LUI

loquence; et voilà peut-être de quoi terminer la querelle entre les anciens et les modernes.

(Toute la compagnie fut de Payit de M. le duc ; on alla ensuite à l'opéra de Castor et Pollux. Tullia fut très-contente des paroles et de la musique , quoi qu'on die; elle avoua qu'un tel spectacle valait mieux qu'un combat de gladiateurs).

viennent point à maturité dans un mauvais terrain.

Il n'en est pas de même des af ts et des sciences, le temps et d'heureux hasards les ont perfectionnés.

Il nous est plus aisé, par exemple, d'avoir des Sophocles et des Euripides que des personnages semblables à monsieur votre père, parce que nous avons des théâtres, et que nous ne pouvons avoir de tribunes aux harangues.

Vous avez sifflé la tragédie de Catilina ; quand vous verrez jouer Phèdre, vous conviendrez peutêtre que le rôle de Phèdre , dans Racine , est prodigieusement supérieur au modèle que vous connaissez dans Euripide.

sxrr

J'espère que vous conviendrez que notre Molière l'emporte sur votre Térence. J'aurai l'honneur, si vous le permettez, de vous donner la main à l'Opéra , et vous serez étonnée d'entendre chanter en parties. C'est encore là un art qui vous était inconnu.

Voici, madame, une petite lunette ; ayez la bonté d'appliquer votre œil à ce verre , et regardez cette maison qui est à une lieue.

TULLIÀ*

Par les dieux immortels ! cette maison est au bout de ma lunette, et beaucoup plus grande qu'elle ne paraissait.

M. LE DUC

Eh bien! madame, c'est avec ce joujou que nous avons vu de nouveaux cieux, comme c'est avec une aiguille que nous avons connu un notivel hémisphère* Voyez -vous cet autre instrument verni dans lequel il y a un petit tuyau de verre proprement enchâssé? c'est cette bagatelle qui nous a fait découvrir la quantité juste de la pesanteur de l'air.

Enfin, après bien des tâtonnemens , il est venu un homme qui a découvert le premier ressort de la nature , la cause de la pesanteur, et qui a démontré que les astres pèsent sur la terre, et la terre sur

les astres. Il a parfîlé la lumière du soleil , comme nos dames parfilent une étoffe d'or.

TULLIA

Qu'est-ce que parfiler, monsieur?

M. LE DUC

Madame, l'équivalent de ce mot ne se trouve pas dans les oraisons de Cicéron. C'est effiler une étoffe* la détisser fil à fil , et en séparer l'or; c'est ce que Newton a fait des rayons du soleil ; les astres lui ont été soumis, et un nommé Locke en a fait autant de l'entendement

humain.

tullia.

Vous en savez beaucoup pour

XtTÏI

un duc et pair ; vous me paraissez plus savant que ce savant qui veut que je trouve ses vers bons, et vous êtes beaucoup plus poli que que lui.

M. LE DUC

Madame, c'est que j'ai été mieux élevé; mais pour ma science, elle est très-commune ; les jeunes gens, en sortant des écoles, en savent plus que tous vos philosophes de l'antiquité. C'est dommage seulement que nous ayons , dans toute notre Europe, substitué une demidouzaine de jargons très-imparfaits , à la belle langue latine dont votre père fit un. si admirable usage; mais avec des instrument

XLT.III

grossiers, nous n'avons pas laissé de faire de très-bons ouvrages, même dans les belles lettres.

TULLIA

Il faut que les nations qui ont succédé à l'empire romain aient toujours vécu dans une paix profonde, et qu'il y ait eu une suite continue de grands hommes depuis mon père jusqu'à vous, pour qu'on ait pu inventer tant d'arts nouveaux, et que l'on soit parvenu à connaître si bien le ciel et la terre.

M. LE DUC

Point du tout, madame, nous sommes des barbares qui sommes venus presque tous de la Scythie,

âge. — Ce mot ne doit jamais être prononcé avant la toilette d'une femme , pendant sa toilette 9 ni après.

Uû%e est le seul secret que les femmes gardent inviolablement.

Et l'on sait même sur ce fait ,

Bon nombre d'hommes qui sont femmes.

Les femmes grecques, selon Homère ,

ne commencent à compter leurs ans que

du jour de leur mariage. Cela était fort

honorable pour leurs maris > et très-corn-

mode pour les dames qui pouvaient toujours passer pour jeunes quand elles s'étaient mariées tard.

Lord A. avait tant de respect pour cette petite vanité qui engage la plupart des femmes à cacher une partie de leur âge, qu'il ne manquait jamais de dire à sa femme^ au commencement de chaque année : « Quel âge , madame , désirezvous avoir cette année? »

Agenda. — Ce mot est latin , il veut dire choses à faire. C'est un petit livret destiné à rappeler les occupations que les affaires ou les plaisirs vous imposent.

Agenda se dit du portefeuille d'un homme ; souvenir convient mieux pour les dames. Plutus paraphe l'agenda des époux, l'Amour celui des dames.

Agraffe. — L'agraffe est un petit crochet qui sert aux dames pour réunir ou

' SUR £E5 modes. 5

fixer les deux bouts de leur ceinture. Il servait aux dames romaines et grecques pour soutenir leur pallium sur l'épaule.

L'agrafie est ordinairement recouverte d'un camée, d'une pierre antique , d'une figure allégorique entourée de coraux , de roses , de brillans , de perles, qui en rehaussent l'éclat. C'est la ceinture de Vénus. Le petit crochet prend souvent la forme d'un serpent, emblème de l'immortalité ; les grâces , la beauté la donnent.

Du temps du chancelier de Lhospital , en i56i , les agraffes étaient un objet de luxe extrême, car cet homme illustre fit rendre une loi qui défendait de mettre des agraffes d'or, d'argent, sur la ceinture. Àlbon, dans son Siège de Paris, après avoir parlé des malheurs de sa patrie, qu'il attribue à l'orgueil , à la débauche, parle en ces termes du luxe des habits.

« Est-il besoin que l'agraffe qui sert

» à fixer la partie supérieure de yolre » habillement , soit en or. La pourpre » tyrienne dont vous vous couvrez tient- » elle votre corps plus chaudement ?

» Pourquoi sur votre chlamyde dorée » ajoutez -vous encore un manteau?

» Cette ceinture tiendra-t-elle vos reins » plus chauds , parce qu'elle est enrichie » de pierres précieuses? Tout dans vos » vêtemens décèle votre faste et votre » orgueil. L'or brille sur votre chaussure , » jusques sur la canne que vous portez. »

( Voyez Canne. )

Au temps de la ligue , Marcel , prévôt de Paris, fit adopter aux Parisiens, pour signe de ralliement, une agraffe en argent, émaillée de vermeil et d'azur, portant pour inscription : A bonne fin.

Aigrette. — L'aigrette est un oiseau , une espèce de petit héron blanc, qui habite les bords des rivières; sur le dos et à côté des ailes, il a des plumes blanches,

fines et déliées qui sont fort recherchées.

Il y a aussi des aigrettes dont les plumes de la tête sont noires.

Le grand-seigneur porte à son turban un bouquet d'aigrettes. Il ne le porte jamais relevé , qu'il n'ait fait quelqu 'entreprise contre les chrétiens.

Les dames portent les plumes d'aigrette sur leurs chapeaux.

On appelle aussi aigrette un bouquet de pierreries qui a la forme d'une aigrette.

Aiguille. — Si l'on croit ce qu'en disent les Musulmans , et selon les auteurs du Dictionnaire de Trévoux, Enoch fut l'inventeur des aiguilles. Nous ne parlelerons point ici des aiguilles dont l'usage est si connu , mais de celles destinées à coiffer les dames ; des aiguilles à tête d'or , de brillant , d'acier , de perles , qu'elles placent pour fixer leur voile , leur chapeau, et qu'on appelait jadis affîquets.

Chez le* Crées , il y avait «les fête* nommées canèpkories^ dans lesquelles les jeunes filles , la veillé de leurs noces f offraient à Minerve et à Diane , de jolis ouvrages à l'aiguille , posés dans des corbeilles et faits par elles dans le cours de Tannée.

Aiguillettes. — Jadis les aiguillette* attachaient la culotte ou pourpoint; c'étaient des lacets dont le bout était garni d'argent , et que les gens du grand air ornaient de rubans.

On donnait aussi ce nom aux nœuds* d'épaule qu'on portait à la cour de Louis XIV , de Louis XV et pendant la régence. Quelques vieux seigneurs ont.

conservé cette mode plus long-temps.

Du règne»4e Saint-Louis , les femmes débauchées qui habitaient Toulouse ,-.

étaient obligées de porter une aiguillette sur l'épaule 9 pour marque d'infamie*

StR LES MODES. 7

Album, Tablettes. — Depuis plus d'un siècle on fait en Allemagne des livres de souvenirs, qu'on appelle album. Madame la comtesse de Genlis se vante d'avoir mis en vogue cet usage parmi nous, puis sa candeur s'afflige de voir que ces album n'ont pas, malheureusement, répondu à Futilité morale dont elle les avait reconnus capables. Elle s'alarme, elle rougit de voir que loin d'être des registres de famille , de dévotion , d'actes commémoratifs de religion, (Fœuvres pies , tes album de nos demoiselles ne sont remplis que de vers adulateurs ou de prose mensongère , d'éloges ridicules , d'insipides fadeurs. Ah ! belle Chloé , c'est être par trop sévère ; ne faut-il pas que les grâces folâtrent, vous* devriez être plus indulgente ?

Les Album ont remplacé les Tablettes^

Alcôve» — L'alcove est un réduit