LES FILLES DE LOT ET TAMAR

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j^oiis n^avons traité Im cleuv sujets précédçnut qv'a^ yec timidité et déiiancQ de nou9-mèiqe ; comment poorrions-noas aborder celui-ci antrçmenl qu'fip tremblant ? Car ici nous ne rencontrons plu^ salement la polygamie, mais nous trouvons riijpesle, et rinceste accompagné de circonstances repoussante^. Le dirons-nous toutefois 7 Si la matière est plus délicate, les difficultés nous paraissent ipojns g^apcjes. Ni les filles de Lot , ni Tamar, np noi^s sont représentées dans l'Ecriture comme des personnes pieuses

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et saintes , qui aient eu communion avec Dieu , et dont la vie puisse être proposée en exemple aux fidè* les. C'est une première circonstance qui allège singulièrement le poids de notre tâche. Car nous ne sommes point obligé d'accorder les actions criminelles dont ces femmes se sont rendues coupables, avec des* principes religieux dont elles ne faisaient pas profession, et avec une sainteté dont elleç ne sont point* les vivantes images. Les filles de Lot , d'ailleurs, avaient grandi, avaient été élevées au milieu des vices de Sodome ; elles avaient respiré, dans leur jeune âge, l'atmosphère de corruption qui les environnait; elles avaient, jusqu'à un certain point, subi l'influence des funestes exemples qu'elles avaient eus sous les yeux; et une bonne part de la responsabilité des désordres dont elles se sont souillées, doit retomber sans doute sur leur père imprudent , qui n'avait pas craint de s'exposer et de les exposer au contact de la licence la plus eflrénée et des mœurs les plus dissolues. Quant à Tamar, quoique alliée par mariage à la famille de Juda, elle était née cananéenne, et comme telle elle partageait tous les préjugés païens de sa nation. Ajoutons qu'en entrant dans la famille de Juda , elle n'y avait point trouvé des exemples et des habitudes propres à favoriser son amendement. Car, hélas ! parmi les fils de Jacob, la piété patriarcale avait singulièrement dégénéré, les mœurs antiques s'étaient relâchées et d'é-