S«8 LES LECTURES

ment, on Técrit, on croit la dignité intéressée à ne pas y changer un mot.

M. Pasquier avait des impatiences, un juste orgueil, mais point de sottes vanités, et son impar- (ialitc sera un jour, nous le pensons, le plus glorieux titre des écrits auxquels son nom restera itlacfaé.

Le travail des dictées ne lui faisait pas négliger les lectures. Ne perdant jamais une hêtre inutile» ment, il trouvait temps pour tout, et comme nous n'aurions pu suffire aux occupations multiples qui nous étaient imposées, il eut toujours auprès de lui, pour nous suppléer, une personne chargée specia* lement de Toffice de lecteur.

Ses préférences étaient pour les mémoires politiques contemporains. Lorsqu'il en tenait d'intéressants, il ne |>ouvait pas les quitter. 11 otbliait les visites, les écrits, les promenades. Il s'enferouiit volontiers dans son cabinet. 11 se serait volontiers privé de prendre ses re|Kis i>our arriver plus vile a la fin de l'ouvrage. Un volume de ce genre était-il annoncé, M. Pasquier envoyait chaque jour chez le libraire pour voir si ledit volume était paru. Aussitôt qu'il le |>ossédait, il en coupait activement une centaine de feuilles, puis s'asseyant dans son fauteuil, la tète penchée du côté du livre, son attention en éveil, il |K)uss;iit un soupir de satisfaction et s'écriait, en s'adressaiit a son lecteur : « Voyons, monsieur, voyons vite !»

rREDlLECnON POUR LES MÉMOIRES. S49

Quel plaisir lui causèrent les Mémoires du roi Joseph, ceux de H. Miol, ceux de M. RoBderer! avec quelle ardeur il dévora tous les volumes de VHùtoire du Contulat de M. Thiers ! mais aussi quel dé»appointemenl il éprouvait, comme sa lèvre inférieure s'allongeait quand il rencontrait des pauvretés comme les Hémoires de M. Dupin !

En dehors des mémoires, il recherchait les ouvrages d'histoire ou de haute littérature : les œuvres de M. Villemain, celles de H. Cousin, dont l'enthousiasme pour madame de Longueville Tamusait fort , celles de M. Mignet, V Antonio Perez^ VHistoire de Marie-Stuarty les écrits sur Charles-Quint. C'étaient encore les livres de M. de Montalembert, ceux de M. le prince de Broglie; les articles de M. Mérimée, ceux de M. Sainte-Beuve, qu'il attendait chaque lundi avec la plus vive impatience. Dans un autre genre, les voyages, les dissertations scientiGques, le compte rendu des découvertes nouvelles, la Revue des Deux Mondet , le Journal de$ savants. Il se montrait très- reconnaissant envers ceux qui lui indiquaient un livre qu'il aurait pu oublier, et ne manquait januiis, en leur adressant ses remerciments, de leur faire part de l'impression de sa lecture. Au mois dea^ tembre 1858, par exemple, madame de Galiera lui signale la publication des Lettres de M. de Maistre, et il lui écrit presque aussitôt :

c< Je suis rentré à Paris depuis lundi, très-chère

ijO OPINION SrR M. DE XAISTRB.

(Inmc, et j'ai eu la douleur en quirtani TroiiTÎIIc d'y laisser madame do Roigne cruellement soufTrante. Quant à ce qui me concerne, vous me rctrouyerez amoindri de tous points, plus aveugle, plus sourd, plus terne; cependant comme je suis loujours oliéîssant aux bonnes inspirations, je me suis encore trouvé capable d'entendre la lecture de ce livre de M. de Maisire que vous m'aviez signalé. Il y avait longtemps que je n'avais lu chose aussi curieuse! Ce livre doit causer de grands désappointemenb^ à certains des anciens admirateni*s de M. de Maistre. Je ne suis |ias du nombre, cl je le retrouve, dans ses lettres tel que je le connaissais : liomme dVspril, mais ayant un bien plus ^rand talent dans Tart d'écrii*e que dans celui de penser. Que d'inconséquences, bon Dieu, et au fond que d'orgueil ! Je ne suis plus surpris maintenant du peu d'accueil qu'il reçut à Turin! et ce|)endant il avait été terviteur dévoué; mais non dévoué comme le voudraient encore de certaines gens. Nous avions déjà deui de Maistre : celui des Snirérs de SahU-Pétenbourg^ el celui de sa Corres|M)ndance avec sa famille; voîU qu'un le produit comme un grand diplomate! Tenet |H)ur certain que vous en aurez un quatrième fiar la publication de ses Lettres avec madame Swelrliine. »

Dans une autre leltre il |Kirle de deux volumes de MM. Tliiers et Villemain :