Report of the Lords' commutées ., p

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soildrait, et le gouvernement ainsi réglé reprendrait son cours. Cela fait , le parlement se sépara '.

L'œuvre semblait accomplie ; le gouvernement avait changé de nature et de main ; les abus de l'autorité royale n'étaient plus à craindre ; im conseil indépendant gouvernait le roi comme le pays.

Mais on avait méconnu la nature même de la révolution qu'on venait de faire ; elle avait non pas limité , mais transféré le pouvoir, et donné au roi non des adversaires , mais des successeurs. Les vingt-quatre barons , sorte de comité constituant qui n'avait reçu qu'une mission transitoire , demeuraient les maîtres sans qu'aucun terme fut assigné à leur empire , sans qu'aucune force fût capable de le limiter ou de les obliger à s'en dessaisir. A leur tête était Simon de Montfort, comte de Leicester , homme audacieux et habile à remuer les peuples , mais trop peu désintéressé pour ne s'inquiéter que des intérêts publics , et trop ambitieux pour se contenter de défendre ses propres droits ; il était de plus animé contre Henri d'une violente haine personnelle : « On ne doit rien aux « traîtres , » lui avait dit le roi quelques années auparavant en lui redemandant ses provisions de gouverneur de Gascogne : « Aux traîtres ! s'était « écrié Leicester ; ah ! roi d'Angleterre, c'est véri- « tablement de ce jour que vous ne portez plus « en vain le nom de roi , puisque cette parole ne