CHAP. I. — LES OKIGINBS DE L'ÉTAT

doute que le puissant KlMt russe fut le produit du peu de dévcloppemont économique, mais il est aussi incontestable que ce produit ne put être formé que par la présence de (ortiiines cHiiidition» intérieures qui eurent une influence i'4Si>ntielle sur la vie nationale.

Or, quels ont été ces besoins de première nécessité qui ont amené & concentrer tout le pouvoir et les ressources matérielles de la Russie du nord-est dans les mains du (;rand prince moscovite? Il suflit pour répondre de se rappeler les circonstances historiques de l'époque où cette dictature moscovite se forma aux xiv* et W siècles. La Horde d'Or {zo/otaîa orda) (1), qui vivait péniblement à côté de ses tributaires les princes russes, tombait en pleine décomposition dès le milieu du xiv« siècle. Л sa place surgissaient des Oulous Tartares, indépendants : ceux de Crimée, de Nogaî et de Kasan. Trop faibles pour retenir .la Hussie dans leur dépendance, pour la forcer à continuer le tribut qu'elle payait à la Zolotaïa Orda, les nouveaux Klianats étaient cependant assez forts pour inquiéter constamment la Hussie par leurs incursions, pour dévaster, piller et emmener les Busses en captivité, pour mettre le trésor russe endиn|гeгet parfois même la personne du prince moscovite. Kn mémo temps, du côté de l'ouest, le Lithuanien voisin se rapprochait de plus en plus, occupant les anciennes principautés russes les unes après les autres, et finit par menacer au xv* siècle le territoire même du gouvernement actuel de Moscou (du cùté de Bnudensk et de Kalouga).

Sous l'intluence de ces circonstances, Moscou devint, dès la fin XV* siècle, un vrai camp militaire, le siège de Tétat-

(1) Сея! ainsi qu«> 4i'npp<>btil bi (;mn<l<« HoH«>, «iont le centre était à Saral, Mir In V -nt Ie« deecen-

danUi «le Djouic;.., -. ^ ' I« premier de

cette eérie. Bttty, qui conquit lee priocipautt^e гишме daiie la premifre moitié du xiii* siède.

158 TROISIÈME l'ARTlK — L*6VOLUTION DE ь'бТАТ

mujor général do l'armée, qui s'appuyait sur le Nord et luttait sur trois flancs : au sud, à Test et à l'ouest. Absorbés jusqu'ici par leurs querelles de famille, adonnés aux petits soins de leur ménage, qui allait s'agntndissant avec une rapidité extraordinaire, ne se souciant que d'amasser autant de terres, d'argent et d'objets précieux que possible, s'abaissant même jusqu'à devenir des agents fiscaux des Khans, les princes moscovites furent forcés de quitter leur train de vie parcimonieux et frugal; ils devinrent des organisateurs militaires dans le style des conquérants turcs. Dans le domaine de l'administration intérieure, leurs intérêts se ramenèrent de plus en plus à la poursuite des ressources nécessaires à l'entretien de leurs troupes.

Les troupes et les finances, tels sont donc les deux objets principaux ou plutôt les deux côtés différents du même objet qui, dès lors, absorbe complètement l'attention du gouvernement moscovite. Dès la fin xv* siècle jusqu'à l'époque de Pierre, la Rlissie fut sujette cinq fois à une refonte radicale de tout son organisme politique : en 1490-1500, en 1550-1560, en 1620-1630, en 1680-1690 et enfin en 1700- 1720, et chaque fois, la nécessité d'une transformation financière fut la cause de ces refontes; et toujours aussi, la nécessité d'une réforme financière était provoquée par des perfectionnements nouveaux et plus coûteux apportés à la technique militaire.

Nous reviendrons plus tard, quand nous ferons connaître les traits caractéristiques des institutions russes, à tous ces moments importants de l'histoire de l'administration de la Russie. Dans le chapitre suivant nous aurons à parler aussi des réformes essentielles dans le domaine financier qui ont été accomplies dans chacun de ces moments. Mais nous devons, dès maintenant, nous arrêter à la cause fondamentale de tous ces changements dans l'organisation administrative et financière. Cette cause, comme nous l'avons dit, est la nécessité des perfectionnements périodiques de la

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t>>chniquf> militaire, et fui conséquence immédiate était linque fois l'étalilissement, en vue de ces bestiins, de louveaux impôts, qui devenaient, après chaque nouvelle r«''forme, toujours plus élevés et plus écrasants.

Л l'époque de la lutte constante avec ses voisins, dès Ivuu III, on adjoignit aux anciens M serviteurs libres » ou enfants des boyards, qui composaient l'ancienne cour du prince moscovite, des colonnes militaires, composées des mômes *4éments, venues de villes nouvellement conquises. Tous li's propriétaires fonciers locaux, plus ou moins aisés, s'enrôlaient dans ce corps des <> enfants de boyards ». Le fisc *> mit à distribuer largement les terres fiscales sous condi-

• ' -orvice militaire, ce qui s'appelait donner des terres 4tie. On lu donnait même aux esclaves : on ne se préoccupait pas du choix de ceux que l'on faisait pomiestchiks. Les troupes, ainsi composées, formaient la « cavalerie des nobles » — partie principale de l'armée de l'ancienne Russie; de temps en temps le contingent en était contrôlé; on fit même une liste de tous les « enfants de boyards >• que l'on comptait pour le service dû par les possesseurs de pomiosties et de terres patrimoniales et l'on commença à déterminer plus en plus avec précision leurs obligations de service. Mais la cavalerie seule ne suffit pas; dans les guerres sur les frontières de l'ouest, les troupes moscovites se rencontrent déjà avec des colonnes d'infanterie pourvues lie lu nouvelle arme européenne, de l'arme à feu. Alors, au service du prince moscovite, on voit de petits corps d'arquebusiers ou M pistrhalniks », qu'on appela dès le milieu du \vi* siècle *> strieitzy ». Leur entretien coûtait déjà beaucoup plus que celui de la cavalerie des nobles. Les nobles et les • '<* ifits de boyards faisaient, en effet, leur service en subiiit à leurs besoins avec les ressources de leurs terres; ils ne recevaient une petite solde supplémentaire en

' nt qu'au cas de service actif, c'est-à-dire une seale fois pmir plusieurs années. Au contraire, il fallait payer à l'in-

leO TROISIÈME PARTIE — L'ÔVOLUTION DE l'AtaT

fnntorio спгЛ1(''о, celle Iroupc spéciale munie d'armes à fen une solde fixe annuelle. C'est ainsi que le gouveraemcn commença à sentir le besoin d'argent.

A lu (in du XV* siècle, le gouvernement ne prélevait aucun impôt direct fixe, pour ne pas parler de l'ancien tribut {dagne) et de la corvée des postes {iam) que l'on prélevait parfois en argent. Mais lorsqu'on augmenta l'armée par la création d'un corps important d'infanterie, on ne put pin se passer d'impôt fixe. Le gouvernement d'Ivan IV créa au milieu du xvi" siècle toute une série d'impôts, spécialemeni pour les besoins militaires. On commença à prélever d( taxes pour l'entretien des arquebusiers et pour la fabrication de la poudre à fusil; en même temps, on établit d< impôts spéciaux pour les différents ouvrages fortifiés de la frontière du sud. Enfin les rançons des captifs russes qui tombaient chaque année entre les mains des Tartares incurseurs furent aussi la cause d'un nouvel impôt fixe, réparti annuellement sur la population. C'est ainsi que toutes les impositions sous Ivan IV eurent un rapport direct ou indirect avec les guerres. Nous verrons bientôt quelles réformes administratives et financières suivirent leur introduction.

Au XVI i* siècle, l'entretien de l'armée devint encore pins coûteux qu'au xvi«. Déjà, vers la fin du xvi« siècle, le gou vcmement commence à recruter ses gardes à l'étranger. Sous Michel Théodorovitch (1613-1645), on recrute déjà des régiments entiers d'officiers et de soldats étrangers; on instruisait à l'étrangère l'infanterie et la cavalerie russes. Les anciens impôts pour l'armée devinrent insuffisants, sans parler de la baisse de l'argent qui , à Г « époque troublée » les fit tomber au 5« de leur valeur nominale. Aussi le gouvernement, une fois Г « époque troublée finie », sans supprimer les anciens impôts, en créa de nouveaux incomparablement plus lourds. L'ancienne corvée postale se paya dix rouble pour chaque unité foncière (sokha). A présent, à côté de

CHAP. и — LES ORIGINES UB Ь'ЙТАТ 161

coUo(« petite » imposition < voir plus loin), on créa le <« grand » impôt postal qui atteignait jusqu'à 800 roubles pour la тЛте unité, c'est-u-dirc dix fois plus que l'ancien. A côté de l'ancien impôt pour les arquebusiers surgit un nouvel impôt, pour la même destination, qui variait selon les années, de 90 à 240 roubles par <« sokha », et dans la 2* moitié du XVII* siècle montait même jusqu'à 7 et 800 roubles. I^ntin, dans tous les cas de nécessité militaire extraordinaire, le fisc se mettait à prélever des impôts également extraordinaires; et cela dura jusqu'à Pierre le Grand.

Л Taide de toutes ces ressources auxquelles il faut ajouter les emprunts forcés que la population était obligée de rouvrir et la falsification de la monnaie dans les circonstances particuli^remenl critiques, — le gouvernement parvenait à se tirer d'aiïaire tant bien que mal. Mais dans la 2' moitié du xvii* siècle la technique militaire changea encore. A la suite de succès militaires, les frontières de la Russie reculèrent plus loin à l'ouest, au sud et à l'est du gouvernement de .Moscou. Moscou ne put rester le centre militaire principal, comme il l'avait été tant que les guerres avaient eu lieu dans les gouvernements voisins. Les hommes de service possédant des terres de service et des terres fiatrimoniales (les pomiestchiks et les votchiniks) étaient envoyés loin de leur pays, loin des villes de la région de Moscou, à Kiew ou dans le gouvernement de Koursk, ou ailleurs encore. Cela devint aussi incommode pour eux que pour le gouvernement. En même temps, les progrès de Tart militaire dans IKurope occidentale laissaient loin derrière eux cette cavalerie archaïque des nobles et des enfants de boyards. Aussi le gouvernement décida-t-il de transporter son état-major sur les nouvelles frontières, où il créa en même temps de nouveaux régiments сот|Ю8ей des habitants des villes et desdistricts attachés à chaque état-major local. Ces régiments destinés à remplacer l'ancienne cavalerie des nobles furent inscrits d'après les nouvelles règles

168 TROlSlfeMB PARTIK — L'ftVOLUTION DR l/ftTAT

du « service des dragons et des cavaliers ». Une fois leur instruction achevée, les recrues étaient licenciées, mais ài la première nécessité ils se réunissaient autour do leur drapeau dans la ville désignée d'avance et qui étuit la plus proche de leur domicile. Des officiers étrangers (Huient installés dans ces villes h cet effet. L'infanterie fut aussi transformée sur les mêmes bases. Les « strielt/eus » furent peu à peu remplacés vers la fin du xvii« siècle par des « régiments de soldats » instruits à l'étrangère.

Tous ces changements triplèrent le budget militaire. Au commencement du xvu* siècle le gouvernement dépensait chaque année к peine une moyenne de 250 mille roubles (3 millions 1/2 de roubles actuels). Vers la fin du xvn* siècle (1G80), on peut sans crainte évaluer ces dépenses à 750 mille roubles (12 millions 3/4 de roubles actuels), ce qui faisait la moitié du budget total de l'époque. Nous verrons dans la suite quels changements dans le domaine administratif el financier cans;» «fltf augmentation de dépenses.

Une nouvelle période de l'augmentation rapide du budget de la guerre commença sous Pierre-le-Grand. Après avoir anéanti définitivement les strielt/eus, il appela sous les drapeaux les régimenls locaux dès le commencement du xvni« siècle; il leur donna l'allure et l'instruction d'une armée régulière européenne et les fit tenir campagne jusqu'à la fin (le son règne. Les régiments de Pierre toujours en campagne et constamment complétés par de nouvelles recrues finirent bientôt par perdre leur caractère de milieu local qui était le propre des régiments du xvu* siècle, recrutés, instruits et dirigés par des états-majors locaux. L'armée russe forma ainsi définitivement un groupe social particulier, n'ayant aucun lien avec la terre et dont l'entretien fut la cause de nouvelles charges pour la population sédentaire. Tant que la guerre dura, Pierre couvrait les dépenses militaires extraordinaires par de nouvelles impo-

CIIAP. I. — LES ORIGINR^ ПП Ь'ЙГАТ 163

■.ltons<^galomcnt extraunlinnircs, maisdont une partie importante fut bientôt transformée en dépense fixe. Après la fin de la guerre, on décida de ne pas licencier l'armée mais de la cantonner sur tout le territoire russe et de répartir les dépenses de son entretien sur tous les habitants, frappés d'un nouvel impôt. Le cantonnement, il est vrai, ne réussit ni sous Pierre ni sous ses premiers successeurs, mais le nouvel impôt fut introduit et remplaça tous les anciens impôts directs, dont il dépassait deux fois et demie la somme totale.

Un autre objet tout nouveau de dépenses militaires fut la création de la marine sous Pierre ; à la fin de son règne elles s'élevaient à euviron 12 millions de roubles actuels. Si l'on ajoute les 40 millions de dépenses minimum pour l'armée, on arrive ù un budget militaire de près de 53 millions de roubles actuels. En le comparant aux 13 millions du budget de 1680 on voit qu'il a plus que quadruplé. Si dans le budget de 1680 le budget militaire y entrait pour la moitié de la somme totale, Pierre dépensait déjà pour Parraée et la flotte des i/5 aux 2/3 du budget total. Nous ▼errons dans le chapitre suivant l'influence énorme que les dépenses militaires sous Pierre ont eue sur la réforme générale des institutions russes.

Après Pierre-le-Grand, l'organisation politique et finanetèrc de la Russie se trouvait déjà tellement développée que les besoins militaires extraordinaires ne pouvaient plus saiprendre le gouvernement au point d'aboutir comme auparavant à de véritables cataclysmes périodiques, (^est pourquoi l'influence des besoins militaires sur la marche totale de l'organisme gouvernemental ne se manifestait plus avec autant d'acuité que dans la période moscovite de notre histoire. Chaque nouvelle dépense importante n'occasionne plus comme avant une refonte de tout** la machine gouvernementale. Bien que les dépenses militaires aient une influence moins manifeste, elles ne cessent néanmoins

164 TROisiÈMK p.vmiK — l'évolution de LÏii.vT

pas d'oppresser le budget russe cl de représenter lu pre mière nécessité de l'btat. Bien que n'nynnt plus à lult«T ouvertement pour son existence, l'Ktat russe ne cessa cependant pas de poursuivre les problèmes qui découlaient directement de la politique des xv* et xvi* siècles. D'autre part, il ne s'udnpte pas d'emblée à la situation de la Russi(> devenue un Liât européen : les questions de parti et quelquefois aussi l'emballement ù la suite d'une idée quelconque le poussaient à élever la voix en Europe beaucoup plus souvent que ne l'exigeaient les intérêts directs de la llussie Ces deux circonstances entrainèrent aux xviu'et xix«siècle> la Russie dans une série de guerres qui maintinrent et augmentèrent ses efforts et ses dépenses militaires. Après le partage de la Pologne pt l'annexion des pays de la mer Noire, sous Catherine II, les vieilles aspirations de la politique russe étaient enfin satisfaites. Mais le vieux caractère conquérant de la politique russe ne change pas pour cela, malgré son mélange plus ou moins grand d'idéalisme. La participation de la Russie aux guerres de Napoléon fut loin d'être désintéressée et l'annexion de la Finlande, de la Pogne et de la Bessarabie ne se fit pas du tout contre son cœur. Et cependant les tendances annexionistes de la Russie du côté de la Turquie ne furent pas encore satisfaites par les acquisitions d'Alexandre I*'. Dès le règne de Nicolas I", la fameuse « question dOrient » s'ouvrit, et elle reste encore aujourd'hui une menace éternelle pour la paix européenne. Il faut encore y ajouter l'expansion rapide de la Russie dans l'Asie occidentale. C'est ainsi que la nécessité de l'augmentation des forces militaires ne diminua pas même après Pierre-le-Grand. L'armée qui atteignait vers la fin de son règne 200,000 hommes était vers l'époque de la deuxième guerre turque (1787-1791) de 400.000 hommes, elle doubla encore (800.000 hommes) dans la période des guerres d'Alexandre I*"* avec Napoléon (1806-1812) et doubla de nouveau (1. 600.000 hommes pen-

CHAP. I. — LES ORIGINES DR l'ÉTAT 165

ml la guerre do Crimée (1851-1855). Depuis elle est encore

fuis 1 2 plus forlo et ntleiiit aujoiinrhui en temps do ^ucrre 2 millions 1/2 <i'h<>inni»'^, 12 Г<»{ч рЬш «j»io sf»us Pierre-le-Grand.

L'entretien de l'armée et de la flotte continue naturellement, dans de pareilles conditions, à former le chapitre principal du budget et demande les plus grands sacrifices à lu population. Le diagramme (que nous donnons à lu lin

1 V(dume) permet de voir la rapidité de l'augmentation des

-pensesmilitairesdorKtat.il est vrai que, malgré l'augmentation énorme ducliiiïre absolu dos déponsos militaires, -»n importance relative dans lo budget diminue succossi-

-mont, comme le rend évident notre diagramme.

Dans la 2* moitié du siècle passé, l'entrotion do Гагтос ' do la flotte comptait pour 45 à 50 0 0 de toutes les dépenses, dans la U* moitié do notre siècle pour 4.Ч à 42 0/0 pt f\nns. les cinquante dernières années celte proportioil i 3 de toutes les dépenses de l'État (34 à 31 0/0). I lis cette diminution proportionnelle est encore plus apparente quo réelle. Depuis Pierre jusqu'à nos jours, il n'y eut pds une seule guerre qui put étro couverte à l'aide dos ro- ▼enu8 ordinaires; on était toujours forcé do recourir à des

^sources supplémentaires pour faire face à ces dépenses militaires extraonl inaires. Les gouvomements européens recouraient depuis longtemps à des emprunts : déjà, à l'époque do Pierre, l'Angleterre était si ondotléo que les

téréts si'uls d<« sa dette étaient égaux à ses dépenses totales pour l'armée et la flotte; la dotte de la Franco exédait déjà alors 18 fois ses revenus annuels ol colle do l'.Vulriclio, au milieu du xviu* siècle, était 3 fois t/2 plus forte que ses revenus annuels. I^ Hussie, malgré tout son désir, ne pou-

lit |>as faire de dettes, personne ne voulant lui confier de capitaux; mémo après Pirrro, la lonlalivo d'emprunt à l'étranger qui eut lieu sous Ktisaboth échoua complèlomont. Il fallut doQc recourir au crédit forcé dans le pays sous la

166 TRoisiÈMB PARTI li — l'Évolution dk l'état

forme que nous connaissons déjà de lu falsification de i'i monnaie ou de son remplacement par les assignats. Poin la guerre avec la Sufcde, Pierre lit refrapper toute la monnaie en diminuant de moitié son poids antérieur; pour lo^ guerres avec la Turquie, (^therine émit des assignats, Alexandre !•' pour les guerres avec Napoléon augmenta leur ! nombre; on procéda de même pour la guerre de Crimée avec le papier de crédit introduit par le ministre M. de Kankrine. Mais de tels procédés ne sont pas sans danger : nous savons qu'ils ont toujours pour conséquence la dépréciation de l'argent, la baisse de son cours. Aussi, dés que le gouvernement russe put jouir de crédit à l'étranger, il passa immédiatement avec Catherine II au sytéme de l'emprunt. C'est J avec des emprunts que Ton couvrit les frais des guerrr- 80US Nicolas !•' et Alexandre II ; c'est par des emprunts qu< le gouvernement s'efforça plus d'une fois de racheter les papiers de crédit qui avaient servi à couvrir les frais des guerres précédentes; c'est ainsi que la dette du gouvernement envers son pays, qui ne donnait pas d'intérêts, fut transformée endette envers l'étranger avec intérêts et amortissable. Il est vrai qu'au moment' des emprunts faits en 1 vue de ce dernier but, il se trouvait toujours un nouveau besoin quelconque d'État encore plus urgent. Aussi, l'argent emprunté pour le rachat du papier et raraorlissement ' des anciennes dettes était dépensé pour ces besoins nouveaux, ou bien il arrivait que le papier racheté n'était pasupprimé comme on l'avait fait prévoir, mais se trouvait lancé de nouveau dans la circulation. En un mot, Ь but direct des emprunts diktat ne se trouvait pas atteint dans la plupart des cas. D'une façon ou d'une autre, dire» tementou indirectement, la dette de l'État russe qui atteint aujourd'hui 4 milliards de roubles métalliques et qui excéd plusieurs fois le revenu annuel de l'État, était faite prcsqu exclusivement en vue de couvrir les dépenses militaires ou de payer l'argent emprunté pour ces dépenses, exception

CHAP. I. — LKH OHIGINKS DK l'ÉTAT 167

faite seulement pour les emprunts ayant en vue les frais de ronstruetion de chemins de fer et le rachat des redevances des paysans pendant li>iir t'^manripution du ser\'age. Ainsi, les dispenses pour le paiement des intt^rôts de la dette d'État doivent être comprises pour И 4 avec celles pour les besoins militaires de l'I'ltat. Ces dépenses depuis 1794 augmentent aussi bien au point de vue relatif qu'absolu. Si l'on tient compte du paiement des intérêts, on trouve que le budget militaire de l'Ktat depuis Pierre-le-Grand entrait au moins pour la 1/2, souvent pour les 3/5 de toutes les dépenses du budget.

Ainsi, le besoin d'une force militaire, qui est le besoin d'Ktat le plus essentiel «4 le plus élémentaire, fut dés le début «4 resta jusqu'à nos jours le principal besoin du gouvernement russe. Après la défense extérieure, l'ordre intérieur représente le problème le plus essentiel du pouvoir centnil. Nous apprendrons dans la suite comment se développa le système des institutions gouvernementales qui devait satisfaire à ce problème d'une administration régulière. Mais, dès à présent, après l'analyse des principaux chapitres des dépenses de l'Ktat russe, nous ne pouvons pas ne pas remarquer que ce problème resta longtemps à Terfière plan pour le gouvernement. Tout d'abord, du cadre des dépenses pour l'administration russe il faut en déduire celles qui sont destinées à l'entretien de la Cour.

L'administration do la cour, comme nous le verrons, était, dans les temps anciens, confomlue avec celle de rbtat; rim|M>rtance des dépenses (юиг la cour dans le budget avant Pierre (15 0/0) peut en être considérée comme le vestige. Cette proportion serait sans doute encore plus forte si nous avions le chilTredu budget de l'Ktat moscovite avant \HM). Sous Pierre-le-(irand, qui était lui-même très économe, les dé|M>nseH pour la cour se réduisinnit notablement et ne furent plus que de 4 0/0. О chiffre n*monte à ÎMI/0 av'"- ] ^ • «lur somptueuse des {щрЛг'Иг!»»- Knfin.dans