XXIV PRÉFACE

de beaucoup d'alliances et de combinaisons récentes entre les États de FEurope. .

Je dirai comment l'indifférence et l'indécision des gouvernements de France et d'Angleterre ont favorisé les projets des puissances du Nord à l'yard delà Pologne.

Je terminenû cejtravail par quelques considérations sur l'explosion de la révolution américaine.

C'est là qu'il s'arrête pour le moment

Si je le continue dans un troisième volume, ce sera pour étudier l'histoire des années qui séparent la paix de Versailles des débuts de la révolution française. Il reste peutêtre quelque chose à dire sur ce qui s'est passé entre la révolution d'Amérique et le commencement de la période révolutionnaire en France. Le violent orage qui a éclaté sur la France a-t-il été aussi peu aperçu de loin par l'étranger que la révolution anglaise de 1688 a été imprévue pour Louis XIV? Il est intéressant de s'en enquérir.

L'étude politique de cette époque comprendrait la partie la plus importante du règne de la grande Catherine, le deuxième et le troisième partages de la Pologne, les débuts ministériels de Pitt, la fin du règne de Joseph II, et la révolution des Pays-Bas contre l'Autriche, la recherche des symptômes précurseurs de la révolution française et l'état de l'Europe aux approches de ce grand événement.