DU XVII' ET DU XYIII*^ SIÈCLE

politique. Je me doute qu'au-dessus des seuls partis auxquels on songe d'ordinaire, il en existe deux, an- It'rieurs à tous les autres, et qui survivront à leur ruine : d'abord le parti, le grand, le formidable, l'envahissant parti de la médiocrité, laquelle s'arrange pour tout usurper, dans le camp de Brutus aussi bien que dans le sénat de César ; ensuite le faible et chélif parti des gens de mérite, à qui les médiocres enlèvent sans relâche honneurs, titres, rang, fortune. VA quand par hasard un peu de mérite surnage en ce monde, c'est contre lui que j'armerais, sous prétexte qu'il est césarien ? Non point ! Tant pis si on le trouve mauvais. Je ne sifflerai pas M. About. Je ne renverserai pas M. Nisard de sa chaire. Je supplierai au besoin M. Sainte-Beuve de remonter dans la sienne, où, parle temps qui court, il ne serait pas de trop. Tirer sur eux dans l'éternelle bataille de la vie, j'ai la vanité de croire que ce serait faire feu sur les miens.

6 et 7 septembre 1862,