ECOLES DES BEAUX- ARTS

11 nous reste â dire, en terminant, quels avantages la méthode que nous avons exposée présenterait auxjeunes gens que leurvocation appelle â embrasser la profession d'artiste. Le programme que nous avons donné pourrait être introduit aussi bien dans les écoles des beaux-arts qui existent dans les départements, que dans les écoles d'art appliqué. Suivi dans son ensemble, il préparerait efficacement, non pas tant à entrer à l'Ecole des beaux-arts de Paris, qu'à tirer un parti prompt et complet des leçons que l'on y donne. Cet établissement aurait alors le caractère qui lui convient véritablement : celui d'un établissement d'enseignement secondaire pouvant s'élever jusqu'à l'importance d'une faculté. Sans doute, pour l'architecture, l'étude toute pratique du dessin linéaire et géométrique ne dispenserait pas les aspirants d'apprendre les démonstrations scientifiques et de préparer un

examen spécial. Mais quel point de départ pour eux d'être déjà familiarisés avec la lecture et l'intelligence d'épures compliquées ? Quel profit de posséder déjà complètement tous les modes de dessin que l'architecture comporte, d'être initiés à l'art par les modèles les plus parfaits, et, en ayant sans doute beaucoup a apprendre, de n'avoir rien à oublier ! Le sculpteur aurait une connaissance générale de Panatomie et saurait la théorie et les applications de la mise au point. L'avantage serait grand aussi pour l'élève peintre qui, possédant notamment la perspective, pourrait se livrer librement aux études d'art pur, et n'aurait plus d'autre souci que de perfectionner, à l'aide de ressources considérables, son savoir acquis et son sentiment particulier. Si les jeunes gens étaient mis de bonne heure en possession des connaissances d'ordre positif, on ne rencontrerait pas chez eux la résistance qu'ils opposent souvent â des études qui, logiquement, devaient être celles de leurs débuts : dans les écoles chrétiennes n'enseigne-t-on pas avec succès la perspective â des enfants de douze ans ? A vingt ans, dans tout le feu de l'imagination, dans toute l'ardeur qu'ils portent à donner une forme à leurs idées, â chercher le style et à se rendre maîtres de l'exécution, les élèves ne voient plus dans les études exactes qu'une entrave; et cependant il faut qu'ils s'y soumettent sous peine de renoncer à la complète indépendance de leurs conceptions. Et, en dernière analyse, pour les architectes, les sculp-

teurs et les peintres, ce serait un heureux progrès réalisé dans l'enseignement, s'ils étaient tous initiés d'abord aux différentes branches de Part et particulièrement â l'ornement, et si chacun d'eux était, par là, mis à même, non de dépasser, mais d'élargir dans la mesure du possible sa spécialité ?