CONSIDÉRATIONS PRÉLIMINAIRES

de dire qu'elles répondent à un besoin du cœur. Le cœur est hors de cause depuis longtemps. Tout au plus cet appel inconscient qui nous vient de l'âme peut-il déterminer chez nous le genre d'étude qui devra remplir notre vie. Ce premier pas étant fait, une analyse approfondie, raisonnée, réaUste, j'allais presque dire matérialiste dans ses procédés, est exigée de quiconque tient une plume.

Cela s'appelle posséder son sujet.

On ne devient pas chirurgien sans avoir usé du scalpel.

Nos savants d'aujourd'hui tiennent plus du médecin que du philosophe. Leur science est expérimentale, et rintuition n'occupe qu'une faible place dans leur vie intellectuelle.

Soit t nous aussi, nous avons médité notre sujet, et il ne nous coûte pas de dire le motif réfléchi de nos préférences.

Car, encore que notre étude se soit faite lentement et sans violence d'esprit, contrairement à la méthode du jour, nous apportons des preuves à Tappui de notre doctrine.

L'art du sculpteur nous attire, parce qu'il peut être l'art le plus élevé et lé plus populaire.

Mais avant de démontrer cette proposition, il nous faut parler de l'art.

Qu'est-ce que l'art? Quel est son principe? Quel est son but ? Ces hautes questions ne peuvent être éludées. Elles sont la base de toute esthétique.