LETT&E
une twrdure de poil de ^om-épic, tante m rouge <fo plus vif couleur de feu ; eulM eëta tes trds GroJx de bois de deux pieds et deiny de haut, dont il appliquoit l'une au devant de son canot poor les TOj^ea, et dont il i^aïUoit les deux autres au milieu de sa cabane, et à la porte contre les périls et pour les conseils, avoient chacune pour marque de distinction, tt{jS§ iSTOisilloQS qui étaient un monument toûjoui^ BUjMiçlant de la vision des (rois Croix.
Apréfi cette digression qu'on a ju^ neceseaire, et qui apparemiUent ne sera pae desi^reable : ii Aiut dïK^ un mot du Cap Breton.
Cette Ifiie est au Sud de la rivière de la Croix, dont élte est éloignée de soixante lieues ; elle loucbe presque à la terre fmne vis-à-vis un Keu qu'on nomme Petit-Passage : on dit qu'elle a bien cent Ueues de tour, mais elle «si si entrecoupée de lacs, qu'eUe est moitiéeauet moitiéterrci:, le^ y^t faon en [dusieurs cantonsi^ la di«B8e.«t ia pècbe bonne par tout, et il 7 auroit encore à présent un grand nombre de Sauvages, si l'eau de vie n'avoit point fait parmi eux " iitMiitac'ineuftrea quèch^M'Crifbiantaux: mais il y a lieu d'espérer, que a'iJs embrassent un^urie Christianisme, comme lapluspart-Je.prometlônt, la passion qu'ils ont pour cette boisson ^'amortira, et qu'ils pourront les jms et ies-autrca se repeupler avee Je4f!niBS,^tdexenicAHBBiJMQibreux. et aussi florissans^ejamaia. - -'^. ^
Après avoir corap^eUBemble Hsle do C^ Breton de la rivière de la Croix et de Ri^gouche, on a jugé que la rivière de la Croix étoil le poste le plus avant^Qx pour une Mission sédentaire ; peut-ôtre que tous les peuples des deux autres endroits pourront venir de tem^ en temps en ce lieu-là pour y commencet leur instruction : on pourroit ais^ent les
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ouuic. l7
I ensemble, parce que tous, excepté les Abiiakîs ou Kanibas parlent la même langue, et ils ont des qualitez merreilleuses pour le ChrietiBmsme.
Ils sont d'un naturel doux et docile ; ils exercent volontiers l'hospitalité, ils virent entre eux en grande union, ils aiment leurs enfans autant que toute autre Nation du monde ; les feaunes sont aussi IdMrieuses que les hommes ; on ne les voit jamais inutiles : l'impureté est en abomination parmi eux ; la conlinaneey est en vénération ; il est rare cpi'un homme ^t deux femmes, il se rendroit méprisable par cette conduite, et on diroit de luy qu'il vit en bête et non pas en homme : quoy que les personnes mariées y soient tres-féconâes, elles vivent d'une manière si réglée avec leur mary, que sans péril d'incontinence de part et d'autre, elles n'ont communément des enfans que de deux ans en deux ans ; les garçons sont retenus et reserrez avec tes filles au delà de ce qu'on peut croire: il y a des endroits où ils ont des cabanes séparées, et ils ne se visitent jamais les uns les autres ; que s'ils se rencontrent au dehors, on ne leur voit prendre aucune liberté ensemble ; et il est inoûi qu'il se soit passé entre eux le moindre désor* dre. Que ne doit-on pas attendre de telles gens, quand la grâce de l'Ëvangile venant à fortifier de si belles inclinations, on les verra s'élever à cette haute perfection dont on a le plaisir de les voir capMiles.
Hais pour parler des Gruciantaux en particulier, l'amour et la vénération qu'ils ont pour la Croix, n'ont pas peu servi h faire conclure l'établissement ' qu'on a fait à la rivière de la Croix : c'esMà que les Directeurs du Séminaire de Québec ont pris possession de trois lieues de terrain, que H Denis leur a données pour j établir des tlissionaires de leur Corps; et c'est auprès des Cruciantaux que M' Thury
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~fS umB'SE iKnraEioHiuR
a'déja comineiicé de IravBàller dans le pea de temps ^iqu'iladçja esté avec eux: il ffli a écrit ^des choses trer-^iûsates ; il se loue sur lout des bornes dispo- . «ùions de deux Capilaines, avec lesfpiels il a traité de ri» cODreraim do tous les aiiu^^ et il feit un fuit :-,graiQdca8 de la modestie des jeunes gens, de lettr :4)eaobaot à exercer la cbarité, et de leur dévotion 4aas la prière, quand il les assenilde.
J'eyTeu, ditril, durant un mois oa six semaines .quflj'aypaesé dans lacabane d'un Capitaine, oùily «rrat bien des frères et des sœurs, des cousins et drâ «ousines, une sagesse qui feroitconfiision à nos GhrG' 'tiens de France ; ou n'y disoit pas une eeule purote ^p enjouée, on n'y faisoit pas la moindre action un -t»eu trop libre ; et un jeune François s'étanl échappé an jour deruit eux à dire quelque càose contre l'tuMinaaleté, tous ceux qui l'entendirenl en conceureut de 1-indif^ation ; et quand ils tirent que sur le rapport qu'ils m'«a foisoient, je corrigeois fortement ce petit libertin, ils ne se contenoient quasi pas de joie.
. Uasont nez, pourstiit-il , aussi ofBtùenx qoe chastes ; j'«a ay foit l'expérience dans ma pit^re pepsoane', j'étois allé à la maison de M' de Tronsac par dessus k}3 glaces, pour visiter deux malades, à mon retour i»yant ^uvé mon chemin impratic^o à cause -du dég^ qui-étoit survenu, ii me follut prvodra un grand circuitqui neioe perimtpas d'amver a^mt la ntùt prés de la cabane où jeretournois; et comme il MhHt traverser la rivière, et que je n'avois ni canot ni moyen de nager dans l'obscurité qu^il faisoit, je m'avisay d'appeller du Heu où j'étois ; {« reotmnut ma voix dans la cabane : deux enfans du Capitaine smis se mettre ea peine du danger, passèrent à moy sur les glaces, et après avoir sondé l'ew eouluttequi ékùt entra «ouB, un d'aux se jetta à-nage ipouruoe
L'ETÉOUX de QUEBEC. IB
'seftteair pendant que je me glisseroîs sur tin petit arbre que noos btIoqs couché de travers, dont un bout portoit à terre et l'autre sur la glace, oiï dés que j'eus uns le pied, luy et son Trere me prirtol sons les aisselles, elme portèrent plutdtqa'33 ne me coaduisiveot à l'autre bord chez eux, avec iioe charité et ime allegresseqiie je nepiiis exprimer. Ces deux jenries geus ont une ardeur incroyable pour la prière : car outre qu'ils assûtoieuttreg-devoteineut à celle qu'on leciloit et qu'où chaatoit en conuaim le soir après le repas, et le matin durant la Messe que je dîsoîs tons les jours dans un enfoncement de la cabane qoi ne sefïoit qu'à ce saint usage, ils yenoîent souTCJit avec leurs cousins se mettre à genoux auprès de moy après que tout étoit uni, x>our me demander la grâce que je les fisse prier encore en parlluulier, et que je iMir expliquasse le Catechisiue. l^urs sœurs et leurs coutùaea alloient ansHi dans le niâme dejseiu s'agenotllller aux pieds d'une fllle nommée Thérèse, que j'at<HS fait pitiser là de l'isle Persée, pour y fiiire aupi'és des personnes de son sexe, ce que je foisois pour les hommes, et qui b'en acquitoit avec la bénédiction proportionnée à lasolidité de lu vertu que j'avois reoooniïe eu elle: elle étoit charmée delà dévotion et de ta simpHcité de ces jeiuies fîUes, et je ne l'egtois pas moins de celles de leurs cousuis el de leurs frères. Je reuiarqnois presque la même di&p<^tion dans tes personnes les plus avancées en dge, lors qu'allaul de Cti>ane en c^mne visiter les brebis qui éloient de mon troupeau, pour avoir occasion d'y en jomdre de nou- Telles ; je trouvois des vieillards qui prenoient plaisir h me questionner, et & me répondre comme des eufens sur la doctrine ChrôUenne : il y en avoit qui m'aocorapagnoienl de leur cabane jusqu'à la proobaine, pour sefaireinsUoiire ea^^iain, quoi qu^
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~ 30 LETTEE lE MONSEICNEDR
y eût quelquefois assez loin de l'une k l'autra ; et après que je leur avois euseigoé ce qu'ils desiroient apprendre, ils s'en retournoLeot conlena.
Just^ues ici ce sont à peu prés les pai'oles de ce HissionaJre, dont la petite relation contient tant d'autres faits si consolaoË,. que si jenecraignoiëpoint d'ëlre trop long, je sei'oisraTi de les mettre tous dans
. cette Lettre. J'aroiie qii'en les lisant moD cœur s'enflâtaa, et je coaceus dés lors ie ùessein d'entreprendre le voyage d'Ace-die, pour aller ïoir de mes yeux les agréables compiencemen^ de ceite Mission sédentaire, mais il faiut en suspendre l'ej^ecutiou, pour continuer mes visites dans If (lo<ooie F«-auçoise. 3*al);>y durani l'hjTe'' un Cop Tourmenie, à la côte
. de Ce;'up.'é, eià l'Me d'Or'e;n^; qn'oo appelle imjoi'rô'hui li'. Cofpié de Sf-ÎÉU I^nreol, appt>rlenaiit à Bl' Be<'lbe!ol, Seu-eiaiie desConiTMtndenieus de Madame la Oauphiiie, si mov dans le Canadi*, par mn
, œle pour ':■. décoi-ruon des Eglises, ei pr.r l'établis- «eraeni dei peii^es écoles iiot"- les eofrtiis. Je vis tous Iesih;ibii.''ns qui 30 bomereoisvf niji route, lesinvitantàse ""eodre cbacui:» dans leut^ Paroisses à mesure que j'y femis ma vi?iifi ; ils s'y rendirent pour la pluspari, ei l'eus 1» connoi;:iioû d en voir plusieurs assister â 009 prières ei eînorJi'lîoos, et sVpprocher des S:jci'emen3, pom' gagner les indiilgeoces que je leur porloîî,
Mon principal soin cîaas le Cap Tourmente, fut d'examiner l'un après l'aulre treoie-nn enf»ns que deux Ecclésiastiques dii Séminaire de Québec y éle- Toient, et dont il y en avoii dix neuf qu'on appliquoit à l'étude, et le reste à des métiers : l'éloignement où ils étoient de leurs parons et de toute compagnie dangereuse à leur Age, ne contribuoit pas peu à les conserver dans l'innocanco : et si on avoil des fonds pour
l'eTÉOUS TiE QIJSBEC. 21
. soûlettir ce petit Setniiwir-e ; on en tire.-oit ave,? le ienips iiD boD nombre (le s^ùnis Prôtfei ei d'hi'.biles artisaos.
Il n'y u diuis ceiendi-oii qv'une seule Ciiie qui est fort bien (ie=3erTie : il y eii c trois à la côie lîe Beaupré, sc^voif seinte Aune,. 01iàie;iu-Tlichei', el rAoge- Gai-dien ; el cinq dans VIsIe d'Ôrle^-QS,. qui sont la sainte l';imilie, S. Fi-aa^O'^î ^- Jean,, S. Paul ei S.' Piefpe.
Ces huiit;u''es sont goi",e-'flées ppi' qui-ire T'rél'"e8 doiit l'un es£ aitaché à sainte Vane, lien de pèlerinage où l'OQ Vf toute raooée ; l'auti-e C'essept Chèteuu-IUchef' et l'Ange Grj-dien ; le troisième partage se% aoios entre U> soinie (''«raille ei S. Fi'ai>fioii:,. ei le dermer est chargé liiy seul i^e S. Jean,, de S. Paul et de S. Pierre: cbrxjue i?; ■ois^e aura dans la suite son Curé, lors qu'elle poacr!*. luy roariiir sa subsistance, et qu'il y aura plus de l'r^ir'e^ dans le veU : tous ces lieuxm'oni paru pouvie?, il n'y a que irolsou quatre Eglises qui ajenl esté bàiies (le piei-t-es par les soins et le secoursde M" du Hominarva de Québec : les autres ne sont que de boiï, el elles Oiiî besoin d'être ou reparées, ou rebâties, ou achevées, ou ornées au dedans, ou pouni'ës de quelques vaisseaux sacrez, d'or^ nemens, de linge, de foots Boptismaux, ou accompagnées de Cimetières fertuez, et de Presbytères qui qiuuqueal presque [lar tout, les Curez étant réduits à se ùiettre en pension dans des maisons séculières, oi!i il serait à souhaiter qu'ils ne fussent pas : ils ont pourtant vécu jusqu'à présent avec beaucoup de sagesse, et j'attribue à leur exemple et h leurs soins le bon ordre que j'ay veu parmi les Habitans de ces lieux-là, qui sont assez universellement gens de bien, et dont les enfans m'ont paru fort bien instruits.
Quelque temps après je paseay à- Montréal, éloigné-
n- LETTRE DE MONSEIGHECS
de Québec d'eoTiron soixante lieuCs : je YiSlBiy sur ma route toutes les Eglises que j'y (rouvay des deux cotez de la rivière ; celle d'une petite Ville qu'on appelle les trois Ilivieres, et.qui est fermée de pieux, fut la seule qui loe donna de la coiisolalioa ; toutes les autres étoient ou si prêtes à tomber en ruine, ou. si dépourvues des choses les plus nécessaires, que la pauvreté où je les vis cn'afnigea sensiblement ; et je ne doute pas que si les personnes de pieté qui sont en France, avoient vu comme moy ces lieux saints, couverts de paille, tout délabrez, sans vaisseaux sacrez elsanBornemeng, elles n'en fussent virement touchées, et qu'elles n'étendissent leurs aumûnesjusqueslà, pour y faire célébrer les divijis mystères avec décence.
En entrant à Montréal, j'y fus receu avec de grandes marques d'bonneur et de joye par M' !e Chevalier de Calieres Gouverneur, qui comme tout le monde. Bçait est un horaoïe fort appliqué à son devoir, brave de sa personne, plein d'hoonesteté, et très-capable de son employ au jugement de tous ceux qui le connoissent.
Je fis mes visites dans la Paroisse, dans les Maisons Religieuses, et dans le Séminaire que H" de S. Sulpice de Paris y ontétabU depuis plusieurs années, et où ils ostunbon nombre desujelsenvoyez de France, dont j'ey œmiu les talons et les vertus, non seulement par la réputation publique, mais par les entretiens particuliers que j'ay eu avec eux, et parla confiance avec laquelle ils ont bien voulu me découvrir leurs plus secrettes dispositions : leur Supd.rieur a •sté f^t Grand Vicaire par mon Prédécesseur, et il a . dans sa Maison de qUoy fournir des Curez à la VUle et auxenvÎTORS, des Supérieurs aux Religieuses Hospitalières et aux Sœurs de laCongregation> etdes
i^sTiQDB SB vame. SI .
Missioaaires Ma Sauvages. H' l'Alibéjd'Urfé^a d»- 8iré qu'on le mit au Duiubre de ceux qui desservent ; des Paroiseee, elU «d conduit une des plus exposées avec touto l'application et toute l'ardeur de son zèle.
TouS' ces différons ouTPiers ipavaiBeot à l'enrià: qui fera le mieux cbacun dans leurs postas, et le deflip-qu'ils ont tous d'être occupez à la saacUâcatioD des araes, ne les empédie pas de s'appliquer arec fidélité au. soin du tempor^j qui nonobstant leur vigtlasoe, ne suffit ptta encore auxdépenees de leur Muson.-
Leur Supérieur est un sujet de' luenlè et -de grâcequi a receu de Dieu' un mervetUeux discemanent poiur' [Hacer ceux qui sont sous sa conduite selon la -, dirersité de leurs taleua. 11- sçait l'art de ménager tous: les esprits, et sa ^vudeBce' jointe à sadOuceur et': Â H» autres vertus^tuy agagué l'eatiiue et l'^ection de toutes sortes de personnes.
L'Hôpital est administré- par dix-huit ou vingt Religieuses lIospKslieree^ dont plueieurs sont venuâs de France. Ce sont i^e vertueuses filles ; mais on ne . peut gueres être plus pauvres qu'elle le sont. Tout leur b&timent ceasiste dans ua corps de logis, dont lebttij est imesalle de ntalades, étayeé par dehors et . par dedans> et le haut est im grenier plulAt qu'un dortoir> où -on est oUigé démettre plusieurs lits dans dmque cellule, et où le froid etlechaudsont extrémes<' suivant Ift diversité des saisoDS.
Il est vray qij'on a commeoeé de bâtir une non-, velln salle pour les hommes malades, en attendant qu'on puisse eu construire une pour les femmes avec les autres lieux ■ nécessaires, et sur tout une Chapelle; mais après avoir emprunté pour faire le peu > qu'on a fait; il n'a pas esté possible de l'achever, et, «(wame les mar^ands du païs -se lassent de [»«ster Ai uqe> maison qui est si mal dans ses affaires, )I n'y &-
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» LXTTBE DB WWSEISItEUR
que Dieu quisidie par quels moyens elle pourra a'é- tablir.
Les vingt mille écitB que Madame de Bullion femme du Sur-InlendaDt avoit donnez pour fonder les lits des pauvres, ool esté réduits par des accidens inopinez k onze ou douze cens livres de rente, et cependant j'ayreu par les comptes de la Maison qu'on dépense sept à huit mille francs chaque année, parce qu'il y a toujours bien des malades, dont le nombre augmente dans les temps de ^erre par la multitude des blessez qu'on y fait porter.
La mesme Dame avoit aussi donné vingt-mille liviespourla fondation des ReligieuBes; mais ce fond a esté entièrement perdu par la mort d'un homme qui l'ayant pris à contrat de constitution est demeuré insolvable envers tous ses creancierB, parce qu'il devoit de grandes sommes au Roy qui a saisi tous ses biens ; de sorte qu'il est surprenant que leur Communauté et leur Hôpital n'ait pas péri jusqu'à présent, et j'attribufi à leur vertu les ressources esg'aordinaires qu'elles ont trouvées de temps en temps dans la divine Providence, qui semble leur avoir ménagé des secours impréveus k proportion de leurs besoins et de leurs souffrances. On ne peut avoir plus de soin des pauvres, ni plus de confiance en Dieu qu'elles en fontparoistre ; et elles meriteroient que île Roy augmentai à leur égard ses liberalitez royales, pour soutenir une œitvre qui est si bien entre leurs mains, et qui estabsolument nécessaire à la Colonie.
Les Filles de la Congr^;ation sont ausà assez inconmiodées dans leurs affiures ; c'est mesme une merveille qu'elles ayent pu subsister après l'accident qui leur arriva il y a trois ou quatre ans; toute leur maison fût brûlée en une nuit, elles ne sauvèrent ni leurs meubles, ni leurs habits, trop heureuses de sft
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l'et^Oce de ouebec.. SS
sauvor âlles-mesmes ; encore 7 eu eut-il deux d'eatre elles qui fureot envelopées dans les flAmes. Le courage de o^les qui eu écbaper^t les août int dans leur extrême pauvreté, et quoy qu'elles fussent plus de trente, la divine provideoce pourvut à leur pressante nécessité. Il semble que cette catamité n'ait servi qu'à les rendre plus vertueuses et plus utiles au prochain, car il n'y a point de bien qu'elles o'ayent en' trepris depuis ce tempa-là, et dont elles ne soient venOas à bout. Outre les petites écoles qu'elles tiennent chez elles pour les jeunes fliles de Montréal, et outre les Pensionnaires Fran^otses et Sauvages qu'elles élèvent dans une grande pieté, elles ont établi uae Maison qu'on appelle la Providence, dont elles ont la conduite, et où elles instruisent plus denngt grandes filles, qu'dies forment à toiis les ouvrages de leur sexe pour les mettre en état de gagner leur vie dans le service.
De cette Maison sont sortit)^ plucieurs Maîtresses d'école qui se sont répandues en divers endroits de la Colonie, où elles font des Cathechismes aux eofana, et des Conférences ti-es-louchantes et très-utiles aux outres personnes de leur sexe qui sont plus avancées en dge.
Il f a sur tout dans la Mission de la Montagne une école d'environ quarante Jîlles Sauvages, qu'on babille et qu'on élevé à lu Françoise, en leur apprenant en méœe-lemps les mystères de la foj, le travail des mains, le cbant et les prières de l'Eglise, non seulemant en leur langue, mais encore dans la nfttre, pour ' les faire peu à peu à nôtre air et & nos manières. On voit plusieurs de ces ûlles qui depuis quelques années ont conceu le dessein de se consacrer tout à fait à Dieu avec les Sœurs de la Congrégation, dont elles suivent déjà fideUement les RegleE et les Observances :
aV LETJU lœ HOKSEIGItBtm
mais oa n*a pas encore jugé i propos de leur faire cOQtraçter aucun eogageateat ; et ou ne leur permet^ tra qu'après les avoir ioog-tempe éprouvées.
Cette Miasion de la Ucotagne, dont je viene de parler, mérita bien que je m'y arreete un peu, parce qu'il e'j' fait beaucoup de bien. C'est un village enfermé dans un- petit fort assez bien muni et en étal de se-défendre ; il n'est éloigné de la Ville de Montréal: que d'un quart de lieug, et les hï^tans sont des Iro-^ quois et des Hurons, non seulameut bien convertis^ mais parfaitement fervens, qui ont esté assemblez et ' cultivez par le zèle et par les soins de MessieuTB de Saint Sulpice.
Celuy de ces Mes^eiirs qui s'y af^ique autant par: obéissance que par inclination est un Lomme de merite, dontjesuprimoicilenoin pour faire plaisirà. samodeaUe. Sa naissance et ^on choix l'attachoient autrefois en France à des emplois bien dilferens de ceuï dont il est à présent cijargê, et il s'est K^joure aoquité de ses devoirs avec honneur. Dieu lui a donné un esprit vif et agréable, capable de toutes les sciences et de tous les arts ; et comme il n'a pas moins de mémoire que d'intelligence, il avoit appris àaaa ses voyages la pluspart des langues d'Europe, comme pour s» préparer à apprendre plus aisément dans la suite celles des Suivages de la nouvelle France, où par un ccup. extraordinaire de grâce il fut à présent les fonctions d'un exeellmt Missionaire, qui goU" verae son troupeau avec-autaet depieté quedesageseei
La ferveur qui re^e dans cette Mission ne cède earien à celle de toutes le» autres dontjeporlway daBS> laBniledécette Lettre. On y vit non pas comme' dans tm fort, mais comme -dans un Cloître, et toutes ^ les vertus s'y {M-atiquent selon les règles de la -plus:
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l'et£qux m ouxBxn. tl
faante perfection évangelique. Il y a presque toûjoure gaelqu'uD qui prie dans la Chapelle, on n'y voit jamais parler personne, et plusieurs s'en interdisent l'entrée pour des fautes fort légères, doot ils se punissenl volontairement eux-mêmes, en se tenant par esprit d'humilité et de peniteuce à la porte : ils ont tous une m^eilleuse application à conserver leur innocence ; ils n'ont pas moins de soin de se tenir par tout daosuDe grande reoollectton ; et après qu'ils ont parlé à Dieu dans l'Oraison avec une simplicité char* mante, ils font retentir les cabanes et les champs de Cantiques EpîrituelB durant le temps de leur travail et de leurs occupations domestiques : quand ils sont lee uns avec lee autres, lie s'eatr'animeot à lu vertu par la, sainteté de leur conversation, et ils exercent entr'eux en toute occasion une charité continuelle. Enfin l'idée qu'ils ont de la grâce du Baptdme leur imprime un zèle ardent pour le procurer à leurs amis, et encore plus à leurs enfons dés qu'ils sont vesus au monde ; et l'on a vu des femmes Chriïtiennes qui étant accouchées durant le cours de-quelques voyages, sont revenuds exprès dé plus de cent lieuCs pour Mre baptiser ces petites créatures par leur charitable Hissionaire.
Ce digne ouvrier a un soin particulier de la jeunesse. Il se décharge des ûUes sur les Maîtresse» d'école que les ^urs de la Congrégation envoyant dans le village ; et il est le Maître de toutes chose s h l'égard des jeunes gar^ous : il ne se contente pas de leur apprendre la doctrioe Chrétienne et la manière de bien vivre, il leur enseigne aussi à parler Fnmçois, età chanter le plein-Chant et la Musique, selon qu'ils ont de la voix. Les uns ont appris sous luyàêtre Tailleurs, les autres sont devenus Cordonniers, et U y eu
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38 L£TTRE Dl lOHBIIfiltKÏÏK
a môme de Massons qui ont déjà bâti de leurs propres maiusde peliies maÏLions à rEuropeanne.
Le travail le plus commun est lu culture des champs qu'ils dêfclclieat [)our y semer du bled d'Inde ; et malgré l'amour e.'ccessif qu'ils onl naturellement pour le repos, le Christianisme les v rendus si laborieux, qii'd y en a quelques-uns, qui après avoir giltivé plus de terre qu'il ue leur en faut pour eux et pour leur famille, enloûenË: ou en donnent aux autres. C'est tout ce que je puis dire en abiegé de cette Mission, et il foui reprendre le coure de mes visiter*. '
Le >oyHge le plus long et le pins faisant que j'aye fait est celuy <ie l'Acadie ei du Port Royal, qui est distant de Québec de prés de 300. IleuCs. Je partLs le Mercredy diaprés Ptiques second jour du mois d'Avril, malg'ë le^ glaces qui nous mirent plusieui's foib en péril, et qui nous retardèrent exirômemeni. Cornue nôti-e marcîie étoit leme, jeus le loisir de visllei'ea pasi^aiU îa Mission du Sud ; le premier jour on ne put faire qu'une lieiid, et on s'arrâlu h la pointe de Leri, où je fus voir l'emplacement du Presbyle.e qu'on esperoii y conâtmlre de pierres, auprès d'une Chapelle qui est une des plus propres el des mieux bâties du Canada, et qui estdeilîée àOieu sous l'invocation de S. Joseph, Patron de toute la Nouvelle France. Qiielques jours après je vis le nouvel édifice d'une autre qu'on éleTC à la pointe à la Caille, et qu'il faudt-a pourvoir de toules choses ; elle sera dfâserrffe par le m^me Missionaire qui est au Cap de S. Ignace, dont l'Eglise qut n'est que de bols est assez jolie, mais aussi pauvre que le^ autres, quoi i.;Lv'el[e soit dans le lieu le plus pe!iplé de la Mission. Je sèjournay à la rivière des trois Saulmons, où je fus surpris de ce qu'on n'avoit pas encore commencé la Chapelle qu'on avoil ordre d'j bâtir, on me proaiit qu'on y travaille-
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L'ETEOUE DE QUKHEC. 29
roit incessammeiil ; el après aroir confessé lea eofans qui o'aToieat pu être confessez à Pâques, nous airi- Tàmea le lendemain à la Bouteillerie, dontJes Habilans avoieut eeté plus diligens à b&tir la leur, ie fus fort consolé de la trouver si avancée ; mais je fus affligé en môme-temps de Toir qu'il n'y avoït qu'un seul Hissiouaire pour cet endroit, poiu* ia gruide Alise, et pour la rivière du Loup, qui est la dernière habitation du Canada, et qui est un endroit fort projffe pour y assembler les Sauvages : on y en atteodoit une centaine, dont le nombre s'ai^meoleroit beaucoup en peu de temps, si on pouvoit leur donner un Hi^ionaire, comme ils le désirent, et comme nous l'espérons. Cest-là qu'étans un peu afToiblis par les fotigues de (dusieurs jours de navigation et de marche tres-penib(e, nous nous prépwàmes par huit ou dix autres jours de repos à en essuyer de nouvelles. Nous nous remloies donc eu chemin le 7. de Mt^y : j'avois avec caoy deux Prêtres et cinq hommes, qui dévoient me servir de canoteurs, c'est à dire, de gens destinez a conduire les canots sur l'eau, et h les porter sur terre quand il faut passer à pied d'un lac à un autre ; eu qui arrive fort souvent, et qui rend cette manière de voyage tres-incommode.
Comme dos guides, pour prendre le plus court chemin, nâus menoient par une route non fréquentée, où i! falloit tantdt naviguer et tantôt marcher, dans un pais où l'hyver duroit encore ; nous rompion!« quelquefois les glac^ sur les rivières, pour faire un passage aux canots, et quelquefois nous descendions des canots pour passer sur les neiges et dans les eaux qui étaient répandues dans les espaces de terre qu'on q>pelîe des portages, parce qu'il y faut porter les canots sur les épaules.
Pour marqufH- mieux nôtre route, nous donn&mra
LETTRB ta MMiaBiâimrs
■i'~'. ,jms à tous ces portages, aus&i t^n cpi'aux lacs ■.-I diix fleuves qu'il a fallu traverser. Nous iiaTige&> mes BUT leB quatre rivières dn Loup, des Branchs, de 5. François, et de S. Jean ; oa fait peu de chemin g(ir les deux premières, ou est plus long-temps sur tes deux au^es. Celle de S, François est plutAt un torrent qu'une rivière ; elle est formée par la chute de phisieurs ruisseaux qui tombent de deux chaînes de montagoes dont elle est bordée à droite et à gauche ; «.ile n'est navigable que depuis le dix ou le douzième de May, jufiques vers la fin de iuin ; pour tors eUe est si rapide, qu'on y feroit sans peina vingt,à vingtdnq lieuûs par jour, si elle n'étoit point traversée du trois ou quatre endroits par quelques arbres ; qui en choque endroit occupent environ quinze ^eds d'e»pace, et quilaisseroientle passage libresion les coup(Ht, comme on le peut faire avec fort peu de dépense; car on ne croit pas qu'il en oo&tast deux cens pistoles à débu-asser le canal de ces obstacleâ, qui retardent beaucoup les voyageurs.
La rivière de S. Jean a bien plus d'élendiifi et de beauté que celle-là ; on dit qu'elle a ^prés de quatre cens lieues de course, et l'on en compte cent soixante ' depuis le lieu où nous la primes jusqu'à son emboocfaure ; soa cours est toujours ^al> et h» terres ^'on voit sur ses bords pamasent bonnes : on y trouve plusi^irs Isles fort agréables, et quantité d'autres rivières fort poissonneuses au Nord et au Sud, qmvenmt is'y décharger, entretiennent son canal. Il BOUS a semblé qu'on pourroit faire de belles Colomes entre Hedogtek et Gemeeech, et sur tout dans un eartaio lieu que nous avons nommé Sainte Marie, où la rivière s'élargèsanl est enU«coupée d'un grand nombre d'Isles qui seroient apparemment fort futiles si elles étoient défriebées. Vm Hissioii. poiir les Seor
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l'sTÉQUS se QUEBEC. Bl
Tages sePOit bien là ; le terrain o'a pas encore de •maître particulier, le Ro; ni ie Gouverneur n'en ^sDl pas fait jusqu'à présent de eoncassioo à perflonne.
Dés le Beoond jour de ndtre nav^ation sur ce fleuve nous rencontrâmes pour la première fois une cabane de Sauvages Chrétiens de la Mission de Sîllery, qui pour aller à la chasse, étoienl venus se poster à l'enbouchure d'une rivière qu'ils appellent Modotta^a, et que nous nommâmes la rivière de S. Fruiçois de Sales. C'est en la rranontant (pie les Sauvages vont •6 rendre à une antre rivière qui tombe svec rapidité 4Bns le fleuve de S. Lfflirent environ vers le Bic.
Ou ne peut expliquer combien ces pauvres Cbrfitiens eurent de joye de nous voù*, et combien nous en eftmes aussi de les trouver ; ils nous firent présent d'une partie de leurs vivres, dans un temps où les RAtres nous manquoieiit; et le indme jour nous en -trouvâmes d'autres en plus grand nombre dans trois cabanes qui nous régalèrent de môme, et qui nous demandèrent avec instance tin Missioniùre pour les instruire : quelques-ims d'entr'eux étoient venus de l'isle Persée, et je fus surpris d'en voir un qui parloit an peu François, et gui avoit esté en France.
Le jour suivant dix-septiéme de May nous vîmes l'endroit qu'on ^pelle le grand Saall saint Jean-Baptist», où la rivière de Saint Jean faisant du haut d'un rocber fort élevé une terrible cascade dans un aiAmt, forme un brctôillard qui d^vbe l'eau â laveuë, et fait nn bruit qui avertit de loin les navigateurs de desoradre de leurs canots. Ce fut-là qu'un bonune sor- . .tant de l'Acadie, où il avOit esté envoyé par U' l'in- - tendant, me donna une de ses Lettres, et je me ser- «JB de l'occaeion pour -donner aussi de mes noiiveUes ■àW le Gouverneur qui pouvoit être en peine denous.
3m LTETU DB HORSKIflinn
Le diz-buitiéme nous fûmes coucher h M&iogHt^, premier fort de l'Acadie, oùje consolay extrômement tme centaine de Sauvages, lors qu'étant allé' les vtsi' ter, je leur dis que ie venois exprès pour étaUir en leur faveur une Hissiou dans le païs. U seroU à souhaiter que les François qui ont des habitations sur la route fussent assez réglez dans leurs mœurs pour attirer par leur exemple ces pauvres gens au Christianisme ; mais il faut espérer qu'avec le temps la reformation des uns servira à la conversion des autres.
Jusqu'ici je ne m'étois pas séparé de la petite troupe que j'avois amenée avec moy de Qnd>ec, maisjeAis obligé de me détacher avec un Prêtre, et d'envoyer le reste de mon monde au bas de la rivière saint iean, attendre une commodité pour passer au Port Royal, pendant que j'irois par le fort de Richibouctou, où il y a environ 50. Sauvages, el ceiuy de Miramichy, où il étoit important que je visse moy-môme en quel état étoit la petite Hissiou qu'on y avoit commencée durant l'hyver.
Nous n'y arrivâmes que la veille de la PentecAte, après avoir mis trois jours à faire dix-huit lieuas, partie en côtoyant la mer, partie en marchant sur le rivage, non seulement le jour, mais aussi la nuit par la pluye et le mauvais temps.
Hiramicby est un lieu fort agréable sur la rivière de Hanne, à une lieuô de ceUe de Sainte Croix; il y a un petit fort de quatre bastions formez de pieux, et dans ce fort une maison où M' de Tronsac fait sa demeure. Prés de là est un lieu qu'on appelle en langage du païs Slûnoobondicbe, et nous avons pris aux environs les trois UeuSs que H' Denis nous a données pour nôtre Mission. H' Tbury qui a résolu d'y faire nôtre premier établissement, ' (qu'on espère devoir être suivi de quelques autres, si les fonds nécessaires
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ne nous manquent pas) après quelques assemblées générales des Sauv^;es et plusieurs conférences particulières avec leurs Capitaines, étoit convenu avec eux de deux points qu'il avoit jugé essentiels; l'un IWQr assurer la subsistance de ceux qui se fixeroient à cette habitation, l'autre pour prévenir les désordres qui pottrroient leur arriver de l'eau de vie. II les a engagez à défricher la terre dont il est en possession, et à souffrir que les bleds d'Inde qu'on recùeiileroit chaque année, fassent mî^ dans unmagann commun, pour être ensuite distribuez par son ordre avec œcoaofflie aux familles qui auroient trav^lé, en préférant les malades, les veuves et les orphelins, aux personnes. saines et aux jeunes gens. Par ce moyen on empôchâra d'un cdté la fainéantise de quelquesuns, et de l'autre on remédiera au foible qu'ils ont de consumer en peu de semaines ou de mois des provisons, qui étant bien ménagées, sufûroient pour l'année entière.
A l'égard de l'eau de vie, ils luy ont promis qu'ils n'en boiroient que par sa permission et par mesure, voulant bien qu'on ne leur en donne jamais plus d'un demi-septier à la fois. Us le logent dans leurs cabanes et le nourrissent à leur manière, en attendant que la divine Providence nous donne le moyen de luy bâtir une maison et une Chapelle, et de luy fournir un fonds stable pour vivre parmi eux, et pour faire sub^ter avec luy va autre Missionaire sans leur être à charge.
J'eus la consolation de les entretenir plusieurs fois par interprète durant sept jours, de leur dire la Messe tous les Jours dans leurs ctdianes, et de leur entendre chanter les prières du soir et du matin d'une manière fort dévote, et qui me p{irut assez harmonieuse. Ils s'efforçoirat à l'envi de me témoigner leur recoimois-
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sancedesi^t^Cuesque j'arois prises ponr Tenir de si loin les voir, et de la grâce qu'on leur avoit faite de pourvoir aux besoins de leurs âmes et de leurs corps, en leur donnant un Missionaire qui avoit pris des mesures pour procurer en méme-temis le temporel et le spirituel à leurs familles.
Avant que de me séparer d'avec eux, j'exhortay extrêmement tes François qui les fréquentent, & se souT^r qu'ils étaient étroitement obligez à lev domier l'exemple de la sobriété et de la chasteté Chrétienne, pour ne pas les scandaliser dans un leiiqM riù leur S&y étoit encore foible et susceptible de toutes >e6 tentations humaines.
Comme je devois parcourir autant que je le pourrois toutes les habitations Françoises de l'Acadie, pour connottre par moy-mém* l'état de cette nouvelle Colonie, je passay à Rictribouctou, à Cfaodaik, à ITsle S. Jean qui me sembla belle, au Cap Louis, au petit- Passage, à Fronsac el à Chetabouctou, où je voulois m'arréter un peu pour y voir la pèche sédentaire établie depuis deux ans par une Compagnie particulière do France, qui étant soutenue et secouruô par le Roy, pourra dans la suite se dédommager avec usure des avances qu'elle est obligée de feire , pourveu qu'on continue à y envoyer tous les ans quelques habitans, sur tout des pescbeurs ; qu'on leur fournisse des chaloupes çtdesfilats, elqu'eales laissant d'abord pescber pour leur compte, ils se mettent en état avec un peu d'aide, d'entreprendre quelque défrichage. Le Com^ mandant du fort est H' de la Boulleye Lieutenant da Roy dans la Province, homme d'honneur et affectionné aux intérêts de la Compagnie; il y a cinquante François occupez' à la pesche et au travail, que deux Pères Penilens de la Province de Normandie ont grand soin d'instruire. Ces bons Religieux disest
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la Hesse tous les joure, et foot avec application toutes les fonctions Curiales.
Une Comp^nie de soldats, dont les uns seroient peacbeurs, tes autres manœuvres et artisans, ferait à mon avis merreilles en ce lieu-là.
Four passer de là h Beauliassin, nous eûmes assez à souffrir, principalement durant les trois derniers jours dans le portage d'une prairie, où la chaleur de la saison nous exposa aux piqueures insuportables des mariugoûins ; etil semble que cette expérience nous étoit necessûre, pour nous apprendre à plaindre les pauvres gens, qui dans cette saison-là sont exposez à la crueUe persécution de ces petits moucberons, en travaillant dans les bois et dans la campagne.
La situation de Beaubassin est charmante ; il est arrosé de sept rivières assez grosses, qui après avoir formé cinq Isles, vont se jetter dans la merà l'endroit d'un bassin de cinq à six lieuâs de tour qui fait naturellement un des plus beaux havres du monde. On en sort par une embouchure qui n'ayant que demie lieue de lai^e, n'est pourtant pas dangereuse, et qui sert d'entrée dans la Baye Françoise, qu'on dit avoir au moins deux cens lieues de cAtes. On compte dans ceUe habitation cent cinquante âmes, sans y ccHBprendre trois familles Chrétiennes de Sauvages qui s'y sont retirées pour y faire du bled d'Inde. Les premiers François qui s'y transplantèrent il y a dix ans, sortirent de Port-Royal : ils y furent réduits d'abord à ne vivre que d'herbages, ils ont eu beaucoup de peine dans ta suite à faire du bled, parce que les terres labourables étant innondéte de la marée, il a fallu les garentir de l'inondation par des digues qu'c»L a élevées à force de travail et de dépense. Os sont maintenant plus à leur aise, et comme ils ont de
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bous et de vastes pâturages, ils j ont mis qaaDtité de Tacfaee et de bestiaux qu'ils ont tirez de llsié de Sable^ où le feu Commandeur de RasUly les ayant fiut jetter autrefois, ils sont devenus comme Sauvages, et ne se laissent approcher qu'avec peine ; mais on les apprivoise peu à peu, et ils sont d'un grand secours pour chaque famille qui peut aisément en avoir bon nombre. A présent qu'ils cueillent un peu de grain, ils s'animent à la pesche, soit celle du eaulmon qui se fait dans la Baye, sott celle delà moruô gui n'est qu'à soixante lieues. Si quelque vaisseau de France pouToit leur porter tous les ans des étoflfes et d'aur très petites commoditez, il Irouveroit sa charge de bois, de planches, et de saulmon aallé pour les Isles. Les Anglois auxquels ils se sont addressez pour se pourvoir dans leurs besoins, les ont fort peu secourus, et la nécessité leur a donné l'iivdustrie de se faire quelques toiles et quelques étoffra grossières, mais ils no peuvent en fabriquer assez pour se- vêtir tous.
Us avoient esté assistez jusques alors par un Père Reeollet, mais ayant esté rappelle à Québec pour y être Supérieur de leur Maison, je leur ay donné un Prêtre qui leur servira de Curé, comme ils le désirent : ils méritent d'être cultivez ; ce sont de fort bonnes gens, qui craignent Keu, qui vivent en paix, et qui seroient tout à fait irréprochables, s'ils avoient este plus reservez h traiter de l'eau de vie avec les Sauvages. Ils ont écouté sur cela mes avis avec beaucoup de docilité, et ils ont fait pour la pluspart leurs dévotions avec de grandes démonstrations de pieté. I^ur Chapelle "est petite, elle n'est que de torchis environné de pierres ; lacouverture n'est que de paille, et le corps dû bâtiment ne pouvant pas durer longtemps, il faut penser à en construire une autre, avec
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l'eteoue se ouekg. 87
un Presbytère «tun Cimetière tout proche ; car celuf âput on se sert est trop éloigaé, et il faut passer uoe rivière pour y porter les corps qu'on entsrre. Dieu pourvoira s'il luy pl^t à tous ces besoins. .
De là je passay aux Mines : c'est udjb tiabitation <iui s'a^tpelle ainsi, à cause du voisinage d'un rocher, où selon toutes les apptu^oces il y a une mine de cu^ vre, qu'on nous St voir en passant. Les Habitaos eoai déjeunes gens bien fefis et. laborieux, qui sont; sortis de Port-Royal, comme ceux de Beaubassin, dont ils ont suivi: l'exen^>le pour desseiçher \eurs marêts. reo^loyay unjpureutier à contenter leur dévotion; le matin je £us occupé aies exhorter, aies confesser et à les communier à ma Messe^ etl'apresdlnée à baptiser quelques eufans, et à terminer des diviàons et des procès.
Ils me pressèrent en partant de leur donner un prêtre, elils me promirent non seulement de le nourrir, mais encore de luy biUir une Eglise et un Presbytère dans uoe Isle appartenante à l'un d'eux qui (ueroffrit à ce dessein,^ou toute entière, ou en partie, selon qu'on en auroit besoin.
Dans le trajet qu'il nous fallut Soie pour aller au, PortAoyal, après neuf jours d'une f^beuse navigation où on D& donnit presque point, et où. nous, pensâmes périr, enlin le jpur de S^ JûctjieB maorquant de vivres, et ne nous pouvant résoudre kré\^ cher de dix lieuflSA nous firmes cootraintg de débarquer pqur prendre le chemin des bots <y]i nous conduisit au terme. At de Vill^jon qui commandoit danslaplaceeni'ahs^cedu Gjourverneur, me receut av£c ses gms sous les armes, et me fit en son partîculiar toutes les bpnndteteï possibles ; mais ma printùpalejo^efutdoToir lejourdeSûnte Anne, laferreur avec laquelle la pbispart râcaurant les Sacremms.
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Hb étoient tous fort attentifs à la parole de Dtea, et * ila me parurent sincèrement disposez â modérer, donobstonf leurs intérêts, le commerce de l'eau de vie arec les Sauvages si on le jiigeoit nécessaire, me conjurant même d'obtenir sur cela de nouvelles CN^onnances, et de tenir la main à l'exécution de celles que le P<o; a déjà faites dans toute la Colonie, pour ne pas retarder Is conversiou de tant de Barbares, qui semblent n'avoir que ce seul obstacle à rompre pour devenir des parfaits Oirétiens.
L'Eglise est assez jolie, et raisonnfdilement pourveue détentes choses. J'y ay mis un second Ecclésiastique, pour soulager le premier qui ne pouvoit suffire à tous, et qui ayant sceu mon arrivée à Québec me donnoit une connoissance anticipée de toutes choses par sa Lettre du vingt-deuxième Octobre 1685. en ces tenues.
a Cette habitation, dit-il, est composée d'environ a quatre-vingts familles qui font pour le moins six cens (I âmes, gens d'un naturel doux, et porté à la pieté ; « on ne voit parmi eux ni juremeos, ni débauches « de femmes, ni yvrogoerie ; quoi qu'ils soient dis- « persez jusqu'à quatre et cinq lieues sur la rivière, a ils viennent en foule à l'Eglise les Dimanches et les < Fêtes, et ils y fréquentent assez les Sacremens. ■ Dieu me garde d'attribuer leur pieté à mes petits a soins, je les ay trouvez sur ce pied-là quand je « suis venu ici ; et cependant il y avoit quinze ou a seize ans qu'ils étoient sans Prêtres sous la domi- « nation des Anglois ; je dois rendre cette gloire à « Dieu, et à eux cette justice. J'ay auprès de moy e un homme qui a de la vertu et du talent pour l'inst truction de la jeunesse, il fait avec fruit les petites a écoles aux garçons dans la maison où je le tiens « avec moy ; et je fais moy-même le Catéchisme aux
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m filles dans l^lise. Cet homme est le seul ave« « qui je puisse m'entretenir de Dieu à cœur ouvert, « n'ayant d'ailleura dans le voisinage nul secoure spi- « rituel depuis neuf aus que je suis sans compagnon, « «t sans conseil, au milieu de mille difficulté! qui « peuvent aurvonir à une personne comme moy, qui « ay passé la plus grande partie de ma vie dans un
■ ^t ei difFerent de celuy que je professe & présent, » «t qui sois averti par mes inSrmitez corporelles de « me préparer à la mort. C'est là, je l'avoue, ma « plus grande croix, n'ayant d'ailleurs que de la sa- « tisfaction de la part de mes ehers Paroissiens, qui « n'ont que trop d'amitié, et de considération pour
• moy. Vûtr$ prédécesseur, Honse^neur, m'avoit « «nvoyé iei peur me consoler H* Thury, qui est re- « tourné sur ses pas rendre compte de ses courses a Apostoliques ; il vous fera mieux la peioture de a nôtre état par un seul de ses entretiens que je ne le « pourrois faire par la plus longue de mes Lettres :
■ donnen-Iuy s'il vous plaist une prompte audience, s et renvoyez-le-nous sans délay avec un autre Pré- « tre, s'il est possible, pour aller non seulement se- « courir plusieurs pauvres familles qui se sont éta- « blies à quinze ou seize lieues d'ici, où elles sont « comme abandonnées, le Père Claude ni moy n'y pou- « vmit aller ; mais aussi pour pouvoir faire des cour-
• ses jusqu'à trente et quarante lieu6s, au Cap de
■ Sable, à la rivière de S. Jean, et autres lieux cir-
• convoisins le long de cette cûte, où il n'y a point s de Hissioaaires. Monsieur de S. Castia en de-
■ mande un pour Penlagoûet, où U fait sa demeure a ordinaire avec des Sauvages, qui désirent de se « faire instruire. Ce Gentilhomme a beàolnluy-mSmé « de ce secours pour se soutenir dans le bien. 11
• p&ssa sa ce pais dés l'âge de quinze ans, en qua-
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«0 .,. LETTBG DE HONmOIlECB
« lité d'Enseigne He H' de Chambly ; et ayant été c obligé à la prise de PentagoQet de 6e sauver dans « les bois avei; les Sautages, il se vît comme forcé de I s'accommoder à leur manière de vie. C'est un fort e beau naturel, il mérite d'être aidé ; nous lu; avoQS a de grandes oUigations ici : comme il est généreux, a et qu'il est fort à son aise, il cous a fait souvent a des aumdnes nansiderables pour ndtre Eglise, qui « sans son secours et sans un legs d'un autre partîf culier, seroit beaucoup plus pauvre qu'elle n'est ; a je n'y entre jamais que je ne me souvienne de luy ; « et quand il vient ici me V(»r, ce qui lu; arrive or- « dindirement deux fois par an, il e^ ravi d'assister o au service que nous ; fttisons les Dimandies avec a toute la décence qui nous est possible. Ces jours-là a nous chantons toujours une Messe haute, oti jeiïûs « une instryction familière selon ma petite capaa cité, et àla portée de mes auditeurs. A deux heures nous chantons Vêpres, qui sont suivies d'un petit « Salut, et du Catéchisme que je fais aux filles. « Quand je vins ici je sçavois fort peu de Plein-chant, « et nous manquions même de Livres d'EgKse : mafis s comme on nous en a envoyé cette année de Pari^ a et qu'à force de m'exercer avec quelques jeunes a gens nous nous sommes un peu stilez à chanter ; a la Psalmodie ira désormais de mieux en mieux, a Pour suppléer au dtfaut des Ecclésiastiques nous a avons dix ou douze jeunes garçons qui nous aident 8 au chant, et aox cérémonies comme des enfans de « chœur en robes rouges et en surplis; et si nous « avions encore un Prêtre, il me semble que t<Mit a iroLt bien. Je sçay, Hons^^eur, que ce sera un « surcroît de d^nse, et que le Séminaire de Québec, a quijusqu'à présent en a soutenu de grandes, ne c sera peut-ôlre pas en état d'ajouter celle-cy à toutes
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■ les autres, miùs quand vous retournerez en Frfmce, « TOQB trouverez peut-être à la Cour ou ailleurs quel- « que petit fonds extraordinaire pour eiUreprendra « on si grand bien; il me sutfit de tous marquer mes « foihtes veuds, et je dois ensuite me reposer sur • vôUv zèle. »
C'est aùQsi que ce vertueux Ecdeetastique m'écrit- Toit, d'où l'on peut juger combien à présent sa consolation est grande : je luy &y renvoT-â M' Thury qu'il d^nandoit pour la Mission de la Croix, et je luy «y mené moy-mdme, comme j'ay déjà dit, encore un autre Prêtre, qui luy servira de second au Port-Royal, la service s'y i^ra mieux, on y gardera par proportion les mêmes cv«nonira qu'à Québec; on ira plus aisément durant l'I^ver baptiser les enfans dans les maisons écartées, où les la'iques les bt^tisoient trop m>rement, et on pourra plus facilement soùtenirrinstraction de la jeunesse qu'on a jusqu'ici bien cultirée. j'ay reconnu avec plaisir qu'une bonne Sœur quej'avois envoyée devant moy de Québec en ce lieu-là, y aseit déjà fait beaucoup de bien pour les femmes et pour les filles; sa maison sera désormais le rendes vousdes unes et des autres; elle apprendra à tire, è écrire, et à travailler à quelques-unes ; edle pourra cendre des Pensionaires, et en trouver dans leur nmnbre qui seront capables de luy succéder, et peutêtre même de fiiire une petite panière de Ualtressefl d'école pour répandre dans le pais. Plût h DieuquA j'eusse le bonhair de voir cela au plutôt, et d'y pouvoir jundre une petite Communauté d'Ecclésiastiques ^fn fournit par tout des Curez et des Hissionaires en état d'aller cbercfaer les Sauvages jusques dans la Colonie des ^glois.
Ce fut là le souhait que je formay avant que de quitter le Port-Royal, d'où il fallut revenir sur nos
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(2 lETTKK DE IKISSBiamDK
pas à Beaubassin : tout le monde y fit une seconde fois ses devotionSj et j'y achevay de certains acoom modemens que j'avois laissez imparfaits; je repassay aussi à Hiramicliy ; au lieu de ' prendre la route de Ristigouche, et de Hattanne pour noua rendre à Ouebec, je pris celle de l'IsIe-Pereée, où je sçavois que ma présence ne seroit pas inutile. Je n'y airivay que le viD^tsixiéme d'Aoust, après avoir essuyé beaucoup d'incomtkioditez; et pendant le séjour que j'y fis j'eus le temps d'aller visiter tous les lieux où les pescbeursfont leur pescbe. Il y en a quelquesuns qui ont prorité de ma visite, et dont j'ay lieu d'être content; mais j'ay trouvé en plusieurs peu de disposition à vivre Chrétiennement, nonobstant les soins d'un bon Religieux de l'Ordre des Recollets, à qui l'on rend témoignage qu'il vit parmi eux -avec beaucoup de régularité. Ces déreglemens que j'ay Teusne sont pas des maux sans remède, et on a déjà pris quelques mesures pour y mettre ordre.
Dés que la Barque que j'attendois de (iuet>ec fut arrivée nous nous embarquâmes, et je me chai^eayde trois jeunes filles de Sauvages, pouren mettre deux aux Ursulines, etia troisième dans la maison de la Providence que j'ay établie à Québec.
Comme on Bçavoit quelque chose des risqués que j'arois courus durant mon voya^, oo me témoigna beaucoup de joye de mon retour ; la mienne répondit à celle de (oui le monde ; je sentis pourtant qu'il y manquoit quelque chose, j'avois une vrayo douleur de n'avoir rencontré sur ma route aucune de * ees ferventes Hissions que les Jésuites cultivent à la sueur de leur front, et au péril de leur vie. J'aurois voulu du moins avoir le temps d'y faire un tour avant mon départ pour France: maisn'ajant pAmedonner celte consolation, j'ay tâché de m'en faire instruire.
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l'etéque se odebeg. 43
et voici eo abrégé ce que j'eo ay appris plus ea détail, partie par les mémoires qu'on m'a donnez, partie par les réponses que les HissionaJres ont faites à la Lettre cireulaire que je leur avois êcriie.
Hais avant d'entrer dans ce récit il me semble que je ne ptiis me dispenser d'insérer ici en passani quel^ que chose d'une petite entreprise militaire, qui se faisoit dans la B«ye d'Hudson, sous la conduite de Monsieur de Troyes, dans le même temps que je faisoit ma petite expédition Evangelique dans l'Acadie. Le Père Silry Jésuite, qui de Hissionaire de Sauvages étoit dévenu en cette occasion l'AumAnier d'un petit Corps de troupes compœé de Canadiens, a si bien ramassé eu peu t^e mots tout ce qui s'y est fait de plus remarquable, que j'ay cru devoir transcrire sa fjetlre du trentième de Juillet 1686.
a Ce n'a pas esté, dit-il, sans bien des risques et
■ des fdtiques qu'avec l'aide de Dieiî nous sommes « venus à bout de nos desseins. La roule depuis' « Hataoaan est extrêmement difficile, ce ne sont que « rapides tres-violents et tres-perilleux à monter et a à descendre ; je fus plusieurs fois en danger de me c perdre avec tous ceux qui m'accompagnoient, le « Charpentier Noël le Blanc, un de nos meilleurs a hommes, et dont nous avions le plus de besoin, fut « «nglouti tout d'un coup sans reparottre sur i'eati,
■ M' d'Ibervillequilemenoit aveeluy, ne se sauva « que par son adresse, et par sa présence d'esprit a qu'il conserva toujours toute entière. D'autres s'éa tans sauvez à la nage en furent quittes pour la t perte de leur canot, de leur bagage, et de leurs a vivres. Ces désastres néanmoins n'étonnèrent pas a nôtre petite Qote, qui arriva enim auprès des Hola landois, sans qu'ils eussent le moindre vent de a nôtre marche. Ces Messieurs ne se défiansde rien.
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mt IXTTKE DE KONBEIOiacK
f dans leur Fort de HoDSOUsipiou, y furent surpris c pendant leur Bommeil, ils ne purent ni tirer un « coup, ni nidine se mettre en défense, le bruit du « Bélier, dont on enfonçoit une grosse porte bien « ferrée, et les mousquetades de nos gens qui perc çoieiU sans cesse leurs Gband)re3 d'iwlre en outre, « les évMllerent eu sursaut. Eln moins d'un quart f d'heure on fut maltredeleurFortetdeleurouuBW,
■ où ils eurent à peine le loisir de demander « quMiier, tant on alloit vite en besoogne. Cep<»- € daot ce Fort avoit quatre bastions munis de bons € cuiOQsquine servireDlderien, et la ftotle^'orrae' « de la maison avoit aussi les siens qui demeurèrent € inutiles. Un des assiégez jAm âer que les autres, € y ayant voulu monter pour en braqua- un centre € nous, fid tué sur le champ, etpayaluy Mui pour
■ tous les autres. Les quinze qui resloient eurent la
■ vie, et on s'aspira de leurs personnes. Nous en
■ eussions pris quinze autres dans une barque que « nos découvreurs avoieot apperceug la veille, si elle c ne fbt partie le mêvae jour pour Nemiskau, où le « petit Brigueur nommé pour commaader l'aonée sui- « vante au fonds de la Baye, alloit porter des ordres, < et faire faire des travaux. Nous fûmes bien fAchei c de l'avoir manquée, et comme elle nous ébMt oé-
• ceesaire pour porter du canon ui Fort de Kitchit- € ehoûan, on prit résolution de la suivre, et d'aller « attaquOT Nemisliau gardé par quinze autres Hbllan-
• dbîB, espérant enlever l'un et l'autee en mèmec temps pour y pouvmr ensuite aller prendre Kitchitc chionaa, poelB' prindpal où ébiit le Gouverneur « avec trente hommes de la môme Nation.
« Monsieur d'iberville avec douze Maîtres fut en
• canot atTronter la barque durant la nuit, el il la I prit pendant que M' de Troyes suivi de soa monde
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L'eT£01TE de 0DE8EG. U
< prenoit le Fort avec la m^e facilité, sans nulle « perte de nôtre part. Les ennemis n'y perdirent de « lenr cdté que deux homm'es, et il 7 en eut deux <f autres avec une femme qui furent blessez. Aussi- « tfit on mit sur la barque tous les canons du prea premier Fort, et nous .étans rendus en diligence « devant le 3*. {où on ne nous attendoit pas) il se a rendit par composition, après avoir esté criblé <t par six vingts coups de canon en moins d'ane a heure; on y entra tambour battant et enseigne dé- • ployée le propre jour -de sainte Anne, c'est à dire a de la Sainte qu'on avoit prise pour Patrone du « vo;i^ et de l'entreprise. Voilà, Monseigneur, a continue ce Père, les coups d'essay de nos Canad diens, sous la sage conduite du brave M' de Troyes, « et de H" de Sainte Ueleioe et d'iberville ses Lieu- » teoans. Ces deux généreux frères se sont ttier- « veilleusement s^nalez ; et les Sauvages qui ont vu ■ ce qu'on a fait en si peu de temps et avec si peu de a carnage, en sont si frappez d'étonnetoent, qu'ils a ne cesseront janais d'en parler par tout où ils se .1 trouveront. Je n'en ay vu qu'un très-petit nombre n de diverses Nations, dont les uns m'entendment, a et les autres ne m'enleudoienl pas : cemme on . rt ne leur parle qu'en passant, parce qu'Us courent « toujours ; il n'y a gueres d'apparence qu'on puisse a si tdt les faire Chrétiens : il faut espérer néanmoins a que Dieu par sa bonté toute-puissante leur donnera a les moyens de se convertir, s'ils veulent concourir « avec nous à cet important ouvrage.»
Ainsi finit ce zélé Hissionaire, qui nous fait retomber insensiblement dans le narré des Missions, où les ouvriers Apostoliques de sa Compagnie Iravailleot comme luy d'une manière infatigable.
Outre les Missiofiaires particuliers, qui tout atta-
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48 LETTBZ DE UONSEIGHEHK
chez qu'ils sont à leur Eglise, ne laissent pas de Mre de temps en lemps des excursions ApostoUques dans les lieux cireonvoisins, pour porter pfu* tout le flantbean de l'Evangile, sans autre interest que celuy de la gloire de leur Maître; il y a entr'eux quelques Supérieurs Majeurs, sous le Recteur de la Maison de Québec, qu'ils regardent comme leur Supérieur uniTersel dans toute la Nouvelle-France.
Je n'ay point sceujusques ici précisément combien d'ames de Sauvages sont sous la conduite de ces booimes Apostoliques, en réunissant ensemble toutes les brebis des divers troupeaux dont ils sont Pasteurs. Jfe n'ay pu sçavoir non plus à quoy peut monter à peu prés tous les ans le nombre des nouveaux Cbrêtiens qu'on baptise dons tous ces differens endroits ; je sçay seulem«it que dans la seule année 1679. dont j'ay veu un journal exact ; on baptisa préa de treize cens, tant enfans c[u'adu)tes ; et le rdie des baptisez durant les trois années suivantes alloit à plus de deux mille personnes, dont une partie* mourut après le Baptême, ce qui est un gain assuré pour le ciel, et une semence jettée dans le sein de Dieu pour germer comme on l'espère au centuple ici-bas dans son Eglise.
Que si ce nombre de Baptêmes parott peu considérable à quelqu'un par rapport à la multitude des ouvriers ; on le prie de faire reflexion qu'il seroit aisé de l'augmenter, si on recevoit sans choix et sans épreuve généralement tous ceux qui se présentent: mais comme on use avec raison de très-grandes précautions pour ne pas exposer le Sacrement ; le bercail ne croît que par mesure ; et il faudroit connoltre parfaitement le naturel des Sauvages, pour comprendre un peu combien chaque conquête coûte de peine et de patience pour ne laisser mourir ni enf&ni
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l'eTJQOE se QVSJBEC. ht
m adulte sans Baptâme, et pour assurer autant qu'on le peut la conversion de ceux qu'on baptise en pleine santé : c'est-là proprement la principale source de la sanctification des Missionaires, qui sans se rebuter de rien, éclairez qu'ils sont dans les Toyes de Dieu, attendent de luy seul le succès de leur travail, et qui s'estimeroient heureux d'acheter à grands frais une seule ame par les i^tructions et les souffrances delouteleurvie.
Les Sauvages de tant de Nations si différentes, ayant par conséquent des inclinations si opposées et des dispositions inégales à la foy; et la grâce se répandant aussi avec inégalité sur eux, selon le partage qu'il plaît au S. Esprit de faire de ses dons ; ce n'est pas merveille que la ferveur de ces divers peuples, quand ils sont Cbrétiens, soit inégale ; et qu'on y remarque divers degrez de pieté dans les diverses Missions.
On peut juger ùe toutes les Hissions du Canada par celle de S. François Xavierdu Sault, qui est établie à trois lieues de Montréal, et k soixante de Québec. Les fondemens en furent jettez il y a quelques années à la prairie de la Hagdelaine, où les François ont ime Eglise ; et les Sauvées qui la commencèrent^ ont vécu et sont morts en odeur de sainteté.
On parle encore aujourd'hui avec admiration d'une certaine Catherine Iroquoise, qui en a esté la première pierre fondamentale, et qui depuis son Baptême soutint le caractère de Chrétienne par une grande pureté de vie ; il semble qu'elle ait eu quelque présentiment de sa mort ; car étant en parfaite santé, pressée par inspiration particulière de Dieu, elle vint a l'Eglise luy faire un sacrifice dq ses brasselets et de ses colliers, etluy offrirsavie même; protestant qu'elle étoit prête de mouriF, quand il plaîroit
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M LETTu m wHinifiiixoi
è Ba divind M^esté de l'appoUer. Son offrande fat
agréable ; elle tomba malade trois jours après ; et les huit jours que dura sa maladie, furent pour elle unse&pece d'extase cootiauel, qui tint ses yeux toùjOHfs élevez au ciel jusqu'à ce qu'elle rendit l'espnt.
On ne conserve pas moins de respect pour deuï autres Chrétiennes appelléea Marie Thérèse, et Harie Félicité, dont l'une étoit la père et l'autre la fille. La première étoit d'une innocence Angélique, d'une fidélité constante à tous ses devoirs, d'une soif insatiable des mortiflcatioas corporelles, d'une ^alilé •d'esprit inaltérable, et d'une constance merveilleuse au milieu des contradictions domestiques. La seconde suivant en toutes choses les bons exemples de sa mère, après avoir épousé par pure obéissance dés l'Age de quinze ans tm marj qui l'abandonna deux fois ; elle ne diminua rien de sa fidélité et de son amour conjugal ; et labourant en son absence l'hyver et l'esté la terre pour entretenir sa famille, sans jamais se plaindre de ses disgrâces; elle fut un parfait modelle de chasteté, de patience, et de toutes sortes de vertus ; la moindre apparence depecbéluy faisoit horreur, et Dieu récompensa dés cette vie la pureté de son ame par des consolations et des lumières qui pouvoient passer pour des avant-goùts de l'autre. Un saint Religieux qui connoissoit ces deux grandes âmes, les honoroil comme des saintes, et disoit qu'elles meritoient l'une et l'autre de communier tous les jours.
Le nombre des Sauvages convertis s'augmentant de jour en jour, il fallut quitter la prairie de la Magdelaioe, pour aller s'établir au Sault; c'est-là qu'on a vu dans }a personne de Catherine T^sscoûita la première vierge Chrétienne que la Nation Iroquoïse ait donnée à l'Eglise de Jesu3-ChrisU Elle fut attirât
L*£TÉOUZ I>E gOZBEC. (9
iluy par le ministère d'un fameux Capitaine d«3 On- □éïoûs qui avoit esté gagaé luy -^nâme d'une maniers Eurprenanle ; et Dieu fait plusieurs prod^es au tombeau de cette merveilleuse tille.
Deux autres ont eu le bonheur et le courage de la suivre, en faisant vœu de virginité h son imitation. Ce sont deux Anges sur la terre, elles vivent comme si eAtm n'avoient point de corps, et elles employent toutleur temps en travail et en exercices de pieté- Une d'elles g'^ant trouvée dans une occasion où deux Sauvées avoient entrepris de luy faire violence, elle prit un tison ardent, et les mil tous deux en fuite.
Les personnes engagées dans le Mariage ne sont pas moins à Dieu que les vierges : la vie commune de tous les Cbrétiens de cette Mission n'a rien de commun, et l'on prendroit leur village pour un véritable Monastère. Comme ils n'ont quitté les commodités de leur pais que pour assurer leur salut auprès des François, on les voit tous portez à la pratique du plus parfait détachement, et ils gardent parmi aux un si bel ordre pour leur sanctification, qu'il seroit difficile d'y Coûter quelque chose. Voici sans exaggeratiea ce qui se passe communément parmi eux tous les jours et toutes les semaines, tous les mois «t tous les fms.
Tbus tes Jours.
I. Tous, excepté les enfana, se lèvent de grand matin, et chaque famille fait sa prière dans sa ca^ bane.
H. Ils vont ensuite vers les cinq heures, sans être appeliez par la cloche, saluer le S. Sacrement à l'Eglise, à portes ouvrantes, et entendre la Messe, s'il s'en dit une ; cette louable coutume qui a commencé ■liés la naissance delà Mission, n'a point esté inter-
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rompus jusqu'à pres^i, qo» pa» mAne dans, la» (roîds les plus cuisans.
in. Après avoir fait un tour & leur catitaiie. pour se chauffer en byrer, ils retournent entendre Is Vesse, qu'on sonne régulièrement au lever du soleil : les plus fervens ont soin â'j amener ceux qui le stml moins.
IV. A rintroïte de la Messe, celui d'entre les bora> nés qu'ils appellent le Dogique, et qui fait l'Office dt C)iantre, entonne quelque Hymne ou quelque Prost en leur langue, selon les diverses saisons de l'année. Dans le temps Paschal, fUii ; vers la PentecOle» Veni Creator; dans l'Avent, Conditor aime tidervm; et les femmes unissant leur voix à c^e des hommes font une harmonie assra agréable.
V. Ce chant est suivi de la recitation de l'Oraison Dominicale, de la Salutation Angélique, du Symbole des ApAtres, et de quelques actes qui di^>06ent à bien entendre le saint Sacrifice.
VI. A l'élévation on chante l'Hymne du S. Sacrement, et on Tait tout haut des actes d'adoralioD,
VII. On finit en chautaut les Litanies de la sainte Viei^e, et quelques-uns demeurent encore par devo- Uon pour dire leur chapelet.
VIII. Les grandes personnes ne sont pas plutôt ■orties, que les enfans vienn^t prendre leur place, et les parons ont grand soin de les faire lever en diligKtce, et de les envoyer faire leur devoir. Pourlors oa leur du une eecMide Messe, pendant laquelle ils chantent et prient comme à la première ; il wrive qgamuoins quelquefois, qu'au lieu de chantM") onlea ^t tous répondre au Prêtre à haute voix> afin de loB' ajiprendre sans peine à servir la Btesse.
IX. Oa travaille tout le temps qu'on, ne prie potat.i G»,.traTajl coasisie principaleioent à. cuItLvar l4»
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