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arriva : dés qu'ils le virent, ils furent ravis, et dressant aussi-tôt une Chapelle d’écorces, ils luy dirent qu’il étort vray que l’eau de vie les avoit presque perdus en leur faisant entierement oublier les instructions qu’ils avoient receuës, mais qu'ayant ensuite horreur de leur' desordre, Dieu leur avoit fait la grace de renvoyer jusqu’à deux fois deux canots de cette boisson enyvrante qu’on leur apportoit, et ils ajoûterent que plusieurs d’entre eux pour éviter l’occasios de l’yvrognérie avoient eu le courage de quitter leur propre païs : il est aisé de juger combien ce Pere fut consolé de les voir dans de si bonnes dispositions, il les instruisit de nouveau, et aprés leur avoir administré les sacremens en ce lieu-là, il fut rendre de pareils services à quelques autres ailleurs où les chefs à la tête de la jeunesse, qu'ils animoient par leurs paroles et par leur exemple, le receurent avec de grandes démonstrations de reconnoissance.

Un autre aprés avoir baptisé en unan cent cinquante ames dans une seule habitation, craignant que la maladie qui désoloit les Oumaloumineks, ne les exposât à se replonger dans leurs superstitions par le desir excessif qu’ils ont de la santé, tout malade qu'il étoit lui-même, il se fit porter chez eux, et leur inspirant de la patience par la sienne, il les retint dans leur devoir.

Le Pere Alloüez si connu dans les anciennes relations du Canada ne perdant rien de son zele dans les infirmitez de son âge, cet homme dis-je qui a un talent extraordinaire pour se faire aimer et craindre de tous les Sauvages dont il ne peut se separer sans les mettre en larmes, s'étant appliqué particulierement aux Miamis et aux Ilinois, les délivra d’abord de certaines obéervances superstitieuses, et de quelques jeûnes excessifs que les vieillards faisoient ob-

server par force à la jéunesse sous le prétexte religieux de luy faire connoître par des songes en dormant, à quoy étoit attachée leur heureuse destinée : ensuite il se reduisit à garder avec eux une rigoureusé abstinence dans les bois, où il les suivit durani tout l’hyver. A peine y trouvoit-on quelques méchantes racines, que les femmes cherchoient dans la terre, et qui ne pouvoient suffire à tout le monde.. La disette et la faim ne luy firent rien perdre de son assid-ité à lesinstruire, en marchant avec des fatigues continuelles dans des prez, des marêts, et des vallons inondez, separez les uns des autres par de petites éminences de béaux bois et de terre seiche : il s’est vù obligé de passer en un seul jour onze et douze de ces marêts qui n’en faisoient quasi qu’un bien long et bien ennuyeux. Le froid qui dans ce païs-là est assez cuisant pour se faire sentir, n’étant pas assez fort pour glacer entierement les eaux, on enfonçoit souvent jusqu'aux genoux ; cépendant il falloit toüjours gagner chemin pour trouver de nouveaux vivres, et dans le temps de la marche, nôtre Pasteur Evangelique tout blanc de vieillesse, s’accommodoit aux pas de ces brebis égarées, il s’approchoit tantôt de l’un ettantôt de l’autre ; quelquefois aussi un petit nombre de gens s’assembloit autour de luy pour l’écouter, nonobstant les gros fardeaux dont la pluspart étoient chargez ; et plusieurs gagnez par la charité qu’il leur témoignoit en venant de si loin travailler avec tant de peine à leur salut, se laissoient persuader de la verité de la Religion Chrétienne. Plusieurs Chaoüanons que la guerre des Iroquois avoit fait deserter leur païs assez éloigné du côté du Sud, et qui s’étoient joints pour lors aux Miamis, furént vivement touchez de ce spectacle ; et ils ne pouvoient se lasser de dire que ce Pere étit bien un

autre homme que certains Europeans de leur connoissance, qui ne leur avoient jamais fait la grace et l’amitié de les instruire. Apparemment ces Europeans sont les Hollandois, qui comme l’on sçait, n’ont nul zele pour la conversion des infidelles, en quelque païs qu’ils les trouvent, et encore moins pour les Sauvages de l’Amerique, qu'ils regardent comme des bêtes pour qui le Paradis n’est pas fait.

Le même Pere n’a pas eu moins de soin des Ilinois ; il sceut qu'ils avoient resolu de tuer le premier François qui viendroit chez eux, il y fut, et il leur dît qu’il étoit informé de leur dessein, mais que le desir de les sauver l’avoit emporté sur la crainte de : mourir, et qu’ils pouvoient faire de luy ce qu'il leur plairoit, pourveu qu’il eût le bonheur de leur faire connoître Dieu, en qui il avoit mis sa confiance. Cette declaration les desarma ; C’est maintenant, luy dirent-ils, que nous connoissons que tu nous aimes et que tu es nôtre vrai Pere, fais toy-même tout ce que tu voudras de nous. Il ne manqua pas la conjoncture, il fit sur le champ une Chapelle de joncs, où ces pauvres gens accoururent en si grand nombre que ne pouvant y tenir tous, ceux qui demeurerentdehors, firent à ce petit bâtiment des ouvertures de toutes parts, et assisterent aux instructions du Pere avec une ardeur inconcevable : moins illes épargnoit en invectivant avec force contre tous leurs vices, plus ils étoient attentifs à l’écouter ; ils le suivoient même par tout quand il sortoit, et ils ne luy donnoient presque pas de repos ni jour ni nuit, Heureuse importunité qui soûtient un Missionaire en l’accablant.

De sept Jesuites qui étoient dans cette Mission en 1683. il y en avoit quatre presque hors de combat par leur âge; et sans le secours de quelques François, qui par vertu s’étoient donnez à eux pour les servir

gratuitement dans les voyages continuels qu'il falloit faire, on n’auroit jamais pù en soûtenir la dépense : il y avoit aussi deux Freres de la même Compagnie qui ne contribuoient pas peu par leurs soins à faire subsister leurs Peres.

Les Missions de Tadoussac ne sont pas moins penibles que celles des Outaoüaks, quoi qu’elles ne soient pas si étenduës. Les peuples n’y ont point d'habitations fixes, excepté les Montagnaïs, ausquels se sont joints quelques Algonkins, qui font tous profession du Christianisme, et qui de concert ont fait un établissement à trente lieuës de l'embouchure du Saguenay, où ils passent une partie de l’année pour traiter des pelleteries avec les François qui s’y sont aussi établis: c’est-là que les autres Sauvages étant attirez par le commerce, et voyant par occasion les exercices qu’on y fait de la Religion Chrêtienne, en prennent une haute idée ; d’où il est arrivé que la foy s’est portée comme d’elle-même dans plusieurs petites Nations, où les Missionaires sont obligez de faire des courses d’autant plus fatigantes qu’elles se font ordinairement dans la saison de l’hyver, qui est plus rude et plus longue dans ce païis-là, que dans aucun canton de la Nouvelle France. Comme les glaces n’y laissent en plusieurs endroits la navigation libre que vers le 15. de Juin, on ne peut y suivre les Sauvages qu’à la piste sur les neiges ; on ne les suit même que de loin à cause dela legereté de leurs jambes ; il faut grimper sur des montagnes avec les raquettes aux pieds par le chemin qu’ils cnt tracé, et on n’arrive que long-temps aprés eux à une ou deux heures de nuit au lieu où ils campent, dans quelque pauvre cabane ouverte de tous côtez à la pluye et à la neige, souvent sans vivres ; lors qu’on est des quatre ou cinq jours, sans pouvoir rien prendre à la chasse:

tout languissant qu’on est pour lors, il ne faut pas cesser d’instruire les infidelles, de donner les Sacremens aux Chrêtiens, et de secourir les malades, dont le nombreest quelquefois si grand, qu’on est comme accablé de travail dans des conjonctures, où le corps manquant de nourriture, peut à peine se soutenir. Un Missionaire écrivoit, dans une pareille occasion, que la faim la soifet les douleurs qu’il sentoit aux jambes, aux dents, et aux yeux (que la fumée des cabanes avoit presque éteints) l'ayant reduit à ne pouvoir plus dire ni la Messe ni son Office, ne luy avoient laissé de forces qu’autant qu’il luy en falloit pour se traîner de cabane en cabane, auprés des moribons, étant luy-même presque aussi mal qu'eux, et donnant de lacompassion à ceux qui naturellement n’en sont gueres susceptibles : jusques-là que le Capitaine craignant de perdre ce Pere commun, luy fit chercher dans les bois quelques fruits sauvages qui s’y trouverent encore ; et qui tout méchans qu'ils étoient furent le seul soulagement qu’on luy pût donner ; encore la charité l’obligea-t-elle de les partager avec les autres malades, selon la loüable coûtume que les Sauvages observent constamment éntr'eux. Il y a durant l'été de certains temps où ils s’assemblent en plus grand nombre pour peu de jours, tantôt d’un côté, tantôt de l’autre ; et si on négligeoit ce temps-là, on seroit un an sans les voir. Pour lors quelque éloignez qu’ils puissent être, les Missionaires ne manquent point à les aller joindre pour baptiser leurs enfans, pour confesser les adultes, et pour avnever de gagner à Dieu ceux quin’ont pas encore receu le Baptême ; ils vont même tous les ans sur la fin de cette saison aux autrés peuples du Nord, trente lieuës plus bas que le Saguenay, pour ÿ faire de semblables fonctions, et pour s’y reposer) dé

la lassitude du chemin par les travaux de l’Apostolat : mais ils avoüent dans leurs lettres, que toutes les souffrances de ces courses, soit d'été, soit d’hyver, sont merveilleusement adoucies par l’ardeur que plusieurs de ces bonnes gens ont à se faire instruire ; par l’innocence qu’on remarque en d’autres dans des confessions de plusieurs années, et par les saintes dispositions, où il plaît à Dieu de mettre quelques personnes mourantes, qui sembloient n’attendre la venuë d’un Prêtre, que pour mourir plus chrêtiennement entre ses mains.

Si les Missions des Iroquois sont plus douces et plus aisées du côté des voyages, parce qu'elles sont sedentaires, elles sont moins consolantes et moins supportables par la difficulté de la conversion de ces peuples, dont la fierté et la ferocité naturelle, jointe à la fureur et à la cruauté que leur inspire lyvrognerie, les rend plus opposez que tous les autres à l'esprit et aux vertus du Christianisme. Dans le temps de leur yvresse leurs cabanes ‘nt de vives images de l’enfer ; ils se mordent etse :..ent les uns les autres ; ils frappent pour lors sans discernement, amis, parens, enfans et femmes ; ils ne connoissent plus ni anciens, ni Capitaines ; ils entrent même en furie chez les Missiomaires, et là le pistolet à la main, ou armez de barres de fer, ils les veulent assommer ; et c'est une merveille qu’ils ne l’ayent pas fait jusques ici, s'étant mis plusieurs fois en état d’executer ces horribles attentats, et ayant contraint ces Peres, aprés avoir échappé comme par miracle à leur violence, de se retirer pendant quelque temps, par le conseil des plus sages de la Nation, qui desirent du moins s’épargner la douleur de les voir perir à leurs yeux, quand ils n’ont pas le pouvoir de les mettre autrement à couvert du coup de la mort.

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