AVERTISSEMENT

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Je m'assure d'ailleurs qiï elles pourront rendre à mes lecteurs d'aujourd'hui le même service qu'elles rendirent alors à mes confrères en égyptologie. Lorsqu'elles leur auront bien fait entrer dans l'esprit les imaginations égyptiennes de l'existence d'avant et d'après la tombe, ils comprendront ce qu'est l'art égyptien et pourquoi il s'est montré réaliste avant tout : il s'agissait pour lui, non pas de créer un type de beauté indépendant de la, personne des individus qui en fournissaient les éléments principaux, mais d'exprimer en toute vérité les traits qui constit uent celle-ci et qu'elle doit conserver identiques aussi longtemps que quelque chose d'elle persiste parmi les vivants et les morts. Mais à quoi bon résumer ici de manière forcément incomplète des notions qu'on lira exposées amplement dans le corps du volume'? Mieux vaut user du peu d'espace qui me reste pour remercier les éditeurs qui m'ont autorisé gracieusement à reproduire les gravures qui accompagnaient mes articles, Jules Comte, les directeurs de la Nature, et mes vieux amis de la librairie Hachette. Ils ont ainsi collaboré à ce livre, et c'est à leur complaisance qu'il devra une bonne part de son succès.

Paris, le S octobre 4912