Voyez Delamarre, Traité de la police, t. IV, p

2. Ordonnances des rois de France de la troisième race, t. IX, p. 4?.

l'enceinte de Philippe-Auguste, les voiries restèrent établies sur les emplacements qu'occupent aujourd'hui la rue du Mail, la rue Baillif, la rue Taranne et le labyrinthe du Jardin des Plantes. Sous le règne de Charles VI elles furent reculées ainsi que l'enceinte, au moins pour la rive droite, et transportées sur les points où l'on construisit dans la suite la rue Amelot, la rue des Fillesdu-Calvaire, la rue Meslay, la porte Saint- Denis, la porte Saint-Martin, et la butte Saint-Roch.

Nous devons constater ici que les abbayes, même les plus nombreuses et les plus riches, opposèrent une vive résistance à toutes les mesures que nous venons d'énumérer. Exigeant sans cesse et partout des exemptions ou des privilèges, le clergé régulier entravait les meilleurs projets et affaiblissait l'influence déjà bien limitée du gouvernement. C'est ainsi qu'au mépris des termes formels des ordonnances de i35o et de i388, le prévôt dut, le 14 mai 1395, autoriser les douze pourceaux de l'abbaye de Saint- Antoine à continuer d'errer dans Paris munis de leurs sonnettes et de certaines marques distinctives.

On voit qu'au point de vue de la propreté, la capitale, qui comptait alors environ deux cent quatre-vingt mille habitants1, avait bien peu gagné depuis deux siècles. Mais elle dut a Hugues Aubriot, prévôt de Paris sous Charles V, quelques améliorations. La plus importante, dans l'ordre de faits qui nous occupe, fut la création d'un long égout voûté établi sous la rue Montmartre, et auquel Aubriot a dû de passer longtemps pour le créateur des égouts de Paris. Il en existait cependant déjà plusieurs, mais presque tous coulaient à ciel ouvert et répandaient sur leur parcours de fétides exhalaisons.

Les eaux de la rive gauche se rendirent pendant longtemps dans la Bièvre ; mais, à partir de 1 3 56, des fossés ayant été creusés en dehors et tout le long du mur d'enceinte, es égouts allèrent s'y déverser; les boues et les immondices étaient ainsi conduites jusqu'à la Seine, où elles se jetaient à la hauteur de l'hôtel de Ncsle (aujourd'hui l'Institut).

i. D'après les calculs de M. H. Ge'raud, qui donne le chirtre de 2i5,8ôi habitants pour Tanne'e 1292, et le chiffre de 274,941 pour l'anne'e |328. Voy. H. Ge'raud, Paris sous Philippe le Bel, p. 463 et s.

Sur la rive droite, les eaux du quartier qui avoisinait la Bastille se réunissaient visà-vis de leglise Saint-Paul ; là, elles entraient dans un égout pratiqué sous la rue Saint-Antoine, qui les amenait dans les fossés de la forteresse. Cet égout, appelé le Pont- Perrin, était un voisinage aussi désagréable que malsain pour les habitants de l'hôtel Saint-Paul, alors séjour ordinaire des rois de France, et l'on se décida, vers 1412^ à le détourner. Son point de départ resta à l'église Saint- Paul, mais on dirigea son cours tout droit vers le nord, le long du palais des Tournelles, et à travers la culture Sainte- Catherine, sur l'emplacement de la rue de Turenne actuelle (autrefois rue de V Egout et rue Saint-Louis) ; arrivé au mur d'enceinte, il tournait à l'ouest, suivait les fortifications du Temple jusqu'à la porte de ce nom, traversait alors le fossé de la ville au moyen d'un canal en maçonnerie, et allait se jeter dans le lit du ruisseau de Ménilmontanti. A son tour, l'hôtel des Tournelles

1. Des collines qui environnent Paris sortaient alors de nombreuses fontaines, qui formaient en se réunissant un ruisseau dont les anciens plans indiquent le cours. Il commençait au bas de la

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devint bientôt inhabitable ; aussi, la duchesse d'Angoulême, mère de François Ier, qui y résidait, se décida-t-elle à acheter, en i5i8, dans un quartier éloigné, une propriété appartenant à M. de Neuville 4, et qui devint plus tard le palais des Tuileries.

Un autre égout, qui aboutissait également au ruisseau de Ménilmontant, partait de la rue Saint-Denis, un peu au-dessous du couvent des Filles-Dieu, et suivait l'emplacement des rues actuelles du Ponceau et du Vert-Bois. Cet égout, comme le précédent, coulait à ciel ouvert ; de petits ponts ou ponceaux permettaient cependant le passage aux endroits où ils traversaient des rues importantes.

Les eaux du quartier des Halles coulaient dans la direction de la rue du Cadran actuelle, et se jetaient dans l'égout voûté de la rue Montmartre. Celui-ci traversait le fossé dans une auge de madriers reposant

colline de Ménilmontant, coulait de l'est au sudouest et allait se jeter dans la Seine au-dessous de la butte de Chai Ilot, à peu près à la hauteur de la rue Basse-Saint-Pîerre actuelle.

i. Jaillot, Recherches sur Paris, quartier du Pa- Jais-Royal, p. 9.

sur des charpentes, devenait une simple rigole découverte à travers le faubourg Montmartre, et se vidait aussi dans le lit du ruisseau de Ménilmontant, devenu le grand égout de la ville1.

Cet état de choses resta sans changement jusqu'en i6o5, époque à laquelle le prévôt François Miron fit, à ses frais, voûter l'égout dit du Ponceau, depuis la rue Saint-Denis jusqu'à la rue Saint-Martin 2.

Revenons au xve siècle.

Quelques beaux monuments, dus en général à la piété des fidèles, plusieurs hôtels vastes et élégants, surmontés de flèches hardies ou de hauts toits pointus, émergeaient de distance en distance au milieu des maisons pauvres et délabrées. Dans les habitations privées, le rez-de-chaussée seul était en pierre ; les autres étages, soutenus par des poutres verticales et horizontales dont les interstices étaient garnis de plâtre, s'élevaient en encorbellement les uns sur les autres, et aboutissaient à un pignon anguleux. Encore était-ce là l'exception ; car la plupart des rues,

1. Voyez Parent-Duchatelet, Essai sur les cloaques ou égouts de la ville de Paris,