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de lui permettre au contraire à lui-même degrossir et de se fortifier.

C’est là un soin qu'il faut prendre en faveur de toutes les Tulipes de la collection, maïs non pour celles qu'on destine à donner des graines, afin d’en obtenir des variétés, ou pour celles qu'on aurait fécondées artificiellement. Celles-là, au contraire, il faut leur continuer des soins assidus, les arroser fréquemment, mais alors à la volée et sans craindre d’en mouiller les têtes.

Dans le mois de juillet au plus tard, les feuilles et les hampes des Tulipes sont entièrement fanées et desséchées. Il faut alors procéder à la levée des ognons. Mais cette opération exige de l'ordre et une vigilance spéciale, pour ne pas apporter le trouble etla confusion dans la collection. À cet effet, on se procure un casier, composé d'une série de petits tiroirs, dont le nombre, ainsi que celui des cases qui les divisent, est proportionné à la quantité de variétés que l’on cultive, et non au nombre d’ognons que l’on possède. Chaque case correspond à un numéro du catalogue sur lequel sont inscrits les noms de toutes les variétés, de chacune desquelles le chiffre est également inscrit sur sa case,

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Quand on est en possession d’un tel meuble , et que le moment de la levée des ognons est arrivé (pour cela on a dû choisir une belle et chaude journée), le casier est placé à portée de l'opérateur, qui y dépose, au fur et à mesure de leur levée et dans sa case spéciale , tous les ognons de la première rangée, en continuant de même pour les suivantes, et commençant par le n° 1 ou par le dernier naméro de la collection. Il est à peine besoin de dire que chaque ognon, avant d'être admis dans sa case, doit être nettoyé, avec la main, de la terre qui y adhère, débarrassé des vieilles tuniques desséchées qui l’enveloppent ; que l’on doit en séparer les caïieux qu'il fournit , et qu'on met dans la même case que lui.

Lorsque l'opération est terminée, on transporte le casier dans une pièce bien aérée, située autant que possible au nord, et dans laquelle on étale tous les tiroirs, de manière à ce que les ognons jouissent de toute l'influence de l'air. Il est alors nécessaire de les retourner une ou deux fois par jour, pour les dessécher complétement, et éviter que le moisi n’en attaque le plateau; ce qui entrainerait infailliblement la perte de l'ognon. Quand on présume qu'ils sont assez secs, on re-

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met les tiroirs en place, en les visitant toutefois

de temps à autre, et on attend avec confiance l'é-

poque de leur plantation.

Si, dans l'intervalle, on s'apercevait qu'un bulbe se gâtât, et que la plaie ne füt que supercielle, c'est-à-dire n'eût attaqué que les premières tuniques, on pourrait, à l’aide du greffoir, retrancher jusqu’au vif la partie malade. Dans tous les cas, il faudrait le séparer des autres, le laisser sécher à part, et le jeter si on jugeait le mal sans remède.

De la multiplication des Tulipes.

Les Tulipes se multiplient par caïeux et par graines.

Les caïeux servent à reproduire identiquement la variété dont ils sont issus. La précocité de leur floraison est proportionnée au volume de leur bulbe, c'est-à-dire que certains bulbes peuvent, en raison de leur plus grand développement, fleurir la seconde année, quand certains autres ne fleuriront que la quatrième et même la cinquième année. Ce dernier cas est rare et n’a lieu que pour certains bulbes dont la grosseur ne dépasse pas

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celle d’une graine ordinaire de la même plante.

Il faut planter les caïeux peu de temps après leur récolte : car, si l’on différait dele faire jusqu'à l'époque ordinaire, ces jeunes bulbes, d’un tissu plus spongieux et plus mou que celui du bulbemère, se dessécheraient trop et pourriraient infailliblement en grand nombre, aussitôt qu'ils seraient pénétrés par l’eau des pluies.

Dans la plantation des caïeux on suivra les mêmes errements que pour celle des bulbes ordinaires, afin de ne pas intervertir l’ordre établi dans la collection. À cette fin, tous les caïeux d’une seule variété seront plantés dans un même bassin spécial. Tous les bassins seront disposés en lignes et porteront le même numéro d'ordre que le bulbe de la collection. Ces caïeux formeront plus tard d'excellents parcs de réserve, où l'on puisera, soit pour remplacer les morts, soit pour des dons ou des échanges. Dureste, on leur prodiguera à peu près les mêmes soins qu'aux bulbes ordinaires.

Les graines reproduisent très rarement l’individu même dont elles sont nées. En général, elles donnent des variétés nouvelles qui égalent ou surpassent leurs mères en mérite, ou même sont

téllement médiocres qu'il faille les extirper pour les jeter au fumier.

Les graines s'obtiennent naturellement ou artificiellement, c'est-à-dire par fécondation naturelle ou artificielle. Lorsqu'on laisse la nature opèrer elle-même, on surveillera exactement et chüque jour les Tulipes dont on n'aura pas coupé les capsules, afin de les conserver comme portegraines. Aussitôt qu'on en verra les ovaires jaunir et s'entr ouvrir au sommet, on les coupera à quelques centimètres plus bas sur la hampe, on les étiquettera du nomde la Tulipe mère, pour en reconnaître l'origine, et on les placera ensuite, dans des boites non fermées, dans un endroit sec et bien aéré, afin d'en parachever la maturation.

Nous ne croyons pas qu'on ait encore pensé à pratiquer la fécondation artificielle sur les Tulipes. Ce serait néanmoins un moyen tout-puissant pour en obtenir de plus belles et de plus méritantes conquêtes, en ce qu'on pourrait gagner par cette voie, et pour ainsi dire à volonté, telle ou telle nuance , tel ou tel coloris; ainsi les douces et aimables jouissances que procure ce beau genre seraient alors facilement doublées. Il est toute-

fois un grave inconvénient, auquel ün véritable amateur ne devra pas s'arrêter, et que nous ne pouvons taire en lui donnant le conseil d'employer ce mode de propagation : c’est qu'autant de fois . qu’on voudra opérér la fécondation artificielle, il faudra autant de fois sacrifier une fleur! Mais que ce sacrifice sera léger, en comparaison du résultat qu’on obtiendra indubitablement ! Et puis, comme fiche de consolation n'avez-vous le parc de réserve, où vous pouvez puiser sans toucher à la collection proprement dite ?

Toutefois cemode n’est utile que lorsqu'on veut obtenir la fusion intime de deux variétés que leur mérite place au premier rang. En effet, si vous désirez voir réunies dans une même fleur les riches couleurs de celle-ci, les nuances incomparables de celle-là, vous n’avez pas d'autre moyen pour atteindre ce but que la fécondation artificielle.

Voici la manière d’opérer : Quand votre choix est fait (et il doit l'être un an à l'avance ; on en saura la raison sans qu'il soit besoin de l'expliquer), vous saisissez l'instant où pour la première fois la Tulipe fécondante entr'ouvre les voiles délicats qui cachaient les mystères de son sein ; vous en coupez