ACTE I, SCÈNE FN

Lisez, lisez l'arrêt détestable, cruel.

Nous sommes tous perclus, et c'est fait d'Israël.

ESTHEK.

Juste Ciel ' Tout mon sang dans mes veines se glace.

MARDOCHÉE

On doit de tous les Juifs exterminer la race. Au sanguinaire Aman nous sommes tous livrés. Les glaives, les couteaux, sont déjà préparés, Toute la nation à la fois est proscrite." Aman, l'impie Aman, race d'Amalécite, A pour ce coup funeste armé tout son crédit, Et le Roi trop crédule a signé cet édit. Prévenu contre nous par cette bouche impure, Il nous croit en horreur à toute la nature.

qu'elle suppose, et par ses effets. Cf. Iphigénie, '3*33 , 1294 : « ce barbare spectacle, un mérite barbare. »

i63. Détestable : qu'il faut détester, regarder avec horreur. Ce mot a beaucoup perdu de sa force primitive. Cf.

Athalie, ^5 :

Des enfants de son fils détestable homicide...

— Cruel. En ne mettant pas et entre les deux adjectifs, on insiste davantage sur chacun. Cf. 42 (■

164. C'est fait d'Israël: Israël (pour : les Israélites ; cf. 298) va périr. Cf. Bajazet, 542 :

S'il m'échappait un mot, c'est fait de votre vie.

i65. Ce vers se trouve textuellement dans Phèdre (y. 265).

ittô. Exterminer : faire disparaître jusqu'au dernier, s'il s'agit d'une race; et. par extension, perdre entièrement, s'il s'agit d'un individu, comme au v.

167. Sanguinaire. Cf. : « Les ordres sanguinaires », v. 1107.

168. Les couteaux. Ce mot s'emploie poétiquement, avec le sens de coutelas ou de poignard. Cf. Athalie, 1782 :

iQu'jOnlui fasse en mon sein enfoncer le couteau.

170. Race d'Amalécite : qui est d'une race, descendant, rejeton. Cf. Iphigénie , i563:

Adieu. Prince, vivez, digne race des dieux.

C'est un latinisme. « Augustus César.

divi genus. César Auguste, race d'un dieu. » (Vihgile, En., VI, 792). — Les Amalécites, peuple d'Arabie, avaient été massacrés par les Juifs au temps de Sa ni (Cf. {83-48?, 894-893). Aman, dit le Livre d'Esther, descendait de leur roi Agag.

i;i. Funeste, au sens étymologique :

qui amène la mort et le deuil (latin funus). — Armé, verbe employé fréquemment au figuré; cf. 493: 1"^'

Ses ordres sont donnés, et dans tous ses Etats i^5

Le jour fatal est pris pour tant d'assassinats.

Gieux ! éclairerez- vous cet horrible carnage?

Le fer ne connaîtra ni le sexe ni l'âge.

Tout doit servir de proie aux tigres, aux vautours ;

Et ce jour effroyable arrive dans dix jours. 180

O Dieu ! qui vois former des desseins si funestes, As-tu donc de Jacob abandonné les restes ?