute d'eau à des particuliers, pour y établir les divers artifices qui leur conviendraient.

L'hôpital général possédait cinq usines qui composaient une portion importante de sa dotation et de ses revenus. A l'exception de la fabrique à soie, vendue le 19 avril 1849, ces immeubles productifs sont toujours la propriété de l'hospice. Ils sont de diverses natures et reçoivent leur action par les eaux du ruisseau de la Presle et de celui de la Martinette (1) réunies dans des canaux.

ILrc est aqua coniradictionis, a dit M. Dochier. La simple énumération des actes, conflits et procès qu'occasionna la possession des eaux de la Martinette fournirait la matière de plusieurs volumes, et l'argent dépensé à leur sujet représente peut-être une somme supérieure à la valeur des usines.

(1) Le recteur de l'hôpital de Sainte-Foy albergea, le 26 juin 1456, moyennant une pension de cinq florins d'or, un tellement de maison et jardin, où était anciennement le moulin de l'Aumône, à Henri de Chastel, qui y lit établir une martinette pour faire du papier : marlineta ad faciendum papy mm. Le nom de Ma rt luette , donné d'abord à cette usine, est resté au quartier où celle-ci était située et au ruisseau qui lui donnait action.

120 HÔPITAL GENERAI..

Les eaux de ce ruisseau ont, depuis l'origine de Romans, influé sur les destinées de cette ville. Elles lui étaient sans cesse disputées ou soustraites par le seigneur de Peyrins. Ce fut à l'occasion de contestations^ suivies de combats pour leur propriété, que le dauphin Humbert II vint assiéger Romans, s'en empara et réunit cette ville à ses états.

Ensuite vinrent les cbicanes avec les petits. L'hospice, malgré son aversion pour les procès , se décida, en 1810, sur la proposition de M. Dochier, maire de la ville , à faire instruire contre les usurpateurs. Depuis cette époque, sauf quelques plaidoyers de loin en loin, la possession de la Martinette n'est plus guère contestée. Un syndic gère les intérêts de tous les usiniers, et un garde d'eau en prévient ou dénonce les usurpations. Plusieurs conventions ont été passées dans ce but entre les intéressés, qui contribuent suivant l'importance de leurs usines. La part de l'hospice était en 17oo de deux septièmes; elle est aujourd'hui de deux onzièmes.

Créances L'Aumône générale possédait sur la ville plusieurs créances

sur la ville. qUj avaient été données aux pauvres par divers bienfaiteurs. Voici leur origine et leur importance :

La ville avait emprunté

1" Le 21 décembre 1620, à dame Anne Delhorme . . 1,920

2° Le 23 décembre 1628, à la même 1,680

3° Le 6 juin 1629, à Pierre Deloulle, avocat 2,400

4° Le 10 décembre 1629, à Hélène Tardy, veuve Deloulle 630

5° Le 27 janvier 1630, à Alix Col, veuve Vachet. . . . 1,500 6° Le 2o mai 1637, à Antoine Savoye, notaire .... 1,600

Total 9,730

Ces créances, vérifiées le 13 août 1670 par M. Charomer, furent liquidées le 21 décembre 1682, compensation faite d'acomptes, d'intérêts et de frais, par M. Calvin de Saint-Marcel, commissaire délégué par l'intendant , à la somme de 8,489 livres 12 sols.

Aux réclamations faites pour obtenir le paiement de ces créances, les consuls répondirent que l'hôpital devait son existence à la ville, qu'il était plus riche qu'elle, et que les administrateurs, par leurs injustes prétentions, « en voulant augmenter le bien des pauvres, feraient de la ville un hôpital même. » Ils prétendaient que toute dette contractée par la communauté de Romans avant l'arrêt du conseil du 25 juillet 1716 était sujette à une nouvelle liquidation, et ils invitèrent les administrateurs de l'hôpital à se désister de leurs poursuites.

M. de Maucune, subdélégué de Romans, chargé par l'intendant de cette nouvelle liquidation, arrêta les comptes, le 29 juillet 1733, à 5,864 livres 10 sols 8 deniers. L'assemblée de la ville, dans sa séance du 20 mars 1742, se reconnut débitrice de cette somme et offrit, pour éteindre sa dette, le dégrèvement de 3,000 livres qui avait été accordé aux habitants pour les dommages faits par la grêle et la gelée des vignes, et dont la répartition équitable était difficile. Les recteurs, par délibération du 7 juin 1745, acceptèrent avec l'agrément de l'intendant, pour solde et entier paiement de leurs créances sur la ville, cette somme de 3,000 livres, dont la remise fut faite le 13 octobre.

Autrefois , dans nos contrées, les paiements et les placements Recettes se faisaient au moyen de pensions et de rentes constituées. Leur du terrier transfert et leur remise s'opéraient facilement et à peu de frais. et des 1>entes- Elles servaient alors comme de monnaie fiduciaire dont les coupures descendaient aux divisions les plus minimes. Ces rentes se perpétuaient indéfiniment, presque toutes étant déclarées non rachetables ou à un capital relativement supérieur. Il en résultait que l'hôpital général, par exemple, avec un revenu dix fois moindre, passait dix fois plus d'actes que l'hospice actuel , et que ce grand nombre d'opérations entraînait une quantité proportionnelle de procès. Les pensions étaient si fractionnées, que les seigneurs et les établissements publics étaient dans la nécessité d'avoir un rentier ou mandataire spécialement chargé de leur rentrée et de la conservation des titres.

D'après l'usage, les recettes du terrier, des rentes et pensions se donnaient au rabais sur les remises fixées d'avance. Le 9 février 1761, M. Gaudo-Paquet se chargea, sur la prime de dix pour cent pour la recette en deniers et d'un sixième pour celle des grains, de payer à l'hôpital, tous les six mois , la somme de 600 livres et de faire les avances nécessitées par les frais de poursuite.

Inventaire L'inventaire des titres de l'hôpital général, commencé le 5

des titres. mars 1765 par J. B. Gérard, habile feudiste, avec l'aide d'un

commis, fut reconnu satisfaisant par l'administration et payé

407 livres 8 sols, plus la nourriture pendant les quatre mois que

dura ce travail.

Il est réuni en un registre petit in-folio, qui contenait primitivement 378 pages, mais qui actuellement n'en a plus que 338; car, sur les vingt-quatre chapitres qui composaient l'ouvrage, cinq ont été lacérés : ce sont les 15% 16e, 22e, 23e et 24e. Cette mutilation, commise on ne sait pourquoi, est d'autant plus regrettable , que ce recueil a été fait avec beaucoup de soins et d'exactitude (1).

Part de l'hôpital Raymond Merlin-Duchélas , conseiller au parlement de Gre-

dans la suce0" noble, fut condamné, le 16 septembre 1769, par contumace, à

du la peine de la roue, pour avoir tué , le 18 juillet précédent , en

sieur uc e as. juej ^ ^'une manière déloyale , le sieur Suel-Béguin, capitaine

dans la légion de Flandres. L'arrêt condamnait en outre Bu-

chélas en l'amende fixée aux deux tiers de ses biens , applicables

par égales portions à l'hôpital général de Grenoble, à celui de

la Providence de la même ville et à l'hôpital général de Romans,

en la somme de 12,000 livres envers J. Suel-Lambert père, et

aux frais.

L'autre tiers des biens dépendant de la succession du sieur Duchélas passa sur la tête de dame 3Iadeleine de Montdragon, sa mère, veuve de Raymond Duchélas, ancien capitaine de cavalerie au régiment de Condé.

(I) Depuis, le hasard a fait retrouver six feuillets déchirés contenant le

-'.'■ chapitre.

L'hôpital de Romans fut nommé régisseur de ces biens et autorisé par le parlement à faire tous actes en justice. Par suite d'une autorisation du procureur général, l'administration de l'hôpital lit l'inventaire des effets mobiliers de Duchélas, les mit en vente aux enchères le 30 août 1770 et fit vendre de gré à gré les denrées des domaines, le 13 janvier 1771.

Les immeubles, composés d'une maison avec écurie et remise à Romans et de trois domaines sur la paroisse de Fiançayes, fuient mis en vente à Grenoble et adjugés, le 18 février 1773, pour la somme de 154,500 livres.

Au 1er janvier 1775, la succession s'élevait à 168,444 livres 19 sols 6 deniers, provenant :

1° D'une maison avec écurie et remise vendue à noble Ghaptal, correcteur en la cour des comptes . . . G,000 » »

2° Du domaine du Portai et de ses dépendances, vendu au sieur Gallix- Mortillet, de Saint-Jean-d'Octavéon. . . 31,710 1 4

3° Du domaine du Cheylard et de ses dépendances, vendus au sieur François Ghaptal 58,745 »

4° Du domaine de la Merline et de ses dépendauces, vendus au sieur Charles Guéniot, contrôleur des domaines, subrogé par M. de Sucy, commissaire des guerres 58,044 18

5° Des meubles et denrées vendus à divers

6° Du produit des intérêts et de la rentrée de créances

Total 168,444 19 6

Dont il fallait déduire pour :

1° Frais de procédure 7,638 10 » )

2° Indemnité accordée à M. Siiel-Lambert 12,000 » » ! 21,052 3 5 3° Intérêts et tributs royaux 1,413 13 5 )

Reste 147,392 16 1

L'hôpital général de Romans reçut, le 10 juin 1782, pour sa portion, tant en capital qu'en intérêts, 31,707 livres 6 sols

Situation

de l'hôpital

en 1789.

Biens et revenus.

1 denier, somme ramenée définitivement à 28,913 livres 4 sols 1 denier, par suite d'une créance de 2,854 livres 2 sols présentée par Mme de Montdragon le 4 février 1792, pour la part de l'hôpital dans certains frais.

Au moment où la révolution allait imposer un profond changement à l'administration, au régime intérieur et aux finances des hôpitaux, il ne sera pas sans intérêt de donner, comme point de comparaison , le tableau du personnel et l'état des biens , revenus et charges de l'hôpital général en 1789.

A cette époque , les administrateurs étaient l'archevêque de Vienne , le sacristain du chapitre de Saint-Barnard , le maître de chœur de ce chapitre , les consuls , un chanoine de la collégiale, un curé et huit habitants, du nombre desquels était le trésorier.

Le personnel comprenait un aumônier chargé du spirituel et d'une partie du temporel, quatre sœurs, soixante pauvres de l'un et l'autre sexe, cinq domestiques, trente-sept enfants entretenus en nourrice. On distribuait en outre, chaque semaine, à cent quatorze pauvres externes, habitants de la ville, 318 livres de pain. Total 227 personnes nourries ou soulagées.

liv. s. d.

La maison hospitalière » » »

Deux, artifices à friser les draps , affermes 750 » »

Un moulin à soie 725 » »

Un pressoir à huile 250 » »

Deux moulins à grains, affermés 116 sétiers de blé, estimés 1,392 » »

Un logement en ville, loué 70 » »

Domaine de Rcvol, àCrespol, affermé 114 » »

— fa V Aumône, à Alix an, affermé 1,700 » »

— des Alexis, à Saint-Donat, affermé 1,030 » »

— des Veyrats, au même lieu , affermé 870 <> »

— des Gontiers , à Saint-Paul, affermé 1,420 » »

— de Boissaret, à Chatte, affermé 1,100 » »

— des Milliards, à Chatuzange, affermé 750 » »

— des Jabelins, àPeyrins, affermé 600 » »

— de Loiron. à Saint-Martin -d'Àlbon, affermé. . . 500 » »

A reporter 11,271 » »

HÔPITAL GÉNÉRAL, iû2o

liv. s. il.

Report .... 11,271 <> »

Deux vignes, l'une à Monteux, l'aulrc à Peyrins , afferm. 1,100 »> »

Prairies de la maladrerie de Voley 273 15 »

Terrier des ceus et pensious 1,650 » »

Le quart des grandes gabelles et vingtain 800 » »

Rente de 25 sétiers de froment sur un moulin 375 » »

Rentes sur des particuliers 476 7 »

— sur les étals de Languedoc 928 19 6

— sur les états du roi 424 4 »

Intérêts d'un capital de 45,581 livres dues par dix-huit

particuliers 2,292 11 »

Indemnité sur la régie générale 70 » »

Produit du travail des enfants dans l'hôpital 910 » »

— des quêtes, troncs et charités 213 » »

Total des recettes 20,784 16 6

Honoraires de l'aumônier, y compris 263 messes .... 274 » » Charges

Indemnité pour le vestiaire de quatre sœurs 240 » » et dépenses.

Don aux dames charitables pour les pauvres honteux. . 815 » »

Fondations d'oeuvres pies 148 16 »

Gages des domestiques 286

Consommation en grain et cuisson du pain 4,770

— en vin 800 » »

— en viande 927 10 »

Dépenses diverses pour la nourriture 2,090 » »

Frais de nourrices de trente-sept enfants 1 ,869 » •

Exploitation des terres en réserve. . . .■ 492 » »

Entretien des immeubles 1,500 » »

Cens à divers seigneurs 550 » »

Impositions royales 1,102 » »

Rentes viagères servies à vingt-sept personnes 6,523 » »

Menues dépenses intérieures 262 » »

Total des dépenses 22,649 6 »

Total des recettes 20,784 16 6

Excédant des dépenses. . . . 1,864 9 6

Ce déficit était ordinairement balancé par des recettes imprévues provenant de legs charitables.

Situation

de l'hôpital

pendant

la révolution.

Pendant la révolution, l'hôpital général subit la loi commune : il essuya des pertes, supporta des tracasseries et vit ses charges augmenter.

Le nombre des pauvres s'étant accru, les recettes ayant diminué d'un tiers , le bureau, en face d'un déficit considérable, décida de se restreindre à l'entretien de soixante pauvres ou orphelins. Il résolut également de renvoyer les pensionnaires et de n'en plus prendre à l'avenir : l'hôpital était en perte et cette tolérance était mal vue du public. Cependant, cette interdiction ne fut pas absolue ; elle dut fléchir plus d'une fois devant certaines considérations.

En 1793, cet établissement dut faire usage de toutes ses ressources pour subvenir aux besoins d'une population malheureuse. Il donna plusieurs sommes au bureau de charité , pour permettre de continuer ses distributions en nature aux indigents. Ces secours s'élevèrent à 2,510 livres. En outre , à cause de la cherté excessive des denrées , les mois de nourrices furent augmentés et portés à 10 francs. On distribua enfin une somme de 2,148 francs par fractions de 10 à 30 francs à cent quinze nécessiteux.

Arrêté pour Le 7 juillet 1793, le conseil général de la commune arrêta le remplacement que le recteur de l'hôpital général serait remplacé , ainsi que des employés. jes sœurs qU[ administraient l'intérieur de cette maison. Cet arrêté, dépourvu de tout considérant destiné à colorer une mesure aussi radicale et nuisible au bien du service, fut pris sous la pression des passions révolutionnaires. Il n'eut heureusement aucune suite : l'abbé Bossan (1) et les sœurs purent continuer leurs fonctions.

Fêtes civiques. Néanmoins, les exigences démagogiques n'étaient point à leur terme : un document nous fait voir les effets de l'orage révolu-

(l) Nommé aumônier-économe de l'hôpital général le 1er décembre 177-i, L'abbé Bossan géra cet établissement, ainsi que le mont-de-piété, jusqu'à sa mort, arrivée le !S) mai 1821.

HÔPITAL GÉNÉRAL. J f>7

tionnaire jusque dans les asiles, ordinairement paisibles, de la souffrance et de la misère. Nous transcrivons :

« Bureau i composé du maire et de sept officiers municipaux ). Du 5 floréal cm //r2i avril 1794) de la République fraru ■une et indivisible et démocratique.

» Il a été représenté que les citoyens et citoyennes qui habitent les hôpitaux de cette commune ne sont pas exacts à se conformer à ce que l'opinion publique et la loi sur la nouvelle ère exigent , et qu'il est à propos que les administrateurs des deux maisons hospitalières prennent des mesures répressives de ces infractions.

» Le bureau, considérant que la tranquillité publique et le bon ordre veulent que tous les républicains marchent du même pas, que leurs actions soient soumises aux mêmes règles, que la bonne harmonie et l'union dépendent de l'uniformité dans leur conduite et dans les principes publics, a arrêté que tous les citoyens et citoyennes qui habitent dans cet hôpital n'observeront, à l'avenir, d'autres jours de fête que ceux des décadis; que ce jour-là les enfants de l'un et l'autre sexe seront conduits au temple de la. Raison par les citoyennes chargées de leur surveillance; que les autres citoyens et citoyennes de cette maison se rendront exactement à la cérémonie, qui a le double objet d'instruire les citoyens de leurs devoirs moraux et de leur faire connoître les lois civiles dont on leur fait la lecture et dont l'exécution fera lé bonheur public; étant exceptées les personnes nécessaires pour le service et la garde de la maison, qui alterneront de manière que les mêmes personnes ne gardent pas la maison deux décadis de suite. Le tout à peine de désobéissance et d'être pourvu à celle encourue par les délinquants, suivant la qualité des personnes.

» Arrête, en outre, que le citoyen Bossan, administrateur, vrillera à l'exécution du présent arrêté, et, en cas d'infraction, en fera part de suite au bureau, qui sera par lui convoqué à cet effet.

» xVrrête, au surplus, que l'arrêté ci-dessus sera lu et communiqué à tous les citoyens et citoyennes de cette maison par le

commissaire de police de cette commune, afin que personne puisse l'ignorer.

» Lu en son entier à l'hôpital, en présence des sœurs et pensionnaires, servantes, portier, orphelins et orphelines, le 6 floréal an II.

» Signé : Dupré, commissaire de police; Bossan, administrateur. »

Projet d'union. L'union de l'hôpital général à celui de la Charité faisait depuis longtemps l'objet des réflexions de la commission administrative. M. Pierre Antelme , en sa double qualité d'administrateur et de médecin en chef des hospices, avait développé dans un lumineux rapport, corroboré plus tard par celui de son successeur, M. Viennois, les avantages de cette mesure.

Le principe de ce changement fut admis dans la séance du 11 mai 1822. On rappela, à cette occasion, que la réunion de l'hôpital de Sainte-Foy, opérée dix ans auparavant, avait eu des résultats avantageux, tant sous le rapport de l'économie du service, que dans l'augmentation du nombre des malades traités , avec un affaiblissement dans le chiffre de la mortalité. La diminution des dépenses résultant de la concentration des services était estimée 5,000 francs. On proposa de construire un nouvel hôpital dans le clos Nayme, récemment acheté; mais ce projet fut rejeté, à cause du défaut de convenance du local et des sommes énormes qu'il aurait fallu dépenser.

L'hôpital de la Charité offrait l'emplacement nécessaire pour les deux établissements : il suffirait de quelques réparations et constructions dont on trouverait amplement la valeur dans le produit de la vente totale ou partielle des bâtiments de l'hôpital général, lesquels eux-mêmes nécessitaient beaucoup de frais pour être mis en état. On avait agrandi l'établissement de la Charité, non-seulement par des acquisitions, mais encore par des déblaiements successifs, et l'on avait de belles eaux pour tous les services.

On constata qu'en 1827 la population de l'hôpital général se composait de :

10 hommes i

20 femmes /

1 2 garçons • 59

10 filles I

7 employés /

Celle de la Charité de :

1 pensionnaire . . . . \

38 hommes malades. . f on

33 femmes malades .

10 employés

En outre, l'hôpital de la Charité offrait un local d'une superficie bien plus considérable que celui de l'hôpital général.

Superficie de l'hôpital de la Charité.

Clos de Suint-Romain 1 h. 23 a. 40 C|

Cours » 29 51

Jardin » 8 25

Masse des bâtiments » 24 84

Clos Nayme 2 11 76

Superficie de l'hôpital général.

Cour . . . » h. 2 a. 55 cl

Jardin. « 4 76

Masse des bâtiments » 11 54

Différence en plus 3 h. 78 a. 91 c

La commission administrative arrêta, le 22 octobre 1827, la Réunion réunion des deux établissements dans le local de la Charité , à l'hôpital de la adopta définitivement le plan de M. Javelas , architecte, pour les Charité, constructions et appropriations, et décida la vente des bâtiments délaissés , dès que la réunion serait accomplie. Cette résolution fut approuvée par le conseil de charité le 10 novembre 1827 et seulement le 26 mars 1829 par le conseil municipal, à l'unanimité moins une voix.

Une ordonnance royale du 9 septembre 1829 autorisa cette réunion, prescrivant le prélèvement de la somme de 19,500 francs, montant du devis des constructions à exécuter, sur le produit de la vente des domaines de Crespol et de Geyssans, et permettant l'aliénation en bloc ou par lots des bâtiments et des dépendances de l'hôpital général, sur la mise à prix pour chaque objet du montant de l'estimation s'élevant à la somme de 30,000 francs.

Cession Le 2 novembre 1830, le général commandant la 7e division

des bâtiments, militaire offrit d'envoyer en garnison à Romans le dépôt du 30e régiment de ligne et 1,000 bommes environ. La commission administrative, sur la proposition du maire, décida qu'on bâterait les dispositions nécessaires pour opérer dans le délai de douze jours la réunion récemment autorisée de l'hôpital général à celui de la Charité, afin de mettre les bâtiments évacués à la disposition de l'autorité militaire, pour y placer une partie de la garnison. Le maire et la commission devaient ultérieurement convenir du prix de location ou de la cession par contrat de vente. La ville prendrait cette maison dans son état actuel, sans que la commission fût tenue à aucune réparation. Elle fut rendue libre le 8 novembre 1830, et le prix de location réglé à 700 francs par an , sans terme fixe et seulement pour le temps que l'administration municipale jouirait de cette maison.

Le 17 septembre 1832, la ville demanda, pour établir un abattoir, l'aliénation des maisons et emplacements appartenant à l'hôpital général , plus une fontaine qui sort des bâtiments de la Charité. La commission administrative, « considérant que les mesures qui peuvent intéresser la salubrité publique doivent être accueillies, et que ces bâtiments , emplacements et fontaine ont une valeur assez grande qui sera estimée à dire d'experts , consent à cette aliénation aux conditions suivantes : l'administration se réserve le quart de la fontaine et la possession du moulin neuf dont on ne pourra élever le niveau ni l'obstruer; les bâtiments seront pris dans l'état où ils se trouvent et tous les frais seront â la charge de la ville. Comme celle-ci s'est déjà mise en possession du local depuis le 1er mai, le prix de location partira de cette époque, comme aussi on paiera à l'hôpital l'intérêt du prix qui sera donné par les experts à la fontaine, aussitôt que la v ille en prendra possession. »

Cette partie cédée formait une île circonscrite par l'Isère, la Savasse et la rue de Chossigny, présentant une surface de 11 ares 2 centiares, tant en propriété bâtie qu'en cour et jardin, dont la valeur fut estimée 15,000 francs.

Dans la séance du 7 février 1X36, le conseil municipal décida, Vente

sur un rapport développé du maire, l'acquisition des bâtiments des bâtiments, de l'ancien hôpital général, pour faire une caserne et y placer les dépôts, ouvriers et magasins militaires.

Le 1er juillet 1830, la commission administrative, prenant en considération cette nouvelle proposition, y acquiesça, sous la réserve du moulin à tan et la rétrocession des écuries, remises et grenier à foin du fermier du moulin neuf, qui dépendaient des bâtiments où l'on avait placé l'abattoir.

La vente de l'hôpital général fut acceptée et le prix fixé, sur l'estimation des experts, à 20,400 francs, sauf la réduction de 2,400 francs pour les bâtiments rétrocédés. Cette aliénation fut autorisée par ordonnance royale du 2o juillet 1841.

Enfin, par suite d'une délibération du 12 mars 1844, prise par le conseil municipal dans le but de terminer l'acquisition de l'abattoir, la commission consentit à l'aliénation de ce bâtiment et fixa, après expertise , le prix de vente à 12,600 francs, ce qui portait les deux immeubles à la somme totale de 33,000 francs.

Fondation. Les administrateurs de l'Aumône générale avaient depuis

longtemps le dessein d'établir une maison charitable pour y placer les orphelins et les vieillards malades dont ils avaient la charge, et qui jusqu'alors étaient reçus à l'hôpital de Sainte- Foy. Cette mesure devait avoir d'abord cette conséquence avantageuse de laisser dans ce dernier établissement un nombre plus considérable de lits disponibles en faveur des indigents de la ville. Cet utile projet, plusieurs fois ajourné, put enfin recevoir son exécution, et l'hôpital de la Charité fut fondé.

Mre Melchior de Gillier, sieur de Tani , premier maître d'hôtel du roi, donna la somme de 4,000 livres pour être employée par les consuls à l'acquisition d'une maison pour servir à l'établissement d'un hôpital de la Charité. Dans ce but, on acheta dans le quartier de la Presle, à cause de ses eaux abondantes et de sa situation retirée, au sieur Barthélémy-Charles Quentin, le 8 avril 1641, et pour le prix de 3,600 livres, une maison sur laquelle on apposa, d'après les conditions de la donation, les armes de Mre de Gillier, comme premier bienfaiteur (1).

(1) Ces armes sculptées, mais dégradées pendant la révolution, se voient encore au-dessus dune ancienne porte murée et à moitié enterrée par suite de l'exhaussement du sol. Elles étaient d'or, au chevron d'azur, accompagné de trois macles de gueules, avec deux liom pour supports.

Le local choisi pour le nouvel hôpital était réputé très-salubre, une ancienne tradition rapporte que dans une peste qui ravagea Romans à une époque très-reculée , le quartier de la Presle fut seul préservé de la contagion. Les événements postérieurs n'ont fait que confirmer cette immunité.

Après l'achat de la maison, on s'occupa des réparations et des appropriations à faire aux bâtiments et à l'acquisition du mobilier indispensable pour le logement et l'entretien des pauvres qu'on avait en vue d'y renfermer. On acheta quatorze bois de lit en noyer, de la toile, de la laine, des couvertures et autres choses nécessaires. On fit ensuite la distribution du local et la désignation des pièces.

Le bureau arrêta, le 7 septembre 1649, que l'installation des installation pauvres aurait lieu avec solennité le dimanche suivant, et qu'on des pauvres. y inviterait le clergé, les ordres religieux et les autorités.

Le dimanche 12 septembre, à l'issue des vêpres de Saint- Barnard, une procession sortit de cette église, se dirigeant vers le nouvel hôpital de la Charité ; elle était nombreuse et marchait dans l'ordre suivant :

Les pauvres de l'Aumône générale portant leur bannière, conduits par les sieurs Antoine Drevet, aumônier, et Louis Bochard , commis ;

Les orphelins portant la croix, conduits par le sieur Liège Roman, commis;

Les pauvres de l'hôpital de Sainte-Foy portant leur bannière, conduits par M. Alexandre Michel, recteur de l'hôpital;

Les pauvres de l'un et l'autre sexe, choisis pour être enfermés, nourris et entretenus dans l'hôpital de la Charité, au nombre de seize : trois hommes, huit femmes et cinq enfants.

Après les pauvres venaient :

Les recteurs de la Charité, ayant à leur tête le seigneur de Claveyson et le président Deloulle;

Les RR. PP. Récollets;

LesRR. PP. Capucins;

LesRR. PP. Cordeliers;

Les chanoines et prêtres de l'église de Saint-Barnard ;

Les consuls de la ville de Romans en corps, avec le juge royal, suivis d'un grand nombre d'habitants.

La procession étant entrée dans la maison de l'hôpital, s'arrêta : plusieurs prières et oraisons furent chantées par les prêtres de l'église de Saint-Barnard.

« Ce fait , l'Aumône a été généralement distribuée à tous les pauvres, tant en pain qu'en argent î: et après, les pauvres choisis pour être nourris et entretenus [dans cette maison de Charité ont été logés et établis. Les officiers leur ayant donné à souper dans le réfectoire, suivant l'ordre et en présence de MM. les recteurs; puis ayant rendu grâces à Dieu et fait les prières accoutumées, lesdits pauvres ont été conduits au dortoir » (1).

Aumônier- Il était urgent de trouver une personne capable et dévouée Directeur. p0ur l'administration intérieure de l'hôpital et la direction morale des pauvres. M. Antoine Ulhion, curé de la paroisse de Saint-Michel de Montmiral, s'offrit pour remplir cette charge. Ce charitable prêtre s'engagea à prendre soin des pauvres et servir l'hôpital sa vie durant , sans aucun salaire que sa nourriture et son entretien; à donner, en entrant dans la maison, douze sétiers de blé et douze charges de vin et laisser après lui son bien aux pauvres (2).

Ces offres généreuses furent acceptées avec empressement et reconnaissance par les recteurs qui, de leur côté, assurèrent à M. Ulhion une pension viagère de 200 livres, pour le cas où il viendrait à perdre sa cure de Montmiral. Ce digne ecclésiastique fut mis, le 5 novembre 1649, en possession de l'emploi d'aumônier et de directeur, en présence des pauvres assemblés, à qui il fut commandé d'obéir à M. Flliion et de lui rendre l'honneur et le respect qui lui étaient dus.

(1) Proces-verbal dressé par Me Sonier, notaire et secrétaire.

(2) M. I [Mon mourut le 12 août 1666, laissant à L'hôpital un petit bien et quelques meubles évalués 1,233 livres, plus une pension annuelle de t7 livres b sols, pour taire célébrer des messes à l'autel de Saint-Clair.

de

St.-Jean-de-Dieu.

HÔPITA1 1>K LA CHARITÉ. 435

Les administrateurs liront bâtir une église avec un clocher. La première pierre l'ut posée le 14 juillet 1660 et la première messe célébrée le 20 décembre 106o. M. l'iliion avait fait don de la cloche.

Hélène Tardy, personne aussi pieuse que charitable ( Voy. son Établissement Testament), lit la promesse d'une donation importante, si l'on des Frères voulait placer dans le nouvel établissement des Frères hospitaliers de l'ordre de Saint-Jean-de-Dieu. Les administrateurs accueillirent le désir et les offres de cette généreuse bienfaitrice. Ils appelèrent trois de ces religieux pour gérer et desservir l'hôpital de la Charité.

Ces Frères hospitaliers avaient été établis à Grenade, en 1540 par le Frère Jean. Leur ordre, enrichi par Philippe II, fut, en lo"o , soumis par le pape Pie V à la règle de Saint Augustin. Ils portaient une robe de couleur brune et avaient pour armes : une grenade et une croix d'or dans un champ parti de sable et ii'ozii.r, surmonté du mot chaiutas. Marie de Médicis les amena en France en 1601 et leur noviciat fut établi à Paris en 1602. Très-nombreux avant la révolution, les Frères de la Charité exerçaient la chirurgie avec un certain succès, surtout pour les opérations de la pierre dans la pratique desquelles Frère Jacques et Frère Corne acquirent une grande célébrité. Supprimé en 1791 , cet ordre religieux s'est difficilement rétabli et avec des modifications nécessitées par la législation.

Nous donnons ici le contrat d'établissement passé dans la grand'salle de la maison d'Hélène Tardy.

« L'an 1669 et le 26e du mois d'août, après-midi, comme MM. les administrateurs de l'hôpital sous le titre de NOTRE DAME de la Charité de présente ville de Romans, désirant établir un bon ordre pour la direction et nourriture des pauvres dudit hôpital, eussent fait dessein d'y appeler les religieux de la Charité du bienheureux Jean de Dieu, le R. P. provincial, vicaire général en France, aurait envoyé exprès un commissaire pour traiter avec eux sur le fait dudit établissement, ils auraient convenu et demeuré d'accord ainsi qu'il sera dit ci-après :

» Ont été établis en leurs personnes M. Roman L'hoste, syndic, MM. Laurent Chabran et Jacques Servonnet, avocats en la cour, MM. François Chalamel, docteur médecin, Laurent Milliard, Jean Albanel, bourgeois, Me François Chabran, procureur, Jean Ginet, aumônier, et Etienne Bochard, administrateurs du susdit hôpital, avec la présence tant de M.re Jean de Bona, chanoine de la vénérable église de Saint-Barnard, nommé recteur par le chapitre , que du sieur Antoine Maurel, deuxième consul, d'une part, et le R. P. Mathias Goddé, religieux de la Charité , député du R. P. François Perrin , vicaire général en France desdits religieux, assisté du R. P. Eustache Legendre, religieux dudit ordre, d'autre part, lesquelles parties, sous le bon plaisir de S. M. et de Mgr l'archevêque de Vienne, ont ce que dessous convenu et accordé :

» lo Lesdits religieux seront reçus dans ledit hôpital de N. D. de la Charité de Romans, logés et meublés, pour y vivre conformément à leur institut, soumis à l'archevêque du diocèse et au curé de la paroisse.

» 2° Il leur sera donné pour trois religieux, parmi lesquels un sera prestre , la somme de 600 livres payables par quartiers et par avance.

» 3° Pour la nourriture des trois malades qui entreront en même temps que les trois religieux , par ordre ou par billets des administrateurs, il sera payé six sols par jour pour chacun desdits malades.

» 4° Pour les orphelins , il sera payé trois sols par jour et cinq sols quand ils seront malades, lesquels orphelins ne pourront être reçus moindre de sept ans , ni demeurer après l'âge de quinze ans.

>■> 5° Pour l'enterrement et les funérailles de ceux qui décéderont, il sera payé une livre treize sols.

» 6° Les drogues et médicaments nécessaires, tant pour les malades et orphelins que pour lesdits religieux , en cas de maladie, avec les linges nécessaires, seront fournis par les administrateurs.

» 1° Les malades envoyés par les particuliers de la ville, avec

la permission par écrit des administrateurs , seront tenus de payer six sols par jour et tous les médicaments. Ceux qui seront atteints de maladies contagieuses ou vénériennes ne seront point reçus.

» 8° Le bois pour le chauffage des orphelins, vêtements, linge, blanchissage, de même que l'huile pour leurs lampes, leur sera fourni par les administrateurs au meilleur ménage que faire se pourra.

» 9° Le valet donné par les administrateurs sera soumis aux religieux ; il sera payé trois sous par jour pour sa nourriture et cinq en cas de maladie.

» 10° Lesdits religieux feront cuire pour leur nourriture, celle des malades et des orphelins, au four de l'hôpital, sans rien payer.

» 11° Pour les tributs et impositions, lesdits religieux jouiront des mêmes droits et privilèges que le grand hôpital.

» 12° Lesdits religieux seront tenus de dire ou faire dire messes le dimanche et tous les jours de la semaine dans l'église de l'hôpital.

» 13° Les administrateurs seront tenus de prendre un autre prestre et de le payer pendant la maladie dudit religieux prestre.

» 14° Lesdits religieux ne pourront accepter pour leur propre aucun légat ou fondation, sauf les aumônes manuelles, offrandes dans les troncs et bassins dans l'église dudit hôpital.

» Lesdits religieux seront tenus d'apprendre aux orphelins leur croyance et ce qu'un chrétien doit savoir : lire, écrire, et même leur travail manufacturier sera continué comme auparavant , et ce qui en proviendra appartiendra aux administrateurs.

» lo° Il leur sera permis d'accepter les fonds pour augmenter le nombre des religieux.

» 16° Si les administrateurs voulaient un jour augmenter le nombre des malades , ils seraient tenus d'augmenter proportionnellement la susdite pension en raison du nombre de religieux nécessaires pour subvenir au service des malades.

» 17° Au cas que le bled et le vin vinssent à enchérir au-delà de six livres par sétier de bled et de six livres par charge de vin,

lesdits administrateurs seraient tenus d'augmenter la pension des orphelins. Leur pain sera composé de deux cinquièmes escosseil , deux cinquièmes froment et un cinquième vessons.

» 18° Toutes les réparations et entretien d'utilité à faire audit hôpital et toutes les contributions seront à la charge des administrateurs, sans rien changer en l'administration des revenus de l'hôpital, ni distribution de pain aux pauvres de l'Aumône générale. >>

Après la signature de ces conventions , on se mit en devoir d'en obtenir l'approbation.

Dès le 23 août 1669, une supplique avait été adressée par le P. Mathias Goddé à l'archevêque de Vienne, pour lui faire agréer l'établissement de trois religieux à la Charité de Romans et approuver le contrat que l'on devait passer avec les directeurs de cet hôpital. Par sa réponse , en date du même jour, ce prélat consentit audit établissement et promit d'approuver le contrat.

De son côté, le R. P. provincial, vicaire général, présenta une requête au roi, rappelant que les lettres patentes du mois d'août 1628, continuées par celles de décembre 1643, portaient permission d'établir lesdits religieux dans toute l'étendue du royaume, aux lieux où ils seraient appelés. Il suppliait, en conséquence, S. M., en donnant connaissance du contrat passé avec les administrateurs de la Charité de Romans , d'autoriser rétablissement de trois religieux.

Un arrêt du conseil, en date du 28 septembre, ordonna que, suivant l'édit du mois de décembre 1666, les maire, échevins, curés de paroisses, supérieurs de maisons religieuses, s'assembleraient séparément , à la diligence du juge royal, pour donner leur avis « sur la commodité ou l'incommodité » de rétablissemont desdits religieux.

Le 29 mars 1670, procès-verbal fut fait, devant le lieutenant du juge royal de Romans, de l'approbation et du consentement donnés séparément : 1° par un des curés de Saint-Barnard au nom de ses trois collègues, avec la conservation de leurs droits et privilèges; 2» par le curé de l'église de Saint-Romain, avec la réserve des droits curiaux et paroissiaux; 3° parle R. P.

gardien des Cordeliers, sous condition que les religieux ne feraient pas de quêtes et ne recevraient pas de legs; \° par le H. 1\ gardien des Récollets, sous les mêmes réserves; 5o par le II. P. gardien des Minimes, sans réserve; 6° par les consuls de la ville autorisés par la délibération du 8 décembre 1609, et 7° par le syndic de L'hôpital de la Charité.

Sur la requête du R. P. provincial, le roi approuva et continua l'établissement de trois religieux de l'ordre de Saint-Jeande-Dieu dans l'hôpital de la Charité de Romans par lettres patentes données à Saint-Germain-en-Laye, au mois d'avril 1670.

Il y était dit :

« Les informations nécessaires ayant été faites par le juge Lettres patentes royal des lieux sur la commodité ou incommodité dudit établis- d'établissement. sèment, toutes les communautés de notre dite ville, tant régulières que séculières ayant approuvé ledit établissement et donné leur consentement pour l'exécution d'icelui, ainsi qu'il est justifié par le procès-verbal du 29 mars dernier, de sorte qu'il ne reste plus pour la validité dudit contrat que d'obtenir nos lettres de confirmation et approbation sur ce nécessaires.

» A ces causes, après avoir fait voir en notre Conseil ledit contrat d'établissement, consentement dudit sieur archevêque, procès-verbal des consentements donnés es communautés séculières et régulières de ladite ville de Romans, et désirant gratifier et favorablement traiter lesdits religieux dudit ordre de la Charité, en considération de l'actuelle hospitalité qu'ils pratiquent aux hôpitaux où ils sont établis pour le soulagement du public, même de nos soldats malades et blessés, allant ou revenant de nos armées, avons icelui établissement desdits religieux de la Charité de notre ville de Romans, loué, approuvé, agréé et confirmé par ces présentes , pour en jouir

par lesdits religieux et leurs successeurs à perpétuité, conformément aux règles et constitutions de leur ordre et aux clauses et conditions portées par ledit contrat et consentement dudit sieur archevêque.

» Cy donnons en mandement à nos amés et féaux gens tenant notre cour de parlement de Grenoble , juge royal de Romans... »

Ces lettres patentes furent enregistrées au parlement de Grenoble le 30 juin 1670, au greffe de la judicature royale de Romans le 8 juillet, et au greffe de la communauté de Romans le 19 juillet.

installation Le 10 juillet eut lieu avec solennité la prise de possession de des Frères. ia maison de Charité. Le syndic, M. Pierre Deloulle, président de l'élection, ayant fait ouvrir toutes les portes, sonner les cloches , introduisit par la main le P. Mathias Goddé , après lui avoir remis les clefs de l'hôpital. L'acte de prise de possession , rédigé par un notaire , fut signé par les personnes qui avaient participé à cette cérémonie. L'inventaire des meubles de la maison fut fait le lendemain.

Agrandissement. La maison et les dépendances de l'hôpital de la Charité furent progressivement agrandies par des achats dont il convient de donner ici une énumération :

1° Le 10 novembre 1652, une éminée de terres, près de l'église des Capucins, achetée à Jean Narson.

2" Le 19 janvier 1659, une pugnerée de vigne, au quartier de Chapelier, achetée à Jean Crozet.

3° Le 15 décembre 1683, une maison, avec jardin, située près. de l'hôpital, acquise de Jean Boissaret pour le prix de 1,236 livres.

4° Le 4 mai 1685, une grange et un jardin, achetés au sieur Chalaye et cédés le 21 septembre 1692 à la veuve Boissaret, sa vie durant, moyennant un loyer de 10 livres par an.

5° Le 4 mars 1708, un ténement de jardin situé sur la place de Saint-Romain , acheté à Emeraude Artaud , veuve Farge.

6° Le 4 août 1709, une maison et un jardin , vis-à-vis l'église de l'hôpital , acquis de Pierre et Louise Daval pour le prix de 106 livres, etc.

«Viïrancliissem1 En 1652, Laurent Boffin, baron d'Uriagc, fit, avec arrêt du

du droit parlement , sommation au syndic de la maison de Charité d'avoir

de juain-morlc. u pavcr \-à somme de 489 livres 3 sols 4 deniers pour droits de

lods sur ladite maison. Le 22 juin 1677, le bureau transigea

avec Félicien Roffin , fils de Laurent, pour l'extinction de la rente qui lui était due, moyennant 1 ,200 livres ; ce qui affranchit

l'hôpital de tous droits de main-morte.

Les revenus de l'hôpital de la Charité et de l'Aumône générale Revenus, en 1657 ont consisté comme il suit :

Domaine des Gantiers, à Saint-Paul. . . 92 sétiers de blé.

Domaine de Bayannc ou de l'Aumône . 100 —

Deux moulins, Neuf et Luc 140 —

Rente sur le moulin de la porte de Clèrieu 25 —

Renies sur particuliers ......... 5 —

Total de la recette en grains. . . 362 —

Prairies de la Maladrerie 240 livres »

Ferme des rentes 1,000 »

Louage des bâtiments 111 »

Intérêts de capitaux 306 15 s.

24e de la dîme du chapitre 100 »

Total de la recette en argent. . . 1,757 livres 15 s.

Le 15 décembre 1666, l'archevêque de Vienne se rendit à Visite l'hôpital de la Charité, accompagné d'un nombreux clergé, de l'archevêque. Il visita particulièrement l'église nouvellement construite et l'atelier de travail des enfants.

Hélène Tardy , pour contribuer à l'établissement des religieux Donation. de Saint-Jean-de-Dieu à l'hôpital, fit les donations suivantes : le 10 août 1669, de 4,200 livres, dont 1,200 comptant et 3,000 après sa mort ; le 26 du même mois , d'une petite maison située près du pont de la Presle et d'une somme de 4,300 livres , dont 1,300 payables immédiatement sur mandats des recteurs pour les réparations et l'ameublement de l'hôpital.

Le Président Deloulle donna dans le même acte 300 livres pour le même objet.

Les deux donations de 3,000 livres chacune furent destinées à la fondation de six lits de malades.

Enfin, par son testament du 16 juin 1675 et le codicille du

17 août 4677, Hélène Tardy légua à l' Aumône générale et à l'hôpital de la Charité le domaine des Seyvons et plusieurs rentes s'élevant ensemble à environ 80,000 livres.

Fondations Des fondations de lits suivirent généralement de très- près de lits. l'établissement des Frères de la Charité. En voici l'origine :

Les six premiers lits furent dotés, comme il vient d'être dit , par les libéralités d'Hélène Tardy ; savoir : trois par ses donations des 10 et 28 août 1669, et les trois autres par son testament , en 1677.

Le septième lit fut fondé par le président de Chevrières , lequel, à cet effet, légua, en 1684, 68 litres de rentes portant lods et ventes et dont le revenu pouvait s'élever annuellement à 200 livres.

Le huitième, par Sébastien Boissaret, en 1684. (Voyez son Testa/ment.)

Le neuvième, par Claude Lavis, avocat, le 6 avril 1708, moyennant la rente de 240 livres au capital de 4,800 livres.

Le dixième, par Marie Desvignes, le 10 septembre 1712, pour la somme de 3,000 livres.

Le onzième, par François Blache, prêtre, le 2 juin 1715, par l'abandon d'une rente constituée de 150 livres que lui devait l'hôpital.

Les douzième et treizième, par Barthélémy Charavit, curé de Saint-Barnard, le 14 juillet 1718, au moyen d'un legs de 5,330 livres.

Les quatorzième et quinzième, par Raymond Merlin, en 1719, moyennant une somme de 6,000 livres.

Le seizième , par Antoine Lenormand , prêtre , qui en 1742 fit don de 3,100 livres.

Enfin , le 26 avril 1773 , Mrae Faure , née Charbonnel, constitua une rente de 150 livres , en se réservant pour elle et ses héritiers le droit d'envoyer un malade à l'hôpital. (1)

(1) En 1795, M.™ veuve Nargerand, de Vinay, donna pour la fondation d'un lii à L'hôpital de la Charité une somme de 1,800 Livres, qui fut versée . par ordre, à la caisse du receveur de L'enregistrement, Le 21 ventôse an III (11 mars 1795).

Malgré ces dix-huit donations, L'hôpital de la Charité ne

posséda jamais que douze lits destinés aux malades. Cette différence provenait de ce que ces fondations avaient pour les donateurs deux résultats distincts : les uns étaient des fondateurs de lits effectifs et les autres de simples bienfaiteurs, avec le droit de désignation et d'envoi de malades (1).

Les religieux se réunissaient tous les dimanches, au son de Assemblées la cloche, sous la présidence du prieur, en assemblée ou chapitre, capitulaires. « pour voir s'il n'y auroit rien à faire pour l'utilité commune, pour le bien de l'hôpital et le service des pauvres malades. » La séance était terminée par une exhortation à l'union et à la charité fraternelles ; secours et service des malades et des pensionnaires; assiduité aux communautés; exacte observance des vœux, règles, constitutions et décrets. Le procès-verbal de chaque réunion était couché sur le registre des assemblées et signé par tous les religieux présents.

Il n'y avait dans cet hôpital non plus que dans tous ceux du Service même ordre aucun préposé à gages. Un religieux procureur des religieux. faisait la recette et la dépense de la maison, suivait toutes les affaires; il tenait ses registres en ordre et rendait ses comptes qui étaient examinés et arrêtés tous les mois parle prieur et par la communauté assemblée en chapitre. Indépendamment de ces examens et arrêtés de comptes , le provincial, en faisant sa visite dans chaque maison de l'ordre , une fois dans trois années, examinait lesdits comptes, vérifiait les registres, se faisait représenter les quittances et tous les titres qui établissaient la propriété et jouissance des revenus de chaque hôpital.

Les Pères de la Charité étaient chargés de tout le service des malades. Ils les opéraient, les pansaient et les servaient. Tous les matins, ils donnaient des conseils et des remèdes, et faisaient des pansements aux malades qui se présentaient, de la ville ou de la campagne, ou même étrangers.

(1) Chaque lit fondé portait sur sa penture d'hiver une inscription en broderie rappelant le nom du fondateur.

Le service religieux était fait, en 1707, par le curé de Saint- Romain ; en 4750 , par les Pères Récollcts ; en 4773, par les Pères Capucins, qui le quittèrent le 20 juin 1794, ne voulant pas prêter le serinent prescrit par la constitution. Us furent remplacés par M. Jacotot, ci-devant prieur de Léoncel. Enfin, M. Mourier, curé de Saint-Barnard, continua le service de l'église de la Charité jusqu'au 4" juin 4794, époque où il cessa les fonctions de prêtre.

Privilèges Sous l'ancien régime, l'État, c'est une justice à lui rendre, et immunités, montra toujours en faveur des établissements et des œuvres de charité les dispositions les plus bienveillantes, leur accordant des privilèges , des immunités , des secours et de grandes facilités pour recevoir les dons et legs faits en faveur des pauvres. Ces libéralités étaient de bonnes œuvres que tout le monde respectait et dont la transmission s'opérait sans entraves et presque sans frais. On pensait alors que le riche ne peut accomplir son devoir, qui est de donner, si le pauvre n'a en même temps le droit d'accepter.

Les autorités et les parlements, le clergé et les autres classes de la société partageaient ces sentiments bienveillants, et chacun regardait comme une obligation de conscience d'aider à l'accroissement et à la conservation du patrimoine des pauvres. Toute l'histoire de nos hôpitaux témoigne de ces faits, et, sans s'écarter de l'ordre chronologique, on peut recueillir dans l'espace de quelques années des preuves non équivoques des dispositions favorables de l'autorité :

Janvier 4602 et 1610, permission aux religieux de la Charité de quêter dans toutes les églises et monastères, de recevoir des legs et des aumônes.

Janvier 1617 et 1656, exemption de tous péages, importations et droit d'entrée des blés, sel, huile, vin, bière, chair, poisson, bois, charbon et toutes autres denrées et marchandises nécessaires auxdits religieux.

Avril 1642, attribution de leurs causes en première instance aux sièges royaux des lieux de leur ressort.

Décembre 1711 et 1732, exemption du paiement du dixième ordonné par la déclaration du li octobre 1710.

Juin 172 1 et 1725, affranchissement des tailles sur les domaines, au moyen d'une somme de 4,039 livres 13 sous, qui produisait une rente de 232 livres 9 sous G deniers au profit de l'hôpital.

Juillet 1720 et 1732, exemption du logement des gens de guerre, des équipages et corvées, tant pour l'hôpital que pour les domaines.

Juillet 1731, exemption des droits d'octroi et autres impôts.

Par lettres patentes du mois de novembre 1755, les hôpitaux de Romans furent autorisés à recevoir des dons ou des legs jusqu'à concurrence de 00,000 livres, à condition de remettre lesdits biens dans le commerce et de les vendre dans le délai d'un an.

En 1758, l'archevêque de Vienne accorda à l'hôpital de la Charité les produits des dispenses de carême, qui s'élevèrent cette année à la somme de 200 livres.

Par son ordonnance du 3 novembre 1773, l'intendant concéda le droit de recette sur la totalité des tailles de chaque communauté , qui se réduisait en payant au receveur de l'élection : c'était un sol par livre ou 5 pour 100 sur la somme versée.

Pour venir en aide aux hôpitaux, l'intendant délivrait de temps à autre des secours pris sur un fonds commun provenant du douzième prélevé sur les bénéfices de la loterie de Paris ; mais ces dons n'étaient pas réguliers, ni très-équitablement répartis. Les hôpitaux de Romans reçurent, en 1788, une gratification de 590 livres sur la somme mise à la disposition de l'intendant (1).

Par suite de cette opinion malheureusement trop commune que les biens des pauvres appartiennent à tout le inonde , et ,

(1) Napoléon Ier affranchit, le 28 janvier 1804, des droits d'enregistrement et d'hypothèque les donations laites aux hôpitaux. La loi du 18 avril 1831 supprima ces bienfaits. Les pauvres ont en outre, depuis 1849, à payer une taxe de main-morte qui , pour l'hospice de Romans , s'élève anuuellcmcnt à 2,200 francs.

comme on l'a dit plus lard, à la nation, les propriétés de l'hôpital étaient peu respectées. On y faisait pâturer les bestiaux; on en rompait les clôtures; on y pratiquait des sentiers, même des chemins. Mais, sur la plainte des religieux, le parlement mit un terme à ces déprédations, et par des ordonnances des 22 avril 1723 et 16 juin 1772, il défendit, sous peine de 300 livres d'amende , de traverser les propriétés de l'hôpital.

Transactions Les administrateurs de l'Aumône générale ne payaient pas avec toujours exactement l'allocation due aux religieux pour l'cntre-

1 Aumône génlc. nen jcs malades. Les Pères durent faire des emprunts pour subvenir aux dépenses courantes. Des personnes généreuses leur prêtèrent des petites sommes de 1 00 et 200 liv. sans intérêts. Cette gêne incompatible avec le service d'un établissement bien ordonné, donna lieu à des réclamations de la part de M. Augustin Dcloulle représentant d'Hélène Tardy et directeur de la Charité. Il intervint alors entre les syndics de l'Aumône générale et M. Dcloulle une sentence arbitrale le 1« juillet 4677 et une transaction le 2 avril 1680. Mais ces actes n'ayant pas amélioré la situation, les religieux se plaignirent de nouveau de l'inexécution des clauses du testament d'Hélène Tardy pour l'entretien des lits fondés. Le Père provincial, le seigneur Dcloulle et le syndic de l'Aumône générale eurent une conférence dont le résultat fut la convention du 15 mai 1704.

« Les administrateurs de la Charité, disait cette convention, laissent aux religieux la libre administration, jouissance et propriété dudit hôpital, de l'église, des vases, ornements sacrés, bâtiments, cour, jardin et toutes les dépendances, et pour leur servir lieu de la somme de 1,445 livres à quoi montait l'institution desdits religieux et malades , les recteurs abandonnent la propriété du domaine des Scyvcms, dont le produit est estimé 550 livres, et 935 liv. 1 s. 6 d. en treize parties de rentes foncières et constituées sur divers particuliers, à la charge par lesdits religieux d'acquitter toutes les dépenses et les messes mentionnées au nombre de 120. Il n'était rien innové à l'égard des orphelins dont la pension devait être payée comme par le passé et dont le nombre était de 22. »

Par cette transaction, les religieux se chargèrent, à perpétuité, de nourrir, traiter, médicamenter, à leurs frais, les malades qui leur seraient envoyés par les administrateurs. Ceux-ci conservaient sur ces malades le droit d'inspection et de visite qui fut toujours exercé par deux administrateurs de quinzaine, délégués par le bureau.

Les religieux durent aussi pourvoir à leurs frais aux funérailles des décédés, faire les réparations et constructions et supporter toutes les charges. Ils devaient avoir la moitié des legs ordinaires et la totalité de ceux destinés à des fondations de messes.

Le 27 octobre 1730, les administrateurs de l'Aumône générale adressèrent à la cour une requête dans laquelle ils énuméraient en termes assez amers les griefs qu'ils élevaient contre les Pères de la Charité au sujet de la franche mouture, du droit de placement et d'inspection des malades, de l'enlèvement des écussons des fondateurs de lits, de l'emploi des orphelins hors de l'hôpital, des dons que ceux-ci recevaient aux enterrements, du compte abusif des journées de maladie , du droit de tenir les assemblées du bureau dans la salle de la maison de la Charité, de celui de faire dans l'église la distribution des aumônes du dimanche, etc.

Les directeurs sommèrent, le 2 novembre 1731 , les religieux de convenir d'arbitres. Les religieux n'y voulurent point consentir et adressèrent un mémoire imprimé aux directeurs, en réponse à leur requête.

Cependant , les parties , pour éviter d'en venir aux dernières extrémités, se firent de mutuelles concessions et arrêtèrent le règlement suivant :

La mouture franche pour la nourriture des religieux, des malades et des orphelins, fut fixée, le 29 juin 1733, à 120séliers par an; quantité réduite en 1743 à 80, parce que l'hôpital général s'était chargé des orphelins.

Une affaire assez délicate restait encore à régler. Par testament du 7 avril 1684, Sébastien Boissaret et Jeanne Farge ( Voy. leur Testament) avaient institué pour héritiers universels,

les pauvres de l'Aumône générale, à la charge de payer la fondation de deux lits cl l'entretien de deux pauvres malades dans l'hôpital de la Charité sur le pied porté par le contrat d'établissement. Mais l'Aumône générale n'étant pas en état d'acquitter la somme exigée, les religieux consentirent, le 22 novembre 1735, à réduire la fondation à un seul lit et à se contenter de 3,450 livres, dont 450 payables comptant et le reste dans un an. Ce terme expiré , les administrateurs ne purent ou ne voulurent pas remplir leur engagement, alléguant que la succession Boissaret n'avait pas produit un avoir aussi liquide qu'on pouvait l'attendre. Sur ce refus, le prieur engagea une action judiciaire. On convint, toutefois, de choisir pour arbitres deux conseillers au parlement. Grâce à leurs bons offices et à ceux de M. de Lauberimière, sacristain du chapitre, chargé des pouvoirs du bureau, dont il était le président, une nouvelle transaction eut lieu à Grenoble le 6 février 1739. Les titres, papiers et biens de l'hérédité Boissaret devaient être remis à l'hôpital général qui faisait, de son côté, rémission des 450 livres payées précédemment à l'occasion de la transaction de 1735; enfin, les religieux de la Charité tiendraient quitte l'hôpital général de la somme de 3,000 livres et feraient abandon de tous leurs droits concernant les lits à établir dans leur infirmerie, à la condition que le bureau de l'hôpital général resterait chargé de tous les frais du présent acte, réglés à 138 livres.

Secours reçus Les religieux reçurent de la maison-mère de Paris l'avis que de les Pères de la communauté de Louisbourg (Canada) ayant

Louisbourg. appris l'extrême nécessité où était réduit l'hôpital de Romans, avaient, sur la proposition du Père Florentin d'Albos, en assemblée du 1er avril 1724, fait don de 3,000 livres en faveur de cette maison. On pria la communauté de Paris d'encaisser cette somme, mais en argent et non en billets de banque sur lesquels on avait récemment essuyé des perles.

Pensionnat Sur ^l considération que l'hôpital était hors d'élal de se sou-

pour les aliénés, tenir, à cause de ses nombreuses charges, rassemblée capilu-

laire décida, le li:r avril 172G, qu'on approprierait quelques

chambres pour y recevoir des pensionnaires aux meilleures conditions possibles. Comme on avait en vue des personnes aliénées, on lit doubler les planchers et les séparations avec de forts plateaux de sapin, griller les fenêtres et placer de solides portes à guichet.

De cette époque date le pensionnat pour le traitement de l'aliénation mentale, qui eut une certaine célébrité. Les familles les plus considérables de la province y envoyaient leurs parents atteints de cette cruelle maladie. Il y eut habituellement cinq pensionnaires, sur la rétribution desquels on gagnait un millier de livres par an. De 1740 à 1810, l'hôpital reçut 209 personnes atteintes de folie ou d'affections nécessitant une sorte de réclusion. La pension ordinaire était de 600 livres, même pour les individus envoyés par mesure d'ordre et de police par les autorités. Les religieux se refusèrent toujours à recevoir les simples détenus; leur hôpital n'étant point une prison.

Il parut un règlement pour toutes les maisons de force des religieux de la Charité, approuvé le 7 août 1765 par M. de Sartines , lieutenant général de police. Les mesures prescrites par ce règlement étaient à la fois prudentes , fermes et pleines d'humanité.

Malgré les nombreuses libéralités qu'elle avait reçues, la Emprunts, maison de la Charité éprouvait de la gêne dans le service et ne pouvait entreprendre certaines améliorations nécessitées par l'état des bâtiments. Elle fut obligée d'emprunter à la communauté de Grenoble, le 20 novembre 1767, 2,000 livres, et le 25 janvier 1768, une autre somme de 3,000 livres, prêts consentis à 4 pour 100.

Il y eut toujours dans l'hôpital de la Charité de Romans un Exercice ou deux Pères qui pratiquaient plus particulièrement la chi- de la chirurgie, rurgie et les opérations. La confiance des habitants les appelait quelquefois à exercer leur art hors de l'hôpital, et ils faisaient ainsi un tort professionnel aux chirurgiens de la ville, qui portèrent plainte à l'autorité. Il en résulta pour les religieux de la Charité des tracasseries qui prirent fin à la suite d'une lettre

favorable du procureur général en réponse à l'intervention de M. Duportroux , procureur du roi , homme plein de vertus et de bonté, pour lequel les Pères de la Charité conservèrent toujours une grande reconnaissance.

Ces difficultés, qui sans doute se présentèrent aussi ailleurs, donnèrent lieu à une déclaration du roi à la date du 20 juin 1761 , dont voici le résumé :

Dans toutes les maisons de l'ordre de la Charité fondées par lettres patentes pour servir d'hôpitaux , il y aura un chirurgien en chef et un substitut choisis par le prieur parmi les maîtres les plus habiles. Il est permis aux religieux de la Charité, ayant autorisation de leur supérieur, d'exercer la chirurgie en leurs hôpitaux et de vaquer aux opérations tant en présence qu'en absence du chirurgien en chef et de son substitut et en concours avec eux , mais avec défense de s'immiscer en l'exercice de la chirurgie, de faire des pansements et des opérations hors de leurs hôpitaux.

Constructions. On passa un marché, le 7 novembre 1779, avec Montassu, maçon , pour la construction d'un four et de la gloriette de la boulangerie , de deux chambres au-dessus et autres réparations majeures, au prix de 1,400 livres. Ces travaux furent terminés en 1781. En janvier 4784, on fit construire les voûtes de la cuisine et du réfectoire d'hiver; en novembre , on releva le mur du jardin qui avait croulé. Le grenier à foin et le hangar datent de la même époque, ainsi que le cabinet voûté pour la viande. Ces travaux coûtèrent 4,371 livres.

Réunion Les ordres du Dauphiné s'étant réunis à Romans le \ 5 octobre

des trois ordres. 1788, pour s'occuper des nouveaux états de la province, le Père Romuald Vincent demanda à l'assemblée d'appeler un religieux de la Charité pour représenter les corps réguliers à ces états. Cette demande fut accueillie. Mais les Pères fde la Charité de Romans, trop peu nombreux pour fournir un député, demandèrent el obtinrenl la permission dénommer le Père Elysée Talochon, de Grenoble, qui siégea le 29 décembre dans L'assemblée pour l'élection des députés du Dauphiné aux étals généraux

L'assemblée nationale avait décrété , le lu2 février 1790 , la sup- Suppression pression des ordres religieux , à l'exception de ceux des établis- des

semenls de charité. Les officiers municipaux, sous la présidence ou iesre "*l du maire, M. Duportroux, par une délibération du 24 mars, prièrent l'assemblée de conserver les religieux de la Charité de Romans, en considération du grand bien que, par leur zèle et leur charité, ils faisaient au public. Les Pères envoyèrent à M. Dedelay, député de la province, la demande de la municipalité en leur faveur, le priant de la faire valoir et de plaider ainsi la cause de l'indigence.

Les Frères de Saint-Jean-de-Dieu restèrent jusqu'au dernier jour au poste du devoir. Dans le chapitre qu'ils tinrent, le 31 mai 1702, le prieur leur fît les recommandations accoutumées et leur dit que, quoique l'assemblée nationale eût décrété qu'il n'y aurait plus de corporations religieuses, il convenait, le temps de l'administration du prieur étant expiré, de choisir entre eux, un supérieur, pour gouverner la maison jusqu'à ce qu'il en fût autrement ordonné. Le Père Rémy Clément réunit tous les suffrages.

Cette dernière délibération, dont la lecture remplit l'âme de tristesse , comme à la vue de tout ce qui va finir, hommes ou sociétés , fut signée par les Pères Romuald Vincent, provincial , Rémy Clément, prieur, Zacharie Michel et Raphaël d'Ozat.

Les Pères de la Charité étaient généralement aimés. Ils ne furent pas expulsés de leur maison, et continuèrent à la gérer comme par le passé, sauf les changements administratifs imposés par la révolution. Romuald Vincent se fixa à Romans, où il jouissait d'une grande considération. Il fut jusqu'à sa mort, arrivée le 25 avril 1800, membre de la commission administrative des hospices, auxquels il légua deux maisons. Rémy Clément fut désigné le 3 février 1793 par le conseil général de la commune pour la gestion de la Charité et la recette des revenus. Zacharie Michel, ne pouvant plus vaquer à ses fonctions, demanda à la municipalité, le 12 juin 1793, la permission de se retirer dans sa famille, en emportant les effets à son usage, ce qui lui fut accordé.

La disparition des Frères de Saint-Iean-de-Dicu a laissé dans le soulagement de l'humanité souffrante un vide que l'état de nos mœurs, les lois civiles et universitaires permettait difficilement de combler. Leur vie humble , leur dévouement désintéressé, leur caractère religieux inspiraient aux classes inférieures et aux gens de la campagne un respect et une confiance que ceux-ci ont reportés (non le respect) à d'impudents charlatans.

Rappelons aussi avec reconnaissance les services que ces Pères ont rendus au point de vue matériel à l'hôpital de Romans. Leur administration économe et exacte a fait augmenter entre leurs mains les revenus de cette maison de o,835 livres de rentes annuelles.

Le corps entier, avant sa suppression , rendait d'immenses services. Il comptait seize grandes provinces dont dépendaient 240 hôpitaux, 2,230 religieux et 5,414 lits, où l'on traitait annuellement 90,490 malades. (1).