ACTE I, SCÈNE I. iGl

S'exempte d'admirer, comme mi don précieuîc. Jusqu'aux défauts de celle où s'adressent ses vœux.

SELMOURS.

A mon âge , l'amour peut rendre encor sensible • Mais, mon cher, ou commence à croire très-possible Que celle qui ravit et nos cœurs , et nos yeux , Pour cela ne soit point un chef-d'œuvre des cieux. Corriger une femme, est chose difïîcile. Ainsi donc , sans tenter un effort inutile , Heureux près de l'objet qui me tient dans ses fers, J'estime ses vertus, et ris de ses travers. "^

Dans ma terre, d'ailleurs, fixant ma solitude, Des galans procédés j'ai perdu l'haljitude; Ce n'est pas, cependant, que , foiblemeiit épris, De l'objet de mon choix je ne sente le prix. Madame de Valmore est jeune , belle , aimable 5 Et ce qui rend surtout sa folie excusable , C'est qu'elle ne j^rovient que d'un zèle obligeant, D'un cœur honnête et bon , véritable garant. Aussi ne puis-je trop montrer d'impatience Pour voir de Montalbert finir la longue absence , Puisqu'il son arrivée on fixera le jour Où l'hymen doit, enfin, couronner mon amour. Alors, suivant mon plan , la noce une fois faite, J'emmène mon épouse embellir iua relraite.

i66 LES PROTECTEURS.

GASPARD

Monsieur de Montalbert m'est encore inconnu :

Je sais pourtant, d'après ce qui m'est parvenu,

Qu'une étroite amitié l'unit à ma maîtresse ;

11 vous cliérit de même j ainsi, loin qu'il vous laisse

SELMOURS.

Deux jours sont consacrés à nos embrassemens j

Mais nous nous aimons trop pour nous voir plus long-temps.

Une fatalité , sans doute Lien cruelle ,

Produit entre nos goûts une guerre éternelle.

Montalbert aime à prendre un ton de protecteur j

Rien ne me déplaît tant que les airs de grandeur.

La tristesse le suit , la gaîté m'accompagne ;

Il n'est bien qu'à Paris, et moi qu'à la campagne.

Son bonheur est d'agir et d'obtenir un rang j

Le mien de ne rien faire , et d'être indépendant.

Ainsi , quelque amitié que puisse être la nôtre ,

Juge donc si le sort nous a faits l'un pour l'autre.

GASPARD

Eli! pourquoi pas? Toujours même avis, mêmes goûts 5 A la longue , Monsieur , c'est bien fade , entre nous. Et tenez ; moi qui pris femme par sympathie 5 Très-sympathiquement près d'elle je m'ennuie. Au l'esté, jo conçois que ces airs importans,