SCÈNE SEPTIÈME

Près d'exécuter le crime , Macbeth réfléchit sur ses conséquences ^ et son monologue serait admirable sans le trait qui le termine. Je ne laisserai pas de tout citer ; il faut bien montrer aussi ce que c'est que le mauvais de Shakspeare ^ en étalant ses beautés.

(( (a) Si , lorsque ce sera fait y tout se terminait là , le plus tôt fait serait le meilleur. Si Tassassiiiat décidait à la fois toutes ^Çi% conséquences , et que le moment qui Tachève lui livrât le succès -, qu^après ce seul coup , on pût dire , voilà tout , voilà qui finit tout •, au moins ici-bas , sur ce rivage , sur cette île étroite du temps , nous jetterions au hasard la vie à venir. — Mais y en pareil cas ,

(2) If it were donc, wben 'tis done , then 'twere wcU If were done quickly : If ihe assassination Could trammel upon the conséquence, and catch, With his surcease , success ; that but this blow Migbt be the be-all and the end-all hère , But hère , upon this bank and shoal of time , — We'd jump the life to come. ' — But, in thèse cases , We still bave judgement hère; that we but teach Bloody instructions, which, beingtaught, retum

SUR SHAKSPJEARE. 127

nous subissons toujours cet arrêt, que les sanglantes leçons enseignées par nous , tournent , une fois apprises , àla ruine de leilr inventeur : la justice, à la main toujours ëgale , fait accepter à nos propres lèvres le calice empoisonne que nous avons compose nous-mêmes. — Le Roi est ici sous la foi d^une double sauvegarde. D'abord, je suis son parent et son sujet , deux puissants motifs contre cette action •, ensuite, je suis son hôte, et je devrais fermer la porte à son meurtrier, loin de saisir moi-même le couteau. D'ailleurs , ce Duncan est né d'un caractère si doux , il a rempli sa tâche de roi d'une manière si irréprochable , que ses vertus, comme des anges àla voix de trompette , s'élèveront contre l'attentat odieux qui lui ôtera la vie; et la pitié , semblable à un pauvre petit nouveau-né tout nu ,

To plague ihe invcntor : This even-handed justice Gommends the ingrédients of our poison*d chalicc To our own lips. He's hère in double trust ; First, as I am his kînsman and his subject, Slrong both againstthe deed,- then, as his host, Who should against his murderer shut the door , Not bear the knife myself. Besides , this Duncan Hath borne his faculties so meek, hath been So clear in his great office, that his virtues Will plead like angels , trumpet-tongued , against The deep damnation of his taking-off :

And pity , like a naked new-bom babe , Striding the blast, or heaven's cherubim, hors*d Upon the sightless couriers of the air, Shall blow the horrid deed in every eye, That tears shall drown the wind. — I bave no spur To prick the sides of my intent,but only Yaulting ambition, which o'er-leaps itself , And falls on the other.

128 ESSAIS LITTEEAIRES

fendant les tourbillons , ou portée comme un chérubin du ciel sur les invisibles courriers de Taîr, frappera si vivement tous les yeux de Thorreur de cette action v que leurs larmes en éteindront le souffle du vent. Je n'ai , pour presser les flancs de mon projet, que cette ambition qui, s'élançant et se retournant sur elle-même , retombe sans cesse sur lui. »

Lady Macbeth vient surprendre son mari au milieu de ses hésitations : elle le ranime j elle lui reproche de laisser

« (3) le je n'ose pas se placer sans cesse auprès du je

voudrais bien. »

Enfin ^ par ses ainères railleries^ ses exhortations

passionnées , elle le décide à entreprendre.