LES ROMANS

Petite Fadctte, la Mare au diable. Il trouvait dans CCS pages des descriptions champêtres, des naïvelcs de causeries, d'action, qui le taisaient songer à sa province du Maine, aux chemins creux, aux grandes haies, aux longues plaines de son cher Bocage.

Le succès de madame Sand n'avait été surpasse pour lui que par les œuvres de Walter Scott. Le premier volume lui en avait été apporté en 1821, alors qu'il était ministre des affaires étrangères, par M. Germau, et, en 1860, il aimait encore à remercier cet ami du beau cadeau qu'il lui avait fait; il songeait avec-bonheur aux bonnes nuit qu'il avait passées en lisant les romans del'illustre auteur anglais.

Après ces deux auteurs, sa prédilection était pour M. Mérimée ; il se fît lire au moins dix fois Colomba., la Prise de la redoute; et la petite nouvelle de l'Abbé Aubain amenait sur ses lèvres un sourire moqueur qui ne finissait qu'à la dernière phrase de ce charmant récit.

11 retrouva ud reste de passion pour Mademoiselle de la Seiglièrej par M. Jules Sandeau, pour te Gentilhomme pauvre d'Henri Conscience, et pour certaines œuvres de M. Octave Feuillet; il admirait Alfred de Musset sans trop l'admettre. Quant à Balzac, exception h\yQ.di' Eugénie Grandet., M, Pasquier le trouvait lourd et fatigant; son amour de l'action ne pouvait s'accommoder de la description physiologique de caractères qu'il n'avait jamais vus de