M. DUPATY

Irès-délicats, l'expression d'une amitié parfaitement sincère.

M. Dupaty était un personnage de môme ordre; il avait bien le ton, l'allure et la tournure de son époque. C'était le vaudevilliste de 1815, à la plume fine, acérée, à l'esprit taillé en pointe, fertile en saillies. Petit vieillard, vif, alerte, rempli d'esprit, il était toujours remuant, jasant, riant; son caractère était charmant, sa causerie très-agiéable ^

M. Yiennet, contemporain de M. Dupaty, ne lui ressemblait ni au physique ni au moral ; il affichait

* M. Dupaty ét;iit possesseur d'une tabatière historique dont on me permettra de conter ici les aventures. C'était la tabatière de Al. de Malesherbes.

L'illustre défenseur du roi Louis XVI Tavait léguée en mourant à M. de Lacretelle, membre de l'Académie française, et il avait pris le soin de faire sertir sur un des côtés une petite plaque de bois noir sur laquelle était imprimé : Malesherbes à son ami Lacretelle. k\i mort de celui-ci, le petit meuble passa à M. de Jouy avec l'étiquette : Lacreiclle à son ami Jouy. 11 arriva ensuite par héritage à M. Dupaty, avec cette inscription : Jouy à son ami Dupaty. Dupaty enfin la fit parvenir à M. Mignel, entre les mains duquel il nous a été permis de la voir et où elle restera de longues années, nous l'espérons bien.

On se figurera peut-être qu'une tabatière , transmise avec tant de soin, doit être un objet d'art et de prix, niellé d'or et d'argent, serti do diamants. Le portrait serait loin de la vérité. C'est une vraie tabatière de magistrat ou de savant, en racine de buis, doublée d'écaillé, de forme plate, offrant assez d'ampleur pour permettre à deux gros doigts d'y puiser une de ces bonnes prises qui peuvent donner plus de vivacité au discours, plus de finesse à l'écrite

Sa modeste simplicité donnait cependant à réfléchir, et quand je la vis, quand je la touchai, je songeai malgré moi à tous ceux dont elle réveillait la mémoire, au premier possesseur surtout, pour lequel M. Pasquier avait conservé une si respectueuse admiration.