IV PRÉFACE

des pièces , des caractères et des morceaux universellement admirés , ils gagnent à n^avoir rien de plus.

Voilà quelles considérations nous ont engagés à offrir, de toutes les pièces de Shakspeare , une analyse complète et détaillée , scène par scène , afin de laisser le lecteur suivre l'action dans tous ses développements heureux ou bizarres. Sur tout ce qui choque j l'analyse passe comme un trait -, mais , si nous rencontrons quelques grandes beautés dans une scène , nous les citons textuellement-, si la scène tout entière nous semble belle ^ nous la citons tout entière.

Aucun passage , quelle qu'en soit Tétendue , n^est cit^ en français dans le texte , sans se trouver en anglais an bas de la page. C'est un moyen de faciliter ou de perfec*tionner l'étude de cette langue.

Du reste , nous avons fait main basse sur tout ce qui nous a paru détail oiseux , trivialité, conversation commune. C'est ainsi que, malgré les nombreuses additions de texte anglais , nous avons pu réduire à deux volumes : les treize dont se compose la traduction de Letoumear^ i telle que l'ont publiée MM. Guizot et A. P. Nous noitf sommes permis toutefois de mêler quelques changementi à nos emprunts , non ^ans la pensée présomptueuse et faire mieux que des écrivains aussi distingués ; mais telle expression , qui ne messied pas au milieu d'un ouvrage pris dans son ensemble , pouvait avoir mauvaise grâce > considérée isolément.

Peut-être nous accusera-t-on d'avoir mutilé Shak^ peare. Qu'on nous permette , à ce propos , de raconter une anecdote que nous tenons d'un jeune peintre de nos amis. C'est lui qui parle :

a Pendant mon séjour à Rome > j'allais souvent vont