IV' ESSAI. SYSTÈME VÊDA'NTA

INTRODUCTION

I . y précédent Essai sur la philosophie indienne contenait une exposition succincte de la Karma-Mtmdnsd [Mimdnsd des œuvres).^ Celui-ci sera consacré à la Brahma-Mùndnsd (Mimânsft de Bhahha ou théologique), laquelle, comme formant le complément de la première, est nommée Outtara, dernière, eu opposition avec Poûrva, première. La dernière Mimdnsd est l’investigation et la discussion de la preuve que l’on peut déduire des Védas , en ce qui concerne la théologie ^ comme la première est l’investigation et la discussion de la preuve , en ce qui concerne les œuvres et leur mérite. Ainsi ces deux Mîmdnsds , l’une pratique et l’autre théologique, comprennent ensemble le système complet de l’interprétation des préceptes et de la doctrine des Fédas. Ce sont les parties d’un tout. La dernière est un supplément à la première, et elle est expressément désignée comme telle; mais cependant elles diffèrent sur plusieurs points importants, quoiqu’elles s’accordent sur d’autres; elles sont essentiellement distinctes sous un aspect religieux , comme sous un aspect philosophique.

La désignation ordinaire de V Outtara- Mimdnsd est Féddnta , terme dont la signification est plus étendue. Ce mot signifie littéralement, conclusion des Vèdas, et il a rapport aux Oupanichads, qui sont pour la plupart des sections finales des Védas auxquels ils appartiennent. Il implique toutefois la doctrine qui en dérive, et il s’étend aux livres d’une autorité sacrée, dans lesquels cette

STSTÈlfZ VXDa'nTA.

SOUS la désignation de Véddnta, la grande autorité pour cette doctrine est la collection des Soûtras , ou Aphorismes, intitulée • Brahma-Soûiras ou Sdrtraka-Mimdnsâ , et quelquefois Sartra- Soûtra ou Védanta-Soûtra (i). On doit observer que Sdrtra signifie incorporée ou incarnée.

D’autres autorités sont l’ancienne scholie sur ce texte qui est 1 ouvrage type ou modèle de la science; et des poèmes didactiques compris sous la dénomination de Smriti, nom qui implique un certain degré de vénération due à leurs auteurs. Tels sont la Bhagaoad-Güd (a) et le Yâga-FasicMha, considérés comme eents inspirés.