ACTE I, SCENE IX

AIR

Un jour , sur le champ de bataille , Ronfloient autour de nous les boulets , la mitraille ;

De toutes parts , poursuivis , harcelés , Nous allions succomber par le nombre accablés , Quand mon cheval , peu fait encore au bruit de guerre , S'épouvante et m'emporte , a travers mille cris ,

Dans les rangs ennemis.

Assailli , j'étois près de mordre la poussière ; Mon coursier , hennissant , dresse alors sa crinière ; Mon pistolet s'y prend ; il part , La balle siffle , et lancée au hasard , Va droit frapper le chef de la troupe ennemie. Atteint d'un coup mortel , il tombe , et perd la vie : Son armée en désordre , après ce coup fatal , Incertaine , interdite , S'ébranle , et prend la fuite.

A l'instant , au galop , accourt mon général ; Il m'appelle , je m'avance , Et bientôt povir récompense D'un exploit qu'il veut faire en tout lieu publier. Sur le champ de bataille il me nomme officier. Alors , nous mettons fin aux travaux de Bellone ; Le fifre résonne , La trompette sonne , Le tambour bat , Et les chants du plaisir succèdent au combat. Vers les remparts se rend notre marche guerrière , C'est moi qui porte la bannière.

Quel spectacle délicieux !

Mille beautés sur mon passage !

Doux regards ! souris gracieux !

170 L'HEUREUX MALGRÉ LUL

Chacun applaudit mon courage !

C'est ainsi que de gloire et d'honneurs escorté , Je rentre dans la ville , en triomphe porté.

VERNER

A merveille, mon cher! tu le vois, le sort ne te laisse pas même le temps de former un désir.

PROSPER

Eh , Monsieur ! vous avez en ce moment la preuve du contraire. Si tous les vœux que \e forme s'accomplissoient à ma volonté , loin d'être maintenant séparé de Caroline, à l'heure même je serois près d'elle; je pourrois la voir, lui parler, l'entendre !

( Caroline chante le dernier couplet Je sa romance. )

O toi ! de mon enfance L'ami , le compagnon , Je calme ma souffrance En prononçant ton nom.

PROSPER , courant vers la cloison.

Qu'entends-je!

CAROLINE

* Prosper ! toi que j'adore !

Avance ton retour; Reviens entendre encore Le doux .serment d'amour !

VERNER

Eh Lien ! es-lu content ?