M. D'AUDIFFRET-PASQUIER

técs, des travaux accomplis, et établissant à Sassy la nouvelle souche de la descendance des Pasquier.

Déjà il avait ressenti une vive satisfaction en ▼oyant son fils, M. le marquis d'Audi ffret-Pasquier, prendre place dans le conseil général de son département, s'y distinguer par la facilité de sa parole, par la justesse et le bon sens de sa controverse.

Marcher sur cette voie, c'était mériter ses suffrages, ses encouragements; aussi ne les épargnait-il pas, et les questions posées au conseil général étaient souvent longuement discutées en sa présence dans le salon de Sassy. M. d'Audiffret-Pasquier, au reste, ne prêchait pas seulement de parole, il prêchait d'exemple. En agriculture, il n'admettait pas inconsidérément les théories de perfectionnements ; mais quand il avait reconnu une invention, utile, profitable, il l'installait immédiatement chez lui, pour servir de modèle à ses voisins, et il en faisait bénéficier le pays d'alentour. M. Pasquier approuvait beaucoup cette marche ; il ne manquait pas de se tenir au courant des inventions, des améliorations nouvelles; chaque fois que nous revenions à Sassy, le lendemain de son arrivée était inévitablement consacré à visiter, en compagnie de son fils et de sa belle-fille, les nillures transformées, les perfectionnements de la ferme. 11 donnait alors son avis sur les travaux à faire ; il les provoquait même, offrant la coopération de ses deniers. Que de fois nous avons vu les enfants

:m LE CIVETIËRE DU YILUGE

de M. Pasquier faire naître sous ses |KIs roccâsion discrète do ces initiatives qui faisaienl son bonheur! avec quelle attention ils se faisaient un devoir de m* jamais y apporter la moindre contradiction !

M. Pasquier s'était ix^ancoup occu[)é, nolnmmeni. du projet de construction d'une nouvelle ^lîse pour In commune, sur un ]>oinl plus central, mieux k h portée des habitants; dil avait di*siré qu'on réservit, dans le cimetière du village, un emplacemeni où serait construit le tomb<*au de la famille. c< Cest In, disait-il, que je veux reposer un jour entre ma femme et ma sœur, au milieu de tous les miens. »

Sa volonté a été ponctuellement exécutée : c'est là qu*il repose depuis Tlieure de sa mort, depuis lSti*2. Je revois dan> m:i pensée, en tniçant ces lignes, kmausoltH? i\o granit qui se dresse en face de I'i^'IIm-; je TVMÙs les arlires verts qui l'entourent, les cullu* res sur leH]iielleN il jirojelte sa «rrande ombre.

Quelle émotion ce fut |)our moi apn's |H62, b première fois que je revins seul dans ce châleau de Sassy !

Toutes nos causeries avec les enfants de M. Pasquier roulaient sur ce glorieux trépasse; nous n*efl Piiiissions |)as de parler de ce qu'il avait aimé. Le lendemain, dès le matin, je voulus faire ma visite an cimetière et, la clef du monument dans la main, je me mis en route pour ce triste pèlerinage. Celait en automne, par un temps brumeux de Normandie,