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LA CONSTITUTION ATHÉNIENNE. - 33

(le l’Etat. 11 avait à surveiller tout particulièrement les dépenses qui se rattachaient à la marine et à l’armée ; ainsi , il inspectait la cavalerie à certaines époques déterminées, et, en temps de guerre , des commissaires choisis dans ses rangs parcouraient les dèmes pour présider aux enrôlements (1). Mais c’était surtout la marine qui était recommandée à l’attention et aux soins du Sénat ; Athènes n’oubliait pas que , depuis Salamine , c’était à ses escadres, maîtresses de la mer et protectrices de son commerce, qu’elle avait dû puissance, gloire et richesse. Au cinquième siècle , le peuple avait l’habitude de décerner au Sénat sortant, comme témoignage de satisfaction et de reconnaissance , une couronne que cette assemblée consacrait, avec une inscription commémorative, dans un des sanctuaires d’Athènes ; il n’y avait qu’un cas où cette faveur dût être refusée : c’était quand le Sénat dont les pouvoirs expiraient n’avait pas , pendant la durée de son administration, fait construire une seule galère (2). Quand le peuple avait décidé de mettre d’urgence une flotte à la mer, la surveillance qu’exigeaient les préparatifs nécessaires devait absorber toute l’attention du Sénat ; pendant les quelques jours qui précédaient le départ de l’escadre , transformé en une sorte de conseil damiraulé, c’était sur le quai même du Pirée qu’il tenait ses séances (3).

Le Sénat rendait encore d’autres services qu’il serait

(1) Xénopli., De adminislr. domesllc-, IX, 15. Hlpparch., I, 8 et 13. Cf. Harpucr., s. V. SoxipaaOsi;. Dcmoslli., C. Polijdem.

(2) Demoslh., C. Androt., 5-12.

(3) Demoslh. (?), De corona Irierarchica , passim. Pour plus de détails sur ce rôle du Sénat, sur ses rapports avec les entrepreneurs de constructions navales, les préposés aux arsenaux de l’Etat et les Triérarques, voir l'intéressante dissertation de M. A. Kirclihoff : Veber die rede vom Trierarchischen Kran%e dans les Abhandlungen der kœnigl. Akademie der Whsenschaften %u Berlin, 1865, p. 65-108.