VERS A UJTE JOLIE RELIGIEUSE

i Ce bandeau ne lui messied pas ; Il semble un diadème :

Et s'il était deux doigts plus bas r Ce serait l'Amour même.

On dit que le bandeau qui couvre autour d'hui les yeux de l'Amour, servait jadis de ceinture à Vénus; en sorte qu'à présent l'une est nue et l'autre aveugle.

Barbe. — Moustache.

Du côté de la barbe est la toute-puissance y

adit le philpsophe Molière. A-t-il dit vrai ? cela n'est pas de ma compétence. Je dois* me borner à porter barbe y et à citer un ancien auteur latin, qui a dit, en un seul vers, que la gloire de Jupiter était dans sa barbe x et celle de Vénus dans ses cke~ veux*.

Les Gaulois, avant d'être assujétis par César, portaient la barbe à demi-longue et des moustaches. Mais les Romains forcèrent ceux qu'ils réduisirent à l'état de simples colons et de cultivateurs , à se raser tout-à-fait, et se réservèrent à eux seuls le privilège de porter la barbe longue. Après l'établissement de la religion chrétienne, ils étendirent cette liberté aux ecclésiastiques nés Gaulois, et ensuite à quelques principaux seigneurs de cette nation. Aussi alors, la barbe longue s'appelait barbe à la romaine. Les Francs , nouveaux conquérans des Gaules, s'attribuèrent la même marque d'autorité ; et jusqu'au xn e siècle, la barbe longue et les moustaches furent interdites aux serfs et aux vilains, c'est-à-dire aux paysans, et devinrent la preuve évidente de la domination, ou du moins de la liberté.

Aussitôt que la servitude fut entière-

ment abolie en France , porter la barbe ou ne la pas porter devint une affaire de mode.

Les ecclésiastiques et les magistrats se sont fait tantôt un honneur, et tantôt une honte de la laisser croître. Nos rois même ont donné l'exemple de cette variation sur leur propre personne. Philippe-Auguste se fit raser; et 'François i ,r , plus de trois siècles après , reprit la barbe, qu'Henri iv a porté le dernier.

Louis xiii et Louis xiv étant tous deux montés sur le trône, à l'âge où l'on n'a point encore de barbe, tous les courtisans et les bourgeois se firent raser pour les imiter; et quand ces rois furent parvenu* à un âge plus mûr, ils ne conservèrent qu'une légère et petite moustache, que sous Louis xiv on nomma royale : encore la quitta -l-il sur la fin de ses jours , sans doute pour cacher à sa cour qu'elle «tait devenue grise ou blanche. Les pay-

sans et les gens du peuple se sont toujours rasés la barbe tant bien que mal , et ont porté les cheveux assez courts et fort négligés : la frisure ayant toujours été réservée pour les gens d'une fortune et d'un état plus relevés , ainsi que les perruques dont, tout bien considéré, l'usage est un véritable luxe.

En i525, il fut prescrit, sous peine de la hart, à tout bourgeois de se faire raser, parce que la longue barbe distinguait les nobles et les militaires. Depuis François I er jusque vers la fin du règne d'Henri m, les courtisans et les militait r*B portèrent la barbe aussi longue qu'ils , pouvaient.

Sous Henri iv, on la portait en éventail. Eustache de Conflans ne voulut jamais adopter cette mode.

On raconte qu'à ses derniers momens, un ecclésiastique qui fut appelé près de lui, fut étonné de le voir tirer un peigna

de dessous son chevet, et de peigner sa barbe.

Maintenant personne ne porte la barbe longue, les Juifs excepté. Les moustaches ornent encore la figure des militaires.

Pour les dames , elles ne portent d'autres barbes que celles de leur bonnet ; et les mariées, celles de leur chapeau virginal.

Madame Campan , cite dans ses Mémoires, une anecdote qui trouve naturellement sa place ici. En nous décrivant les ridicules des vieilles douairières qui remplissaient diverses fonctions auprès de la reine Antoinette, elle nous apprend que la comtesse de Noailles était tellement sévère sur les convenances plus ou moins cérémonieuses de la cour, que l'infortunée reine ne l'appela plus que madame YÊtiqmttc ; c'était le seul ridicule de cette dame. Un jour, il y avait

4o ESSAIS

présentation à la cour : au milieu du ce rémonial usité , M me Campan yoit la comtesse froncer le sourcil , lui faire des signes qui ne sont point compris : elle examine vainement autour d'elle, tout lui paraît dans Tordre, et cependant quelque chose blessait les convenances :

la reine s'en aperçoit, et la regarde en riant; M me Campan, trouve le moyen de s'approcher de Marie- Antoinette , qui lui dit d'un air gracieux : détachez vos barbes, ou la comtesse en mourra. L'étiquette du costume portait barbes pendantes»

On a dit de madame la baronne de Staël, que son style avait de la barbe, pour dire qu'il avait quelque chose de viril.

Robert, frère de Eudes, compétiteur de Charles-le-Simple , avait une barbe blanche, d'une longueur telle qu'il la déployait dans les combats, et la faisait

SUR LES ïtfODES. 49

flotter au fort de l'action , comme on voyait le panache du Grand Henri être le signe de ralliement de ses braves.

Jean de Custo, commandant en Asie les flottes du Portugal, pressé par le besoin d'une somme de mille pistoles , et s'adressant aux habitans de Goa, leur envoya une de ses moustaches pour la représentation de la somme, ou pour la garantie du prêt.

Tous les hommes, toutes les femmes furent pénétrés de ce double acte d'héroïsme et de générosité. « Tout l'or du «monde, leur dit-il, ne peut apprécier »cet ornement de ma bravoure, je vous » le consigne pour la sûreté du prêt. »

Baudoin , comte d'Odessa, frère de Godefroi de Bouillon, et qui fut roi de Jérusalem après lui , pressé par ses gens d'armes, pour une somme de 3o,ooo michelets qu'il leur devait, près d'engager sa barbe pour l'emprunt de cette

5o ESSAIS

somme, Gabriel son beau-père, homme opulent, mais avare, étonné et alarmé de cette résolution extrême , se hâta de la lui envoyer, pour prévenir l'engagement indiscret d'une chose qui, disaitil, faisait la gloire de l'homme, et d'un effet d'où dépendait l'honneur d'un brave chevalier.

Ce Baudoin était fils d'Ogive , fille de Frédéric, comte de Braimbourg. Cette princesse , d'une grande piété , était plus vieille que son mari ; elle avait 5o ans lorsqu'elle accoucha de Baudoin; pour qu'on ne pût douter que cet enfant ne fût d'elle, elle accoucha sur la grande place d'Arras , en présence de toute la noblesse du pays.

Les Français ne se sont débarrassés que par degré , de l'usage de porter la barbe, Les portraits que nous avons conservés en font foi; depuis François i* r , où l'on commença ou plutôt où on recommença

SUR LES MODES. 5l

à la porter, jusqu'à Louis xiv, où elle disparut, on voit les barbes s'amoindrir, de longues et larges devenir carrées, de carrées devenir rondes, puis en pointe, puis petites, puis les barbiches, puis l'épi avec les moustaches, puis les moustaches seules,, grandes à la vérité, puis petites, puis rien ; enfin , une physionomie dé femme.

L'usage de porter la barbe en France, et de ne plus la porter, y a subi toutes les inconstances de l'esprit.

On reprit la barbe sous François V. Ce prince , blessé à la tête d'an tison enflammé que lui lança, en jouant, le duc de Montgommery, fut obligé de se faire raser la tête; alors il laissa croître sa barbe, et les courtisans imitèrent son exemple.

Cette brave famille de Montgommery fut fatale à nos rois. Henri h mourut, lo 10 juillet i55<), d'un coup de lance que sans dessein lui porta, en dessous de

l'œil, un frère de ce même Montgommery qui blessa François i ,r .

Bayle parle d'un Juif dont la barbe avait quatre aunes de long.

Plutarque rapporte qu'Alexandre commanda à tous ses capitaines de faire raser les Macédoniens K de crainte de donner prise aux ennemis par leurs longues barbes.

Chez les Romains, on faisait une visite de cérémonie à ceux à qui on faisait la barbe pour la première fois.

Nos rois de la première race portaient la barbe nouée et boutonnée d'or.

Les Goths et les Francs ne portaient qu'une moustache.

Les personnes de qualité faisaient jadis couper la barbe à leurs enfans, pour la première fois , par d'autres personnes qualifiées; et l'on devenait parrain, ou père spirituel d'une personne, en lui faisant la barbe ou les cheveux.

'svm LES MODES. 53

Pendant quelque temps, et il y a quelques siècles, ce fut la coutume de porter de fausses barbes.

Lorsque le cardinal d'Angennes voulut prendre possession de son évêché du Mans, il fallut des lettres de jussion du roi Henri u pour le faire admettre avec sa longue barbe, parce quïîl ne pouvait se résoudre à la couper.

Clément vu fut le premier* des papes dont on ait connaissance , qui porta la barbe, parce qu'ayant' négligé de se faire raser pendant sa prison, qui dura cinq mois , et étant sorti avec une longue barbe, il la porta toujours; depuis, plusieurs de ses successeurs l'ont imité.

En 1770, un nommé Perrel, maître et marchand coutelier, publia une brochure in-12, sous Le titre de la Poyonotomie, ou l'Art d'apprendre à se raser soi-même. Cette gloire d'apprendre à l'homme civilisé à se raser était réser-

vée, dit Grhnm, au savant Perrel : plût à dieu , ajoute-t-il , que ce grand homme eût paru quarante ans plutôt! Je donnerais la moitié de ma barbe pour savoir raser l'autre. Il est très-humiliant pour tout homme qui se ressent un peu de la dignité de la nature humaine > de se laisser prendre par le nez à tout moment.,

Bas. — ' La première chaussure de no»

ancêtres n'était formée que de courroies croisées et réunies , qui défendaient les pieds et le bas de la jambe, dont le haut était ù découvert. L'usage des bas ne s'est introduit que fort tard en France.

Les premiers bas ont été long-temps, de fil ou de laine. Il n'y a pas encore deux siècles, que les hommes les portaient tri« cotés de la main de leurs femmes. Le commerce de bas s'étendit ensuite considérablement y après l'invention de H machine propre à faire toutes sortes dct

bonneteries. On ne sait pas le nom de celui qur, le premier, fit les bas au métier , invention merveilleuse ; et l'on nous force d'apprendre , dit un auteur célèbre , ceux de mille autres machines, qui se présentent si naturellement à l'esprit qu'il suffirait d'être venus des premiers au monde pour les imaginer.

Ce fut, dit-on, un compagnon serrurier de la Basse Normandie, qui remit à M. Colbert, une paire de bas de soie au métier, pour la présenter à Louis xiv. Les marchands bonnetiers, alarmés de cette découverte , gagnèrent un valet -dechambre, qui donna plusieurs coups de Ciseaux dans les mailles , de sorte que le roi , chaussant ces bas , les mailles coupées firent autant de trous , ce qui fit rejeter l'invention.

Rebuté de ce premier essai , l'ouvrier te rendit en Angleterre, où il fut accueilli avec grande faveur parle gouvernement-

Ainsi, les premier» bas au métier sont venus de Londres. On, panrint ensuite à importer en France là mécanique du métier à faire des bas, et on l'employa avec succès.

Depuis i656, les métiers à bas se sont multipliés très-promptement.

Henri h fut le premier en France qui ait porté des bas de soie , c'est-à-dire des bas de soie tricotés à l'aiguille , cap nous venons de voir que les métiers à bas sont d'une invention plus récente. Pat cette magnificence, ce prince voulut honorer les noces de sa sœur,. Marguerite de France , avec Emmanuel Philibert de Savoie.

La première manufacture de bas au métier fut établie en i656, dans le château de Madrid , au bois de Boulogne ; et, ce qu'il y a d'admirable y c'est que la première machine dont on s'est servi pour cette opération, est sortie des mains

SLR LES MODES 5?

de son inventeur presque dans l'état de perfection où nous la voyons aujourd'hui.

Ce fut une femme qui inventa la manière de tricoter les bas. C'est aux femmes que. nous devons l'invention des choses les plus utiles et les plus commodes de la vie.

On trouva chez un Juif, mort à P.aris^ sans famille et sans enfans, cinquante mille écus. Henri ni donna la moitié de cette aubaine à Geoffroî Camus de Pont -Carré. Ce magistrat envoya chercher trois négocians , qui s'étaient nouvellement associés et qui venaient d'être ruinés par un incendie , et leur fit don du présent que le roi liïT avait fait.

Sa femme regardait comme luxe , et ne voulut pas porter une paire de bas de soie qu'une de ses tantes , mariée à la cour, lui avait envoyée pour ses étrennes.

Il y a cent cinquante ans, les dames portaient communément des bas verts avec

58 essus

des coins couleur de rose. Maintenant, ils sont ordinairement blancs, comme ceux des hommes.

Il y a à-peu-près cent ans , que les hommes et les femmes portaient les bas de la couleur de leur habit ou de leur robe. Les militaires les portaient souvent couleur de feu. Dans les bals et les fêtes , les hommes portaient les coins de leurs bas brodés d'or et d'argent. Les bas de bal sont à présenta jour.

En Ecosse , au xv e siècle , lorsque la mariée était couchée, on éteignait les lumières dans sa chambre , où étaient réunies toutes les filles de la noce ; elle jetait sonlwrs en l'air 9 et si quelqu'une était assez heureuse pour le recevoir, c'était un présage qu'elle serait mariée dans l'année.

Bàvolet. — L'amour sourit à ce mot.

En bavolet , une belle l'est deux fois ; chargée d'atours , elle n'est que belle.

SUR LES MODES. 5g

Beauté. — La beauté est la puissance ou la faculté d'exciter en nous des rapports agréables.

Socrate définissait la beauté , une tyrannie de peu de temps.

Platon l'appelait une principauté établie par la nature.

Carnéade, un règne solitaire. D'autres, un royaume sans armes et sans gardes.

La beauté du corps donne plus d'agrément à la vertu.

La beauté se dit principalement de l'agrément des femmes, soit dans le visage , soit dans la taille , soit dans leurs autres qualités naturelles.

La beauté est plus en imagination qu'en réalité. La beauté dépend des goûts. La beauté d'une dame romaine n'est pas celle d'une dame française ; et la beauté de ces deux dames n'est pas la beauté d'une femme maure , tartare, indienne ou hottentote.

60 issus

Aristenète disait d'une femme qu'il aimait : « Quand elle est habillée, elle est belle ; quand elle est nue , c'est la beauté même.»

Un philosophe grec a dit : « Une belle femme fait mal à la tête ; une femme laide fait mal aux yeux. »

Billet. — Billet doux. — Poulet. — Il est peu ou point de toilette de dames ou de petits-maîtres sur laquelle on ne trouve un billet qui assigne un rendez-vous : le billet-doux d'une belle, le poulet d'un amant à sa maîtresse.

Autrefois , en Italie , c'étaient les vendeurs de poulets qui portaient les billets doux aux dames. Ils glissaient ce billet sous l'aile du plus gros, et la dame avertie ne manquait pas de le prendre. Ce manège ayant été découvert, le premier messager d'amour qui fut pris fut condamné impitoyablement à la peine de

SUR LES MODES. 6l

l'estrapade, ayant une paire de poulets attachés aux pieds.

Marmontel était amoureux d'une jeune demoiselle à qui il voulait remettre un billet, pendant qu'elle irait à la messe avec sa bonne. Il en charge un petit savoyard , qui achète un bouquet et le présente d'une main à la gouvernante , tandis que de l'autre il fait prendre le billet à la demoiselle. 11 revient bientôt raconter à Marmontel le succès de son ambassade. — Eh ! combien t'a coûté ton bouquet ? — Deux liards. — Deux liards ? c'est bien peu. — Ah ! monsieur , avec deux liards , quand on sait s'y prendre, répart le petit drôle, on fait bien des choses.

Un Anglais, dans son cruel désespoir, écrivit le billet suivant, avant de se tuer; puis ordonna à son homme de confiance de faire un flambeau de sa graisse , d'aller

trouver son inhumaine et de lui faire lire a la clarté de ce flambeau :

« Tu m'as défendu de brûler pour toi ; » je brûle actuellement dans ta main, et » c'est à la lueur de ma flamme que tu » lis mes derniers adieux. »

Un juge , dit Montaigne , de ce même papier où il vient d'écrire l'arrêt de condamnation eontre un adultère , en dérobe un lopin pour en faire un poulet à la femme de son compagnon.

Blanc. — Blanc de plomb ou céruse , est une sorte de rouille que donne le plomb ? ou plutôt c'est du plomb dissous par le vinaigre. Le blanc de plomb est un cosmétique dont les dames se servent pour blanchi r la peau. (Voyez Fàhd.)

Les Européennes font un grand usage de rouge et de blanc; le bleu s'y mêle

SUR les modes: 63

quelquefois pour dessiner et faire ressortir quelques veines du cou.

Blouse. — Le Soldat laboureur peint par M. Vigneron, auteur du Convoi du du Pauvre, du Duel, etc., et le Soldat laboureur que l'on doit au pinceau ingénieux de M. Horace Vernet, ont fait naître la mode des blouses , à l'imitation de celle que portent leurs héros citoyens.

Mais les blouses de nos dames n'ont pas eu comme leurs modèles les suffrages de tout le monde. Cette mode a été plus vantée qu'applaudie, plus suivie que distinguée.

Bonheur bu jour. — On appelle bonheur du jour un petit meuble élégant qui sert tout à la fois de secrétaire, de vide-poche , de chiffonnier ; il est surmonté d'une glace qui réfléchit à chaque instant les traits de la dame qui s'en sert.

De là 9 bonheur du jour pour le meublé et pour sa propriétaire.

Bonne. — On appelle bonne la femme chargée de la garde d'un enfant, servante celle qui fait les gros ouvrages d'une maison , domestique celle qui sert dans les appartemens , cuisinière celle qui préside aux fourneaux , femme de chambre celle qui ne rend des soins à madame qu'à la toilette. Elle s'appelle soubrette au théâtre.

Cette distinction à faire est de rigueur; la plus petite erreur a coûté bien des regrets aux amans. La maîtresse pardonne souvent ce que n'excuse jamais une femme de chambre qu'on a eu l'insolence d'appeler la bonne.

Bonnet. — Le mot bonnet vient d'une certaine étoffe dont se faisaient anciennement les bonnets. Cette étoffe s'appe-

StJB LES MODES. 65*

feît elle-même bonnet, vraisemblablement parce qu'elle se fabriquait dans, une des villes de Bonn ou de Saint - Bonnet; c'est l'étymologie que Caseneuve donne au mot bonnet.

Tous les habiilemens de tête puis anciens que le quinzième siècle, se faisaient d'étoffes; c'étaient des chaperons dont le bourrelet formait lé bonne t, et là cornette et la queue tombaient sur be dos.

Les paysans et les gens de hi eampagne portaient des capuces qui tenaient à leurs, manteaux. Suivant l'abbé le Gencjre, ce ne fut qu'au milieu du xy m * siècle qu'on* commença à avoir des bonnets détachés.

Les rois, les princes, les grands ^igneurs et les chevaliers, dans les parlement et en pleine paix, en portèrent de velours, qu'on appela mortiers, et les gens ordinaires, de drap ou de soierie, qu'on* o.omma. bonnets. On vit même dans ce

siècle des chapeaux dont les larges bords mettaient à l'abri des injures de l'air.

Quant aux bonnets de toute espèce que la noblesse française a portés lorsqu'elle n'a pas été dans le cas de faire usage du casque ou heaume, c'étaient tantôt des calottes qui se mettaient quelquefois sous le casque et formaient un second rempart pour la tête des guerriers , tantôt des bonnets plus élevés dont le ■fond était ordinairement de feutre ou de drap, et les rebords garnis de fourrures, du moins en hiver. La forme et les ornemens de ces bonnets marquaient le rang et les dignités des personnes. Les mortien de velours galonnés étaient affectés aux chevaliers > lorsqu'ils étaient en pleine paix; et c'est en mémoire de cet ancien usage que les premiers présidens des parlemens en portent encore le chaperon qui, succédant aux bonnets, fut

d'abord une coiffure générale qui enveloppait toute la tête. La cornette, morceau d'étoffe qui était attachée au chaperon , tombait sur les épaules ; et la forme, la couleur, la simplicité servaient de distinction.

Le bonnet d'une certaine couleur a été et est encore en certains pays une marque d'infamie; mais depuis que la raison et la philosophie commencèrent a dissiper les ténèbres de la barbarie , on ne voit plus de ces ridicules et avilissantes distinctions. En France, il ne reste plu» de la chose que le mot : Porter le bonnet vert, en parlant d'un homme qui a fait banqueroute.

Il serait très - difficile , impossible même de faire l'énumération et la description de toutes les espèces de bonnets qui se façonnent sous la main des modistes.

Leur forme, leur couleur, leurs ap-

prêts, varient à chaque iostant. Le boitnet du matin est déjà vieux le soir.

En corset , en grande toilette.

Lise sait plaire à tous les yeux ; Chapeau brillant , simple cornette # On ne sait qui lui va le mieux.

Sous la gaze ou le cachemire , Par ses attraits l'œil est séduit; Heureux celui qui pourrait dire , Ce qu'elle est en bonnet de nuitt'

Sous Henri ni, les femmes portaient des petits bonnets inclinés sur l'oreille gauche, et surmontés d'une aigrette, ou de quelques plumes qui leur donnaient un air chevaleresque avec lequel elles se faisaient gloire de braver les goûts de ce prince.

La mode des mignons,, dit Fauteur, dont j'emprunte ce paragraphe, n'ayant eu que le temps de battre en retraite de-»

vant l'aimable galanterie d'Henri jv* les.

5TJR IES MODES. 69

femmes reprirent aussitôt leur empire , et Ton vit les légères coiffures à la Gabrielle ; puis la mode des coiffures avec une fontange. (Voyez ce mot.)

Dans le cours du dernier siècle, les coiffures se multiplièrent à l'infini : à la comète, à la bonne femme, à la duchesse, à la harpie, a la Duthé, au rhinocéros, au lapin, à la belle poule, au zéphir, au papillon, à k chenille, au pouff, etc.

La mode mettait alors en jeu tout ce qui pouvait frapper l'imagination; phénomènes célestes, mouvement politique, événement singulier, individu qui «portait un costume étranger, accident bizarre , animal extraordinaire, rien n'échappait ù tout ce qui pouvait offrir un aliment à la nouveauté.

Au milieu de tous ces appareils, nombre de femmes trouvèrent le moyen de »e coiffer sans coiffure; d'autres firent

yo ESSAIS

jouer sur leur tête la gaze, la mousseline , le crêpe , etc.

Louis xi répétait souvent que le roi qui ne savait pas dissimuler ne savait pas régner , et que , quant à lui , s'il croyait que son bonnet connut ses secrets , il le jetterait au feu.

Il n'est pas indifférent de s'attacher à bien connaître l'importance que donnent les bonnets , et à n'en parler que trèssérieusement ou à chanter sur l'air de...

S'il est une étude profonde ,

Ma foi , c'est celle des bonnets;

La coiffure est tout dans le monde :

Vous le verrez par ces couplets.

Un humble auteur dans sa supplique ,

Demande grâoe pour ses vers ,

Moi j'ose braver la critique :

J'ai mis mon bonnet de travers.

Du bonnet quelle est la puissance?

C'est lui qui régit l'Univers ;

Un joli bonnet met en France , Toutes les têtes à l'envers.

Les rois , les peuples de la terre , Se courbent devant un bonnet :

C'est la tbiare du Saint-Père , Ou le turban de Mahomet.

Le bonnet rouge , à la licence , Fut consacré pendant vingt ans ; Les vieux préjugés de l'enfance Se cachent sous des bonnets blancs. Que chacun se coiffe à sa guise , Moi j'ai regret au temps heureux Où le seul bonnet de Moïse Ornait le front de nos ayeux.

D'un bonnet la couleur est pure ;

Mais s'il est bien examiné,

Un peu de rouge à la doublure ,

Décèle un bonnet retourna.

Ces bonnets sont des plus commodes,

Ils sont fins et paraissent chauds ;

Il ne faut pour suivre les modes ,

Que les retourner à propos.

?a essais

Cessez de prêcher , de prédire , Bonnets carrés , bonnets pointus ; Depuis qu'on a su nous instruire , On raisonne et Ton ne croit plus.

Si l'on n'est pas plus grand prophète , Au moins l'orgueil est satisfait.

Chacun pense avoir une tête , Depuis qu'il a pris un bonnet.

Que, revenu de cent batailles.

Le bonnet d'un vieux grenadier Pende en trophée à nos murailles , Orné de mirthe et de laurier :

Heureuse l'époque où nous sommes !

La paix enchaîne la valeur :

On ne peut plus tuer les hommes Qu'avec un bonnet de docteur.

Nouveaux Lycurgues de la France , Du Roi secondez le projet; N'ayez pas surtout en séance , La tête trop près du bonnet.

De notre France consolée, Que le bonheur serait parfait ,

SUE LES MODES. jZ

Si l'on n'avait dans l'assemblée , Que deux têtes dans un bonnet.

J'omets ces bonnets de caprice , Que la mode en courant produit ; Quant aux bonnets de la justice , Je renvoie aux bonnets de nuit.

Dans mon poétique délire , Si j'ai blessé par quelque trait; Grondez la muse qui m'inspire :

Je n'ai rien pris sous mon bonnet.

Le bonnet , sur les médailles , est le symbole de la liberté.

Une femme , qui avait des manières et une physionomie maies , se rendit , chez son avocat qui venait de perdre une cause qu'elle lui avait confiée.

Prétendant qu'il l'avait mal défendue f elle le traitait plus mal encore ; dans les différent mouvemens de sa colère , son bonnet mal attaché était sur le point de tomber. Madame, lui dit l'homme de loi,

y4 ESSAIS

prenez garde que votre bonnet ne tombe, car je vous prendrais sérieusement pour un homme; et alors il faudrait nous battre.

On annonça à un moribond l'arrivée d'un ministre des autels qui se nommait Bonnet ; à ce nom, le malade s'écria : je suis bien venu sans chapeau , je m'en irai bien sans bonnet. A peine eut-il parlé que

Au pied du lit se tapit le malin.

Ouvrant la griffe ; et lorsque l'âme échappe Du corps chétif , au passage il la happe , Puis tous la porte au fin fond des enfers , Digne séjour de ces esprits pervers.

Boucles d'oreilles. — Les boucles d'oreilles sont des anneaux d'or ou enrichis de brillans, de pierreries, que portent les dames à leurs oreilles. 11 est plus convenable de dire pendans d'oeilles. Ils sont toujours entrés pour

beaucoup dans les riches parures des dames; on en a vu d'un prix énorme.

Antonia ne se bornait pas à étaler la plus grande richesse dans ceux qu'elle portait; pour afficher un luxe incroyable, elle en mettait de très-brillans à une lamproye qui avait ses plus chères affections Ï!U L'auteur dont je tire cette anecdote, a voulu dire sans doute qu'Àntonia entourait de riches anneaux le corps de sa favorite.

On sait de quel prix étaient les pendans d'oreilles de Cléopâtre. Elle en fit dissoudre un qu'elle prit en potion; Pautre scié en deux, ornait les oreilles de la statue de Vénus.

On dit aussi boucle de cheveux. Il est aussi d'autres boucles que les dames portent à leur ceinture , à leurs chapeaux.

Les hommes ont long-temps porté des coiffures à plusieurs touffes de che-

veux bouclés , et chacune dans une proportion déterminée.

En 1777, une mode extravagante pa- Tut dans la forme des boucles de souliers. Leur énorme grandeur emboîtait tout le pied : c'était un arc parfait de circonférence qui touchait la semelle du soulier. Elles Rappelaient Boucles à la d'Artois.

Boudoir. — Sophà. " — Expression»

néologiques qui n'ont rien moins que le sens qu'elles présentent ; on boude rarement dans un boudoir, on dort peu sur un sopha.

Un boudoir est le lieu où le temps a des ailes, où l'amour déploie les siennes; le sopha est pour la volupté d'un usage moins fréquent que la fougère.

Bougeoir. — L'usage du bougeoir est connu; sa forme ne varie que par le

manche, la queue ou l'anneau qui sert à le porter.

Gomme tout se perfectionne, le bougeoir d'une élégante se compose maintenant d'une branche de chêne en bronze; au milieu est un gland doré , de grandeur naturelle , séparé en deux parties égales ; la moitié inférieure sert de bobèche; et l'autre, retenue par une petite chaîne d'acier bronzé, sert d'éteignoir.

Bouquet. — On donne ce nom en propre à un amas de fleurs cueillies et liées ensemble , destinées à orner et parfumer un lieu ou une personne. Mais il est transporté ou figuré à une infinité d'autres choses, en belles lettres, en poésie, en orfèvrerie , voire même en cuisine.

On dit qu'une dame a le bouquet, pour dire qu'elle est la reine d'un bal, qu'elle en reçoit les honneurs. On dit ce vin a un bon bouquet ; on appelle bouquet de.

y$ essais

diamans , de pierreries , de perles , les

parures que les dames posent sur leur

tête.

Un bouquet de fleurs est l'interprète muet des amans.

Les jeunes femmes portaient, il y a 40 ans, des bouquets énormes. Cette mode fut aussi suivie parles hommes, qui la conservèrent long-temps. Les militaires ne furent point exempts de ce petit ridicule. On a vu plusieurs officiers venir à la parade avec d'amples jabotset des manchettes , de gros bouquets et le chapeau sous le bras.

Au temps de Constantin le Grand, on jetait au peuple des bouquets qui contenaient des pièces d'argent.

En i583, le duc d'Anjou , jaloux du prince d'Orange qui s'attribuait toute l'autorité , voulut s'emparer de plusieurs des principales villes de Flandres, entre autres d' Anv ers. Malgré les remontrance*

du duc de Montpensier et du maréchal Biron , les bourgeois , animés par le prince d'Orange , massacrèrent les Français ; et le duc d'Anjou , couvert de honte de sa perfidie et de sa malhabileté, revint en France, où il mourut l'année suivante , à l'âge de 3o ans. Bongors assure que ce fut du poison. Il est dit, dans les mémoires de .Nevers , que ce fut par un bouquet empoisonné que lui donna une de ses maîtresses.

En 1472, Louis XI craint son frère le duc de Berry ; et ce prince est empoisonné par un moine bénédictin, nommé Favre- Vesois son confesseur. Le duc de Berry soupait avec la dame de Mont-Soreau sa maîtresse , et son confesseur : celui-ci leur fait apporter une pêche de grosseur singulière, la dame expire immédiatement après en avoir mangé ; le prince , après de cruelles convulsions, meurt au bout de quelque temps.

Bourrelet. — Le bourrelet ou bourlet, était autrefois une partie de l'habillement de tête qui servait à la coiffure des hommes et des femmes, ou une espèce de cordon qui servait d'arrêt au chaperon et qui le serrait sur la tête. On se couvrait la tête d'un chaperon (voyez ce mot); il était ordinairement de la même étoffe que le manteau , la robe ou la soutane pour les ecclésiastiques.

Un philosophe a dit : « les femmes sont de grands en fans qui marchent sans bourlets ni lisières.»

Bourse. — Aumônières. — Sacs. — Bourse a cheveux. — Le mot bourse a plusieurs significations ; il s'entend pour les hommes, ainsi que pour les dames , d'un petit sac de soie, de fil , de cordonnet, de tissus d'or ou d'argent, dans lequel on met des pièces de monnaie.

On appelle aussi bourse un petit sac de

SUR LES MODES. 8l

velours, orné de cordons à glands, que Ton présente dans les églises, dans les maisons, pour recueillir les aumônes de la piété et de la charité bienfaisante.