SOCIETE DE SAÏ\T-VI\CENT DE PAUL

En mai 1833, huit étudiants, parmi lesquels était Frédéric Ozanam, demeurés fidèles aux croyances catholiques, se réunirent et établirent, dans le but de se maintenir fermes dans la foi et de la propager chez les autres par le moyen de la charité , une sorte d'association exclusivement chrétienne.

Ces réunions prirent le nom de Conférences et furent placées sous l'invocation de Saint-Vincent de Paul. La société, approuvée par les autorités ecclésiastiques et parle pape Grégoire XVI, se propagea rapidement et s'étendit en peu d'années dans le monde entier. Partout elle s'occupe d'œuvres charitables, embrassant presque tout l'ensemble des misères de la vie humaine. Par les visites que ses membres font aux pauvres , elle ajoute les bienfaits qui résultent , au point de vue moral et social , des rapports affectueux établis entre des personnes appartenant aux classes les plus extrêmes de la société, et un de ses effets salutaires est

encore celui d'apprendre au\ heureux du monde « ce qu'est la faim, la soif et le dénuement d'un grenier. »

Une conférence de la société de Saint- Vincent de Paul fut fondée à Romans le 14 avril 1850 et approuvée le mois suivant par l'évèque de Valence , qui accepta le titre de membre d'honneur. Les réunions se tinrent dans une des salles de l'école des Frères de la Doctrine chrétienne.

Dès 1853, cette conférence était dans sa plénitude d'activité et se composait d'un président d'honneur, d'un président, d'un vice-président, d'un secrétaire, d'un trésorier, de douze membres actifs, de deux correspondants, cinq aspirants et quarante honoraires , parmi lesquels vingt-cinq ecclésiastiques.

La conférence de Romans, pour mieux atteindre le but de son institution, se divisa en plusieurs commissions : 1" celle des pauvres, 2° des mariages, 3° du patronage, 4° des finances, 5° des archives, 6° du vestiaire.

Le résumé d'un de ses budgets fera connaître les ressources et les bonnes œuvres de cette société.

Pendant l'année 1853, elle a assisté 130 familles, réalisé 7 mariages, patroné 24 enfants, instruit 35 jeunes garçons et secouru d'une manière spéciale 40 malades.

Les recettes ont consisté en une somme de 3,210 francs 50 centimes , provenant :

De quêtes 534 90 ,

De dons particuliers 920 » / „.- » '

n i \ i> i + • ,,-n ' 3,210 oO

Du produit d une loterie 13/0 ï

D'un reliquat antérieur 385 60

Les dépenses se décomposaient ainsi :

Pain et viande 1,405 -»

Combustible 134 30

Vêtements 669 85

Secours en nature 61 05 ]

Secours en argent 109 25

Patronage 220 25

Dépenses diverses 32<i 35

Excédant de la recette 230 15

CONFRÉRIES CHARITABLES. 2oo