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Un pneumogramme est fait le lendemain de son arrivée, et son interprétation est la suivante : hyperpnée ; expiration en deux temps ; rythme régulier, un peu lent.

Les inhalations de carbogène et d’oxygène restent sans effet sur la cyanose et sur le mode respiratoire.

L'enfant perd du poids chaque jour, et meurt le 18 janvier 1939.

On pratique l’autopsie, dont voici les conclusions :

Poumons normaux.

Cœur normal.

Foie : dimensions normales, un peu congestif.

Rate normale.

Reins normaux.

Surrénales normales.

Estomac et intestin : dilatation capillaire très marquée de la muqueuse.

Cerveau : à l’ouverture de la boîte cranienne : sang en quantité abondante, particulièrement à la partie postérieure du cerveau entre les deux hémisphères, au-dessus de la protubérance. Petit caillot semblant adhérer à la partie postérieure de l’hémisphère droit.

Cet exemple d’hémorragie cérébrale entraînant un gros trouble respiratoire n’est pas unique, et on aura l’occasion de le retrouver relativement souvent, moins toutefois que l’apnée. Ce sont en général des cas graves, et dans le cas présent, la thérapeutique est restée sans action. Le mécanisme serait une excitation excessive du centre respiratoire par le sang épanché, et la réaction qui se fait autour.

L’hyperpnée a probablement aussi un autre mécanisme, dans des conditions étiologiques tout à fait différentes. Il est possible de la rencontrer quand s’est produit un déséquilibre vago-sympathique. Lorsque le vague est inférieur à sa tâche, ou que le sympathique devient prédominant pour une raison quelconque, on peut voir s'installer l'amplitude exagérée de l’'hyperpnée. Cette hypothèse amène une déduction thérapeutique, et c’est là que réside tout son intérêt. On peut en effet intervenir sur le sympathique pour en réfréner l’action. Nous avons vu appliquer une fois cette méthode, qui consiste à faire une injection anesthésiante dans le domaine du sympathique cervicothoracique. On pousse une solution de novocaïne au niveau du ganglion stellaire, puis on imbibe toute la chaîne descendante, en gardant comme repaire le contact osseux vertébral. Le premier résultat est un syndrome de Claude-Bernard Horner bilatéral, qui se produit rapidement, environ cinq minutes après linjection et se maintient de quinze à trente minutes. L'influence respiratoire met plus longtemps à se manifester ; elle demande au moins une demi-heure avant d’apparaître. Dans le cas observé par nous, nous avons constaté une diminution marquée de l’amplitude, en même temps que le rythme augmentait un peu, et petit à petit le graphique est devenu sensiblement normal.

L'action est très prolongée, sans qu’on explique sa durée. Elle se maintient en effet plusieurs jours, par conséquent bien plus longtemps qu’il ne faut pour que soit totale l'élimination de la solution injectée. L’en-

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fant auquel on a appliqué ce traitement est actuellement bien portant, mais il est juste de dire que son état ne justifiait pas les mêmes craintes que les hyperpnées par hémorragie.

Cette façon de procéder doit trouver son indication dans un assez grand nombre d’états de dénutrition, lesquels s’accompagnent souvent de respiration profonde bien supérieure à la normale. Mais nous ne voulons pas en tirer de conclusions définitives sur l’observation d’un seul cas, sous prétexte qu’il a été favorable.

Il est encore d’autres faits curieux que nous tenons à signaler. C’est l’existence chez le même sujet de l’apnée et de l’hyperpnée, apparaissant à tour de rôle, et chacune pour une durée variable. La transition entre les deux phénomènes se fait par une période de respiration périodique, où l’on voit alterner les apnées, moins longues, et les grandes inspirations.

Dans le pneumogramme que nous reproduisons, on voit d’abord la première période. Les crises d’apnée

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Apnée, quelques respirations, et de nouveau l'apnée. sont continues et très longues. Nous en avons noté une de soixante-dix secondes. Leur durée moyenne est de quarante-cinq à soixante secondes. Le fragment ci-contre représente la fin de l’une d’elle, quelques mouvements respiratoires, et la reprise de l’apnee.

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La deuxième reproduction est extraite de la période intermédiaire. Quant l’apnée se termine, l’amplitude est d'emblée considérable ; le rythme est régulier. Chaque groupement dure de 20 à 30 secondes envi-

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Enfant H... — 2e période. — Respiration périodique.

ron, et la respiration périodique, en tout, une dizaine de minutes. À chaque passage d’hyperpnée à apnée on note une petite convulsion localisée à la face. Enfin l’hyperpnée seule s’installe. L’amplitude est très grande. L’inspiration est soudaine, et d’un seul

Enfant H... — 3° période. — Hyperpnée, expiration en deux temps.

mouvement uniforme. Toutes les minutes environ nous observons de petits mouvements convulsifs du visage, semblables à ceux signalés pendant la période inter-

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rnédiaire. Ces convulsions n’existaient pas au début de l’observation où l’apnée était seule constatée. L’expiration se fait en deux temps.

L'évolution s’est terminée par la mort de l’enfant. A l’autopsie, fut découverte une hémorragie de la région bulbo-ventriculaire.

Une particularité importante des pneumogrammes dont nous donnons des extraits réside dans la forme spéciale de l'expiration en deux temps. On la retrouve absolument identique dans des observations de méningite cérébro-spinale. Elle serait due, selon nous, à l’irritation cérébro-méningée. Son existence chez de tout nouveau-nés doit faire redouter, à notre avis. une hémorragie des centres nerveux.

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