AVEC JI. DE CIRCOURT

llance. Mais passons vite sur ce sujet et arrivons à co- Iiii (le l'Inde et de la Chine.

« Le feu qui éclate en ce momontdans l'Inde y couvaitsans aucun doute depuis longtemps, mais la fatale étoile de lord Palmerston a voulu qu'il vînt à éclater au moment où la plus incroyable des violences amenait en Chine une lutte dont l'Angleterre n'avait certainement pas besoin. Pour peu que celle double lutte dans l'Inde et dans la Chine se prolonge seulement pendant quelques mois, l'intelligence qui s'établira nécessairement entre ces deux grandes résistantes de cinq ou six cents millions d'hommes amènera les conséquences les plus décisives, les plus fatales à la gigantesque domination à laquelle l'Angleterre est parvenue, surtout depuis le commencement du siècle. Si vous avez sous la main les lettres de Jacquemont sur l'Inde, cherchez-y le passage où il traite de l'avenir de la puissance anglaise dans cette partie du monde? La crise qu'il prévoit peut arriver, dit-il, dans une année, comme elle nepeut aboutir que dans un siècle !

« On comprend sans peine l'importance que les gens sensés en Angleterre doivent mettre aujourd'hui à l'alliance de leur gouvernement avec celui de la France ; mais pourquoi faut-il qu'on soit obligé de dire que, de celle alliance si utile pour l'Angleterre, rien ne peut résulter d'avantageux pour la France! L'Angleterre est-elle en disposition de nous rendre

une petite partie au moins des avantages dont nous avons été privés par les fameux traités conclus à Vienne, en 1814 et 1815? Consentira-t-elle à rendre à l'île de Malte l'indépendance dont elle jouissait quand elle appartenait aux chevaliers de cet ordre? Pourquoi les îles de Corfou ne seraient-elles pas aussi réunies au royaume de Grèce ? Si je voulais continuer les pourquoi, je n'en finirais pas.

« On a tant abusé contre la France des désavantages que ses malheurs, à la fin du règne de Napoléon, ont fait peser sur elle, que la réparation de ces malheurs est devenue presque impossil)le, hors le cas d'une grande crise européenne d'où peuvent toujours sortir les combinaisons les plus inattendues.

« Au reste, il faut bien que j'aie le courage de l'avouer, à mon Age et avec les vieilles notions sur le monde politique dont je ne puis me défaire, il est très-vraisemblable que je déraisonne complètement, suivant le jugement que doivent porter sur mes idées surannées, les beaux, les grands esprits du jour, ceux qui se lancent avec tant de tranquillité et d'ardeur dans un avenir dont l'infini les charme loin de les effrayer. Advienne que pourra, voilà pourtant la conclusion de ce que jevois faire, de ce que j'entends dire aujourd'hui !...

« Pardon, monsieur, de vous avoir fait subir un si long rabâchage sur un sujet qui est à votre portée bien autrement qu'cà la mienne. Je ne terminerai pas

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sans VOUS demander si vous avez quelque nouvelle du voyage à Paris dont on allril)uait dernièrcmenl le projet à M. de Nesselrode? S'il devait y venir en mon absence, ce serait pour moi le sujet d'un bien vil regret, car il n'y a aujourd'hui que lui en Europe avec qui il me serait encore permis de causer pertinemment des grands événements de 1814 et 1815 ; événements où il a tenu certainement une des places les plus importantes, et dont, malgré toute sa perspicacité, il lui a été impossible de prévoir toutes les conséquences, celles surtout qui viennent de se produire-dans le cours des trois dernières annéesetque, pour ma part, j'ai déplorées et déplore encore plus que personne.

c( Veuillez recevoir, monsieur, avec mes remercîments, les nouvelles assurances d'attachement et de haute estime que vous m'avez inspirées depuis que j'ai l'avantage de vous connaître. »

« 27 juillet 1857.

« Je regrette, monsieur, que vous ne vous soyez pas encore rencontré avec M. de Nesselrode, et si cette rencontre ne doit pas avoir lieu, j'en serai fâché pour vous, pour lui et pour moi, car je suis certain que vous auriez eu l'obligeance de lui prononcer mon nom. Son passage en France était une occasion qui ne se retrouvera plus \ et la dernière dont j'aurais pu

* M. de ^'ess(■lro(lc arriva à Paris peu de jours après la date de cette

jouir, de causer dupasse et même du présent avec un homme auquel l'un et l'autre sont si bien connus, et dont les sentiments et les opinions, suivant toutes apparences, concordent parfaitement avec ce que je pense, avec ce que je sens. Encore une satisfaction sur laquelle je ne saurais plus compter dans ce monde, où chaque jour m'avertit de plus en plus que tout est fini pour moi !

a Le jugement que vous portez sur le souverain actuel de la Russie me frappe beaucoup, attendu les moyens que vous avez d'être bien instruit sur son compte. Ses projets sont grands et raisonnables! puisse-t-il, en les exécutant, se défendre d'une exagération qui pourrait les faire échouer! J'espère que la similitude que vous remarquez entre son caractère et celui de l'un de nos rois pourra n'être plus aussi exacte à mesure que l'expérience lui viendra. Je souhaite surtout qu'il ait des ministres plus habiles que M, le duc, le cardinal Fleury, et le duc d'Aiguillon.

a Les affaires que l'outrecuidance et la violence des Anglais leur mettent en ce moment sur les bras sur toute l'étendue de celte Inde où naguère ils dominaient si complètement , doivent être pour la Russie le sujet d'une émotion assez vive. Elle peut y

leUre, el il fit le voyage de Trouville pour venir y saluer M. Pasquier et madame de Ijoigiie. On trouvera uwc note sur ce vov;ige dans la correspondance de madame de Boigne.

AYLC M. DE CIUCOUIIT. 205

trouver une consolation de hi dernière attaque si violente et si peu fondée, à laquelle le traité de Paris a mis lin, contrairement aux volontés de cette même Angleterre. Elle serait fort en peine aujourd'hui si elle avait la guerre tout à la fois sur les rives du Gange et dans le golfe de Finlande !

c( Mais laissons de côté ces deux grands contendanls et venons à cette pauvre Italie : ce que vous me dites sur la situation de l'Etat romain m'était entièrement inconnu; rien ne saurait mieux montrer l'importance de la conspiration qui est venue échouer à Gênes, à Florence et à Naples. Le soin oflicieux que prend certain journal de disculper le gouvernement piémontais et M. de Cavour, ne saurait empêcher le jugement qui doit être porté, sur la conduite politique tenue par ce gouvernement et surtout par son chef M. de Cavour. La réputation et les mérites de celui-ci doivent être placés dans la même halance que ceux de lordPalmerston.

« A propos de celui-ci, je reviens à l'Angleterre : « Je suis comme vous très-porté à croire que, du côté de la France, on ne lui fera d'autre demande en ce moment que celle de l'extradition, peut-être mêmeseulementderexpulsion, des Mazzini et consorts, de ces hommes qui poussent ouvertement aux révolutions les plus atroces par voie d'assassinats et par tous les moyens les plus odieux. Je serais étonné si, dans la situation où il se trouve placé, le gouverne-

ment anglais ne se faisait pas violence pour obtempérer à cette demande. Elle sera cependant trèsmal vue, soyez-en sûr, par la grande masse des Anglais toujours jalouse de l'espèce d'indépendance dont il font parfois un usage si indigne. »

— On a pu remarquer dans la lettre précédente, et on retrouvera dans celles que nous avons encore à transcrire, un sentiment très-marqué d'animosité contre l'Angleterre. Ce sentiment, demeuré toujours vivace chez M. Pasquier et qui peut-être pourrait être mal compris, avait cependant sa source dans des pensées généreuses et patriotiques. Gomme homme privé, M. Pasquier n'avait jamais de haine ; l'esprit de rancune n'élaitpas dans sa nature. Comme Français, au contraire, il demeura constamment en déliance contre l'Angleterre ; il ne lui pardonna jamais nos colonies perdues, 1815, et celte jalousie de vieille date dont elle avait toujours été animée contre la France. Il avait au fond du cœur un vieux levain de fierté nationale que rien ne pouvait abattre, il n'admettait pas que l'Angleterre nous fût supérieure. En 1855, à l'époque de l'exposition universelle, il eut une joie inénarrable en recueillant^ de la bouche de ses amis, les succès incontestables de l'industrie française. Il n'aurait pas souffert chez lui un produit, un meuble de fabrique anglaise. Une anecdote achèvera de peindre sa passion sur ce point : une semaine avant sa fin, il s'était trouvé, certain jour,