PRÉFACE. V

Canoi^a. Un jour , je le trouvai dans une vive agitation. Un potier de terre de Velletri , qui avait la passion et l'instinct de la sculpture , venait de lui apporter une statue. Soit rencontre, soit inspiration, la tête ëtait pleine de gënie , le torse admirable ; mais les jambes , les épaules , les bras , posés sans art , bizarrement modelés. -^ «Quelle belle statue il a manqué de faire» ! répétaitCanova d^un ton d'impatience. Le lendemain, je retourne à son

atelier. Jambes, btas, épaules , gisaient à terre , épars et brisés/, et j'aperçus Canova en contemplation devant le reste. — «Voyez , s'écria-t-il , quelle statue parfaite ! il n'y manque plus rien. » C'est qu'il n'avait besoin que de détruire la réalité des défauts, pour que son imagination, n'en étant plus offusquée , pût contempler la beauté de la statue. »

Quand il n'y a qu'à briser , toute main vaut celle d'un Canova , et l'imagination des lecteurs français suffira de reste à l'application de l'anecdote.

Nota. A la fin du second volume , le lecteur trouvera une table alphabétique de tous les i\oms des personnages de Shakspeare , avec l'indication des pièces auxquelles ils appartiennent , et de la page où ils commencent à figurer dans l'analyse. Les fréquentes allusions que font les auteurs de l'Angleterre aux nombreux héros de leur poëte favori peuvent rendre cette table utile à tous ceux qui étudient la langue anglaise ^ ou qui lisent des traductions de l'anglais.